Глава 39

Глава 39. Что было раньше: курица или яйцо?Вторым уроком у первокурсников факультета Гриффиндор стояла История магии. И, без тени сомнения, она по праву носила звание самого усыпляющего и тоскливого предмета во всем замке Хогвартс, не имея в этом сомнительном первенстве никаких конкурентов.Аудитория Истории магии располагалась на втором этаже. После окончания первого занятия у первокурсников оставалось в запасе двадцать минут законной перемены. Однако Альберт непозволительно долго проговорил с профессором Флитвиком, из-за чего у всей их четверки не осталось ни секунды лишнего времени. Пришлось, едва не срываясь на бег, спешно вышагивать по гулким каменным коридорам в сторону класса.Когда запыхавшиеся мальчишки наконец добрались до места, угрюмый смотритель Аргус Филч уже любезно отворил перед учениками тяжелую дубовую дверь. В конце концов, профессор Бинс, будучи бесплотным привидением, при всем желании не смог бы повернуть дверную ручку.Гриффиндор делил этот предмет с факультетом Когтевран. До начала лекции студенты привычно разбрелись по своим местам, оглашая класс беззаботной болтовней.Альберт, не обращая ни малейшего внимания на дурачащихся по соседству близнецов Уизли, выудил из кармана мантии цветастую коробочку драже «Берти Боттс». Выцепив пальцами синюю конфетку, он забросил её в рот.— Черника, — удовлетворенно хмыкнул мальчик, раскусив сладость. — В кои-то веки повезло.Доставая из потертой сумки учебник Истории магии, он заодно извлек на свет увесистый том «Избранные чары XIX века». Спрятавшись за широким разворотом книги, мальчик мысленно вызвал свой системный интерфейс и принялся просматривать [Список навыков]. Ещё после окончания урока чар он с удовлетворением обнаружил, что обзавелся новым пассивным умением: [Теория заклинаний].По опыту Альберта, подобные базовые навыки всегда оказывались невероятно полезными, так что он, не раздумывая ни секунды, влил очки опыта, подняв [Теорию заклинаний] до первого уровня. Покопавшись в памяти и оценив свежую порцию магических знаний, внезапно вспыхнувших в голове, он разочарованно нахмурился. Эффект от первого ранга оказался до обидного незначительным.Как бы это точнее описать? Его понимание магических конструктов, безусловно, углубилось, но Альберта не покидало стойкое чувство: «И это всё?». Большую часть этих постулатов оказалось не так уж сложно постичь, стоило лишь кому-то грамотно разжевать суть. Оттого-то и рождалось это фантомное ощущение обманутых ожиданий.Лениво прокручивая в уме структуру заклинания Люмос, он не глядя выудил из коробочки ещё одно драже и закинул в рот, свято уверенный, что это обычный шоколад.В следующую же секунду его глаза расширились от ужаса. Альберт судорожно зажал рот ладонью — на языке словно взорвался алхимический огонь. Проклятье! Ему попался чистейший перец-чили! Задыхаясь и глотая воздух, словно выброшенная на берег рыба, он поклялся всем святым больше никогда, ни при каких обстоятельствах, не жевать эту дрянь, витая в облаках.— Эй, дружище, ты чего побледнел? — с любопытством покосился на него Фред, заметив страдания товарища.— «Берти Боттс»... — хрипло выдавил Альберт, тыча пальцем в злополучную коробку, купленную ещё в поезде. — Перец-чили. Чтоб его...— О да, «Каждый кусочек — это великое приключение!» — злорадно расхохотался Фред, не упустив возможности процитировать рекламный слоган, чтобы как следует поддеть друга.Одарив наглого рыжего убийственным взглядом, Альберт спешно развернул сливочную помадку и запихнул её за щеку, пытаясь хоть как-то погасить бушующий во рту пожар. Коробочку с драже он мстительно придвинул к Фреду.— С этими штуками нужен глаз да глаз, — философски изрек Фред. Двумя пальцами он подцепил конфетку и отправил в рот. — М-м-м. Шпинат.— А у меня клубника! — радостно возвестил Джордж.— Спорим, мне повезет больше? — встрял Ли Джордан. Чернокожий паренек перегнулся через парту, выхватил цветастую горошину и смело закинул на язык.— Ещё желающие рискнуть здоровьем есть? — усмехнулся Альберт, потрясывая полупустой коробочкой перед остальными.Но не успели слова слететь с его губ, как сбоку раздался сдавленный рвотный звук.— Тухлые яйца! Мерлинова борода, какая гадость! — Ли Джордан скорчился так, словно его ударили под дых. Его лицо перекосило от омерзения, и он, забыв о приличиях, с отвращением выплюнул недожеванное месиво прямо на каменный пол.Сидевшая за соседней партой девочка с факультета Когтевран наградила беднягу Ли полным презрения взглядом. Заметив это холодное осуждение, Джордан неловко почесал затылок, густо покраснев от стыда.