Глава 7

Глава 7. Ночь магииГлубокая ночь. В доме номер девятнадцать по Тиббет-авеню, на втором этаже, всё ещё горел одинокий свет, прорезая густую темноту спящей улицы.Альберт жадно поглощал страницу за страницей. Между делом он мимоходом повысил навык [Быстрое запоминание] до второго Ранга. Разум прояснился, впитывая информацию с пугающей скоростью — обычным людям подобное даже не снилось. Уж в чём в чём, а в искусстве памяти с ним теперь вряд ли кто-то мог потягаться.Буквально несколько мгновений назад юноша с удивлением обнаружил в [Системе] совершенно новый, незнакомый навык: [Кровь волшебника: 0 Ранг].Обычный [Опыт] для его прокачки не годился — система упрямо требовала вложить драгоценные очки навыков.С подобным ограничением Альберт столкнулся впервые. Поколебавшись пару секунд и взвесив все «за» и «против», он всё же решился и влил одно очко навыков, подняв [Кровь волшебника] до первого Ранга.Эффект не заставил себя ждать. Стоило навыку повыситься, как Альберт физически ощутил, как возросла его способность к обучению магии. Вернее, сама его магическая сила стала плотнее и послушнее. Освоение заклинания Люмос пошло как по маслу: каких-то жалких десять минут практики, и новый навык уже достиг первого Ранга.Это означало, что базовый контроль над заклинанием успешно установлен. Теперь ему даже не требовалось до рези в глазах концентрировать внимание, чтобы сотворить волшебство — магия откликалась легко и непринуждённо.«Может, влить туда все оставшиеся очки навыков?» — пронеслась в его голове соблазнительная мысль. — «Нет, нельзя торопиться».Очки навыков доставались непомерным трудом, и следовало оставить хоть что-то про запас на чёрный день. Однако любопытство оказалось сильнее здравого смысла. После долгих терзаний он всё же попытался влить два оставшихся очка... и с досадой обнаружил, что их хватило лишь на повышение до второго Ранга!«Вот же грабёж!» — мысленно возмутился юноша.Повысив [Кровь волшебника] до второго Ранга, Альберт прислушался к своим ощущениям. Никаких видимых изменений не произошло. Неужели это просто пассивный навык? Испытывая легкое разочарование, но ни о чем не жалея, он решительно вышел из комнаты, намереваясь испытать на практике [Алохомору].В одной руке он сжимал гладкое древко волшебной палочки, в другой — раскрытую «Курсическую книгу заговоров и заклинаний. 1 курс». Сверившись с иллюстрациями, Альберт плавно взмахнул запястьем, вырисовывая в воздухе перевернутую букву «S». Движение вышло неестественным, деревяшка в руке казалась чужеродной.Потренировав жест вхолостую, юноша захлопнул дверь своей спальни, запер её на замок и, наставив кончик палочки на замочную скважину, уверенно произнёс заклинание Алохомора.Он с надеждой дернул дверную ручку. Та сухо лязгнула, но не поддалась. Замок остался заперт. Провал.Впрочем, неудача была ожидаемой, да и без хороших новостей не обошлось: в [Системе] появился новый навык — [Алохомора]. Жаль только, что [Опыт] за эту попытку так и не начислили.— Альберт, и что это мы тут делаем? — раздался вдруг за спиной звонкий девичий голосок.В дальнем конце сумрачного коридора стояла Ния. На ней была забавная пижама, а лицо выражало крайнюю степень подозрительности. Альберт обернулся к сестре, прекрасно понимая, что сейчас чувствует эта маленькая сыщица — она явно ощущала себя так, словно поймала воришку, тянущего руку к банке с печеньем.— А ты почему ещё не в постели? — Альберт слегка приподнял бровь, пытаясь перехватить инициативу.— Не спится! — сердито надула губки Ния и, скрестив руки на груди, добавила:— Хитрюга! Я так и знала, что ты втайне от всех тренируешь свою магию.Юноша смущенно кашлянул. Отрицать очевидное не имело смысла, и сейчас он действительно напоминал того самого воришку сладостей, застигнутого на месте преступления с перемазанным кремом ртом.— Я тоже хочу поиграть! — Ния жадно уставилась на волшебную палочку в его руке, а в её глазах загорелись озорные огоньки.— Это не игрушка, Ния, — покачал головой Альберт, решительно пряча волшебную палочку за спину. — И я не дам тебе с ней забавляться.Дети не знают меры и действуют повинуясь мимолетным капризам. Дай ей волю, и кто знает, какую катастрофу она устроит? Разумеется, всё это имело смысл лишь при условии, что Ния тоже обладает даром. Но раз уж сам Альберт оказался волшебником, шансы на то, что магическая кровь течет и в венах его сестры, были весьма высоки. Именно поэтому он ни за что не позволил бы ей бесконтрольно махать волшебной палочкой. По крайней мере, не сейчас.— Хитрый жадина! А сам-то, небось, только и делаешь, что играешься с ней! — обиженно топнула ножкой девочка, словно у неё только что отобрали любимого плюшевого медведя.— Так ты идешь спать или как? — попытался сменить тему Альберт.— Нет! Я же сказала, что ни в одном глазу!— Ладно, так и быть. Расскажу тебе сказку на ночь, — сдался юноша. Достав обычный металлический ключ, он щёлкнул замком и распахнул дверь своей спальни, приглашая сестру внутрь.— Альберт такой хитрый... — недовольно проворчала Ния, но всё же подхватила на руки пушистого кота Тома и прошмыгнула в комнату брата.Едва очутившись внутри, Том спрыгнул на пол и принялся деловито обнюхивать углы. Кот явно искал пернатую квартирантку и бросал крайне неодобрительные взгляды на пустую клетку для совы, стоящую у приоткрытого окна.