Ли Цицин только протянула руку, чтобы забрать коробку, как сбоку раздался чей-то голос.
Показались два парня в строгих костюмах.
Чжао Кай и Чу Жань.
Чу Жань сжимал в руках изящную подарочную коробку и с недоумением уставился на них: ─ Старшая однокурсница Ли, и одноклассница Су тоже здесь?
Появление Чу Жаня не стало неожиданностью для Линь И – в конце концов, раз с ним был Чжао Кай, он вполне мог проскользнуть внутрь.
А вот сам Чу Жань оказался изрядно удивлен: от Чжао Кай он слышал, что на этот банкет по случаю дня рождения обычным людям вход заказан!
Более того, только сейчас он в полной мере осознал, насколько же особенным и влиятельным человеком была старшая однокурсница Ся!
И раз уж здесь находились и Су, и старшая Ли, не означало ли это, что они обе тоже...
Мысли в голове Чу Жаня спутались, приобретая самый сложный оттенок.
А Линь И с компанией тем временем быстро заметили подарочную коробку в руках у гостя.
Су Сяороу озадаченно спросила: ─ Одноклассник Чу, это у тебя... подарок на день рождения?
─ Да уж, сегодня ведь день рождения старшей однокурсницы Ся! И пусть раньше у нас были кое-какие недоразумения, но мы ведь всё-таки знакомы, так что... просто подарок, ничего особенного!
Линь И легкомысленно повел плечом и переглянулся с Ли Цицин и Су Сяороу.
Неужели этот парень понятия не имеет, что значит прийти сюда с подарком наперевес?
Чжао Кай же поспешно сделал пару шагов вперед: ─ О, да это же братец Линь! Сколько лет, сколько зим, ха-ха-ха!
─ И то верно, молодой господин Чжао, и впрямь пару дней не виделись, ─ с напускным энтузиазмом отозвался Линь И.
Если подумать, этому парню стоило еще и спасибо сказать.
Ли Цицин шагнула вперед: ─ Отдай мне, я отнесу подарок в передний зал! И не обращайте на них внимания!
Чжао Кай бросил короткий взгляд на подарок в руках Линь И, после чего, словно не в силах сдержаться, выпалил: ─ Молодой господин Линь, неужели вы... тоже хотите завоевать расположение барышни Ся?
─ Ничего подобного, просто забыл оставить его в прихожей, ─ сохраняя невозмутимость, Линь И уже собрался передать презент Ли Цицин.
Но Чжао Кай тут же широким шагом пересек разделявшее их расстояние и заступил ему дорогу: ─ Эй, чего ты смущаешься? Барышня Ся – девушка выдающейся красоты, вполне естественно, что ты испытываешь к ней трепетные чувства!
Чу Жань, похоже, всё еще оставался в полном неведении. Он с любопытством переводил взгляд с одного на другого: ─ О чем вы вообще говорите? Всего лишь подарок, какие тут могут быть проблемы??
И этот главный герой действительно настолько начисто лишен интеллекта? Неужели из-за его собственного вмешательства поумнела только героиня, а сам протагонист, наоборот, отупел?
Линь И легко передернул плечами – в конце концов, к его личным делам это не имело никакого отношения.
Су Сяороу тут же подступила к Чу Жаню и тихонько зашептала ему на ухо.
Спустя пару секунд Чу Жань резко вздрогнул, и лицо его залилось краской: ─ Нет... я не то имел в виду, я ничего не знал... я просто хотел поздравить ее подарком... у меня и в мыслях не было...
─ Брось, братец, не бойся, всего лишь подарок – дари как положено! – Чжао Кай обнял его за плечи.
Глаза Линь И сузились. Этот тип явно преследовал единственную цель: заставить Чу Жаня первым сделать шаг и начать ухаживать за Ся Цзяньвань, чтобы самому потом присосаться к этому влиятельному покровителю.
Впрочем, сюжетные рельсы – штука упрямая, их еще попробуй сверни.
Чу Жань занервничал и пробормотал себе под нос: ─ Послушай, дружище, а ведь старшая Ся... она ко мне совершенно... никак...
─ Разве она тебе не нравится? – вполголоса бросил Чжао Кай.
Уши Чу Жаня пылали огнем. Стоило ему вспомнить ослепительный, захватывающий дух образ Ся Цзяньвань, как сердце тут же замирало от напряжения.
Как могла такая девушка не нравиться?!
Но вокруг столько народу... а он всего лишь рядовой студент...
Будь он в оригинальном романе, этот парень держался бы куда увереннее. Да уж, верно говорят: без денег парень – не парень.
Заметив его замешательство, Линь И промолчал, воздержавшись от комментариев.
─ Посмотри на него: Линь И ведь тоже собрался дарить подарок. Неужели ты хочешь, чтобы барышня Ся досталась такому бабнику?
Слова Чжао Кай послужили искрой, мгновенно разжегшей огонь в груди Чу Жаня.