— Экскуро, — Альберт плавно взмахнул волшебной палочкой, указывая на последствия неудачной дегустации. Пол мгновенно стал идеально чистым, а из кармана Альберта в руки страдальцу прилетел утешительный фруктовый леденец.— Чтоб я ещё хоть раз притронулся к этим бобам! Да ни в жизнь! — горячо поклялся Ли Джордан.— Ой, да брось. Мы слышим от тебя эту клятву не в первый раз, — фыркнул Джордж, хитро прищурившись. — Смотрите, он ведь только что слопал ещё одну! С мармеладом!После инцидента с тухлым яйцом остальные студенты предпочли отодвинуться от коробочки Альберта на безопасное расстояние. Желание играть в гастрономическую рулетку у всех как рукой сняло.— Что за чары ты сейчас применил? — вдруг поинтересовалась та самая когтевранка. Немного помедлив, она с легким кивком представилась:— Я — Катрина Макдугал.— Привет, Катрина. А я Альберт Андерсон, — дружелюбно отозвался мальчик. Отправив в рот спасительный кусок шоколада, он наконец-то почувствовал, как жгучее пламя перца уступает место приятной сладости. — Это были Чистящие чары. Невероятно полезная в быту вещь, смею заметить.— Большинство первокурсников и близко не колдуют так уверенно, даже если родители натаскивали их до школы, — задумчиво протянула Катрина. Её цепкий взгляд мазнул по обложке «Избранных чар XIX века». — Держу пари, Распределяющая шляпа совершила непростительную ошибку с твоим факультетом.— В Гриффиндоре нет ничего плохого, — беспечно пожал плечами Альберт, пропустив её шпильку мимо ушей. — К тому же... моя семья — маглы. Учить меня было некому.— Этого не может быть! — на лице Катрины отразилось искреннее изумление. — Только выходцы из семей волшебников приходят в школу со знанием заклинаний.— Я тут слышал краем уха, — Альберт несколько топорно, но решительно перевел тему, совершенно не горя желанием обсуждать чистоту своей крови, — что для входа в вашу гостиную нужно разгадать какую-то загадку...— Верно, — Катрина смерила его подозрительным взглядом, но всё же ответила:— Бронзовый дверной молоток в форме орла задает вопрос. Только дав правильный ответ, ты сможешь попасть в гостиную. Но вот что мне любопытно... Откуда ты-то об этом знаешь? Тайны других факультетов обычно остаются внутри этих факультетов.— Случайно подслушал, как кто-то из ваших жаловался, что застрял под дверью из-за сложного вопроса, — ни моргнув глазом, состроил невинную мину Альберт.— Вот как... — Катрина все еще сверлила его недоверчивым взглядом. Вероятность подобного совпадения казалась ей стремящейся к нулю.— У вас нет такого чувства, — шепотом поинтересовался Джордж, наклонившись к соседям по парте, — что наш Альберт способен завести светскую беседу даже со стенкой?Фред с готовностью закивал, Ли Джордан тоже утвердительно хмыкнул. Рука чернокожего паренька тем временем снова потянулась к злополучной коробочке — признаться честно, он питал к драже слабость, граничащую с мазохизмом.Альберт зыркнул на эту троицу, призывая их к тишине, и, вежливо кашлянув, вновь обратился к собеседнице:— Не поделишься парочкой самых интересных загадок, которые вам задавал молоток?— Что появилось первым: феникс или огонь? — Катрина выдала вопрос, ответ на который знала наверняка.— А вы как думаете? — Альберт обернулся к затихшим близнецам.— Ну... по-моему, логично, что феникс? — неуверенно протянул Фред.— Согласен, птица явно была раньше, — тут же поддакнул Джордж.— Это еще почему? — наморщил лоб ничего не понимающий Ли Джордан.— Потому что мы так угадали! — в один голос гаркнули братья. Их донельзя серьезные, напыщенные физиономии вызвали вокруг приступ сдавленного смеха. Даже сам Альберт не выдержал и искренне рассмеялся.— А твоя версия? — настойчиво спросила Катрина, выжидающе глядя на гриффиндорца.— Видишь ли, в мире маглов существует подозрительно похожая философская дилемма, — издалека начал Альберт, мастерски уходя от прямого ответа. — Звучит она так: что появилось раньше — курица или яйцо?— И каков же магловский ответ? — в глазах Катрины вспыхнул огонек неподдельного любопытства. Ей казалось, что она уже раскусила подвох этой загадки.— Курица, — невозмутимо отчеканил Альберт, вдребезги разбивая все предположения собеседницы.— Почему курица?! — возмутилась девочка.— А с какой стати, позволь спросить, яйцу вдруг материализоваться из воздуха посреди пустого мира? — парировал Альберт.— Слишком слабо, — безапелляционно покачала головой Катрина. — Этот аргумент не выдерживает никакой критики.