— Угомонись, Том. Шира улетела на ночную охоту, — Альберт подхватил упитанного короткошёрстного кота и принялся успокаивающе чесать ему пузико.При этом он не забыл подойти к столу, убрать волшебную палочку в ящик и надежно запереть его на ключ, который тут же спрятал в глубокий карман штанов. Он действовал так, словно защищал величайшее сокровище от матерого грабителя — слишком уж хорошо он знал неугомонный характер своей младшей сестренки.— Противный! Обязательно было прятать от меня палочку, как от воровки?! — возмущенно надула губы Ния.— Можно подумать, я тебя первый день знаю, — саркастично закатил глаза Альберт. — Попади эта штука тебе в руки, и к утру от нашего дома останется лишь дымящаяся воронка.— Ничего бы я не взорвала! — упрямо вздернула подбородок девочка.— А вот рисковать я как раз и не собираюсь, — отрезал юноша, и в его голосе проскользнули строгие нотки. — И не надо мне тут клясться. Забыла, откуда у тебя царапины на руке? Меньше всего на свете я хочу, чтобы в один прекрасный день ты случайно оторвала себе руку, а то и вовсе лишилась жизни из-за глупого любопытства.— Не лишилась бы... — уже не так уверенно пролепетала Ния, виновато опустив взгляд.Память услужливо подкинула ей воспоминание о том инциденте. Тогда Том только-только появился в их доме, и Ния, не рассчитав силы, слишком грубо с ним заигралась, за что кот щедро полоснул её когтями. Альберт в тот вечер устроил ей знатный нагоняй — это был первый раз в её жизни, когда она видела старшего брата по-настоящему в ярости.— Главное, чтобы ты усвоила урок, — уже мягче произнёс Альберт, взбивая подушки на кровати. — Ну так что, сказку-то слушать будем?— Будем! — просияв, Ния уютно устроилась на мягких валиках, пристроила рядом недовольно урчащего Тома и приготовилась слушать.Альберт начал рассказ. За годы он успел набить руку в повествовании: изначально эти сказки служили ему лишь тренировкой разговорной речи и способом подтянуть свой словарный запас. Как-никак, глубоко внутри он вовсе не был истинным британцем. И пусть после своего перерождения в этом мире он с пеленок слышал английскую речь, языковой барьер и акцент первое время давали о себе знать.К слову, благодаря упорству, он попутно освоил и французский язык, заботливо вложив в него накопленный [Опыт] и подняв до первого Ранга. Так что репутация юного гения закрепилась за ним отнюдь не на пустом месте.— Альберт... — вдруг тихо позвала Ния, прерывая сказку. — Как думаешь, а я... я смогу когда-нибудь колдовать?— Уверен, что сможешь, — тепло улыбнулся юноша, ласково потрепав сестру по волосам. — Раз уж у меня получилось пробудить магию, то и у моей любимой сестренки обязательно выйдет.— Это всё потому, что ты у нас гений, — с лёгкой завистью вздохнула девочка. — Ты всё схватываешь на лету.— При чём тут вообще гениальность? — Альберт даже потерял дар речи от такой логики. — Мы ведь с тобой родная кровь. Если магия есть во мне, значит, дремлет и в тебе.— Но ведь у дедушки её нет... — грустно прошептала Ния, теребя край одеяла. — Он рассказывал, что все в его семье были волшебниками, а он один родился обычным. Да и папа наш колдовать не умеет!Где-то в этот момент мирно спящий Герб наверняка громко икнул во сне.— Послушай, даже если ты не сможешь стать волшебницей, в мире полно других удивительных вещей и занятий, — попытался подбодрить её Альберт.— Опять твои хитрые уловки! — возмутилась Ния. — Сам-то вон как палочкой машешь, а мне тут сказки рассказываешь, чтобы я не расстраивалась! Том, фас его! Задай ему трепку!С этими словами она схватила пушистую лапу обомлевшего кота и легонько шлепнула ею по лицу смеющегося брата.Ночь постепенно вступала в свои права, укутывая дом тишиной. Убаюканная сказками и теплом кота, Ния незаметно для самой себя провалилась в глубокий сон, мирно посапывая на подушках.Спустя какое-то время дверь спальни бесшумно приоткрылась. На пороге показались Дейзи и Герб, облачённые в пижамы. Родители с нежной улыбкой и лёгкой досадой посмотрели на свернувшуюся калачиком дочь.— Наконец-то угомонилась наша непоседа, — прошептал Герб. Он осторожно поднял спящую девочку на руки и понёс её в собственную спальню.— Спокойной ночи, Альберт. Ложись спать и не засиживайся допоздна, твои книги никуда до завтра не убегут, — Дейзи подошла к кровати и заботливо поцеловала сына в лоб. Помедлив секунду, она тихо добавила:— Какое бы решение ты ни принял насчёт своего будущего, знай: мы с папой всегда тебя поддержим.— Спокойной ночи, мам, — юноша изо всех сил подавил подступивший зевок.Проводив маму взглядом, он попытался подвинуть раскинувшегося на кровати Тома, но наглый котяра лишь лениво перекатился на другой бок, ясно давая понять, что покидать нагретое местечко не собирается.— Ну и лежи тут, лодырь. Спокойной ночи, Том, — усмехнулся Альберт. Отодвинув пушистую тушку чуть в сторону, он взбил подушку и с наслаждением вытянулся на кровати. События прошедшего дня выжали из него все соки, и глаза слипались сами собой.Засыпая, он смотрел в темный потолок, и на его губах играла легкая улыбка.«Всё-таки магия...» — подумал он, проваливаясь в сон. — «Какая же это удивительная вещь».

