Глава 22

Глава 22. Пара пустяков накануне отъезда— А? Ты что-то спрятала под одеждой? — Бенитес внезапно заметил, что под платьем сереброволосой девчушки, прямо на груди, подозрительно топорщится ткань. Совершенно очевидно, что она что-то туда засунула.— Э-э? Точно, тот свиток пергамента... — Проследив за пристальным взглядом Бенитеса, Эйлина скосила глаза на свою грудь. И тут же вспомнила: это же тот самый старый, испещрённый мелким убористым почерком пергамент, который она подобрала днём, когда он выпал из-за картины в кабинете Дамблдора! События закрутились такой безумной каруселью, что, не напомни ей об этом сейчас Бенитес, она бы и вовсе забыла посмотреть, что же там внутри.— Я и сама без понятия, — покачала головой Эйлина. С этими словами она потянула из-за пазухи пожелтевший от времени пергамент и с любопытством развернула его. — Но, думаю, это не более чем древние заклинания, рецепты для зелий или какие-то пыльные исторические хроники.Она пробежалась взглядом по строчкам. Первым делом в глаза бросился огромный, извивающийся подобно змее герб в форме буквы «S». Он до боли напоминал эмблему факультета Слизерин, но выглядел куда более первобытным и таинственным, дышащим древней магией. Прямо под этим внушительным символом теснилась россыпь странных, слегка выцветших печатей.А чуть ниже тянулись плотные ряды убористого текста. И первая же строчка гласила:[Сим земельным актом удостоверяется: Великий род Слизерин навечно обладает правом собственности на нижеуказанные земли. Регистратор: Салазар Слизерин...]— Акт на право владения землёй?! — Маленькие ручки Эйлины предательски дрогнули, а в горле вдруг пересохло, и она тяжело сглотнула.Как и в большинстве стран мира, в Британии действовала строгая система регистрации прав собственности. Земля могла оформляться как абсолютная, ограниченная или арендная собственность. Но суть была одна: регистрация земли фактически означала регистрацию и самой земли, и всех построек на ней, то есть полноценную запись о недвижимом имуществе. По незыблемому принципу «строения следуют за землей», в документе и прилагаемом кадастровом плане всё это детально расписывалось в тексте и чертежах.Иными словами, имеющий законную силу [Земельный акт] приравнивался к [Свидетельству о праве собственности на землю] плюс [Свидетельству о праве собственности на ВСЕ здания], возведённые на ней.Что же касалось точного местоположения этого конкретного участка и зданий на нём...Эйлине даже не пришлось вчитываться в юридические дебри. Нарисованный в самом низу пергамента знакомый до боли силуэт величественного замка говорил сам за себя. Хогвартс!В одно мгновение этот лёгкий, невесомый клочок пергамента вдруг показался ей обжигающе горячим и невыносимо тяжёлым, словно свинцовая плита.— Эйлина? Что это такое? — Голос Бенитеса донёсся словно из-за толщи воды, вырывая сереброволосую девочку из ступора, в котором её разум просто отказывался работать.Эйлина резко вздрогнула. В панике, путаясь в пальцах, она поспешно сложила пожелтевший пергамент и запихнула его обратно за пазуху. Казалось, её сердце сейчас просто выломает рёбра и выпрыгнет наружу.«Что делать?! Что же теперь делать?!» — в панике билась мысль. — «Я же случайно... случайно украла купчую на весь Хогвартс?!»— Да так, ничего... — Эйлина сделала глубокий вдох, отчаянно пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, и её голос всё же слегка дрогнул. — Просто одно очень-очень мощное магическое заклинание.Бенитес молча посмотрел на неё. Из-за неудачного угла обзора он не смог разобрать текст, но столь сложный, изобилующий печатями и чертежами документ куда больше походил на древний договор или юридический акт, чем на какое-то там заклинание.— Это опасно? — Бенитес медленно опустился на корточки, так, чтобы его карие глаза оказались на одном уровне с её.— Не то чтобы опасно, но... да, это может доставить немало проблем, — Эйлина нахмурила бровки, старательно обдумывая ситуацию, а затем покачала головой и тихо, с мольбой в голосе, попросила:— В общем... папочка, давай ты просто сделаешь вид, что ничего не видел, хорошо?— Хорошо, — Бенитес внимательно всмотрелся в личико девочки, словно проверяя, не лжёт ли она. Поколебавшись пару секунд, он всё же расслабил сурово сдвинутые брови и кивнул.Поднявшись на ноги, мужчина подошёл к вешалке у двери, порылся в кармане своего потёртого пальто и вытащил пухлую пачку купюр. Вложив её в маленькие ладошки Эйлины, он произнёс:— Да, кстати. Профессор Макгонагалл обмолвилась, что фунты стерлингов можно обменять на деньги волшебников. Так что сегодня я специально заехал в банк и снял тысячу фунтов.— В этом нет нужды! — Эйлина смущённо почесала щеку и, ни секунды не сомневаясь, потянулась, чтобы вернуть пухлую пачку банкнот обратно в широкую, мозолистую ладонь Бенитеса. — Дамблдор говорил, что Хогвартс выделяет специальную стипендию для сирот, так что оставь эти деньги для Брана и остальных...