Послеполуденное солнце проливалось в гостиную, освещая лица двух беседующих волшебников. Доносящийся вдалеке рёв драконов ничуть не мешал их разговору, ведь как члены семьи Свитинг, они с детства привыкли к этому звуку.
Послеполуденное солнце проливалось в гостиную, освещая лица двух беседующих волшебников. Доносящийся вдалеке рёв драконов ничуть не мешал их разговору, ведь как члены семьи Свитинг, они с детства привыкли к этому звуку.
Падди взглянул в сторону, откуда доносился рёв, и с лёгким беспокойством произнёс:
Падди взглянул в сторону, откуда доносился рёв, и с лёгким беспокойством произнёс:
— Может, попросим отправить на пастбище ещё овец? Этот выводок дракончиков уж слишком озорной, мне кажется, Кака в последнее время стала очень раздражительной.
— Может, попросим отправить на пастбище ещё овец? Этот выводок дракончиков уж слишком озорной, мне кажется, Кака в последнее время стала очень раздражительной.
Кака — это та самая мать-дракониха, которая только что издала этот рёв.
Кака — это та самая мать-дракониха, которая только что издала этот рёв.
По воспоминаниям Падди, Кака была самой спокойной драконихой среди всей стаи Гебридских чёрных драконов семьи Свитинг, но даже у самой терпеливой матери могут сдать нервы из-за таких сорванцов.
По воспоминаниям Падди, Кака была самой спокойной драконихой среди всей стаи Гебридских чёрных драконов семьи Свитинг, но даже у самой терпеливой матери могут сдать нервы из-за таких сорванцов.
Как руководитель силовых структур семьи, он считал этих чёрных драконов своими товарищами по оружию.
Как руководитель силовых структур семьи, он считал этих чёрных драконов своими товарищами по оружию.
Впрочем, он просто ворчал; максимум, что он мог сделать — это потратить часть своего жалования, чтобы купить драконихе овец и хоть как-то утешить её, но помогать с воспитанием детёнышей — это было решительно исключено.
Впрочем, он просто ворчал; максимум, что он мог сделать — это потратить часть своего жалования, чтобы купить драконихе овец и хоть как-то утешить её, но помогать с воспитанием детёнышей — это было решительно исключено.
Старый глава семьи, сидя в кресле, отпил глоток чая и ответил:
Старый глава семьи, сидя в кресле, отпил глоток чая и ответил:
— Придётся отправить Милана, который отвечает за закупки, за пределы островов. В этом году семейное пастбище больше не может выделить ни одной овцы.
— Придётся отправить Милана, который отвечает за закупки, за пределы островов. В этом году семейное пастбище больше не может выделить ни одной овцы.
— Пятого числа прошлого месяца, из-за недосмотра, дракончики загрызли слишком много скота, нужно дать стаду восстановиться.
— Пятого числа прошлого месяца, из-за недосмотра, дракончики загрызли слишком много скота, нужно дать стаду восстановиться.
Падди развёл руками — раз уж кошелёк не пострадает, то и ладно.
Падди развёл руками — раз уж кошелёк не пострадает, то и ладно.
Поскольку финансовый вопрос был закрыт, он снова сосредоточился на теме разговора.
Поскольку финансовый вопрос был закрыт, он снова сосредоточился на теме разговора.
Старый глава семьи вызвал его в гостиную, чтобы обсудить вопросы обороны и патрулирования на ближайшие дни. Они уже почти закончили, когда их прервал тот самый драконий рёв.
Старый глава семьи вызвал его в гостиную, чтобы обсудить вопросы обороны и патрулирования на ближайшие дни. Они уже почти закончили, когда их прервал тот самый драконий рёв.
Теперь им предстояло перейти ко второй части обсуждения — к вопросу о ловушке, расставленной на 13 июня.
Теперь им предстояло перейти ко второй части обсуждения — к вопросу о ловушке, расставленной на 13 июня.
— Старшая госпожа говорила, откуда у неё эта информация? Неужели кто-то действительно придёт красть дракончиков? Странно, какая у них цель?
— Старшая госпожа говорила, откуда у неё эта информация? Неужели кто-то действительно придёт красть дракончиков? Странно, какая у них цель?
Падди терзали те же сомнения.
Падди терзали те же сомнения.
Если бы речь шла о браконьерстве на взрослых драконов, он бы ещё понял мотивы этих людей — всё-таки части тела огненного дракона стоят целое состояние. Но красть детёнышей? Этого он понять не мог.
Если бы речь шла о браконьерстве на взрослых драконов, он бы ещё понял мотивы этих людей — всё-таки части тела огненного дракона стоят целое состояние. Но красть детёнышей? Этого он понять не мог.
Нынешний выводок Гебридских чёрных драконов вылупился только в конце июня прошлого года, они всё ещё находились в юном возрасте. Какой смысл красть этих малышей?
Нынешний выводок Гебридских чёрных драконов вылупился только в конце июня прошлого года, они всё ещё находились в юном возрасте. Какой смысл красть этих малышей?
