В доме No7 на Тисовой улице Кастор предавался сладкому дневном сну. Несмотря на то, что он требовал от Гарри и Дадли утренних тренировок, сам он вёл себя на редкость лениво.
Но сегодня его разбудил настойчивый стук в дверь, и он, завернувшись в одеяло, только перевернулся на другой бок. Лишь услышав крики Гарри, он без всякого энтузиазма поплелся открывать дверь.
Гарри размахивал перед Кастором конвертом, а затем прилепил кусок пергамента прямо ему на лицо.
Кастор мгновенно проснулся. Они сгрудились у деревянного стола, принявшись внимательно изучать пришедшее письмо. Дадли был отправлен на утреннюю пробежку — а уж сачкует он там или нет, Кастора не волновало; хотя это было неизбежно, вины Кастора в этом точно не было.
Он перебирал письма. Судя по всему, Гарри был зачислен в некую весьма известную школу, где обучают магии, и ему предстояло стать Волшебником.
— Неудивительно, — завистливо протянул он, щелкнув пальцем по листам пергамента. — Поздравляю, мои поздравления. Стоило ожидать, что вокруг тебя будет происходить подобное.
Гарри бросил на него недовольный взгляд и снова опустил голову, разглядывая конверт.
— Откуда они знают мой точный адрес? — озадаченно спросил он. — Слежка?
Вместо ответа Кастор повернул голову Гарри к окну. Через новые очки он отчетливо разглядел крошечный темный силуэт, застывший вдалеке на фонарном столбе.
— Сова? — Гарри издалека разглядывал птицу. Сова в ответ наградила его таким же недовольным взглядом.
— Она уселась там еще до того, как мы встали, — восхищенно произнес Кастор. — И всё время нам подмигивает. Держу пари, это письмо так или иначе связано с этой ненормальной совой.
Гарри повернулся к нему:
— Если я напишу ответ, она отреагирует? Только как мне отправить письмо, идти на почту?
Кастор продолжал наблюдать за совой. Та нетерпеливо взмахивала крыльями.
— Тебе решать, — ответил он. — Это твой выбор, а не мой.
Оказалось, что в этом мире действительно существовало нечто вроде совиной почтовой службы.
Стоило Гарри закончить письмо, как сова камнем залетела в окно, клюнула Гарри в ухо, схватила послание и улетела.
— Ладно, — потянулся Кастор. — Давайте посмотрим, зайдет ли этот «розыгрыш» слишком далеко.
Однако Гарри смотрел на него с некоторой тревогой. Быть может, ему действительно предстояло отправиться учиться в эту волшебную школу — Хогвартс, но вот Кастору такого письма не приходило.
Хотя сам он был безумно взволнован тем, что он — Волшебник, и что в этом мире скрывается еще одно удивительное измерение, готовое принять его без всяких условий.
Но Гарри прекрасно знал, насколько Кастор интересуется всевозможными чудесами.
Поэтому в своем ответном письме Гарри тайком приписал пару строк с вопросом, получит ли такой же вызов одиннадцатилетний мальчик по имени Кастор Блэк.
Наступил полдень. Время для Кастора снова прийти на всё готовое.
Разумеется, он не называл этох халявой. В конце концов, именно он спонсировал появление многих блюд, которые прежде никогда не появлялись на столе Дурслей.
Пусть кулинарные таланты Гарри и Петуньи оставляли желать лучшего, но под руководством Кастора они всё же освоили парочку рецептов китайской кухни. Из-за этого Кастору приходилось каждый раз напоминать Дадли, что эта еда предназначена вовсе не для него одного.
Что же до того, почему Кастор не вставал к плите сам... Гарри, полный надежд, попробовал стряпню друга лишь единожды, после чего с весьма специфическим выражением лица решительно отговорил Кастора от дальнейших кулинарных экспериментов.
Этот день ничем не отличался от остальных.
Гарри и Петунья были на кухне, а Кастор сидел в гостиной, греясь на солнышке и разглядывая бутылку дорогого на вид, соблазнительного красного вина. Вернон и Дадли рылись в спальне в поисках очередной вещицы, которой можно было бы похвастаться.
В дверь постучали — очень ритмично.
— Я Альбус Дамблдор, — раздался старческий, но крепкий голос. — Я пришел...
Однако дверь распахнулась, не успев он договорить.
Кастор встретился взглядом с гостем и заметил удивление в тех ярко-синих глазах.
— Добро пожаловать, директор Хогвартса, — вежливо произнес мальчик. — Гарри и я ждали вас уже давно.
— Ох, я давно не встречал столь смышленых детей, — добродушно улыбнулся Дамблдор.
У него был длинный, словно бы сломанный в прошлом нос с горбинкой, на носу сидели очки-половинки, из-под которых смотрела пара пронзительных ярко-синих глаз, а бороду украшала длинная серебристо-белая растительность. Если бы не мантия цвета грозового неба, усыпанная серебряными звездами, его можно было бы принять за самого обычного, опытного директора... Впрочем, казалось, в этом не было ничего странного — вдруг все волшебники так одеваются?
По крайней мере, именно так подумал Гарри, выбежавший из кухни.
