Глава 43

Глава 43. Опоздание— Слишком рано? — пробормотал Альберт, окидывая внимательным взглядом Большой зал. — Ни следа этих троих...Он сунул руку в карман мантии, извлек на свет тускло блеснувшие карманные часы и с тихим щелчком откинул крышку. Десять минут пятого. Идеальная точность.«Хотя, чему тут удивляться», — пронеслось у него в голове, и юноша невольно вздохнул. В конце концов, Фред, Джордж и Ли Джордан были всего лишь одиннадцатилетними мальчишками. Глупо требовать от них пунктуальности, особенно учитывая, что ни у кого из этой троицы отродясь не было карманных часов.— Надеюсь, мне не придется торчать здесь до вечера, — тихо бросил он в пустоту.От нечего делать Альберт вытащил свою волшебную палочку. Тщательно, почти с любовью протирая гладкое дерево шелковым носовым платком, он принялся прокручивать в уме Теорию трансфигурации, а именно — сложнейшие параграфы, посвященные Манящим чарам.— Орхидеус, — плавно взмахнув палочкой, шепнул он.Ничего. Из острия не вырвалось ни единого лепестка.Альберт нахмурился, мысленно вызывая перед глазами [Список навыков], но тут же отвлекся — кто-то неслышно опустился на скамью по соседству. Это точно были не близнецы Уизли. Появись здесь эта неразлучная троица, гвалт стоял бы на весь Большой зал.Быстро пробежавшись взглядом по призрачным строкам навыков и так и не отыскав там заветных чар, юноша пришел к неутешительному выводу: придется-таки раздобыть учебник за пятый курс.— Что-то случилось? — Альберт перевел спокойный взгляд на Шанну.— Послушай... ты не мог бы... — робко начала девочка, нервно теребя край мантии, но договорить ей было не суждено.— Альберт! Дуй сюда! — раздался громогласный вопль от тяжелых дубовых дверей Большого зала. Близнецы Уизли отчаянно махали ему руками.— Мне пора, — Альберт виновато улыбнулся собеседнице. — Так о чем ты хотела спросить?— Уже ни о чем, — Шанна поникла, и в ее голосе промелькнула явная досада.— Если тебе нужна помощь с Трансфигурацией, то прямо сейчас я, увы, бессилен. У меня назначена встреча, — мягко произнес он, вспоминая, с каким трудом сам продирался сквозь дебри магической теории в первые дни. — Не торопи события. Основы — это всегда самое сложное. Мне тоже потребовалась уйма времени, чтобы хоть что-то понять.— О, спасибо, — лицо девочки слегка просветлело. — А вечером... ты не сможешь уделить мне пару минут?— Если останутся силы, то почему бы и нет? — Альберт уже поднимался из-за стола. — До вечера!Он быстрым шагом направился к выходу.— До вечера... — эхом отозвалась Шанна. Провожая взглядом удаляющуюся спину однокурсника, она едва слышно прошептала:— Ну почему между нами такая чудовищная пропасть?— О чем щебетали? — сгорая от любопытства, тут же накинулся на него Фред.— О том, где вас черти носят! — раздраженно фыркнул Альберт. — Время, на которое мы договаривались с Чарли, вот-вот выйдет.— Ну, ты же знаешь, у нас нет этих твоих шикарных часов, — лица всех троих слегка вытянулись от неловкости. Мальчишки прекрасно понимали, что безбожно опоздали.— Я и не думал вас винить. Сразу знал, что вы не явитесь вовремя, — Альберт примирительно вздохнул и запрокинул голову, глядя в высокое небо. Послеполуденный воздух всё еще казался тяжелым и по-летнему душным.— Кстати, а твой брат и правда разрешит нам полетать на его метле? — Ли Джордан предпринял отчаянную попытку перевести тему.При мысли о настоящем полете его бросило в жар. Одно дело — возиться с детской игрушечной метлой, которую родители купили ему в Косом переулке. Да, она парила над землей, но летала медленнее черепахи и поднималась едва ли выше колена, не говоря уже о строжайшем запрете показываться на ней маглам. Но настоящая скоростная метла — это совсем другой уровень.— Разрешит, никуда не денется, — небрежно бросил Альберт. — Если он действительно толковый капитан, то не пожалеет пары минут, чтобы оценить потенциал первокурсников. Даже если по правилам нас нельзя взять в основной состав, он вполне может присмотреть толковых ребят для скамейки запасных на следующий год.— А ведь Альберт дело говорит, — Джордж с ухмылкой хлопнул съежившегося Ли Джордана по плечу. — На твоем месте я бы переживал только об одном: как бы не сверзиться с древка и не переломать себе шею!— Сам не сверзись, придурок! — огрызнулся темнокожий мальчишка, злобно сверкнув глазами.— Альберт, а ты-то сам когда-нибудь летал? — внезапно поинтересовался Фред.