Кастор понятия не имел, чем он заслужил Слизерин, и Гарри с остальными считали это просто шуткой, ведь он совершенно не похож на Драко Малфоя.
Впрочем, далеко не каждый способен с таким достоинством вести беседу с Луциусом Малфоем.
Однако Кастор быстро выбросил эту встречу из головы.
Судя по словам близнецов, Златопуст Локонс только что в полном смятении покинул Флориш и Блоттс. Кастору так и не довелось с ним повидаться.
Тот во всеуслышание объявил, что станет новым преподавателем Защиты от темных искусств в Хогвартсе.
Так что Кастор больше не спешил.
К тому же к своему удивлению он обнаружил, что у него нет летнего домашнего задания.
Седлая свой Нимбус-2000, Кастор порой пролетал мимо окна комнаты Рона, дружелюбно вручал по яблоку усердно строчившим Гарри с Роном и попутно помогал им разобраться с кое-какими трудностями.
Первое сентября настало очень быстро.
Кастор наконец-то понял, почему в прошлом году, когда они с Гарри прибыли на вокзал Кингс-Кросс за десять минут до отправления, им посчастливилось встретить семейство Уизли.
В то утро их разбудил петух спозаранку, но хлопот меньше не стало.
Парень с каменным выражением лица наблюдал, как миссис Уизли носится туда-сюда, лихорадочно разыскивая запасные носки и одеяла. Домочадцы вечно сталкивались на лестнице, на ходу донашивая одежду и сжевывая на ходу остатки хлеба.
Кастор же, пристроив чемодан рядом с собой, спокойно попивал кофе за обеденным столом.
Наконец сборы были завершены.
Когда мистер Уизли взвалил чемодан Джинни на машину, во дворе его снова подстерег тот самый петух — птица путалась под ногами, и мистер Уизли чуть не свернул себе шею.
Затем все они погрузились в старый Форд Англия с расширенным изнутри пространством. Правда, стоило мистеру Уизли завести мотор и выехать со двора, как им пришлось возвращаться целых несколько раз, потому что кое-кто вечно забывал нужные вещи.
Кастор даже пожалел, что выпил непривычный для него кофе. Пожалуй, лучше бы он как следует выспался прямо в машине.
Поэтому, когда сквозь сон до него донесся испуганный вопль Джинни — она забыла дневник, — Кастор вновь погрузился в тяжелую дремоту.
К Кингс-Кросс они прибыли без четверти одиннадцать.
Честно говоря, при спокойной езде этот автомобиль был весьма удобен. Во время каникул Кастор провел немало времени в гараже, укрепляя и калибруя его, провел полное техобслуживание, а заодно просветил мистера Уизли в некоторых вопросах.
При условии, что машина не взлетала. До сложных модификаций двигателя Кастор еще не добрался, так что мистер Уизли благоразумно воздержался от запуска установленных им невидимых ускорителей.
Кастор на ватных ногах вывалился из дверцы автомобиля.
— Дружище, ну ты и тяжелый, — скривившись, выдали близнецы и подхватили его с двух сторон, а Фред даже заскрежетал зубами.
— Серьезно, когда ты не высыпаешься, от тебя толку как от мебели, — вторил ему Джордж, которому тоже пришлось несладко.
— Простите, просто я немного волновался перед сегодняшним днем, — уныло опустил брови Кастор.
Фиона с жизнерадитным щебетанием спланировала прямо ему на плечо, заставив близнецов скрипнуть зубами еще громче.
Изначально Гарри с Роном вызвались сами нести Кастора, но поднять его силенок не хватило, так что эту ношу переложили на Фреда и Джорджа.
Кастор заметил, что они подходят всё ближе к глухой стене, и уже отчетливо различал причудливые узоры на кирпичной кладке. Он было подумал, что они сейчас врежутся, но в следующий миг открывшийся пейзаж поразил своей необъятностью.
Поблескивая боками, у забитой пассажирами платформы стоял алый пароход-экспресс. На табличке красовалась надпись: Хогвартс-экспресс, одиннадцать часов.
Клубы густого пара поднимались над галдящей толпой, а у людей под ногами сновали кошки самых расцветок. Среди гула голосов, грохота тяжелых чемоданов и перестука колес пронзительно и требовательно перекликались совы.
