Глава 26

Глава 26. Гринготтс и эта Великая ЭпохаГринготтс.Воздух в этой весьма эксцентрично обставленной VIP-комнате был пропитан запахом старых монет и нервным напряжением. В отличие от привычных банковских кабинетов для важных клиентов, здесь прямо по центру возвышался небольшой круглый помост, к которому вела одинокая мраморная ступенька.В этот миг смуглый гоблин, лихорадочно размахивая тонкими, узловатыми руками, пронзительно визжал на суетящегося рядом служащего:— Чай, печенье готовы? Живо, живо, не копайся! Время — деньги, идиот! О, святые небеса, они уже здесь!Пространство над помостом пошло рябью, свет причудливо исказился, и из ниоткуда материализовались две фигуры — одна высокая, другая совсем крошечная.— Многоуважаемый господин Дамблдор! — Гоблин согнулся в столь глубоком поклоне, что его острая козлиная бородка едва не мазнула по каменному полу. — Добро пожаловать в Гринготтс! Чем мы можем служить вам сегодня?Как-никак, Альбус Дамблдор был не только величайшим волшебником современности и директором школы Хогвартс, но и одним из богатейших людей во всем магическом мире. (Хотя злые языки и шептались, что львиную долю его баснословного состояния составили трофеи, доставшиеся после триумфальной победы над Гриндевальдом).Для алчных стражей подземелий каждый визит старца означал лишь одно — очередной невероятно прибыльный контракт.— Боюсь, на сей раз мне придется вас разочаровать, — Дамблдор виновато пожал плечами и, достав из складок мантии потрепанный тканевый мешочек, с легким звоном опустил его на металлический поднос. — Сегодня клиент не я. Будьте так любезны, помогите мисс Эйлине Каслане обменять деньги, чтобы она смогла приобрести все необходимое для учебы.Опираясь на отчеты профессора Макгонагалл и собственные наблюдения, старый волшебник благоразумно решил не упоминать о сиротских пособиях. Он лишь плавным жестом указал на девочку, которая всё ещё стояла на возвышении, с любопытством озираясь по сторонам.— Всего лишь обмен валюты? — Голос гоблина дрогнул и взлетел до истеричных, пронзительных нот, а Эйлина заметила, как его длинные костлявые пальцы нервно переплелись, выдавая глубочайшее смятение. — А вы не планируете... заглянуть в свой сейф?— В этом нет нужды, — мягко улыбнувшись, покачал головой Дамблдор. — Только обмен.При этих словах лицо гоблина мгновенно вытянулось, а от былого воодушевления не осталось и следа. Ради чести лично обслуживать Дамблдора ему пришлось пойти на немалые жертвы. Он-то, наивный, надеялся сорвать куш и получить жирные комиссионные, как его предшественники! Гоблин смерил оценивающим взглядом стоявшую перед ним десятилетнюю ведьму и выдавил из себя гримасу, больше похожую на предсмертную судорогу:— Что ж... весьма прискорбно. Мое имя Гэривикс. Мисс Эйлина, будьте добры, следуйте за мной.Впрочем, будучи элитным сотрудником единственного банка в магическом мире, Гэривикс быстро взял себя в руки. Отвесив безупречный с точки зрения этикета поклон, он повел их прочь из комнаты. Вскоре перед ними распахнулись тяжелые двери, открывая вид на колоссальный мраморный зал.Пространство здесь полнилось гулом сотен голосов и звоном золота. За длинными, отполированными до блеска стойками восседало не меньше сотни гоблинов. Одни взвешивали на медных весах сверкающие монеты, другие, прищурившись сквозь ювелирные лупы, жадно изучали грани драгоценных камней, то и дело поспешно чиркая перьями в огромных амбарных книгах. По периметру зала виднелось бесчисленное множество дверей, ведущих в самые разные уголки подземного лабиринта. То тут, то там сновали служащие, провожая разношерстных клиентов. Эйлина и её спутники как раз вышли из одной таких дверей.Стоило Дамблдору переступить порог, как шум в зале начал стремительно стихать — словно невидимая волна благоговения прокатилась по помещению. Волшебники и гоблины, будто пораженные немотой, оборачивались и завороженно смотрели на высокого старца с серебристой бородой, величественно шествующего мимо стоек.Купаясь в лучах чужого внимания, Гэривикс гордо выпятил грудь и уверенным шагом подвел своих спутников к свободному окну. Поймав на себе трепетный, полный зависти взгляд коллеги по ту сторону стойки, гоблин смущенно кашлянул. Он неловко отступил в сторону, открывая вид на маленькую седовласую девочку, и процедил сквозь зубы:— Кхм... Дружище. Оформи-ка обмен на галлеоны для этой юной леди...— Всего лишь обмен на галлеоны? — На уродливом лице клерка расплылась издевательская ухмылка. Он смерил покрасневшего Гэривикса презрительным взглядом, а затем вдруг расхохотался в голос и, повернувшись к соседнему окну, провизжал на весь зал:— Эй, парни, угадайте-ка, какой куш сорвал наш хитрожопый Гэривикс на этот раз? Он помогает студентке Дамблдора поменять мелочь! А-ха-ха-ха!— О боги, наш будущий Торговый Принц мыслит слишком масштабно для нас, простых смертных! — тут же подхватили по соседству.