Глава 7. Ночь магии

Глубокая ночь. В доме номер девятнадцать по Тиббет-авеню, на втором этаже, всё ещё горел одинокий свет, прорезая густую темноту спящей улицы.

Альберт жадно поглощал страницу за страницей. Между делом он мимоходом повысил навык [Быстрое запоминание] до второго Ранга. Разум прояснился, впитывая информацию с пугающей скоростью — обычным людям подобное даже не снилось. Уж в чём в чём, а в искусстве памяти с ним теперь вряд ли кто-то мог потягаться.

Буквально несколько мгновений назад юноша с удивлением обнаружил в [Системе] совершенно новый, незнакомый навык: [Кровь волшебника: 0 Ранг].

Обычный [Опыт] для его прокачки не годился — система упрямо требовала вложить драгоценные очки навыков.

С подобным ограничением Альберт столкнулся впервые. Поколебавшись пару секунд и взвесив все «за» и «против», он всё же решился и влил одно очко навыков, подняв [Кровь волшебника] до первого Ранга.

Эффект не заставил себя ждать. Стоило навыку повыситься, как Альберт физически ощутил, как возросла его способность к обучению магии. Вернее, сама его магическая сила стала плотнее и послушнее. Освоение заклинания Люмос пошло как по маслу: каких-то жалких десять минут практики, и новый навык уже достиг первого Ранга.

Это означало, что базовый контроль над заклинанием успешно установлен. Теперь ему даже не требовалось до рези в глазах концентрировать внимание, чтобы сотворить волшебство — магия откликалась легко и непринуждённо.

«Может, влить туда все оставшиеся очки навыков?» — пронеслась в его голове соблазнительная мысль. — «Нет, нельзя торопиться».

Очки навыков доставались непомерным трудом, и следовало оставить хоть что-то про запас на чёрный день. Однако любопытство оказалось сильнее здравого смысла. После долгих терзаний он всё же попытался влить два оставшихся очка... и с досадой обнаружил, что их хватило лишь на повышение до второго Ранга!

«Вот же грабёж!» — мысленно возмутился юноша.

Повысив [Кровь волшебника] до второго Ранга, Альберт прислушался к своим ощущениям. Никаких видимых изменений не произошло. Неужели это просто пассивный навык? Испытывая легкое разочарование, но ни о чем не жалея, он решительно вышел из комнаты, намереваясь испытать на практике [Алохомору].