Фиона спрыгнула с плеча Кастора на землю, весело чирикнула и, подражая кошкам, вприпрыжку умчалась куда глаза глядят.
В мгновение ока она скрылась из виду.
Фред и Джордж облегченно выдохнули, хотя на лицах по-прежнему застыло страдальческое выражение — им предстояло затащить Кастора в купе.
— Спасибо, я уже проснулся, — голос Кастора прозвучал как музыка для их ушей. Близнецы с мстительным удовольствием тут же разжали руки, но он уверенно приземлился на плиты платформы и с наслаждением потянулся.
Фред и Джордж тут же испарились. Они спешили разыскать Ли Джордана — ведь они могли бы всю дорогу болтать вместе в Косом Переулке, если бы миссис Уизли не держала их в ежовых рукавицах.
Кастор же, сладко зевая, поволок свой чемодан на поезд. Первые вагоны уже ломились от студентов, поэтому он направился в самый хвост.
Выбрав свободное купе, Кастор устроился у окна, аккуратно пристроил чемодан и принялся наблюдать, как пассажиры прощаются с родными.
Понаблюдав еще немного, он вдруг почувствовал неладное.
На платформе девять и три четверти миссис Уизли и Джинни выглядели растерянными.
Проход, через который он только что прошел, превратился в кованую железную арку, но воздух там словно застыл невидимой преградой, и путь оказался отрезан.
Миссис Уизли вытащила волшебную палочку, но это не принесло никаких результатов.
— Что там происходит? — Кастор высунулся в окно и постарался крикнуть как можно громче.
Однако они не расслышали его и принялись лихорадочно кого-то выискивать. Близнецы, заметив странную суматоху семьи, тоже спрыгнули с поезда.
— Гарри и Рон что, не прошли? — Кастор опешил, и в тот же миг раздался пронзительный гудок паровоза. Белый пар клубился всё гуще.
Миссис Уизли велела им подниматься в вагоны. И даже когда состав тронулся и Кастор замахал на прощание миссис Уизли, она, казалось, так и не заметила отсутствия Гарри и Рона.
— Ну надо же, новый учебный год еще не начался, а веселье уже в разгаре, — вздохнул Кастор, глядя, как в купе вваливается перепуганная Джинни.
Следом за ней, погруженная в собственные мысли, проскользнула еще одна фигура.
Поезд набирал ход.
В маленьком купе тихо сидели трое детей.
Кастор устроился у окна, Джинни примостилась напротив него. С порога сбивчиво объяснив причину недавнего переполоха, она умолкла и теперь отрешенно пялилась в стекло.
Кастор отчасти понимал ее тревогу. Во-первых, Джинни уже успела заметить, что Гарри порой бывает изрядно простоват, да и Рон, по мнению Кастора, умом особо не блистал. Столкнуться с такой неожиданной неприятностью — тут поневоле начнешь переживать.
Впрочем, сейчас всё равно ничего не исправишь, верно?
И тогда Кастор с любопытством перевел взгляд на девочку, сидевшую рядом с Джинни.
Она вошла вслед за Джинни и сразу же села, словно даже не заметив, что в купе кто-то есть, после чего принялась с абсолютно естественным видом листать какой-то журнал.
Ее светлые с каштановым отливом волосы были ужасно растрепаны и спускались до самого пояса. Брови отличались совсем светлым оттенком, а круглые глаза слегка навыкате придавали лицу вечно изумленное выражение.
Словно на всякий случай, она воткнула свою волшебную палочку прямо за левое ухо.
Кастор тоже извлек волшебную палочку из левого рукава и для порядка повертел в пальцах. У него всё получилось с первой же попытки, поскольку палочка была всего семи дюймов в длину.
Девочка оторвалась от чтения, и ее серебристо-серые глаза встретились с взглядом мальчика.
— Кастор Блэк?
— Полумна Лавгуд?
Они удивленно переглянулись и одновременно рассмеялись.
Джинни продолжала безучастно смотреть на проносящийся за окном пейзаж, но тут, похоже, вспомнила, что забыла познакомить друзей друг с другом.