— А гонору-то было! — разразился хриплым хохотом другой гоблин. — С такой кислой миной можно подумать, что он упустил сделку тысяч эдак на сто!Словно кто-то снял зал с паузы: вокруг заклубились смешки и откровенные издевки. Посетители банка тоже утратили интерес к происходящему и вернулись к своим делам. Конечно, было слегка необычно видеть, как сам Дамблдор сопровождает первокурсницу в Косой переулок, но банальный обмен валюты точно не стоил их внимания.— Ты будешь работать или языком чесать?! — От града насмешек темно-смуглое лицо Гэривикса пошло уродливыми пятнами. Он побагровел от ярости и изо всех сил забарабанил длинными когтями по дубовой стойке. — Если не способен выполнять свои обязанности — увольняйся к дементорам и не позорь репутацию Гринготтса!— Работаю, работаю... — ехидно протянул клерк. — Уж твое-то поручение, о великий и мудрый Гэривикс, я выполню по высшему разряду. — Гоблин за стойкой покачал головой и, переведя игривый, полный превосходства взгляд на крошечную Эйлину, криво усмехнулся:— Согласно договору между Гринготтсом и магическим сообществом, юные волшебники в период обучения имеют право обменивать магловские деньги на сумму не более десяти тысяч галлеонов в год. Итак, мисс... Какую сумму вы изволите обменять?— А? Какой ещё лимит? — Эйлина, до этого с любопытством разглядывавшая соседнюю стойку, резко обернулась и растерянно захлопала ресницами.«В каноне об этом не было ни слова!» — панически пронеслось у неё в голове.— А вы как думали? — Гоблин принялся вальяжно полировать когти, излучая поистине невыносимое высокомерие. — Уж не надеялись ли вы, что мы позволим бесконтрольно менять грязные бумажки маглов на истинное золото? Этим жалким фантикам никогда не сравниться с благородным блеском галлеона! Запомните: за один галлеон можно легко купить любую валюту в мире маглов!«Любую валюту?» — Эта фраза эхом отозвалась в сознании Эйлины, зацепив какую-то смутную, но невероятно важную мысль. Она явно упускала из виду нечто грандиозное! Но что именно?..И пока маленькая девочка морщила лоб, силясь поймать ускользающую идею, с соседней стойки донесся рокот грубого, раскатистого языка, мгновенно привлекший её внимание.— О, товарищ, так не может быть... — на ломаном русском отгавкивался гоблин.Несколько могучих, густобородых волшебников, облаченных в тяжелые меха, тоже меняли золото. Судя по всему, между ними разгорелся жаркий спор о сумме обмена. Их характерный рычащий акцент и суровая, почти звериная внешность северян не оставили у Эйлины ни малейших сомнений в том, откуда они прибыли.— Ого, волшебники из России? — пробормотала Эйлина, с восхищением разглядывая гоблина за соседней стойкой. — А местные клерки весьма недурно владеют иностранными языками.— Россия? — Дамблдор мягко опустил ладонь на макушку вертящейся во все стороны девочки. — Нет, дитя моё, это волшебники из Советского Союза. Невероятно огромная и суровая страна. Но давай-ка поспешим. Нам нужно обменять золото и отправляться за покупками в Косой переулок.— Погодите! — Эйлина так резко дернула головой, что её длинные серебряные волосы взметнулись в воздухе сияющим каскадом. Она впилась в старика ошарашенным взглядом. — Профессор Дамблдор, что вы сейчас сказали?!— Нам нужно обменять золото и идти... — Дамблдор от неожиданности даже отшатнулся, машинально повторяя свои слова.— Нет-нет-нет, перед этим! Что было до этого?! — затараторила девочка, отчаянно мотая головой.— ...Волшебники из Советского Союза? — неуверенно произнес старик, а в его пронзительно-голубых глазах заплескалось искреннее недоумение.Вот оно! Не Россия, а Советский Союз!Словно удар молнии расколол её сознание надвое. Девочка осознала: она едва не пропустила величайший перелом в истории человечества! Сейчас на календаре 31 июля 1991 года. А значит, всего через несколько месяцев, 25 декабря, грядет колоссальная катастрофа мирового масштаба — распад СССР!В последующие короткие годы безжалостные жернова финансового капитала с первобытной жестокостью растерзают и разграбят всё богатство, которое советский народ копил кровью и потом долгих шестьдесят девять лет. Раньше Эйлина даже не задумывалась об этом — у неё попросту не было билета за стол, где вершились судьбы мира. Но здесь... В магическом мире всё иначе!Бам!Маленькие ладошки с оглушительным грохотом обрушились на дубовую стойку. Глаза Эйлины запылали алчным, почти безумным огнем. Она подалась вперед и, задыхаясь от переполняющего её адреналина, хрипло выкрикнула:— Гринготтс меняет рубли?! Вы выдаете... КРЕ-ДИ-ТЫ?!Грядет Великая Эпоха. И просто стоять в стороне — это непростительный грех! Лишь тот, кто лично вонзит зубы в плоть истории, познает истинный вкус этого мира! Человеческая цивилизация никогда не была по-настоящему разделена на магов и маглов — законы алчности едины для всех.

