В этой комнате царила кромешная тьма, не было видно ни зги. Но стоило им сделать шаг внутрь, как помещение внезапно озарилось ярким светом, открыв перед ними поразительную картину. Они стояли на краю гигантской шахматной доски. Перед ними возвышались чёрные фигуры, каждая из которых была выше их самих и, казалось, была высечена из чёрного камня. В другом конце комнаты, прямо напротив, застыли белые фигуры, у которых не было черт лица.
Ли Кай похлопал Келвина по плечу и произнёс:
— Похоже, теперь твоя очередь проявить себя. И давай поскорее, такой шум подняли, боюсь, преподаватели скоро будут здесь, и веселье закончится.
Раз уж это механизм, срабатывающий при контакте, значит, должна быть и система оповещения — именно так рассуждал Ли Кай.
— Какой здесь ход? — спросил Келвин, ведь по правилам волшебных шахмат белые должны ходить первыми, но сейчас они безмолвствовали.
— Боюсь, нам придётся занять места фигур. Скорее всего, это творение Профессора Макгонагалл, — сказал Джордж, собираясь подойти и коснуться одной из них.
Ли Кай поспешно удержал братьев Уизли:
— Ты уверен, что это безопасно? Лучше бы нам пройти испытание без единой царапины.
— Ладно, ты прав, — Фред и Джордж отступили. — Наш брат Рон в этом деле мастер, а ты, Келвин, уверен в своих силах?
Хотя Келвин немного нервничал, он уже не раз играл с Ли Каем в шахматы, поэтому чувствовал определённую уверенность. Подумав об этом, он бросил взгляд на Ли Кая — ему не покидало ощущение, что тот заранее знал, что их ждёт нечто подобное. Однако Келвин покачал головой: всё-таки это работа Профессора Макгонагалл, и он не мог поверить, что суровая Макгонагалл так легко проболтается, как Хагрид.
— Хорошо, тогда займём эти позиции, — Келвин назвал несколько клеток, и соответствующие фигуры уступили им место.
— Что ж, пришло время для игры храбрецов, — сказал Ли Кай и шагнул вперёд. В ту же секунду его тело облачилось в доспехи. Ощущая эти перемены, Ли Кай задумался о более интересных способах применения трансфигурации.
Остальные по очереди заняли свои места. Как только четвёрка была готова, белый пешка напротив сделал два шага вперёд. Келвин начал уверенно отвечать, но когда одна из чёрных фигур была в щепки разнесена белыми, он занервничал. Ли Кай вовремя вмешался, чтобы успокоить его:
— Не волнуйся, если что, мы продержимся, к тому же сомневаюсь, что преподаватели хотят нас убить.
Братья Уизли добавили, что они в отличных отношениях с мадам Помфри. Избавившись от страха, Келвин довёл партию до победы, при этом никто из них не пострадал. Белый король снял с головы корону и бросил её к ногам Фреда, который стоял на месте генерала. Белые фигуры поклонились и отступили, открывая путь к двери, что находилась за ними.
Они толкнули дверь. В нос ударил тошнотворный запах.
— Это тролль, накиньте мантию-невидимку, — прошептал Ли Кай, одновременно бросая монетку в угол. На всякий случай братья Уизли по плану применили заклинание немоты. Группа осторожно прокралась мимо: тролль, обладавший предсказуемо скудным умом, направился туда, где упала монета, и начал озираться по сторонам. Подойдя к выходу, Ли Кай на всякий случай вытащил заводную мышь, чтобы отвлечь чудовище, остальные поспешно открыли дверь и успели проскочить в следующую комнату прежде, чем тролль расправился с игрушкой.
В ту же секунду позади них с гулом вспыхнуло пламя, заблокировав проход. Огонь был необычным — фиолетовым. В то же время у двери впереди взметнулись чёрные языки пламени. Они оказались в ловушке. В комнате стоял лишь стол, на котором было расставлено семь бутылок разной формы.
Увидев, что монстров здесь нет, поисковая группа облегчённо вздохнула, несмотря на то что была заперта. На этапе планирования возник спор по поводу того, стоит ли сражаться с троллем. Братья Уизли хотели вступить в прямой бой, но Ли Кай заявил, что без страховки лезть на рожон невыгодно, да и если тролль случайно погибнет, придётся возмещать ущерб. Братья Уизли, чья семья была небогата, тут же отказались от этой затеи.
— Так, тролль, судя по всему, был подготовлен Профессором Квирреллом, а эти бутылки — проделки Профессора Снейпа. Дальше, скорее всего, осталось испытание Дамблдора. Похоже, наше сегодняшнее приключение подходит к концу, было довольно интересно. Надеюсь, в будущем подвернётся подобная возможность, — сказал Фред.
Услышав это «флажковое» высказывание, Ли Кай почувствовал неладное и поспешил заставить братьев Уизли проверить Карту Мародеров. К счастью, профессора, похоже, ещё не были встревожены.
— Смотрите! — Келвин схватил свиток пергамента, лежавший рядом с бутылками, и прочитал:
— Опасность впереди, безопасность позади. Двое из нас помогут тебе. Выпей, и один укажет путь вперёд, а другой вернёт назад. В двух из нас — вино из крапивы. Трое — убийцы, они стоят в ряд и ждут. Выбирай, если не хочешь здесь остаться навечно. Мы даём четыре подсказки: первое — как бы хитро ни прятался яд, он всегда слева от вина из крапивы; второе — содержимое крайних бутылок разное, они ничем не помогут тебе, если ты хочешь идти вперёд; третье — ты заметишь, что бутылки разного размера. Ни великан, ни карлик не прячут в себе смерть; четвёртое — вторая слева и вторая справа, хоть и выглядят по-разному, на вкус одинаковы.
Среди семи бутылок третья слева была самой маленькой, а вторая справа — самой большой.
— Звучит слишком сложно, вся надежда на вас, — сказали братья Уизли.
Келвин немного подумал, глаза его засияли, но, взглянув на бутылки, он засомневался. Ли Кай, который знал ответ заранее, решил взять вину на себя. Он взял самый маленький флакон и сказал:
— Это, должно быть, зелье для прохода, но есть проблема: его хватит только на одного. Давайте сыграем в камень-ножницы-бумагу, может, последний уровень позволит нам всем выбраться. К тому же, в крайней правой бутылке — зелье, чтобы вернуться назад. Если после финального испытания выход будет закрыт, мы воспользуемся им.
— Не нужно, иди ты. Ты ведь так долго готовился, мы подождём тебя здесь, — ответили братья Уизли.
— Я тоже не пойду, меня сюда вообще ты затащил, прошлых впечатлений мне хватит с лихвой, — добавил Келвин.
— Хорошо, тогда я выпью. Я расскажу вам, какой сюрприз приготовили для нас профессора, — Ли Кай не стал отказываться, выпил противоядие, почувствовал холод и шагнул в чёрное пламя, переходя в последнюю комнату.
Сможет ли он достать Философский камень из Зеркала Еиналеж? Действительно ли Дамблдор ничего не заподозрил? Позвольте мне сохранить интригу, хотя я уверен, что вы уже догадываетесь, к чему всё идёт.

Комментарии

Загрузка...