Будучи гордым человеком, Кастор ненавидел, когда ему указывали, что делать. Особенно если исходило это от тех, кого он не признавал.
Например, Рон частенько говорил, не подумав. Поначалу он даже немного побаивался Кастора, но теперь мог спокойно и непринужденно подшучивать над ним.
Почему?
Да потому что в глубине души Кастор признал его, находя эти указания довольно забавными.
Если бы на платформе Кингс-Кروس Кастор не заметил, с каким мужеством Рон держался перед родными, а позже воочию не увидел его жертву на шахматной доске, он бы никогда не отмахнулся от этого с легкой улыбкой.
А даже если бы и улыблся, то исключительно из вежливости.
Поэтому, когда Драко Малфой с убитым видом заявил: Ты не должен быть гриффиндорцем! Тебе не стоит тратить на них время!, Кастор уже начал терять терпение.
Не говоря уже о том, что Малфой принялся критиковать его друзей и даже попытался оскорбить Гермиону, назвав грязнокровкой.
Желая избавить свои уши от этого шума, Кастор молча приставил волшебную палочку прямо к его лбу.
Какое разочарование. По крайней мере, мистер Малфой понимал толк в манерах, в то время как стоящий перед ним юный господин Малфой оказался самым обыкновенным мажором.
Да и он сам хорош — позволил какому-то выскочке вывести себя из себя.
Но если он просто избавится от раздражения, проучив его вот так, разве это не слишком скучно?
Разве Малфой не купил целых семь метел и не задирал от этого нос?
Он и сам способен добиться такого же результата с помощью алхимии.
Вот только вырезать руны и всё прочее — слишком хлопотно.
Впрочем, существовал и обходной путь.
Татуировка на левой руке словно вспыхнула, окрасившись в кроваво-красный цвет, и от нее повело легким жаром.
Всё, что связано со скоростью? — подумал Кастор, окончательно определившись с целью.
Однако он продолжал смотреть на тыльную сторону собственной ладони. Змея, обвивающая крест, извивалась, показывая раздвоенный язык, будто шепча ему что-то на ухо.
Слизерин?
Он покачал головой и, двигаясь против потока направлявшихся на прогулку студентов, прямиком направился в замок.
Кастор быстрым шагом шел по коридору. Лучи утреннего субботнего солнца пробивались сквозь окна, заливая весь проход золотистым светом.
Татуировка на тыльной левой руке все еще жгла нервы, в правой же он держал маленькую клетку, прихватив по пути старую, потрепанную метку.
На дне клетки притаился корнуоллский пикси.
Ему не терпелось вернуться в свою комнату и приступить к экспериментам.
Но лицо его оставалось совершенно невозмутимым — с виду обычная прогулка после завтрака, никто и не обратит внимания...
Кастор завернул за угол и резко затормозил.
Привет, Кастор, — отрешенно произнесла девочка, чьи длинные волосы казались чистым золотом в лучах солнца. — Никак не ожидала встретить тебя здесь.
Полумна, прости, у меня дела...
Кастор попытался обойти ее, но девочка, которая была ниже его на голову, легко сделала шаг в сторону, преграждая путь.
Полумна подняла голову, устремив серебристо-серые глаза прямо на Кастора.
Ты тревожишься, — серьезно произнесла она.
С чего бы... — мальчик приподнял брови, избегая ее взгляда. — Ничего подобного.
Ты тревожишься, — настойчиво повторила она, при этом закрыв глаза, словно разговаривая сама с собой. — И еще: очисти разум, не поддавайся искушению.
Кастор нахмурился.
Искушению? Что может меня искусить... — в его голосе проскользнуло легкое высокомерие. — Конечно, то, что мне интересно, но...
Кастор словно очнулся от наваждения и замер на месте.
Он поднял левую руку и уставился на татуировку.
Кровавый оттенок на ней медленно блекл, возвращаясь к синевато-черному цвету. Змея на кресте затихла, превратившись в самый обычный затейливый узор.
Маленькая девочка встала на цыпочки,
чтобы тоже разглядеть левую руку мальчика; из ее длинных волос выглядывали две забавные серьги в форме редисок. Однако тут же она снова подняла голову и озадаченно уставилась на приунывшего Кастора.
Спасибо, Полумна, — вздохнул Кастор. — Я ведь чуть не попался... а ведь учитель меня предупреждал.
Что случилось? — с любопытством спросила она.
Разве ты не знала? — удивился Кастор. — Ты же сама заметила, что со мной что-то не так?
Ага, — пояснила Полумна. — Просто интуиция.
Кастор лишился дар речи — он еще до конца не осознал, насколько чувствительна интуиция этой девочки.
Теперь ты можешь мне рассказать? — Полумна выглядела заинтригованной. — Никогда раньше не видела таких татуировок. Кто-то набивает огненных крабов, кто-то гиппогрифов, но эта выглядит действительно странно.
Кастор вовсе не находил ее странной.