Старый глава семьи покачал головой:
Старый глава семьи покачал головой:
— Ведьма Чёрного Дракона не сказала. Но раз она написала об этом в письме и даже подтвердила дату, значит, это событие неизбежно произойдёт.
— Ведьма Чёрного Дракона не сказала. Но раз она написала об этом в письме и даже подтвердила дату, значит, это событие неизбежно произойдёт.
— Поэтому мы должны тщательно подготовить ловушку. Сейчас инициатива в наших руках, и если мы захватим кого-то из них живым, то, какова бы ни была их цель, мы вытянем из них правду.
— Поэтому мы должны тщательно подготовить ловушку. Сейчас инициатива в наших руках, и если мы захватим кого-то из них живым, то, какова бы ни была их цель, мы вытянем из них правду.
— Ах да, — добавил старый глава семьи, — Ведьма Чёрного Дракона также велела мне достать всё наше родовое наследие. Я передам его тебе, а ты, исходя из своей тактики, распредели эти ресурсы.
— Ах да, — добавил старый глава семьи, — Ведьма Чёрного Дракона также велела мне достать всё наше родовое наследие. Я передам его тебе, а ты, исходя из своей тактики, распредели эти ресурсы.
— Наследие!!? Неужели то самое, о котором я думаю? Ведь это вещи, которые расходуются безвозвратно! Старшая госпожа хочет, чтобы мы использовали всё до последней капли? — воскликнул Падди.
— Наследие!!? Неужели то самое, о котором я думаю? Ведь это вещи, которые расходуются безвозвратно! Старшая госпожа хочет, чтобы мы использовали всё до последней капли? — воскликнул Падди.
Будучи начальником службы безопасности, он, конечно, знал, что такое «наследие». Это были священные артефакты, которые бесчисленное количество раз спасали семью Свитинг в историях, передаваемых от дедов к отцам.
Будучи начальником службы безопасности, он, конечно, знал, что такое «наследие». Это были священные артефакты, которые бесчисленное количество раз спасали семью Свитинг в историях, передаваемых от дедов к отцам.
— Использовать всё наследие ради кучки неизвестных тёмных волшебников? Разве это разумно?
— Использовать всё наследие ради кучки неизвестных тёмных волшебников? Разве это разумно?
Падди с надеждой посмотрел на старого главу семьи, надеясь, что тот не станет так расточительствовать. Но старый глава лишь достал из-за пазухи письмо, присланное Паппи, и указал на строчку, где она подчёркивала необходимость извлечь и распределить всё наследие.
Падди с надеждой посмотрел на старого главу семьи, надеясь, что тот не станет так расточительствовать. Но старый глава лишь достал из-за пазухи письмо, присланное Паппи, и указал на строчку, где она подчёркивала необходимость извлечь и распределить всё наследие.
Падди невольно сглотнул слюну:
Падди невольно сглотнул слюну:
— Раз уж сама Старшая госпожа сделала на этом такой акцент, честно говоря, мне становится не по себе.
— Раз уж сама Старшая госпожа сделала на этом такой акцент, честно говоря, мне становится не по себе.
Если бы Паппи просто предупредила их о возможном нападении, они бы максимум усилили патрули и расставили ловушки. Но теперь, когда она велела использовать всё наследие, накопленное за столетие, не оставив ничего потомкам, это ясно говорило о степени опасности грядущей атаки.
Если бы Паппи просто предупредила их о возможном нападении, они бы максимум усилили патрули и расставили ловушки. Но теперь, когда она велела использовать всё наследие, накопленное за столетие, не оставив ничего потомкам, это ясно говорило о степени опасности грядущей атаки.
Если не проявить осторожность, они определённо потерпят крах! Если не использовать всё наследие, семья понесёт огромные потери!
Если не проявить осторожность, они определённо потерпят крах! Если не использовать всё наследие, семья понесёт огромные потери!
Именно это имела в виду Паппи.
Именно это имела в виду Паппи.
Руки Падди слегка дрожали.
Руки Падди слегка дрожали.
Покопавшись в кармане на поясе, он наконец нащупал ту самую сигару, которую хранил уже очень давно.
Покопавшись в кармане на поясе, он наконец нащупал ту самую сигару, которую хранил уже очень давно.
Сигара бережно хранилась в шкатулке из красного дерева, и даже сейчас было видно, как красиво переливается золотая окантовка на стыке.
Сигара бережно хранилась в шкатулке из красного дерева, и даже сейчас было видно, как красиво переливается золотая окантовка на стыке.
Падди никогда не расставался с этой сигарой, планируя выкурить её в самый важный момент — например, когда будет тяжело ранен и при смерти, или же когда безопасно выйдет на пенсию.
Падди никогда не расставался с этой сигарой, планируя выкурить её в самый важный момент — например, когда будет тяжело ранен и при смерти, или же когда безопасно выйдет на пенсию.
Сейчас он решил выкурить хотя бы половину.