— Я уже отказался от этой стипендии от твоего имени, — совершенно спокойным тоном отозвался мужчина.— Э-э? Ты что, совсем сдурел... — На миг личико девочки вытянулось в комичном недоумении, а в следующую секунду она возмущённо завопила. Ведь она уже вовсю строила коварные планы на завтрашний день, намереваясь хорошенько потрясти этого скрытого богача-волшебника Дамблдора на предмет золотишка!— Я вполне в состоянии оплатить твоё обучение, — на суровом лице Бенитеса мелькнула теплая, нежная улыбка. Его большая рука ласково легла на голову девочки, поглаживая шелковистые серебряные пряди. — И я совершенно не хочу, чтобы из-за каких-то жалких копеек стипендии над тобой смеялись сверстники в новой школе.— Но ведь...— Ты не сирота, Эйлина! — повысив голос, отрезал Бенитес, разом обрывая все её возмущения.Девочка замерла и подняла голову. В её бездонных, цвета лесного озера глазах отразилась высокая фигура мужчины. Он выглядел слегка растерянным, словно ждал приговора, но сквозь эту нервозность проступала глубокая, безусловная отцовская любовь — точно такой же взгляд был у того сгорбленного старика из её прошлой жизни, о котором Эйлина так отчаянно старалась не вспоминать.Повисла тишина.— Я же просила, не гладь меня постоянно по голове, — спустя пару секунд она недовольно тряхнула серебристыми локонами и резко отвернулась, пряча лицо, чтобы мужчина не заметил навернувшихся на глаза слёз. — ...Как закончишь убираться, помоги мне помыть голову. Волосы сальные, ужасно противно. Глупый старик...На следующий день, когда за окном ещё только-только начинал брезжить рассвет, Эйлина уже сползла с кровати.Наспех умывшись ледяной водой, чтобы прогнать остатки сна, она по привычке поплелась на кухню, сонно протирая кулачками глаза. Чтобы орава приютских сорванцов смогла вовремя получить свой завтрак, ей приходилось вставать ни свет ни заря и браться за готовку.Однако, к её величайшему удивлению, когда она переступила порог, на кухне кто-то уже вовсю гремел посудой.— Доброе утро, Эйлина, — услышав тихие шаги, Бенитес обернулся и одарил её широкой улыбкой.— Уа-а-а~ Доброе, папочка... — широко зевнув, на автомате пробормотала девочка и снова потёрла глаза. Её мутный, сонный взгляд медленно скользнул по фигуре мужчины и, наконец, сфокусировался на его лице.— Стоп! А ты что тут забыл?! — Сон как рукой сняло. Личико Эйлины мгновенно посуровело. Она упёрла руки в бока и властным жестом указала на дверь. — Ты ведь только-только на ноги встал! А ну марш обратно в постель!— Да расслабься, я уже абсолютно здоров! — Бенитес громогласно расхохотался. — И всё это благодаря помощи профессора Макгонагалл. Если честно, я в жизни не чувствовал себя таким полным сил.В подтверждение своих слов он согнул руки в локтях, играя внушительными бицепсами. На его мощных руках буграми перекатились литые мышцы — зрелище, от которого большинство романтично настроенных барышень наверняка попадали бы в обморок от восторга.— Даже если ты здоров как бык, уговор есть уговор: кухня — это моя территория! — Эйлина, ничуть не впечатлившись этой демонстрацией мускулатуры, лишь закатила глаза и, уперевшись маленькими ладошками в широкую спину Бенитеса, изо всех сил принялась толкать его к выходу. — А ну выметайся отсюда! Давай-давай, на выход!Конечно, кулинарные таланты Бенитеса нельзя было назвать традиционной британской стряпней, способной отправить человека на тот свет, но и до ресторанных изысков ему было как до луны. Да что уж там — с тех самых пор, как она взяла питание всего приюта в свои крошечные ручки, Бенитес к плите практически не подходил.— Сегодня у тебя выходной, — Бенитес привычно занёс руку, собираясь взлохматить серебристую макушку, маячившую где-то на уровне его груди, но вовремя одёрнул себя и вместо этого мягко опустил ладони на её хрупкие плечи. Без малейших усилий развернув упирающуюся Эйлину на сто восемьдесят градусов, он вытолкал её в коридор. — Ты же только вчера вымыла голову. Если сейчас встанешь жарить яйца, волосы снова пропахнут маслом и дымом. К тому же, подумай сама: что мы тут будем делать, когда ты уедешь в школу? Мне нужно немного попрактиковаться, вернуть, так сказать, былую хватку. Так что марш к себе! Надевай новое платье и жди профессора из Хогвартса, чтобы отправиться за покупками. Оставь кухню на меня, не переживай.— Ну уж нет, ты готовишь просто отвратительно... — запротестовала девочка.Хлоп!Не успели они продолжить свои препирательства, как воздух за дверью разорвал резкий хлопок.— Прошу прощения, кажется, я прибыл немного раньше, чем ожидалось, — донёсся с порога мягкий, добродушный голос Дамблдора. — Если вы не возражаете, как насчёт того, чтобы детишки отведали завтрак, заботливо приготовленный на кухнях Хогвартса?