Он бросил взгляд на Су Сяороу, затем перевел его на Ли Цицин, и его темные глаза решительно сузились.
И правда! С какой стати? Этот тип повсюду пускает корни и крутит романы на стороне – если барышня Ся попастся на его удочку, это же станет настоящей катастрофой!
Он ни за что не позволит старшей Ся погрузиться во тьму!
Чу Жань крепче сжал подарочную коробку: ─ Была не была, я рискну! – Этот подарок, между прочим, помог достать Чжао Кай, да и сам друг заверил, что о деньгах можно не беспокоиться.
Тем временем Ли Цицин неизвестно когда уже подхватила коробку и бросилась вперед.
Но едва она приблизилась к парадному входу, дежурный швейцар преградил ей путь вытянутой рукой и с вежливой улыбкой произнес: ─ Прошу прощения, барышня, до начала банкета осталось всего две минуты, передвижения по залу временно прекращены.
─ Чего? – Ли Цицин опешила. Черт, времени в обрез!
И во всем виноваты эти придурки – Чу Жань и Чжао Кай! Привязались со своими глупыми разговорами!
Видя такое дело, Линь И ничего не оставалось, как протянуть руку и забрать коробку: ─ Ладно, потом как-нибудь объяснимся. Мы же просто одноклассники, я смогу всё растолковать!
─ Пф, как знаешь! Объясняйся как хочешь и с кем хочешь! – Ли Цицин скрестила руки на груди и презрительно фыркнула, вид у нее был ужасно сердитый.
Это еще что с ней?
─ Старшеклассник... – Су Сяороу наблюдала за этой сценой, и на душе у нее почему-то скребли кошки.
Старшая Ся и так твердо уверена, что это Линь И ухаживает за ней. А если этот подарок сейчас окажется в ее руках...
Оправдаться станет окончательно невозможно...
И почему ей вообще так горько?
Словно она изо всех сил противилась тому, чтобы старшеклассник отдал этот подарок...
В этот момент освещение в зале резко потускнело, и несколько ярких лучей софитов сошлись клином на возвышении в самом конце.
Девушка с легкой, едва заметной улыбкой на губах, облаченная в элегантное черное вечернее платье, с безупречным макияжем и изящной крошечной тиарой на голове, выглядела настоящей принцессой.
Ее ослепительная, неземная красота в этот самый миг обрела своего законного обладателя.
Под восторженными взглядами собравшихся Ся Цзяньвань шаг за шагом ступила вперед и, окруженная свитой, плавно склонила голову в знак приветствия.
─ Какая же старшая Ся сегодня невероятная красавица! – тут же восхищенно выдохнула Су Сяороу.
Линь И и сам на секунду замер: описания в книге не шли ни в какое сравнение с реальностью – вживую она казалась просто ошеломляюще прекрасна.
Ли Цицин бросила на него искоса мстительный взгляд и закусила губу: «Подумаешь! Надень я такое платье, была бы ничуть не хуже!»
«И вообще, у меня кое-что побольше будет!..»
─ Дамы и господа. –
Мгновение спустя на сцену тяжело ступил рослый, плечистый мужчина в строгом костюме и взял со стойки микрофон.
Его бугрящиеся мышцы казались готовыми разорвать ткань дорогого пиджака.
Ся Чжэнсюн!
Ее отец.
При всей своей грозной, устрашающей внешности, сейчас он смотрел на дочь с нежной улыбкой. Шагнув к ней, он бережно взял ее за руку: ─ Добрый вечер! Спасибо всем, что нашли время почтить своим присутствием день рождения моей дочурки!
Зал взорвался дружными аплодисментами.
─ Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп.
Ся Цзяньвань выглядела несколько рассеянной – ее глаза тревожно и непрерывно шарили по толпе.
Кого она выискивала взглядом?
Линь И слегка нахмурился в недоумении.
А Чжао Кай тем временем ухватил Чу Жаня за локоть и потащил вперед.
─ Так вот, продолжать долгие речи не буду. Спасибо всем за подношения моей девочке, однако по давней традиции часть подарков моя дочь должна принять лично. –
Ся Чжэнсюн улыбнулся и чуть отступил в сторону.
Впрочем, это было сказано скорее для порядку: мало кто в здравом уме рискнул бы открыто подносить подарки его дочери в знак романтических чувств.
Он уже собирался с улыбкой продолжить, как вдруг прямо перед сценой выросла чья-то фигура.
─ Эм... дядя, то есть... господин Ся, я хочу сделать подарок... –
Толкнутый вперед Чжао Каем, Чу Жань стоял пунцовый от смущения. Боже мой, какая же она красивая, прямо как спустившаяся с небес небожительница – разве может кто-то выглядеть настолько потрясающе?
Ся Чжэнсюн опешил и, уставившись на парня, изумленно подумал: неужто нашелся смельчак?
Правда, из какой он семьи? Лицо парнишки казалось до боли незнакомым.
...

Комментарии

Загрузка...