Глава 171

После того, как домовой эльф Диндин подтвердил, что письмо безопасно, глава рода Свитинг принял поданное им послание. Развернув письмо, он увидел до боли знакомый почерк — это действительно было послание от Паппи. В начале письма шли довольно пустые любезности: например, как дела в семье, не шалят ли домашние драконы и прочие мелочи. Но со второго абзаца Паппи перешла к объяснению причин этого срочного письма. Род Свитинг оказался под прицелом неизвестной группы тёмных волшебников. Согласно достоверным сведениям, эти тёмные волшебники планируют нападение на тринадцатое июня. Их цель — похитить детёнышей Гебридских чёрных драконов. Она надеялась, что семья сможет воспользоваться этим и расставить ловушку.

После того, как домовой эльф Диндин подтвердил, что письмо безопасно, глава рода Свитинг принял поданное им послание. Развернув письмо, он увидел до боли знакомый почерк — это действительно было послание от Паппи. В начале письма шли довольно пустые любезности: например, как дела в семье, не шалят ли домашние драконы и прочие мелочи. Но со второго абзаца Паппи перешла к объяснению причин этого срочного письма. Род Свитинг оказался под прицелом неизвестной группы тёмных волшебников. Согласно достоверным сведениям, эти тёмные волшебники планируют нападение на тринадцатое июня. Их цель — похитить детёнышей Гебридских чёрных драконов. Она надеялась, что семья сможет воспользоваться этим и расставить ловушку.

Вскоре он дошёл до последней строки письма — это был совет, который Паппи давала семье. Именно эта строка заставила главу рода Свитинг сильно засомневаться. «Неужели действительно стоит так поступить?» — пробормотал он, явно пребывая в нерешительности. Но в конце концов он сложил письмо и обратился к домовому эльфу Диндину:

Вскоре он дошёл до последней строки письма — это был совет, который Паппи давала семье. Именно эта строка заставила главу рода Свитинг сильно засомневаться. «Неужели действительно стоит так поступить?» — пробормотал он, явно пребывая в нерешительности. Но в конце концов он сложил письмо и обратился к домовому эльфу Диндину:

— Диндин, найди капитана патрульного отряда Падди. Когда найдёшь, передай ему, чтобы он ждал меня в гостиной поместья. У меня есть к нему дело.

— Диндин, найди капитана патрульного отряда Падди. Когда найдёшь, передай ему, чтобы он ждал меня в гостиной поместья. У меня есть к нему дело.

Затем старый глава рода, опираясь на стол, поднялся. Из-за травм, полученных в молодости, его здоровье оставляло желать лучшего. В эту эпоху браконьеры всё ещё не перевелись. Сто лет назад процветавшая и могущественная система браконьерства была вырвана с корнем, и нынешние браконьеры — это в основном юнцы, работающие в одиночку. А у новичков-одиночек есть одна общая черта: они упрямы, не знают правил круга и не понимают, куда можно соваться, а куда — нет. Они знают только, что на Гебридских островах есть Заповедник волшебных существ, и их головы забиты лишь мыслями о галеонах, они даже не подозревают, чем занимается род Свитинг. Свою травму старый глава получил, когда преследовал одного такого несмышлёного новичка и попал под его тёмное заклятие.

Затем старый глава рода, опираясь на стол, поднялся. Из-за травм, полученных в молодости, его здоровье оставляло желать лучшего. В эту эпоху браконьеры всё ещё не перевелись. Сто лет назад процветавшая и могущественная система браконьерства была вырвана с корнем, и нынешние браконьеры — это в основном юнцы, работающие в одиночку. А у новичков-одиночек есть одна общая черта: они упрямы, не знают правил круга и не понимают, куда можно соваться, а куда — нет. Они знают только, что на Гебридских островах есть Заповедник волшебных существ, и их головы забиты лишь мыслями о галеонах, они даже не подозревают, чем занимается род Свитинг. Свою травму старый глава получил, когда преследовал одного такого несмышлёного новичка и попал под его тёмное заклятие.

С трудом поднявшись, старый глава некоторое время постоял, приводя себя в порядок. Затем он взмахнул палочкой и трижды ритмично постучал по пятой книге на второй полке третьего стеллажа сзади — «Как ухаживать за болотными чудищами». Если бы Ривен был здесь, он бы непременно заметил, что под ногами старика уже разлилась ртутноподобная субстанция, излучающая голубое сияние. Но в глазах старого главы Свитинга перед ним ничего не было. Он просто, следуя наставлениям, передававшимся из поколения в поколение, шагнул внутрь и переместился в иное пространство. Это было важное родовое место семьи Свитинг. Тайное пространство, когда-то созданное для семьи Свитинг одним выдающимся волшебником.