Глава 22. Пара пустяков накануне отъезда

— А? Ты что-то спрятала под одеждой? — Бенитес внезапно заметил, что под платьем сереброволосой девчушки, прямо на груди, подозрительно топорщится ткань. Совершенно очевидно, что она что-то туда засунула.

— Э-э? Точно, тот свиток пергамента... — Проследив за пристальным взглядом Бенитеса, Эйлина скосила глаза на свою грудь. И тут же вспомнила: это же тот самый старый, испещрённый мелким убористым почерком пергамент, который она подобрала днём, когда он выпал из-за картины в кабинете Дамблдора! События закрутились такой безумной каруселью, что, не напомни ей об этом сейчас Бенитес, она бы и вовсе забыла посмотреть, что же там внутри.

— Я и сама без понятия, — покачала головой Эйлина. С этими словами она потянула из-за пазухи пожелтевший от времени пергамент и с любопытством развернула его. — Но, думаю, это не более чем древние заклинания, рецепты для зелий или какие-то пыльные исторические хроники.

Она пробежалась взглядом по строчкам. Первым делом в глаза бросился огромный, извивающийся подобно змее герб в форме буквы «S». Он до боли напоминал эмблему факультета Слизерин, но выглядел куда более первобытным и таинственным, дышащим древней магией. Прямо под этим внушительным символом теснилась россыпь странных, слегка выцветших печатей.

А чуть ниже тянулись плотные ряды убористого текста. И первая же строчка гласила:

[Сим земельным актом удостоверяется: Великий род Слизерин навечно обладает правом собственности на нижеуказанные земли. Регистратор: Салазар Слизерин...]

— Акт на право владения землёй?! — Маленькие ручки Эйлины предательски дрогнули, а в горле вдруг пересохло, и она тяжело сглотнула.

Как и в большинстве стран мира, в Британии действовала строгая система регистрации прав собственности. Земля могла оформляться как абсолютная, ограниченная или арендная собственность. Но суть была одна: регистрация земли фактически означала регистрацию и самой земли, и всех построек на ней, то есть полноценную запись о недвижимом имуществе. По незыблемому принципу «строения следуют за землей», в документе и прилагаемом кадастровом плане всё это детально расписывалось в тексте и чертежах.