Она вздохнула, сочтя, что в этом уже нет нужды.
— Привет, Кастор, — мечтательным голосом произнесла Полумна, хотя Кастор уловил в ее тоне абсолютную серьезность. — Джинни рассказывала мне о тебе. Жаль, у меня сейчас нет возможности угостить тебя го́дигеновым чаем.
— Го́дигеновым чаем? — заинтересовался Кастор.
— О, это потрясающий по вкусу напиток, — бесстрастно заключила Полумна.
Лицо Джинни приняло странное выражение.
— Вообще-то этим летом я собирался заглянуть к вам в гости, но...
— Да, я уезжала на поиски мозгошмыгов, — заметив любопытство на лице Кастора, Полумна слегка улыбнулась. — Мало кто верит в их существование. Большей частью они обитают в Швеции, это крайне застенчивые и удивительные создания...
Раздался стук в раздвижную дверь купе, и она резко отъехала в сторону.
Запыхавшаяся Гермиона возникла на пороге; ее каштановые волосы растрепались еще сильнее обычного, а в руке она тащила чемодан.
— Вот вы где! — она воззрилась на троицу в купе. — Кастор? Джинни? А где Гарри и Рон? Фред и Джордж сказали, вы не смогли их найти... Я уж думала, и вас тут потеряла!
— Я обыскала весь поезд! — не давая Кастору и остальным вставить ни слова, выпалила она с тревожным ноткой в голосе. — И так и не нашшла их...
— Значит, они действительно не сели на поезд, — вздохнул Кастор. — Почему-то остались по ту сторону барьера.
— Паниковать сейчас совершенно бессмысленно, — в разговор вторгся непривычный для Гермионы, невероятно воздушный голос. — Почему бы тебе не передохнуть?
— Ты еще кто? — Гермиона сердито глянула на нарушительницу спокойствия, всё еще стоя у дверей.
— Гермиона, — примирительно отозвался Кастор.
— Я хочу сказать, стоит поверить, что с ними всё в порядке, и они непременно будут в безопасности, — Полумна повернула голову и посмотрела прямо на Гермиону.
— Как такое возможно? — Гермиона шагнула в купе и резко, звонко рассмеялась — хотя Кастору этот смех показался резковатым. — С какой стати я стану верить в подобные идеалистические глупости...
— Так подсказывает мне интуиция — если только ты сама не хочешь верить.
Лицо Гермионы окаменело; было очевидно, что она считает это полнейшим бредом.
— Гермиона, разделяешь ты точку зрения Полумны или нет, но тебе действительно нужно передохнуть, — сочтя, что ситуация накаляется, Кастор поднялся и помог девушке пристроить чемодан.
Гермиона недовольно плюхнулась на сиденье — здравый смысл подсказывал, что обойти весь состав заново было бы куда разумнее, а эта девчонка предлагает полагаться на какую-то интуицию и сидеть сложа руки?
Она чувствовала себя униженной.
Усевшись рядом с Кастором, Гермиона в упор уставилась на собеседницу своими выразительными карими глазами.
Полумна же опустила голову и проигнорировала ее взгляд. Маленькая девочка крутила в руках журнал, с увлечением разглядывая страницы.
Гермиона поджала губы, сдерживая рвущиеся наружу слова. Поняв, что только что сорвалась на резкий тон, она глубоко вздохнула.
Надолго воцарилась тишина, и Кастор с Джинни беспомощно переглянулись. Казалось, вокруг слышен лишь монотонный стук колес.
— Ой, на чем это мы остановились? — словно очнувшись, произнесла Полумна.
— Ты искала мозгошмыгов... — поспешил прервать молчание Кастор.
Гермиона одарила его невероятно изумленным взглядом.
— Простите, но разве подобных существ не существует в природе? — Гермиона больше не могла сдерживаться.
Кастор и Джинни синхронно отвернулись к окну. Подперев головы руками, они с неподдельным интересом принялись разглядывать бескрайние просторы проплывавших мимо живописных полей.
— Похоже, жизнь в Хогвартсе будет очень веселой, — тихо произнес Кастор.
Джинни одобрительно кивнула.

Комментарии

Загрузка...