Они решили поискать другое место для разговора, тем более что времени впереди было предостаточно. Гарри и остальные после происшествия на стадионе для квиддича отправились навестить Хагрида, а Полумна...
В Когтевране у меня пока нет друзей, — спокойно произнесла она. — Все мои друзья на Гриффиндоре.
В итоге Кастор и Полумна вместе вышли из замка. Они не спеша дошли до Черного озера и опустились на траву под деревом, обхватив колени руками.
Кастора охватило умиротворение, несмотря на то, что неподалеку шумели и резвились ученики. Фред и Джордж, судя по всему, решили немного расслабиться после тренировки. Притащив с собой гору ломтиков хлеба, они бросали их в воду, будто собираясь приманить какую-то живность.
Конечно же, Черное озеро вовсе не было черным, точно так же как Красное море не было красным. Прозрачная водная гладь отражала фигуры мальчика и девочки, и Кастор видел, что отражение Полумны выглядело на редкость довольным.
По дороге Кастор уже привел мысли в порядок и теперь неторопливо начал объяснять.
Сначала он рассказал о событиях на стадионе для квиддича, а затем спросил:
Ты знаешь Николаса Фламеля?
Знаю. Папа говорил, что он страстный поклонник оперы, а заодно алхимик, создавший Философский камень.
Кастору показалось, что этот порядок заслуг выглядит немного странно, но перебивать не стал и продолжил:
Николас Фламель — мой учитель, — сказал Кастор под внимательным взглядом Полумны. — Он был самым обычным переписчиком, пока случайно не заполучил Книгу Авраама Еврея. Потратив больше десятка лет, он создал Философский камень. Когда появилась весть о его смерти, толпы алхимиков со всего мира ринулись в дом Николаса. Однако, несмотря на то, что каждый уголок был тщательно обыскан, никто ничего не нашел. Лишь в подземелье его дома обнаружили высеченный на колонне замысловатый барельеф: змея на кресте.
Так написано в трактатах, — продолжал Кастор. — Учитель создал этот символ змеи на кресте, и большинство людей стали использовать его как эмблему Николаса Фламеля — единственного алхимика, сумевшего получить Философский камень.
Выходит, твой учитель передал тебе свой личный символ? — быстро сообразила Полумна.
Верно, — кивнул Кастор. — Это был его прощальный подарок. Поскольку я занимаюсь алхимией еще недостаточно долго, он спросил, не хочу ли я прибегнуть к древним, окольным путям.
Кастор погладил тыльную сторону левой руки.
Этот узор впитал в себя магию моего учителя... включая магию его имени, — произнес Кастор. — Я могу от его лица совершать алхимические ритуалы в обход правил, упрощая сложные процессы. Но плата за это —
Быть искушенным змеей?
Кастор подумал, что в Когтевране учатся на редкость сообразительные ребята.
Изначально этот образ представлял собой змею, распятую на кресте, и его смысл в целом сводился к страданиям Иисуса Христа. В алхимической теории змея символизирует первоначальное, несовершенное состояние материи. Точно так же, как Иисус воскрес после мученической смерти, понятию страдания в алхимии соответствует процесс тления: исходное сырье обязано пройти через стадию разложения, прежде чем превратиться в идеальное, бессмертное творение.
К несчастью, я пока не способен это обуздать. Учитель предупреждал, что в моменты душевного трепета этот знак будет развращать мой разум, ведь он мне не принадлежит. Поэтому я и подумал об использовании шустрых пикси для завершения ритуала — то есть принести эту жизнь в жертву ради скорости, это ведь такой простой способ, — Кастор опустил голову. — Раньше я уже использовал этот герб, превращая металлолом ради укрепления машины. Мне и в голову не приходило приносить в жертву живые существа.
Однако сейчас Полумна выглядела несколько растерянной. В отличие от ее обычной отрешенности, на этот раз она действительно кое-чего не понимала.
И тем не менее, она уловила самую суть того, о чем говорил Кастор.
Тебе не о чем беспокоиться, — мягко произнесла Полумна. — Обязательно найдется тот, кто вернет тебя обратно.
Кастор смотрел на рябь на воде, чувствуя внутреннее спокойствие.
И еще, — снова раздался голос девочки. — Я слышала, как некоторые когтевранцы тут судачили о тебе, но я поддерживаю твое нахождение на Гриффиндоре.
Кастор удивленно повернул голову. Впервые кто-то сказал ему об этом так прямо и открыто.
Спасибо, Полумна.
Когда он ходил за пикси, Златопуст обмолвился, что сегодня вечером Гарри придет к нему на отработку. Поскольку речь шла всего лишь о перекладывании писем, он не придал этому значения.
Значит, Рон сегодня тоже схлопочет отработку.
А Гермиона... наверняка опять сидит за книжками.
Похоже, впереди еще целая вечность.
Он полностью расслабился, закрыл глаза и с комфортом растянулся на траве.

Комментарии

Загрузка...