В одной руке он сжимал гладкое древко волшебной палочки, в другой — раскрытую «Курсическую книгу заговоров и заклинаний. 1 курс». Сверившись с иллюстрациями, Альберт плавно взмахнул запястьем, вырисовывая в воздухе перевернутую букву «S». Движение вышло неестественным, деревяшка в руке казалась чужеродной.

Потренировав жест вхолостую, юноша захлопнул дверь своей спальни, запер её на замок и, наставив кончик палочки на замочную скважину, уверенно произнёс заклинание Алохомора.

Он с надеждой дернул дверную ручку. Та сухо лязгнула, но не поддалась. Замок остался заперт. Провал.

Впрочем, неудача была ожидаемой, да и без хороших новостей не обошлось: в [Системе] появился новый навык — [Алохомора]. Жаль только, что [Опыт] за эту попытку так и не начислили.

— Альберт, и что это мы тут делаем? — раздался вдруг за спиной звонкий девичий голосок.

В дальнем конце сумрачного коридора стояла Ния. На ней была забавная пижама, а лицо выражало крайнюю степень подозрительности. Альберт обернулся к сестре, прекрасно понимая, что сейчас чувствует эта маленькая сыщица — она явно ощущала себя так, словно поймала воришку, тянущего руку к банке с печеньем.

— А ты почему ещё не в постели? — Альберт слегка приподнял бровь, пытаясь перехватить инициативу.

— Не спится! — сердито надула губки Ния и, скрестив руки на груди, добавила:

— Хитрюга! Я так и знала, что ты втайне от всех тренируешь свою магию.

Юноша смущенно кашлянул. Отрицать очевидное не имело смысла, и сейчас он действительно напоминал того самого воришку сладостей, застигнутого на месте преступления с перемазанным кремом ртом.

— Я тоже хочу поиграть! — Ния жадно уставилась на волшебную палочку в его руке, а в её глазах загорелись озорные огоньки.

— Это не игрушка, Ния, — покачал головой Альберт, решительно пряча волшебную палочку за спину. — И я не дам тебе с ней забавляться.

Дети не знают меры и действуют повинуясь мимолетным капризам. Дай ей волю, и кто знает, какую катастрофу она устроит? Разумеется, всё это имело смысл лишь при условии, что Ния тоже обладает даром. Но раз уж сам Альберт оказался волшебником, шансы на то, что магическая кровь течет и в венах его сестры, были весьма высоки. Именно поэтому он ни за что не позволил бы ей бесконтрольно махать волшебной палочкой. По крайней мере, не сейчас.

— Хитрый жадина! А сам-то, небось, только и делаешь, что играешься с ней! — обиженно топнула ножкой девочка, словно у неё только что отобрали любимого плюшевого медведя.

— Так ты идешь спать или как? — попытался сменить тему Альберт.

— Нет! Я же сказала, что ни в одном глазу!

— Ладно, так и быть. Расскажу тебе сказку на ночь, — сдался юноша. Достав обычный металлический ключ, он щёлкнул замком и распахнул дверь своей спальни, приглашая сестру внутрь.

— Альберт такой хитрый... — недовольно проворчала Ния, но всё же подхватила на руки пушистого кота Тома и прошмыгнула в комнату брата.

Едва очутившись внутри, Том спрыгнул на пол и принялся деловито обнюхивать углы. Кот явно искал пернатую квартирантку и бросал крайне неодобрительные взгляды на пустую клетку для совы, стоящую у приоткрытого окна.

— Угомонись, Том. Шира улетела на ночную охоту, — Альберт подхватил упитанного короткошёрстного кота и принялся успокаивающе чесать ему пузико.

При этом он не забыл подойти к столу, убрать волшебную палочку в ящик и надежно запереть его на ключ, который тут же спрятал в глубокий карман штанов. Он действовал так, словно защищал величайшее сокровище от матерого грабителя — слишком уж хорошо он знал неугомонный характер своей младшей сестренки.

— Противный! Обязательно было прятать от меня палочку, как от воровки?! — возмущенно надула губы Ния.

— Можно подумать, я тебя первый день знаю, — саркастично закатил глаза Альберт. — Попади эта штука тебе в руки, и к утру от нашего дома останется лишь дымящаяся воронка.

— Ничего бы я не взорвала! — упрямо вздернула подбородок девочка.

— А вот рисковать я как раз и не собираюсь, — отрезал юноша, и в его голосе проскользнули строгие нотки. — И не надо мне тут клясться. Забыла, откуда у тебя царапины на руке? Меньше всего на свете я хочу, чтобы в один прекрасный день ты случайно оторвала себе руку, а то и вовсе лишилась жизни из-за глупого любопытства.