Иными словами, имеющий законную силу [Земельный акт] приравнивался к [Свидетельству о праве собственности на землю] плюс [Свидетельству о праве собственности на ВСЕ здания], возведённые на ней.

Что же касалось точного местоположения этого конкретного участка и зданий на нём...

Эйлине даже не пришлось вчитываться в юридические дебри. Нарисованный в самом низу пергамента знакомый до боли силуэт величественного замка говорил сам за себя. Хогвартс!

В одно мгновение этот лёгкий, невесомый клочок пергамента вдруг показался ей обжигающе горячим и невыносимо тяжёлым, словно свинцовая плита.

— Эйлина? Что это такое? — Голос Бенитеса донёсся словно из-за толщи воды, вырывая сереброволосую девочку из ступора, в котором её разум просто отказывался работать.

Эйлина резко вздрогнула. В панике, путаясь в пальцах, она поспешно сложила пожелтевший пергамент и запихнула его обратно за пазуху. Казалось, её сердце сейчас просто выломает рёбра и выпрыгнет наружу.

«Что делать?! Что же теперь делать?!» — в панике билась мысль. — «Я же случайно... случайно украла купчую на весь Хогвартс?!»

— Да так, ничего... — Эйлина сделала глубокий вдох, отчаянно пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, и её голос всё же слегка дрогнул. — Просто одно очень-очень мощное магическое заклинание.

Бенитес молча посмотрел на неё. Из-за неудачного угла обзора он не смог разобрать текст, но столь сложный, изобилующий печатями и чертежами документ куда больше походил на древний договор или юридический акт, чем на какое-то там заклинание.

— Это опасно? — Бенитес медленно опустился на корточки, так, чтобы его карие глаза оказались на одном уровне с её.

— Не то чтобы опасно, но... да, это может доставить немало проблем, — Эйлина нахмурила бровки, старательно обдумывая ситуацию, а затем покачала головой и тихо, с мольбой в голосе, попросила:

— В общем... папочка, давай ты просто сделаешь вид, что ничего не видел, хорошо?

— Хорошо, — Бенитес внимательно всмотрелся в личико девочки, словно проверяя, не лжёт ли она. Поколебавшись пару секунд, он всё же расслабил сурово сдвинутые брови и кивнул.

Поднявшись на ноги, мужчина подошёл к вешалке у двери, порылся в кармане своего потёртого пальто и вытащил пухлую пачку купюр. Вложив её в маленькие ладошки Эйлины, он произнёс:

— Да, кстати. Профессор Макгонагалл обмолвилась, что фунты стерлингов можно обменять на деньги волшебников. Так что сегодня я специально заехал в банк и снял тысячу фунтов.

— В этом нет нужды! — Эйлина смущённо почесала щеку и, ни секунды не сомневаясь, потянулась, чтобы вернуть пухлую пачку банкнот обратно в широкую, мозолистую ладонь Бенитеса. — Дамблдор говорил, что Хогвартс выделяет специальную стипендию для сирот, так что оставь эти деньги для Брана и остальных...

— Я уже отказался от этой стипендии от твоего имени, — совершенно спокойным тоном отозвался мужчина.

— Э-э? Ты что, совсем сдурел... — На миг личико девочки вытянулось в комичном недоумении, а в следующую секунду она возмущённо завопила. Ведь она уже вовсю строила коварные планы на завтрашний день, намереваясь хорошенько потрясти этого скрытого богача-волшебника Дамблдора на предмет золотишка!

— Я вполне в состоянии оплатить твоё обучение, — на суровом лице Бенитеса мелькнула теплая, нежная улыбка. Его большая рука ласково легла на голову девочки, поглаживая шелковистые серебряные пряди. — И я совершенно не хочу, чтобы из-за каких-то жалких копеек стипендии над тобой смеялись сверстники в новой школе.

— Но ведь...

— Ты не сирота, Эйлина! — повысив голос, отрезал Бенитес, разом обрывая все её возмущения.

