Двенадцать тридцать, кухня в Норе.
В камине внезапно взметнулось изумрудное пламя, и из него, спотыкаясь, выбежала рыжеволосая девочка.
Следом появился черноволосый мальчик. Таща за собой чемодан, он с изумлением вышел из огня и окинул взглядом эту маленькую комнату.
— Ну как? — раздался голос миссис Уизли, полный радости.
— Неплохо, — с каменным лицом ответил Кастор.
Он всё ещё сердился из-за того, что у него не было опыта в интеллектуальных поединках с домохозяйками.
Молли была умной ведьмой.
Она не стала отвергать желание Кастора помочь их семье деньгами. Но когда Кастор, считая это само собой разумеющимся, отсчитал несколько мешочков с золотыми монетами, собираясь передать их миссис Уизли, та сразу же отказалась.
— Что касается платы за уроки и проживание, директор уже всё оплатил за тебя, будем считать это частью стипендии от Хогвартса, — с улыбкой произнесла она, мгновенно оправившись от уловки Кастора. — Твоего намерения вполне достаточно. Только не нужно выплачивать никаких дополнительных вознаграждений, Кастор.
Это был предлог, который он придумал на ходу, но миссис Уизли восприняла его всерьез.
И когда он попытался найти какой-нибудь другой повод, миссис Уизли уже вытащила его наружу.
Потому что пришло время обедать.
Кастор вдруг почувствовал, что его беззаботное детство безвозвратно ушло. С тех пор как миссис Уизли стала воспринимать его как обычного ребенка, от неё начала исходить особая властность.
Кастор немного подумал и с горечью понял, что это была аура подавления трудных детей.
На самом деле, каким бы ни было состояние Кастора — спокойным или шутливым — пока в душе он оставался ребенком, он неизменно поддавался влиянию миссис Уизли.
С этого момента он по-настоящему осознал, что встретил пухлую и добродушную на вид женщину, внутри которой, однако, скрывался тигр с оскаленными зубами.
Кухня была крошечной, посередине стоял тщательно вычищенный деревянный стол и несколько стульев. К счастью, сегодня было всего три человека, иначе при полной посадке здесь стало бы слишком тесно.
Желая показать, что он всё ещё дуется, Кастор потребовал еще один стакан воды и демонстративно уселся в самом дальнем от плиты углу, принявшись вилкой ковырять ломтики тостов, поданные на тарелке для разминки аппетита. К его неожиданности, рыжеволосая девочка тоже взяла свою тарелку и села справа от него.
Джинни бросила взгляд на хлопотавшую у плиты мать и понизила детский голос:
— Тот мальчик, с которым ты пришел на вокзал, и правда Гарри Поттер?
Кастор посмотрел на неё странным взглядом.
— Он что, знаменит?
Теперь настал черед Джинни ошарашенно разглядывать Кастора. Сейчас она совсем не походила на ту робкую девочку, её уставшее лицо мгновенно ожило.
— Разве вы не друзья?
— Конечно, друзья.
— И разве он тебе не рассказывал, что он сделал?
— Нет.
Тогда Джинни принялась очень серьезно рассказывать Кастору о происхождении Гарри. Кастор подозревал, что она слово в слово заучила то, что было написано в каких-то книгах.
— ...В «Истории современной магии», «Расцвете и упадке темных искусств», «Важнейших событиях магии двадцатого века» всё так и описано.
Она закончила. Кастор с большим участием протянул ей стакан воды, и она, подняв стеклянный стакан, сделала глоток, чтобы промочить горло.
— Он тебе нравится?
Джинни внезапно поперхнулась. Её щеки покраснели, и при этом, кашляя, она смотрела на Кастора сердитым взглядом, точь-в-точь как симпатичная молодая львица. Кастор склонил голову набок, встречая её взгляд: левой рукой он подпер голову, а правой отложил вилку и принялся похлопывать Джинни по спине.
— Пожалуй, я понял, почему Гарри целый месяц ничего мне не рассказывал, — произвел Кастор. — Наверное, ему было ужасно стыдно.
Джинни, всё ещё сохраняя смущенное и сердитое выражение лица, не удержалась от вопроса:
— С чего бы это?
— Но ведь это сделал не сам Гарри, — с понимающим видом произнес Кастор. — Это сделали его родители, а всю славу приписали ему.
— Но ведь Сами-Знаете-Кто пытался убить его, а заклятие отскочило и убило его самого, в нем должно быть что-то выдающееся! — упрямо попыталась переубедить мальчика Джинни.
— Что-то выдающееся, — с ностальгией произнес Кастор. — В моих глазах он всего лишь мальчик с трагическим детством и чистой душой.
— Трагическим детством? — не поверила Джинни. — На вокзале он выглядел вполне неплохо.
— О, об этом в книгах не пишут, — Кастор пожал плечами, погружаясь в воспоминания.
У Джинни покраснели глаза, вилка в её руке дрожала, бездумно тыкая в только что приготовленный миссис Уизли сэндвич.
Миссис Уизли посмотрела на Кастора с укоризной, но при этом её вид выражал крайнее возмущение. Кастор мог лишь ответить ей беспомощным взглядом.
Обернувшись к девочке, Кастор почувствовал легкий укол в сердце.
— Ну, я тоже признаю, что Гарри действительно добрый, храбрый и смышленый, — понизил голос Кастор. — А как ты думаешь, ты сама в сравнении с Гарри кто?
Джинни вздрогнула и замерла, тупо глядя на Кастора. До этого она лишь знала, что любит героя из книг, и гордилась тем, что узнала о нем всё. Но она никогда не думала, что такой герой прожил такое детство — и при этом остался настолько добрым.
Она всё еще считала себя недостойной его. Сегодня это чувство стало еще сильнее, ведь Кастор так объективно представил перед ней живого Гарри Поттера.
— Но у него есть и недостатки, — мягко подтолкнул её Кастор. — Если ты хочешь на равных добиваться Гарри и считаешь, что даже такой милашке, как ты, этого мало — почему бы не попробовать превзойти его в том, чего он не умеет?
Девочка широко раскрыла ярко-карие глаза.
— Например, в кулинарии, Гарри совершенно не умеет готовить.
— Или в каких-то вещах, связанных с учебой, у Гарри не так уж много интереса к чтению.
— К тому же ты сейчас слишком худая и слабая, — Кастор опустил голос еще тише. — Хотя миссис Уизли изо всех сил старается сделать твою жизнь лучше, по моему мнению, этого недостаточно.
— Я могу научить тебя кое-каким вещам, а уж результат будет зависеть только от тебя.
Кастор всматривался в сияющие глаза девочки, чувствуя внутреннее ликование.
Миссис Уизли наверняка помешала бы этой награде. Только вот проворачивать такие тайные махинации — сущее поражение для трудного ребенка.
В конце концов, произнести фразу вроде «Я хочу сделать тебе добро, и ты не смеешь отказываться» он так и не смог.

Комментарии

Загрузка...