Сейчас он решил выкурить хотя бы половину.
Если противник — волшебники, возможно, у него больше не будет шанса выкурить эту сигару.
Если противник — волшебники, возможно, у него больше не будет шанса выкурить эту сигару.
Ведь если в тебя попадёт Авада Кедавра, смерть наступит в одно мгновение.
Ведь если в тебя попадёт Авада Кедавра, смерть наступит в одно мгновение.
Старый глава семьи знал об этой «почётной» сигаре Падди. Он понимал, что тот готов идти на смерть.
Старый глава семьи знал об этой «почётной» сигаре Падди. Он понимал, что тот готов идти на смерть.
Поэтому он собственноручно прикурил сигару для Падди — точно так же, как когда-то прежний глава семьи налил ему свой бокал красного вина.
Поэтому он собственноручно прикурил сигару для Падди — точно так же, как когда-то прежний глава семьи налил ему свой бокал красного вина.
Падди не стал рассказывать всем патрульным отрядам о грядущем нападении.
Падди не стал рассказывать всем патрульным отрядам о грядущем нападении.
Он лишь пересмотрел правила недавнего патрулирования, перейдя к тактике «внешне расслаблено, а внутри напряженно».
Он лишь пересмотрел правила недавнего патрулирования, перейдя к тактике «внешне расслаблено, а внутри напряженно».
Открытые посты остались на местах, но число скрытых дозоров увеличилось на десяток.
Открытые посты остались на местах, но число скрытых дозоров увеличилось на десяток.
Каждым скрытым отрядом командовал подчинённый, которому он доверял.
Каждым скрытым отрядом командовал подчинённый, которому он доверял.
Он разделил янтарь на несколько частей, передал их командирам отрядов и во время планового обхода лично провёл их, чтобы тихо активировать некоторые алхимические массивы на островах.
Он разделил янтарь на несколько частей, передал их командирам отрядов и во время планового обхода лично провёл их, чтобы тихо активировать некоторые алхимические массивы на островах.
Алхимия — это искусство, требующее огромных затрат, а алхимические массивы по карману только богатым домам. Поэтому большинство волшебных семей держали их постоянно включёнными только в своих резиденциях, а на промышленных объектах семья Свитинг активировала их только в военное время.
Алхимия — это искусство, требующее огромных затрат, а алхимические массивы по карману только богатым домам. Поэтому большинство волшебных семей держали их постоянно включёнными только в своих резиденциях, а на промышленных объектах семья Свитинг активировала их только в военное время.
С поддержкой алхимических массивов использовать родовое наследие стало гораздо проще.
С поддержкой алхимических массивов использовать родовое наследие стало гораздо проще.
Алхимические массивы работали не зря, и деньги были потрачены не впустую.
Алхимические массивы работали не зря, и деньги были потрачены не впустую.
В тот же день несколько командиров отрядов добились результатов.
В тот же день несколько командиров отрядов добились результатов.
Алхимические массивы на их участках зафиксировали следы слежки.
Алхимические массивы на их участках зафиксировали следы слежки.
Стоит учесть, что семья Свитинг занимает почти половину территории Гебридских островов. Если удалось обнаружить слежку на участках всех командиров в один и тот же день, это значит, что у противника было как минимум четверо лазутчиков.
Стоит учесть, что семья Свитинг занимает почти половину территории Гебридских островов. Если удалось обнаружить слежку на участках всех командиров в один и тот же день, это значит, что у противника было как минимум четверо лазутчиков.
А раз лазутчиков так много, то, судя по привычке волшебников объединяться в группы по десять человек, где на каждую группу приходится один разведчик, количество врагов, вероятно, составляло от 40 до 60 человек.
А раз лазутчиков так много, то, судя по привычке волшебников объединяться в группы по десять человек, где на каждую группу приходится один разведчик, количество врагов, вероятно, составляло от 40 до 60 человек.
Оценивать врага нужно с запасом.
Оценивать врага нужно с запасом.
Предположим, что доля элитных волшебников среди них составляет 1/3 — примерно в такой пропорции состояли отряды Волан-де-Морта в те времена.
Предположим, что доля элитных волшебников среди них составляет 1/3 — примерно в такой пропорции состояли отряды Волан-де-Морта в те времена.
Это означает, что у противника может быть от 13 до 20 элитных волшебников.
Это означает, что у противника может быть от 13 до 20 элитных волшебников.
Что это значит? Профессорский состав Хогвартса (не считая Дамблдора) примерно такого же уровня.
Что это значит? Профессорский состав Хогвартса (не считая Дамблдора) примерно такого же уровня.
Конечно, четверо деканов — это элитные волшебники, способные сражаться против нескольких противников сразу, но ведь всегда есть профессора, не сильные в бою, которые могут стать обузой, верно?
Конечно, четверо деканов — это элитные волшебники, способные сражаться против нескольких противников сразу, но ведь всегда есть профессора, не сильные в бою, которые могут стать обузой, верно?

Комментарии

Загрузка...