С трудом поднявшись, старый глава некоторое время постоял, приводя себя в порядок. Затем он взмахнул палочкой и трижды ритмично постучал по пятой книге на второй полке третьего стеллажа сзади — «Как ухаживать за болотными чудищами». Если бы Ривен был здесь, он бы непременно заметил, что под ногами старика уже разлилась ртутноподобная субстанция, излучающая голубое сияние. Но в глазах старого главы Свитинга перед ним ничего не было. Он просто, следуя наставлениям, передававшимся из поколения в поколение, шагнул внутрь и переместился в иное пространство. Это было важное родовое место семьи Свитинг. Тайное пространство, когда-то созданное для семьи Свитинг одним выдающимся волшебником.

«Вжух-вжух-вжух».

«Вжух-вжух-вжух».

Раздался звук, похожий на жужжание. Старый глава Свитинг поднял голову, но звук раздался у него за спиной. Старый глава крутился на месте, обернулся несколько раз, но так и не смог найти того, кто издавал этот звук. В конце концов, он был вынужден отвесить французский поклон и произнести:

Раздался звук, похожий на жужжание. Старый глава Свитинг поднял голову, но звук раздался у него за спиной. Старый глава крутился на месте, обернулся несколько раз, но так и не смог найти того, кто издавал этот звук. В конце концов, он был вынужден отвесить французский поклон и произнести:

— Ладно, ладно, Мерцание, я сдаюсь. Я уже старик, у меня больше нет сил играть в ваши игры, золотые сниджеты.

— Ладно, ладно, Мерцание, я сдаюсь. Я уже старик, у меня больше нет сил играть в ваши игры, золотые сниджеты.

Старик с досадой сдался. Только тогда существо, издававшее жужжание, появилось перед ним. Это была птица. Размером не больше большого пальца, с пухлым тельцем, тонким длинным клювом и красными, сияющими, словно драгоценные камни, глазами. А главное — её крылья двигались так быстро, что превращались в размытый силуэт. Это был золотой сниджет. Золотой снитч в квиддиче был создан именно для того, чтобы заменить эту редкую птицу. Это магическое существо, которое только из-за своей редкости классифицируется как «XXXX». Угроза, которую оно представляет для волшебников, исходит в основном от суда Министерства магии.

Старик с досадой сдался. Только тогда существо, издававшее жужжание, появилось перед ним. Это была птица. Размером не больше большого пальца, с пухлым тельцем, тонким длинным клювом и красными, сияющими, словно драгоценные камни, глазами. А главное — её крылья двигались так быстро, что превращались в размытый силуэт. Это был золотой сниджет. Золотой снитч в квиддиче был создан именно для того, чтобы заменить эту редкую птицу. Это магическое существо, которое только из-за своей редкости классифицируется как «XXXX». Угроза, которую оно представляет для волшебников, исходит в основном от суда Министерства магии.

Золотой сниджет по имени Мерцание свободно летал перед старым главой Свитингом, то описывая круги, то выписывая восьмёрки. Если обладать достаточно острым зрением, можно было заметить, что перья этого сниджета начали тускнеть и желтеть, утратив золотистый блеск, присущий молодым особям. Это пространство служило не только тайным складом семьи Свитинг, но и местом разведения золотых сниджетов. Группа золотых сниджетов, привезённая некогда «Ведьмой чёрных драконов» Паппи Свитинг, поселилась и размножилась здесь, а Мерцание был их потомком.

Золотой сниджет по имени Мерцание свободно летал перед старым главой Свитингом, то описывая круги, то выписывая восьмёрки. Если обладать достаточно острым зрением, можно было заметить, что перья этого сниджета начали тускнеть и желтеть, утратив золотистый блеск, присущий молодым особям. Это пространство служило не только тайным складом семьи Свитинг, но и местом разведения золотых сниджетов. Группа золотых сниджетов, привезённая некогда «Ведьмой чёрных драконов» Паппи Свитинг, поселилась и размножилась здесь, а Мерцание был их потомком.