— Я вырос среди маглов. Как думаешь? — Альберт выразительно закатил глаза. Не сбавляя шага, он плавно наклонился и подобрал с земли ничем не примечательный серый голыш.— На кой черт тебе сдался этот булыжник? — Джордж непонимающе уставился на его руку.— Скоро увидите, — загадочно усмехнулся Альберт, слегка подбрасывая камень на ладони, так и не удостоив гриффиндорца прямым ответом.С шутками и пинками четверка первокурсников добралась до стадиона, где играли в Квиддич. Как и ожидалось, Чарли Уизли там и не пахло. Впрочем, они договаривались встретиться ровно в половине пятого.— Сдается мне, ваш братец соизволит явиться гораздо позже, — хмыкнул Альберт, подходя к массивным воротам стадиона. На кованой решетке висел тяжелый амбарный замок. Впрочем, для юного мага это не было препятствием. — Алохомора.Одно неуловимое движение волшебной палочкой, и тяжелые створки с тихим скрипом распахнулись.Огромная арена встретила их величественной тишиной. Землю покрывал густой, пружинящий ковер сочной зеленой травы, а в самом центре виднелась обширная песчаная насыпь — заботливая мера предосторожности для ловцов и загонщиков, которым не повезло сорваться с высоты. Трибуны, уставленные сотнями деревянных скамей, исполинским кольцом огибали поле. На противоположных концах стадиона, вонзаясь в небо на добрых пятьдесят футов, возвышались золотые шесты с широкими кольцами на вершинах. Больше всего эти конструкции напоминали гигантские палочки для выдувания мыльных пузырей.— Чарли точно опоздает, — уныло протянул Фред, пиная невидимую пылинку.— И что прикажете делать? Знал бы — пришел на час позже, — Джордж тоже не скрывал разочарования. Хуже всего было то, что у них не было собственных метел. Сидеть на пустом поле без возможности взмыть в воздух — настоящая пытка.— Можете попрактиковаться в заклинаниях, — Альберт с наслаждением вытянулся в прохладной тени трибун. — Отработайте Люмос, например. Всяко лучше, чем просто ныть и плевать в потолок.— Ладно, твоя взяла, — с тяжелым вздохом согласились мальчишки. Спорить было глупо: за делом время всегда пролетает незаметнее.Убедившись, что друзья заняты, Альберт тоже достал свою палочку. Положив на траву тот самый серый голыш, он сосредоточился, пытаясь наложить на него сложное Дезиллюминационное заклинание.— Теперь-то я понимаю, как ты умудряешься схватывать все заклинания на лету, — Ли Джордан с тоской уставился на кончик своей палочки, который лишь жалко помаргивал тусклым светом.«С таким маниакальным упорством даже тролль научится колдовать», — читалось на его лице. Впрочем, знай темнокожий гриффиндорец о том, что у его друга есть скрытая система с читами, он бы точно изменил свое мнение.Стрелки часов неумолимо близились к пяти, когда на горизонте наконец нарисовалась запыхавшаяся фигура Чарли Уизли. На его плече гордо покоилась скоростная метла... Чистомет-5.О том, что эта рухлядь носит столь гордое имя, Альберт узнал исключительно благодаря восторженным воплям близнецов. По их словам выходило, что модель эта была весьма древней и повидавшей виды.— И как вы, черт возьми, пробрались внутрь? Я точно помню, что Филч вешал замок! — Чарли с изумлением уставился на выскочившую навстречу четверку.— Алохомора, братец! Ничего сложного, — в один голос протянули близнецы с таким невозмутимым видом, будто взлом школьного имущества был для них ежедневной рутиной.— Кхм-кхм... прекратите выпендриваться. Можно подумать, это вы колдовали, — Ли Джордан не упустил случая сбить с них спесь.— Будто это ты замок вскрыл! — Джордж наградил приятеля убийственным взглядом.— Ладно, шутки в сторону! Ваш тест будет предельно простым: берете мою метлу и делаете почетный круг над стадионом, — Чарли по-командирски скрестил руки на груди, смерив Альберта и Ли строгим взглядом. — Вы двое вообще когда-нибудь сидели в седле?— Ни разу, — отрезал Альберт, глядя прямо в глаза капитану.— А я... ну, только на игрушечной летал... — краснея, промямлил Ли Джордан.— Значит, сначала летят эти двое, а потом уж вы покажете, на что способны! — Чарли не имел ничего против друзей своих младших братьев. Резко развернувшись к близнецам, которые уже устроили возню, пытаясь вырвать друг у друга древко, он грозно сдвинул брови:— А вы — летите ровно один круг по кромке! И если я хоть краем глаза замечу, что вы творите в воздухе какую-то дичь... пеняйте на себя!