— Здравствуй, Гарри. Давно не виделись, судя по всему, живешь неплохо, — обратился к нему Дамблдор. — Я пришел, чтобы забрать тебя в Косой Переулок, один из преподавателей поможет тебе там освоиться. Хм, полагаю, со временем ты поймешь, что пытаться убедить его другими способами не слишком эффективно... Впрочем, думаю, Петунья и Вернон ведь не против?
Гарри был совершенно ошеломлен. Казалось, этот директор уже встречался с ним раньше и даже неплохо знал семейство Дурслей.
— Кто там? — донесся из-за его спины слегка дрожащий голос Петуньи.
— Должно быть, это Петунья, — произнес Дамблдор. — Я Альбус Дамблдор. Конечно же, мы с вами переписывались.
Гарри и представить себе не мог, что тетя Петунья способна говорить с таким ужасом и ненавистью в голосе.
— Дамблдор! — воскликнула она. — Зачем вы привели его сюда?
Она вспомнила тайное письмо, которое написала Дамблдору в юности. И, конечно же, свою сестру, Лили Эванс. Одиннадцать лет назад, ранним утром, прямо у ее порога оставили младенца и письмо.
На холодном листе бумаги изящным каллиграфическим почерком сообщалось, что ее сестра прогнала темного лорда, защитила мир волшебников, стала героиней и оставила после себя ребенка, о котором некому заботиться.
Она безумно озиралась по сторонам, отчаянно ища того, кто мог бы объясниться с ней лично. В конце концов, даже в мире Магглов семьям погибших героев полагалось официальное утешение и поддержка со стороны властей.
Но кроме письма не было абсолютно ничего.
Она думала, что директор просто забыл об этом в суете, что в тот праздничный день у него не нашлось времени заняться делами обычной семьи, или что у него были собственные планы. Но в тот день, когда весь магический мир праздновал победу, а магглы радовались утру, избавившему их от скрытой угрозы, только она одна по-настоящему потеряла сестру и вдобавок взвалила на мужа лишнее бремя.
Петунья перевела взгляд на конверт в руках Кастора. На нем красовалась знакомая гербовая печать. Она облегченно выдохнула.
— Это письмо Гарри, — пояснил Кастор.
Она шумно втянула воздух ночи и смело встретила взгляд Дамблдора.
— Вы не имеете права...
Она чувствовала, как ярко-синие глаза за стеклами очков изучают ее, словно обдумывая что-то.
— Это моя вина, — Дамблдор неожиданно слегка наклонил голову. — Однако сегодня моя очередь проводить Гарри. Знаете ли, некоторые вещи просто невозможно предотвратить.
— К тому же, — с улыбкой продолжил Дамблдор, — полагаю, вы так и не рассказали Гарри о его происхождении.
Гарри вздрогнул, а Петунья залилась краской. Они с Верноном сделали куда больше.
— Поэтому, — кивнул старик, — нам понадобится чуть больше времени, чтобы помочь Гарри во всем разобраться. Хотя в некоторых вещах вы преуспели, и за это я вам благодарен.
Дамблдор поманил Гарри к себе. Гарри бросил взгляд на Кастора, который молча стоял у двери с самого начала, и на мгновение замер.
— Сэр, — Гарри не сдвинулся с места, — магия действительно существует? Вы знаете...
Дамблдор приподнял брови, а затем мягким голосом произнес:
— Ты не виноват, Гарри... Вспомни всё, что происходило с тобой... а также...
Из его рукава скользнул предмет, напоминающий палочку, и он поднял руку.
Бутылка красного вина на стеклянном столе в гостиной внезапно взмыла в воздух, и со звуком хлопнувшего взрыва разлетелась на мелкие кусочки. Под удивленные возгласы густое красное вино замерло в воздухе, удерживаемое невидимым сосудом, в точности повторяя форму бутылки. А осколки стекла, уже летевшие вниз к столу, внезапно замерли, покачиваясь поплыли назад и соединились воедино.
Бутылка плавно опустилась на стол, издав звонкий стук. Она вовсе не выглядела склеенной поделкой — целая и невредимая, она снова отражала мягкий свет.
— Ох, — Гарри широко раскрыл глаза, но всё же продолжил: — А насчет того вопроса, о котором я у вас спрашивал...
— Имя Кастора Блэка не значится в списках — проще говоря, в списках детей, чья родословная обладает достаточным магическим потенциалом и достигает необходимых стандартов, — прямо произнес Дамблдор, поворачиваясь к нему. — Как бы жестоко это ни звучало, но основываясь на своем многолетнем опыте, я считаю, что лучше сказать об этом сразу.
— Да, — сказал Кастор. — Пожалуйста, заберите Гарри.
Они закрыли за собой дверь и ушли. Гарри оставалось лишь смотреть на Кастора, который до самого конца стоял у дверного проема, провожая его мягкой улыбкой и кивком головы.
Кастора внезапно настигло тоскливое чувство, какое испытываешь на вокзале, провожая ребенка в далёкий университет. Или, может, ощущение отца, выдающего дочь замуж? Он тут же яростно моготел головой, отгоняя эти мысли.
Он обвел взглядом комнату в поисках чего-нибудь, что могло бы привлечь его внимание, отвлечь и вернуть душевное равновесие. Но в конце концов его взгляд снова упал на стеклянный стол.
В лучах полуденного солнца бутылка дешевого вина по-прежнему маняще переливалась заманчивым светом.

Комментарии

Загрузка...