Глава 39. Что было раньше: курица или яйцо?

Вторым уроком у первокурсников факультета Гриффиндор стояла История магии. И, без тени сомнения, она по праву носила звание самого усыпляющего и тоскливого предмета во всем замке Хогвартс, не имея в этом сомнительном первенстве никаких конкурентов.

Аудитория Истории магии располагалась на втором этаже. После окончания первого занятия у первокурсников оставалось в запасе двадцать минут законной перемены. Однако Альберт непозволительно долго проговорил с профессором Флитвиком, из-за чего у всей их четверки не осталось ни секунды лишнего времени. Пришлось, едва не срываясь на бег, спешно вышагивать по гулким каменным коридорам в сторону класса.

Когда запыхавшиеся мальчишки наконец добрались до места, угрюмый смотритель Аргус Филч уже любезно отворил перед учениками тяжелую дубовую дверь. В конце концов, профессор Бинс, будучи бесплотным привидением, при всем желании не смог бы повернуть дверную ручку.

Гриффиндор делил этот предмет с факультетом Когтевран. До начала лекции студенты привычно разбрелись по своим местам, оглашая класс беззаботной болтовней.

Альберт, не обращая ни малейшего внимания на дурачащихся по соседству близнецов Уизли, выудил из кармана мантии цветастую коробочку драже «Берти Боттс». Выцепив пальцами синюю конфетку, он забросил её в рот.

— Черника, — удовлетворенно хмыкнул мальчик, раскусив сладость. — В кои-то веки повезло.

Доставая из потертой сумки учебник Истории магии, он заодно извлек на свет увесистый том «Избранные чары XIX века». Спрятавшись за широким разворотом книги, мальчик мысленно вызвал свой системный интерфейс и принялся просматривать [Список навыков]. Ещё после окончания урока чар он с удовлетворением обнаружил, что обзавелся новым пассивным умением: [Теория заклинаний].