Глава 26. Гринготтс и эта Великая Эпоха

Гринготтс.

Воздух в этой весьма эксцентрично обставленной VIP-комнате был пропитан запахом старых монет и нервным напряжением. В отличие от привычных банковских кабинетов для важных клиентов, здесь прямо по центру возвышался небольшой круглый помост, к которому вела одинокая мраморная ступенька.

В этот миг смуглый гоблин, лихорадочно размахивая тонкими, узловатыми руками, пронзительно визжал на суетящегося рядом служащего:

— Чай, печенье готовы? Живо, живо, не копайся! Время — деньги, идиот! О, святые небеса, они уже здесь!

Пространство над помостом пошло рябью, свет причудливо исказился, и из ниоткуда материализовались две фигуры — одна высокая, другая совсем крошечная.

— Многоуважаемый господин Дамблдор! — Гоблин согнулся в столь глубоком поклоне, что его острая козлиная бородка едва не мазнула по каменному полу. — Добро пожаловать в Гринготтс! Чем мы можем служить вам сегодня?

Как-никак, Альбус Дамблдор был не только величайшим волшебником современности и директором школы Хогвартс, но и одним из богатейших людей во всем магическом мире. (Хотя злые языки и шептались, что львиную долю его баснословного состояния составили трофеи, доставшиеся после триумфальной победы над Гриндевальдом).

Для алчных стражей подземелий каждый визит старца означал лишь одно — очередной невероятно прибыльный контракт.

— Боюсь, на сей раз мне придется вас разочаровать, — Дамблдор виновато пожал плечами и, достав из складок мантии потрепанный тканевый мешочек, с легким звоном опустил его на металлический поднос. — Сегодня клиент не я. Будьте так любезны, помогите мисс Эйлине Каслане обменять деньги, чтобы она смогла приобрести все необходимое для учебы.

Опираясь на отчеты профессора Макгонагалл и собственные наблюдения, старый волшебник благоразумно решил не упоминать о сиротских пособиях. Он лишь плавным жестом указал на девочку, которая всё ещё стояла на возвышении, с любопытством озираясь по сторонам.