Глава 43. Опоздание

— Слишком рано? — пробормотал Альберт, окидывая внимательным взглядом Большой зал. — Ни следа этих троих...

Он сунул руку в карман мантии, извлек на свет тускло блеснувшие карманные часы и с тихим щелчком откинул крышку. Десять минут пятого. Идеальная точность.

«Хотя, чему тут удивляться», — пронеслось у него в голове, и юноша невольно вздохнул. В конце концов, Фред, Джордж и Ли Джордан были всего лишь одиннадцатилетними мальчишками. Глупо требовать от них пунктуальности, особенно учитывая, что ни у кого из этой троицы отродясь не было карманных часов.

— Надеюсь, мне не придется торчать здесь до вечера, — тихо бросил он в пустоту.

От нечего делать Альберт вытащил свою волшебную палочку. Тщательно, почти с любовью протирая гладкое дерево шелковым носовым платком, он принялся прокручивать в уме Теорию трансфигурации, а именно — сложнейшие параграфы, посвященные Манящим чарам.

— Орхидеус, — плавно взмахнув палочкой, шепнул он.

Ничего. Из острия не вырвалось ни единого лепестка.

Альберт нахмурился, мысленно вызывая перед глазами [Список навыков], но тут же отвлекся — кто-то неслышно опустился на скамью по соседству. Это точно были не близнецы Уизли. Появись здесь эта неразлучная троица, гвалт стоял бы на весь Большой зал.

Быстро пробежавшись взглядом по призрачным строкам навыков и так и не отыскав там заветных чар, юноша пришел к неутешительному выводу: придется-таки раздобыть учебник за пятый курс.

— Что-то случилось? — Альберт перевел спокойный взгляд на Шанну.

— Послушай... ты не мог бы... — робко начала девочка, нервно теребя край мантии, но договорить ей было не суждено.

— Альберт! Дуй сюда! — раздался громогласный вопль от тяжелых дубовых дверей Большого зала. Близнецы Уизли отчаянно махали ему руками.

— Мне пора, — Альберт виновато улыбнулся собеседнице. — Так о чем ты хотела спросить?

— Уже ни о чем, — Шанна поникла, и в ее голосе промелькнула явная досада.

— Если тебе нужна помощь с Трансфигурацией, то прямо сейчас я, увы, бессилен. У меня назначена встреча, — мягко произнес он, вспоминая, с каким трудом сам продирался сквозь дебри магической теории в первые дни. — Не торопи события. Основы — это всегда самое сложное. Мне тоже потребовалась уйма времени, чтобы хоть что-то понять.

— О, спасибо, — лицо девочки слегка просветлело. — А вечером... ты не сможешь уделить мне пару минут?

— Если останутся силы, то почему бы и нет? — Альберт уже поднимался из-за стола. — До вечера!

Он быстрым шагом направился к выходу.

— До вечера... — эхом отозвалась Шанна. Провожая взглядом удаляющуюся спину однокурсника, она едва слышно прошептала:

— Ну почему между нами такая чудовищная пропасть?

— О чем щебетали? — сгорая от любопытства, тут же накинулся на него Фред.

— О том, где вас черти носят! — раздраженно фыркнул Альберт. — Время, на которое мы договаривались с Чарли, вот-вот выйдет.

— Ну, ты же знаешь, у нас нет этих твоих шикарных часов, — лица всех троих слегка вытянулись от неловкости. Мальчишки прекрасно понимали, что безбожно опоздали.

— Я и не думал вас винить. Сразу знал, что вы не явитесь вовремя, — Альберт примирительно вздохнул и запрокинул голову, глядя в высокое небо. Послеполуденный воздух всё еще казался тяжелым и по-летнему душным.

— Кстати, а твой брат и правда разрешит нам полетать на его метле? — Ли Джордан предпринял отчаянную попытку перевести тему.

При мысли о настоящем полете его бросило в жар. Одно дело — возиться с детской игрушечной метлой, которую родители купили ему в Косом переулке. Да, она парила над землей, но летала медленнее черепахи и поднималась едва ли выше колена, не говоря уже о строжайшем запрете показываться на ней маглам. Но настоящая скоростная метла — это совсем другой уровень.

— Разрешит, никуда не денется, — небрежно бросил Альберт. — Если он действительно толковый капитан, то не пожалеет пары минут, чтобы оценить потенциал первокурсников. Даже если по правилам нас нельзя взять в основной состав, он вполне может присмотреть толковых ребят для скамейки запасных на следующий год.

— А ведь Альберт дело говорит, — Джордж с ухмылкой хлопнул съежившегося Ли Джордана по плечу. — На твоем месте я бы переживал только об одном: как бы не сверзиться с древка и не переломать себе шею!

— Сам не сверзись, придурок! — огрызнулся темнокожий мальчишка, злобно сверкнув глазами.

— Альберт, а ты-то сам когда-нибудь летал? — внезапно поинтересовался Фред.

