Верно, это повторилось.
Снова тот самый голос — тот самый леденящий душу, полный кровожадной злобы голос, который Гарри уже слышал в кабинете Златопуста.
— ...Изголодался... Слишком, слишком долго...
Гарри спотыкаясь остановился, ухватился за каменную стену и всем существом вслушался в темноту. Он огляделся по сторонам, прищурившись и пытаясь разглядеть что-то в тускло освещенном коридоре.
Он изо всех сил пытался вычленить этот голос из посторонних шумов.
— Гарри? — Рон легонько хлопнул его по плечу. — Не хочешь еще немного пудинга...
— Ссс... Этот голос снова звучит, помолчите...
Рон и Гермиона замерли, глядя на него.
Тогда Гарри обратился за помощью к Кастору.
— Даже если бы я его слышал, сейчас бы всё равно не разобрал, — Кастор с досадой потер уши, стараясь говорить как можно тише.
— ...Убивать... Пора...
Голос слабел. Гарри мог поклясться, что он перемещается — движется наверх. Он уставился на темный потолок, и сердце его сжалось от странной смеси ужаса и восторга: как он может двигаться наверх? Неужели это призрак, для которого каменный потолок вовсе не преграда?
— Веди, я хочу на это посмотреть, — тихо произнес Кастор, и в его глазах тоже вспыхнул азарт.
— Сюда! — крикнул Гарри, бросился бегом, взбежал по лестнице и выскочил в вестибюль. Здесь еще эхом отдавался веселый гомон с устроенного в Большом зале праздника в честь Хэллоуина, так что услышать здесь что-то постороннее было маловероятно. На полной скорости взлетев по мраморной лестнице, он очутился на втором этаже.
Гарри почти ненавидел собственные шаги и даже злился на себя за то, что сбился с дыхания. Но Кастор, бежавший рядом, не издавал ни звука.
Гарри постарался навострить уши.
Где-то далеко, этажом выше, снова послышался голос, но еще более тихий.
— Он нашел жертву! — крикнул Гарри, в два счета одолев пролет лестницы и прислушиваясь сквозь грохот собственных шагов.
Кастор разгорелся еще больше.
Еще на первом курсе он узнал из писем Гарри, что Хогвартс — это темный, полный смертельных опасностей старинный замок. И хотя большая часть историй была выдумана Гарри или намеренно преувеличена, Кастор все равно мечтал о такой полной испытаний школе.
Сегодня его мечты, казалось, начинали сбываться.
На ходу Кастор вытащил из кармана свое снаряжение.
В левой руке он сжимал волшебную палочку, в правой — серебряный кинжал, и, бесшумный, как призрак, неотступно следовал за Гарри.
Гарри вихрем промчался по всему третьему этажу, оставив Рона и Гермиону далеко позади.
Не снижая темпа, они наконец свернули за угол и выбежали в пустой коридор.
Гарри остановился.
— Здесь? — спросил Кастор.
— Нет... — тяжело дыша, Гарри вцепился в воротник своей мантии. — Нет... Больше не слышно.
Но кое-что интересное уже появилось.
На стене коридора что-то ярко блестело. Кастор поспешно шагнул вперед, пытаясь разглядеть это в темноте. Между двумя окнами, на высоте фута от пола, были выведены какие-то слова, тускло мерцавшие в свете факелов.
Тайная комната открыта.
Враги наследника, берегитесь.
Кастор восхищенно цыкнул.
И не только это. Помимо надписи, там обнаружилось кое-что еще.
Издалека донесся приближающийся звук шагов и наконец смолк. Тяжелое дыхание за спиной Кастора стало громче.
— Гарри, что ты вытворяешь? — голос Рона слегка дрожал. — Ох... Что это там?
— Подойдите, посмотрите сами, — Кастор отошел в сторону, делая приглашающий жест.
Они осторожно приблизились, и Гарри едва не поскользнулся: на полу расплылась огромная лужа воды.
Рон и Гермиона схватили его за руки, и они шаг за шагом подошли к зловещей надписи, не отрывая глаз от темного сгустка под ней. Все трое разом разглядели, что это такое, и с испуганным криком отпрыгнули назад, поднимая брызги.
— Миссис Норрис... Моё почтение.
Это была кошка смотрителя — ее хвост зацепился за кронштейн факела, тело окостенело до состояния деревянного бруска, а широко раскрытые глаза уставились в одну точку.
Все трое неподвижно замерли посреди коридора. Прошло по меньшей мере несколько секунд. Кастор, скрестив руки на груди, прислонился к стене и тоже разглядывал окаменевшую кошку.
— Давайте отсюда убираться, — голос Рона по-прежнему дрожал.
— Мне кажется... может быть... ее еще можно спасти... — сбивчиво проговорил Гарри.
— Послушай меня, — сказал Рон. — Нам никак нельзя попадаться здесь на глаза.