— Всего лишь обмен валюты? — Голос гоблина дрогнул и взлетел до истеричных, пронзительных нот, а Эйлина заметила, как его длинные костлявые пальцы нервно переплелись, выдавая глубочайшее смятение. — А вы не планируете... заглянуть в свой сейф?

— В этом нет нужды, — мягко улыбнувшись, покачал головой Дамблдор. — Только обмен.

При этих словах лицо гоблина мгновенно вытянулось, а от былого воодушевления не осталось и следа. Ради чести лично обслуживать Дамблдора ему пришлось пойти на немалые жертвы. Он-то, наивный, надеялся сорвать куш и получить жирные комиссионные, как его предшественники! Гоблин смерил оценивающим взглядом стоявшую перед ним десятилетнюю ведьму и выдавил из себя гримасу, больше похожую на предсмертную судорогу:

— Что ж... весьма прискорбно. Мое имя Гэривикс. Мисс Эйлина, будьте добры, следуйте за мной.

Впрочем, будучи элитным сотрудником единственного банка в магическом мире, Гэривикс быстро взял себя в руки. Отвесив безупречный с точки зрения этикета поклон, он повел их прочь из комнаты. Вскоре перед ними распахнулись тяжелые двери, открывая вид на колоссальный мраморный зал.

Пространство здесь полнилось гулом сотен голосов и звоном золота. За длинными, отполированными до блеска стойками восседало не меньше сотни гоблинов. Одни взвешивали на медных весах сверкающие монеты, другие, прищурившись сквозь ювелирные лупы, жадно изучали грани драгоценных камней, то и дело поспешно чиркая перьями в огромных амбарных книгах. По периметру зала виднелось бесчисленное множество дверей, ведущих в самые разные уголки подземного лабиринта. То тут, то там сновали служащие, провожая разношерстных клиентов. Эйлина и её спутники как раз вышли из одной таких дверей.

Стоило Дамблдору переступить порог, как шум в зале начал стремительно стихать — словно невидимая волна благоговения прокатилась по помещению. Волшебники и гоблины, будто пораженные немотой, оборачивались и завороженно смотрели на высокого старца с серебристой бородой, величественно шествующего мимо стоек.

Купаясь в лучах чужого внимания, Гэривикс гордо выпятил грудь и уверенным шагом подвел своих спутников к свободному окну. Поймав на себе трепетный, полный зависти взгляд коллеги по ту сторону стойки, гоблин смущенно кашлянул. Он неловко отступил в сторону, открывая вид на маленькую седовласую девочку, и процедил сквозь зубы:

— Кхм... Дружище. Оформи-ка обмен на галлеоны для этой юной леди...

— Всего лишь обмен на галлеоны? — На уродливом лице клерка расплылась издевательская ухмылка. Он смерил покрасневшего Гэривикса презрительным взглядом, а затем вдруг расхохотался в голос и, повернувшись к соседнему окну, провизжал на весь зал:

— Эй, парни, угадайте-ка, какой куш сорвал наш хитрожопый Гэривикс на этот раз? Он помогает студентке Дамблдора поменять мелочь! А-ха-ха-ха!

— О боги, наш будущий Торговый Принц мыслит слишком масштабно для нас, простых смертных! — тут же подхватили по соседству.

— А гонору-то было! — разразился хриплым хохотом другой гоблин. — С такой кислой миной можно подумать, что он упустил сделку тысяч эдак на сто!

Словно кто-то снял зал с паузы: вокруг заклубились смешки и откровенные издевки. Посетители банка тоже утратили интерес к происходящему и вернулись к своим делам. Конечно, было слегка необычно видеть, как сам Дамблдор сопровождает первокурсницу в Косой переулок, но банальный обмен валюты точно не стоил их внимания.

— Ты будешь работать или языком чесать?! — От града насмешек темно-смуглое лицо Гэривикса пошло уродливыми пятнами. Он побагровел от ярости и изо всех сил забарабанил длинными когтями по дубовой стойке. — Если не способен выполнять свои обязанности — увольняйся к дементорам и не позорь репутацию Гринготтса!