— Не лишилась бы... — уже не так уверенно пролепетала Ния, виновато опустив взгляд.

Память услужливо подкинула ей воспоминание о том инциденте. Тогда Том только-только появился в их доме, и Ния, не рассчитав силы, слишком грубо с ним заигралась, за что кот щедро полоснул её когтями. Альберт в тот вечер устроил ей знатный нагоняй — это был первый раз в её жизни, когда она видела старшего брата по-настоящему в ярости.

— Главное, чтобы ты усвоила урок, — уже мягче произнёс Альберт, взбивая подушки на кровати. — Ну так что, сказку-то слушать будем?

— Будем! — просияв, Ния уютно устроилась на мягких валиках, пристроила рядом недовольно урчащего Тома и приготовилась слушать.

Альберт начал рассказ. За годы он успел набить руку в повествовании: изначально эти сказки служили ему лишь тренировкой разговорной речи и способом подтянуть свой словарный запас. Как-никак, глубоко внутри он вовсе не был истинным британцем. И пусть после своего перерождения в этом мире он с пеленок слышал английскую речь, языковой барьер и акцент первое время давали о себе знать.

К слову, благодаря упорству, он попутно освоил и французский язык, заботливо вложив в него накопленный [Опыт] и подняв до первого Ранга. Так что репутация юного гения закрепилась за ним отнюдь не на пустом месте.

— Альберт... — вдруг тихо позвала Ния, прерывая сказку. — Как думаешь, а я... я смогу когда-нибудь колдовать?

— Уверен, что сможешь, — тепло улыбнулся юноша, ласково потрепав сестру по волосам. — Раз уж у меня получилось пробудить магию, то и у моей любимой сестренки обязательно выйдет.

— Это всё потому, что ты у нас гений, — с лёгкой завистью вздохнула девочка. — Ты всё схватываешь на лету.

— При чём тут вообще гениальность? — Альберт даже потерял дар речи от такой логики. — Мы ведь с тобой родная кровь. Если магия есть во мне, значит, дремлет и в тебе.

— Но ведь у дедушки её нет... — грустно прошептала Ния, теребя край одеяла. — Он рассказывал, что все в его семье были волшебниками, а он один родился обычным. Да и папа наш колдовать не умеет!

Где-то в этот момент мирно спящий Герб наверняка громко икнул во сне.

— Послушай, даже если ты не сможешь стать волшебницей, в мире полно других удивительных вещей и занятий, — попытался подбодрить её Альберт.

— Опять твои хитрые уловки! — возмутилась Ния. — Сам-то вон как палочкой машешь, а мне тут сказки рассказываешь, чтобы я не расстраивалась! Том, фас его! Задай ему трепку!

С этими словами она схватила пушистую лапу обомлевшего кота и легонько шлепнула ею по лицу смеющегося брата.

Ночь постепенно вступала в свои права, укутывая дом тишиной. Убаюканная сказками и теплом кота, Ния незаметно для самой себя провалилась в глубокий сон, мирно посапывая на подушках.

Спустя какое-то время дверь спальни бесшумно приоткрылась. На пороге показались Дейзи и Герб, облачённые в пижамы. Родители с нежной улыбкой и лёгкой досадой посмотрели на свернувшуюся калачиком дочь.

— Наконец-то угомонилась наша непоседа, — прошептал Герб. Он осторожно поднял спящую девочку на руки и понёс её в собственную спальню.

— Спокойной ночи, Альберт. Ложись спать и не засиживайся допоздна, твои книги никуда до завтра не убегут, — Дейзи подошла к кровати и заботливо поцеловала сына в лоб. Помедлив секунду, она тихо добавила:

— Какое бы решение ты ни принял насчёт своего будущего, знай: мы с папой всегда тебя поддержим.

— Спокойной ночи, мам, — юноша изо всех сил подавил подступивший зевок.

Проводив маму взглядом, он попытался подвинуть раскинувшегося на кровати Тома, но наглый котяра лишь лениво перекатился на другой бок, ясно давая понять, что покидать нагретое местечко не собирается.

— Ну и лежи тут, лодырь. Спокойной ночи, Том, — усмехнулся Альберт. Отодвинув пушистую тушку чуть в сторону, он взбил подушку и с наслаждением вытянулся на кровати. События прошедшего дня выжали из него все соки, и глаза слипались сами собой.

Засыпая, он смотрел в темный потолок, и на его губах играла легкая улыбка.

«Всё-таки магия...» — подумал он, проваливаясь в сон. — «Какая же это удивительная вещь».