— Я вырос среди маглов. Как думаешь? — Альберт выразительно закатил глаза. Не сбавляя шага, он плавно наклонился и подобрал с земли ничем не примечательный серый голыш.

— На кой черт тебе сдался этот булыжник? — Джордж непонимающе уставился на его руку.

— Скоро увидите, — загадочно усмехнулся Альберт, слегка подбрасывая камень на ладони, так и не удостоив гриффиндорца прямым ответом.

С шутками и пинками четверка первокурсников добралась до стадиона, где играли в Квиддич. Как и ожидалось, Чарли Уизли там и не пахло. Впрочем, они договаривались встретиться ровно в половине пятого.

— Сдается мне, ваш братец соизволит явиться гораздо позже, — хмыкнул Альберт, подходя к массивным воротам стадиона. На кованой решетке висел тяжелый амбарный замок. Впрочем, для юного мага это не было препятствием. — Алохомора.

Одно неуловимое движение волшебной палочкой, и тяжелые створки с тихим скрипом распахнулись.

Огромная арена встретила их величественной тишиной. Землю покрывал густой, пружинящий ковер сочной зеленой травы, а в самом центре виднелась обширная песчаная насыпь — заботливая мера предосторожности для ловцов и загонщиков, которым не повезло сорваться с высоты. Трибуны, уставленные сотнями деревянных скамей, исполинским кольцом огибали поле. На противоположных концах стадиона, вонзаясь в небо на добрых пятьдесят футов, возвышались золотые шесты с широкими кольцами на вершинах. Больше всего эти конструкции напоминали гигантские палочки для выдувания мыльных пузырей.

— Чарли точно опоздает, — уныло протянул Фред, пиная невидимую пылинку.

— И что прикажете делать? Знал бы — пришел на час позже, — Джордж тоже не скрывал разочарования. Хуже всего было то, что у них не было собственных метел. Сидеть на пустом поле без возможности взмыть в воздух — настоящая пытка.

— Можете попрактиковаться в заклинаниях, — Альберт с наслаждением вытянулся в прохладной тени трибун. — Отработайте Люмос, например. Всяко лучше, чем просто ныть и плевать в потолок.

— Ладно, твоя взяла, — с тяжелым вздохом согласились мальчишки. Спорить было глупо: за делом время всегда пролетает незаметнее.

Убедившись, что друзья заняты, Альберт тоже достал свою палочку. Положив на траву тот самый серый голыш, он сосредоточился, пытаясь наложить на него сложное Дезиллюминационное заклинание.

— Теперь-то я понимаю, как ты умудряешься схватывать все заклинания на лету, — Ли Джордан с тоской уставился на кончик своей палочки, который лишь жалко помаргивал тусклым светом.

«С таким маниакальным упорством даже тролль научится колдовать», — читалось на его лице. Впрочем, знай темнокожий гриффиндорец о том, что у его друга есть скрытая система с читами, он бы точно изменил свое мнение.

Стрелки часов неумолимо близились к пяти, когда на горизонте наконец нарисовалась запыхавшаяся фигура Чарли Уизли. На его плече гордо покоилась скоростная метла... Чистомет-5.

О том, что эта рухлядь носит столь гордое имя, Альберт узнал исключительно благодаря восторженным воплям близнецов. По их словам выходило, что модель эта была весьма древней и повидавшей виды.

— И как вы, черт возьми, пробрались внутрь? Я точно помню, что Филч вешал замок! — Чарли с изумлением уставился на выскочившую навстречу четверку.

— Алохомора, братец! Ничего сложного, — в один голос протянули близнецы с таким невозмутимым видом, будто взлом школьного имущества был для них ежедневной рутиной.

— Кхм-кхм... прекратите выпендриваться. Можно подумать, это вы колдовали, — Ли Джордан не упустил случая сбить с них спесь.

— Будто это ты замок вскрыл! — Джордж наградил приятеля убийственным взглядом.

— Ладно, шутки в сторону! Ваш тест будет предельно простым: берете мою метлу и делаете почетный круг над стадионом, — Чарли по-командирски скрестил руки на груди, смерив Альберта и Ли строгим взглядом. — Вы двое вообще когда-нибудь сидели в седле?

— Ни разу, — отрезал Альберт, глядя прямо в глаза капитану.

— А я... ну, только на игрушечной летал... — краснея, промямлил Ли Джордан.

— Значит, сначала летят эти двое, а потом уж вы покажете, на что способны! — Чарли не имел ничего против друзей своих младших братьев. Резко развернувшись к близнецам, которые уже устроили возню, пытаясь вырвать друг у друга древко, он грозно сдвинул брови:

— А вы — летите ровно один круг по кромке! И если я хоть краем глаза замечу, что вы творите в воздухе какую-то дичь... пеняйте на себя!