По опыту Альберта, подобные базовые навыки всегда оказывались невероятно полезными, так что он, не раздумывая ни секунды, влил очки опыта, подняв [Теорию заклинаний] до первого уровня. Покопавшись в памяти и оценив свежую порцию магических знаний, внезапно вспыхнувших в голове, он разочарованно нахмурился. Эффект от первого ранга оказался до обидного незначительным.

Как бы это точнее описать? Его понимание магических конструктов, безусловно, углубилось, но Альберта не покидало стойкое чувство: «И это всё?». Большую часть этих постулатов оказалось не так уж сложно постичь, стоило лишь кому-то грамотно разжевать суть. Оттого-то и рождалось это фантомное ощущение обманутых ожиданий.

Лениво прокручивая в уме структуру заклинания Люмос, он не глядя выудил из коробочки ещё одно драже и закинул в рот, свято уверенный, что это обычный шоколад.

В следующую же секунду его глаза расширились от ужаса. Альберт судорожно зажал рот ладонью — на языке словно взорвался алхимический огонь. Проклятье! Ему попался чистейший перец-чили! Задыхаясь и глотая воздух, словно выброшенная на берег рыба, он поклялся всем святым больше никогда, ни при каких обстоятельствах, не жевать эту дрянь, витая в облаках.

— Эй, дружище, ты чего побледнел? — с любопытством покосился на него Фред, заметив страдания товарища.

— «Берти Боттс»... — хрипло выдавил Альберт, тыча пальцем в злополучную коробку, купленную ещё в поезде. — Перец-чили. Чтоб его...

— О да, «Каждый кусочек — это великое приключение!» — злорадно расхохотался Фред, не упустив возможности процитировать рекламный слоган, чтобы как следует поддеть друга.

Одарив наглого рыжего убийственным взглядом, Альберт спешно развернул сливочную помадку и запихнул её за щеку, пытаясь хоть как-то погасить бушующий во рту пожар. Коробочку с драже он мстительно придвинул к Фреду.

— С этими штуками нужен глаз да глаз, — философски изрек Фред. Двумя пальцами он подцепил конфетку и отправил в рот. — М-м-м. Шпинат.

— А у меня клубника! — радостно возвестил Джордж.

— Спорим, мне повезет больше? — встрял Ли Джордан. Чернокожий паренек перегнулся через парту, выхватил цветастую горошину и смело закинул на язык.

— Ещё желающие рискнуть здоровьем есть? — усмехнулся Альберт, потрясывая полупустой коробочкой перед остальными.

Но не успели слова слететь с его губ, как сбоку раздался сдавленный рвотный звук.

— Тухлые яйца! Мерлинова борода, какая гадость! — Ли Джордан скорчился так, словно его ударили под дых. Его лицо перекосило от омерзения, и он, забыв о приличиях, с отвращением выплюнул недожеванное месиво прямо на каменный пол.

Сидевшая за соседней партой девочка с факультета Когтевран наградила беднягу Ли полным презрения взглядом. Заметив это холодное осуждение, Джордан неловко почесал затылок, густо покраснев от стыда.

— Экскуро, — Альберт плавно взмахнул волшебной палочкой, указывая на последствия неудачной дегустации. Пол мгновенно стал идеально чистым, а из кармана Альберта в руки страдальцу прилетел утешительный фруктовый леденец.

— Чтоб я ещё хоть раз притронулся к этим бобам! Да ни в жизнь! — горячо поклялся Ли Джордан.

— Ой, да брось. Мы слышим от тебя эту клятву не в первый раз, — фыркнул Джордж, хитро прищурившись. — Смотрите, он ведь только что слопал ещё одну! С мармеладом!

После инцидента с тухлым яйцом остальные студенты предпочли отодвинуться от коробочки Альберта на безопасное расстояние. Желание играть в гастрономическую рулетку у всех как рукой сняло.

— Что за чары ты сейчас применил? — вдруг поинтересовалась та самая когтевранка. Немного помедлив, она с легким кивком представилась:

— Я — Катрина Макдугал.