— Работаю, работаю... — ехидно протянул клерк. — Уж твое-то поручение, о великий и мудрый Гэривикс, я выполню по высшему разряду. — Гоблин за стойкой покачал головой и, переведя игривый, полный превосходства взгляд на крошечную Эйлину, криво усмехнулся:

— Согласно договору между Гринготтсом и магическим сообществом, юные волшебники в период обучения имеют право обменивать магловские деньги на сумму не более десяти тысяч галлеонов в год. Итак, мисс... Какую сумму вы изволите обменять?

— А? Какой ещё лимит? — Эйлина, до этого с любопытством разглядывавшая соседнюю стойку, резко обернулась и растерянно захлопала ресницами.

«В каноне об этом не было ни слова!» — панически пронеслось у неё в голове.

— А вы как думали? — Гоблин принялся вальяжно полировать когти, излучая поистине невыносимое высокомерие. — Уж не надеялись ли вы, что мы позволим бесконтрольно менять грязные бумажки маглов на истинное золото? Этим жалким фантикам никогда не сравниться с благородным блеском галлеона! Запомните: за один галлеон можно легко купить любую валюту в мире маглов!

«Любую валюту?» — Эта фраза эхом отозвалась в сознании Эйлины, зацепив какую-то смутную, но невероятно важную мысль. Она явно упускала из виду нечто грандиозное! Но что именно?..

И пока маленькая девочка морщила лоб, силясь поймать ускользающую идею, с соседней стойки донесся рокот грубого, раскатистого языка, мгновенно привлекший её внимание.

— О, товарищ, так не может быть... — на ломаном русском отгавкивался гоблин.

Несколько могучих, густобородых волшебников, облаченных в тяжелые меха, тоже меняли золото. Судя по всему, между ними разгорелся жаркий спор о сумме обмена. Их характерный рычащий акцент и суровая, почти звериная внешность северян не оставили у Эйлины ни малейших сомнений в том, откуда они прибыли.

— Ого, волшебники из России? — пробормотала Эйлина, с восхищением разглядывая гоблина за соседней стойкой. — А местные клерки весьма недурно владеют иностранными языками.

— Россия? — Дамблдор мягко опустил ладонь на макушку вертящейся во все стороны девочки. — Нет, дитя моё, это волшебники из Советского Союза. Невероятно огромная и суровая страна. Но давай-ка поспешим. Нам нужно обменять золото и отправляться за покупками в Косой переулок.

— Погодите! — Эйлина так резко дернула головой, что её длинные серебряные волосы взметнулись в воздухе сияющим каскадом. Она впилась в старика ошарашенным взглядом. — Профессор Дамблдор, что вы сейчас сказали?!

— Нам нужно обменять золото и идти... — Дамблдор от неожиданности даже отшатнулся, машинально повторяя свои слова.

— Нет-нет-нет, перед этим! Что было до этого?! — затараторила девочка, отчаянно мотая головой.

— ...Волшебники из Советского Союза? — неуверенно произнес старик, а в его пронзительно-голубых глазах заплескалось искреннее недоумение.

Вот оно! Не Россия, а Советский Союз!

Словно удар молнии расколол её сознание надвое. Девочка осознала: она едва не пропустила величайший перелом в истории человечества! Сейчас на календаре 31 июля 1991 года. А значит, всего через несколько месяцев, 25 декабря, грядет колоссальная катастрофа мирового масштаба — распад СССР!

В последующие короткие годы безжалостные жернова финансового капитала с первобытной жестокостью растерзают и разграбят всё богатство, которое советский народ копил кровью и потом долгих шестьдесят девять лет. Раньше Эйлина даже не задумывалась об этом — у неё попросту не было билета за стол, где вершились судьбы мира. Но здесь... В магическом мире всё иначе!

Бам!

Маленькие ладошки с оглушительным грохотом обрушились на дубовую стойку. Глаза Эйлины запылали алчным, почти безумным огнем. Она подалась вперед и, задыхаясь от переполняющего её адреналина, хрипло выкрикнула:

— Гринготтс меняет рубли?! Вы выдаете... КРЕ-ДИ-ТЫ?!

Грядет Великая Эпоха. И просто стоять в стороне — это непростительный грех! Лишь тот, кто лично вонзит зубы в плоть истории, познает истинный вкус этого мира! Человеческая цивилизация никогда не была по-настоящему разделена на магов и маглов — законы алчности едины для всех.