Однако было уже поздно. Приглушенный гул, напоминавший раскаты далекого грома, возвестил о том, что пир только что закончился. С обоих концов коридора донеслись звуки сотен шагов, поднимающихся по лестницам, и веселые, громкие голоса наевшихся досыта людей. Затем толпа учеников, толкаясь, хлынула в коридор с обеих сторон.
Когда шедшие впереди увидели висящую вверх тормашками кошку, шумные, щебечущие голоса мгновенно смолкли. Трое детей одиноко стояли посреди коридора, а еще один парень с явным интересом прислонился к стене. Школьники разом утихли и стали протискиваться вперед, чтобы взглянуть на это жуткое зрелище.
Ученики оставили вокруг них просторное свободное пространство.
Впрочем, тишина была обречена нарушиться. В каком-то из углов внезапно завязался тихий разговор. Словно искра, брошенная в пороховую бочку, он породил взрыв яростных споров.
Все школьники принялись взволнованно обсуждать случившееся. Кто-то не выдержал и испуганно вскрикнул, кто-то облегченно выдохнул, и тут же посыпались догадки: почему врагом наследника оказалась кошка, и...
Кто этот наследник? Что такое Тайная комната?
— Что здесь происходит?
Толпа постепенно затихла, но расходиться никто не спешил.
Филч, привлеченный, без сомнения, громкими голосами, протиснулся сквозь толпу, работая локтями. И тут он увидел Миссис Норрис. Он оступился, отшатнулся на пару шагов назад и в ужасе схватился руками за лицо.
— Моя кошка! Моя кошка! Что с Миссис Норрис?! — взвизгнул он.
В этот момент его выпученные глаза наткнулись на застывших на месте Гарри и прислонившегося к стене Кастора.
— Поттер! — завизжал он. — Ты! Ты убил мою кошку! И ты! Блэк! Вы снова с Поттером вместе! Вы решили отомстить мне...
Его глаза налились кровью, казалось, в памяти всплыло что-то незабываемо мучительное. Шатаясь, тяжело дыша, он ринулся вперед, готовый продолжать свой крик...
Кастор с любопытством смотрел в его сторону, нисколько не смущаясь свирепого выражения на его лице, а Филч все приближался и приближался, топоча ногами.
— Филч!
Поспел Дамблдор, за которым следовало множество преподавателей. В мгновение ока он оказался рядом с четверкой и снял Миссис Норрис с кронштейна.
Кастор по-прежнему смотрел на всех странным взглядом.
Он больше не глядел на Филча, а косился ему за спину.
Драко Малфой.
Тот уже протиснулся в первый ряд толпы, его холодные глаза ожили, а обычно бледное лицо раскраснелось. Он посмотрел на неподвижно застывшую кошку, и выражение его лица исказилось от злобы.
Впрочем, казалось, он одновременно почувствовал облегчение и самодовольно улыбнулся Кастору.
Кастор, Гарри, Рон и Гермиона были препровождены в ближайший кабинет — кабинет Златопуста.
Переглянувшись, они уселись на стулья в дальнем углу, куда не добирался свет свечей, и пристально уставились на преподавателей.
Впрочем, Кастор и вовсе не собирался ничего говорить или объяснять, потому что все это не имело к ним никакого отношения. Если бы не таинственный голос, услышанный Гарри, их бы вообще здесь не было.
Помимо них, в комнате находились невозмутимый Дамблдор с Макгонагалл, обезумевший от горя Филч, ухмыляющийся Снегг, а также суетившийся повсюду и раз за разом терпевший крах в своих попытках покрасоваться Златопуст.
— Не иначе как какое-то заклятие свело ее в могилу... — самодовольно вещал Златопуст.
Вскоре.
— Она не умерла, — подал голос Дамблдор.
Златопуст умолк.
— Она оцепенела, — продолжил Дамблдор.
Златопуст выглядел чрезвычайно довольным.
— А! Я ведь тоже так думал!
Кроме того, Филч был абсолютно убежден, что это убийство дело рук Гарри и Кастора. Причиной тому послужило то, что Гарри в его кабинете случайно обнаружил, что он сквиб.
Но Кастор никак не мог взять в толк, с какой стати в это дело приплели еще и его самого.
Филч думал, что раз они с Гарри вместе, то обязательно учинят грандиозный переполох?
На самом первом уроке зельеварения Снегг, казалось, придерживался того же мнения.
Совершенно безосновательно.
Дамблдор бросил на Филча пристальный взгляд, у того задергался мускул на лице, и он замолчал. Для него это был наилучший исход — профессор Спраут раздобыла где-то мандрагоры, и как только те подрастут и созреют, найдется зелье, способное вернуть Миссис Норрис к жизни.
Хотя Снегг и горел желанием еще немного поиздеваться над ними, на настояниях Дамблдора Кастор и остальные вскоре были отпущены.
Кастор почувствовал, что этот мрачный взгляд по-прежнему сверлит его спину, и с напускной вежливостью прикрыл за собой дверь.

Комментарии

Загрузка...