— Привет, Катрина. А я Альберт Андерсон, — дружелюбно отозвался мальчик. Отправив в рот спасительный кусок шоколада, он наконец-то почувствовал, как жгучее пламя перца уступает место приятной сладости. — Это были Чистящие чары. Невероятно полезная в быту вещь, смею заметить.

— Большинство первокурсников и близко не колдуют так уверенно, даже если родители натаскивали их до школы, — задумчиво протянула Катрина. Её цепкий взгляд мазнул по обложке «Избранных чар XIX века». — Держу пари, Распределяющая шляпа совершила непростительную ошибку с твоим факультетом.

— В Гриффиндоре нет ничего плохого, — беспечно пожал плечами Альберт, пропустив её шпильку мимо ушей. — К тому же... моя семья — маглы. Учить меня было некому.

— Этого не может быть! — на лице Катрины отразилось искреннее изумление. — Только выходцы из семей волшебников приходят в школу со знанием заклинаний.

— Я тут слышал краем уха, — Альберт несколько топорно, но решительно перевел тему, совершенно не горя желанием обсуждать чистоту своей крови, — что для входа в вашу гостиную нужно разгадать какую-то загадку...

— Верно, — Катрина смерила его подозрительным взглядом, но всё же ответила:

— Бронзовый дверной молоток в форме орла задает вопрос. Только дав правильный ответ, ты сможешь попасть в гостиную. Но вот что мне любопытно... Откуда ты-то об этом знаешь? Тайны других факультетов обычно остаются внутри этих факультетов.

— Случайно подслушал, как кто-то из ваших жаловался, что застрял под дверью из-за сложного вопроса, — ни моргнув глазом, состроил невинную мину Альберт.

— Вот как... — Катрина все еще сверлила его недоверчивым взглядом. Вероятность подобного совпадения казалась ей стремящейся к нулю.

— У вас нет такого чувства, — шепотом поинтересовался Джордж, наклонившись к соседям по парте, — что наш Альберт способен завести светскую беседу даже со стенкой?

Фред с готовностью закивал, Ли Джордан тоже утвердительно хмыкнул. Рука чернокожего паренька тем временем снова потянулась к злополучной коробочке — признаться честно, он питал к драже слабость, граничащую с мазохизмом.

Альберт зыркнул на эту троицу, призывая их к тишине, и, вежливо кашлянув, вновь обратился к собеседнице:

— Не поделишься парочкой самых интересных загадок, которые вам задавал молоток?

— Что появилось первым: феникс или огонь? — Катрина выдала вопрос, ответ на который знала наверняка.

— А вы как думаете? — Альберт обернулся к затихшим близнецам.

— Ну... по-моему, логично, что феникс? — неуверенно протянул Фред.

— Согласен, птица явно была раньше, — тут же поддакнул Джордж.

— Это еще почему? — наморщил лоб ничего не понимающий Ли Джордан.

— Потому что мы так угадали! — в один голос гаркнули братья. Их донельзя серьезные, напыщенные физиономии вызвали вокруг приступ сдавленного смеха. Даже сам Альберт не выдержал и искренне рассмеялся.

— А твоя версия? — настойчиво спросила Катрина, выжидающе глядя на гриффиндорца.

— Видишь ли, в мире маглов существует подозрительно похожая философская дилемма, — издалека начал Альберт, мастерски уходя от прямого ответа. — Звучит она так: что появилось раньше — курица или яйцо?

— И каков же магловский ответ? — в глазах Катрины вспыхнул огонек неподдельного любопытства. Ей казалось, что она уже раскусила подвох этой загадки.

— Курица, — невозмутимо отчеканил Альберт, вдребезги разбивая все предположения собеседницы.

— Почему курица?! — возмутилась девочка.

— А с какой стати, позволь спросить, яйцу вдруг материализоваться из воздуха посреди пустого мира? — парировал Альберт.

— Слишком слабо, — безапелляционно покачала головой Катрина. — Этот аргумент не выдерживает никакой критики.