Старый глава Свитинг и золотой сниджет Мерцание направились к специально изолированной зоне хранения. Не дойдя до этой зоны, Мерцание улетел прочь. Это было запретное место для их вида, крайне опасная зона, куда ни в коем случае нельзя было приближаться. Зона, где было строго запрещено находиться птенцам. Он был уже старой птицей и предпочитал не задерживаться в таких опасных местах. Оставленный своим спутником, старый глава с досадой двинулся дальше в одиночку, направляясь к тому строению.

Старый глава Свитинг и золотой сниджет Мерцание направились к специально изолированной зоне хранения. Не дойдя до этой зоны, Мерцание улетел прочь. Это было запретное место для их вида, крайне опасная зона, куда ни в коем случае нельзя было приближаться. Зона, где было строго запрещено находиться птенцам. Он был уже старой птицей и предпочитал не задерживаться в таких опасных местах. Оставленный своим спутником, старый глава с досадой двинулся дальше в одиночку, направляясь к тому строению.

Снаружи здание напоминало некий зал. На колоннах, плитке пола и окнах были выгравированы сложные узоры, которые то вспыхивали, то гасли — это были магические письмена. Это был магический зал. Смысл постройки такого зала в тайном пространстве семьи заключался в том, что некоторые особо важные ресурсы требовали столь же особых методов хранения. Например, в центре зала, внутри круглого алхимического круга, покоился цельный кусок янтаря. Судя по центру круга, большая часть янтаря уже была отсечена, очевидно, его израсходовали немало. Этот янтарь добывался из магического растения, и с помощью алхимического круга жизнь внутри него замирала во времени. В ранние времена некоторые волшебники пытались «баговать» систему, прячась в янтаре, чтобы перепрыгнуть время и попасть в будущее, но попытка заканчивалась фатально: время, «пропущенное» при нахождении в янтаре, настигало их через пять минут, возвращаясь с лихвой. Другими словами, хотя этот янтарь мог хранить жизнь очень долго, через пять минут после размораживания объект умирал от старости. То, что было заключено в янтаре, являлось козырем семьи Свитинг. За последние сто лет, когда порядок только устанавливался, его действительно потратили немало, но в последние годы, поскольку род Свитинг смог вновь встать на ноги, количество молодых и взрослых чёрных драконов достигло внушительных цифр, поэтому в последние годы к этому козырю прибегали редко. Однако сегодня старый глава пришёл, чтобы забрать весь янтарь целиком — всё до последней крошки, ничего не оставив. Так было сказано в письме Паппи. Именно поэтому старый глава так колебался. Он сам в своё время, жертвуя собой и принося пользу семье в смутные времена, заслужил право стать главой рода. Он, конечно, пользовался этим семейным наследием, но тратить такое опасное и могущественное творение за один раз было действительно жаль.

Снаружи здание напоминало некий зал. На колоннах, плитке пола и окнах были выгравированы сложные узоры, которые то вспыхивали, то гасли — это были магические письмена. Это был магический зал. Смысл постройки такого зала в тайном пространстве семьи заключался в том, что некоторые особо важные ресурсы требовали столь же особых методов хранения. Например, в центре зала, внутри круглого алхимического круга, покоился цельный кусок янтаря. Судя по центру круга, большая часть янтаря уже была отсечена, очевидно, его израсходовали немало. Этот янтарь добывался из магического растения, и с помощью алхимического круга жизнь внутри него замирала во времени. В ранние времена некоторые волшебники пытались «баговать» систему, прячась в янтаре, чтобы перепрыгнуть время и попасть в будущее, но попытка заканчивалась фатально: время, «пропущенное» при нахождении в янтаре, настигало их через пять минут, возвращаясь с лихвой. Другими словами, хотя этот янтарь мог хранить жизнь очень долго, через пять минут после размораживания объект умирал от старости. То, что было заключено в янтаре, являлось козырем семьи Свитинг. За последние сто лет, когда порядок только устанавливался, его действительно потратили немало, но в последние годы, поскольку род Свитинг смог вновь встать на ноги, количество молодых и взрослых чёрных драконов достигло внушительных цифр, поэтому в последние годы к этому козырю прибегали редко. Однако сегодня старый глава пришёл, чтобы забрать весь янтарь целиком — всё до последней крошки, ничего не оставив. Так было сказано в письме Паппи. Именно поэтому старый глава так колебался. Он сам в своё время, жертвуя собой и принося пользу семье в смутные времена, заслужил право стать главой рода. Он, конечно, пользовался этим семейным наследием, но тратить такое опасное и могущественное творение за один раз было действительно жаль.