Девочка замерла и подняла голову. В её бездонных, цвета лесного озера глазах отразилась высокая фигура мужчины. Он выглядел слегка растерянным, словно ждал приговора, но сквозь эту нервозность проступала глубокая, безусловная отцовская любовь — точно такой же взгляд был у того сгорбленного старика из её прошлой жизни, о котором Эйлина так отчаянно старалась не вспоминать.

Повисла тишина.

— Я же просила, не гладь меня постоянно по голове, — спустя пару секунд она недовольно тряхнула серебристыми локонами и резко отвернулась, пряча лицо, чтобы мужчина не заметил навернувшихся на глаза слёз. — ...Как закончишь убираться, помоги мне помыть голову. Волосы сальные, ужасно противно. Глупый старик...

На следующий день, когда за окном ещё только-только начинал брезжить рассвет, Эйлина уже сползла с кровати.

Наспех умывшись ледяной водой, чтобы прогнать остатки сна, она по привычке поплелась на кухню, сонно протирая кулачками глаза. Чтобы орава приютских сорванцов смогла вовремя получить свой завтрак, ей приходилось вставать ни свет ни заря и браться за готовку.

Однако, к её величайшему удивлению, когда она переступила порог, на кухне кто-то уже вовсю гремел посудой.

— Доброе утро, Эйлина, — услышав тихие шаги, Бенитес обернулся и одарил её широкой улыбкой.

— Уа-а-а~ Доброе, папочка... — широко зевнув, на автомате пробормотала девочка и снова потёрла глаза. Её мутный, сонный взгляд медленно скользнул по фигуре мужчины и, наконец, сфокусировался на его лице.

— Стоп! А ты что тут забыл?! — Сон как рукой сняло. Личико Эйлины мгновенно посуровело. Она упёрла руки в бока и властным жестом указала на дверь. — Ты ведь только-только на ноги встал! А ну марш обратно в постель!

— Да расслабься, я уже абсолютно здоров! — Бенитес громогласно расхохотался. — И всё это благодаря помощи профессора Макгонагалл. Если честно, я в жизни не чувствовал себя таким полным сил.

В подтверждение своих слов он согнул руки в локтях, играя внушительными бицепсами. На его мощных руках буграми перекатились литые мышцы — зрелище, от которого большинство романтично настроенных барышень наверняка попадали бы в обморок от восторга.

— Даже если ты здоров как бык, уговор есть уговор: кухня — это моя территория! — Эйлина, ничуть не впечатлившись этой демонстрацией мускулатуры, лишь закатила глаза и, уперевшись маленькими ладошками в широкую спину Бенитеса, изо всех сил принялась толкать его к выходу. — А ну выметайся отсюда! Давай-давай, на выход!

Конечно, кулинарные таланты Бенитеса нельзя было назвать традиционной британской стряпней, способной отправить человека на тот свет, но и до ресторанных изысков ему было как до луны. Да что уж там — с тех самых пор, как она взяла питание всего приюта в свои крошечные ручки, Бенитес к плите практически не подходил.

— Сегодня у тебя выходной, — Бенитес привычно занёс руку, собираясь взлохматить серебристую макушку, маячившую где-то на уровне его груди, но вовремя одёрнул себя и вместо этого мягко опустил ладони на её хрупкие плечи. Без малейших усилий развернув упирающуюся Эйлину на сто восемьдесят градусов, он вытолкал её в коридор. — Ты же только вчера вымыла голову. Если сейчас встанешь жарить яйца, волосы снова пропахнут маслом и дымом. К тому же, подумай сама: что мы тут будем делать, когда ты уедешь в школу? Мне нужно немного попрактиковаться, вернуть, так сказать, былую хватку. Так что марш к себе! Надевай новое платье и жди профессора из Хогвартса, чтобы отправиться за покупками. Оставь кухню на меня, не переживай.

— Ну уж нет, ты готовишь просто отвратительно... — запротестовала девочка.

Хлоп!

Не успели они продолжить свои препирательства, как воздух за дверью разорвал резкий хлопок.

— Прошу прощения, кажется, я прибыл немного раньше, чем ожидалось, — донёсся с порога мягкий, добродушный голос Дамблдора. — Если вы не возражаете, как насчёт того, чтобы детишки отведали завтрак, заботливо приготовленный на кухнях Хогвартса?