Пролог
Июнь — начало сезона дождей в горах Далян.
Ливень не прекращался уже двое суток, день и ночь, и, судя по всему, останавливаться наотрез отказывался.
То, что в самом начале сезона непогода разбушевалась так сильно, было вполне объяснимо. В конце концов, тучи копили силы столь долго и теперь лишь выискивали удобный момент, чтобы выплеснуть накопившуюся энергию.
Однако если дождь продолжит лить с такой же яростью, никто не сможет поручиться, что на землю не обрушится какое-нибудь бедствие. К тому же деревня Гора Сяоцин прилепилась прямо на полусклоне горы, из-за чего изначально производила впечатление чего-то ненадежного, словно висящего на волоске, — вряд ли она выдержит столь смертоносный шторм.
При мысли об этом Цяо Май охватила смутная тревога.
— Доктору Цяо не о чем беспокоиться! — заметив волнение Цяо Май, старый староста постучал о ступеньку своей старой трубкой, испещренной следами времени. — Как-никак, нашей деревне уже не одна сотня лет. Мы повидали бури и покруче, разве не пережили их в целости и сохранности? Предки защитят нас!
С этими словами он глубоко затянулся из трубки, а затем издал пару тихих смешков: хе-хе.
Как ни странно, стоило старосте широко улыбнуться, как борозды морщин на его лице стали еще заметнее, но от этого на душе у Цяо Май сделалось лишь удивительно легко и спокойно.
— Дедушка... — Сяо Динлан вихрем влетел со двора, его плащ от дождя сбился набок, и добрая половина тела оказалась под струями воды.
— Ох ты ж, малец, чего разогнался-то! Потише! — Старый староста постучал трубкой.
Цяо Май тут же схватила полотенце и принялась вытирать промокшего сорванца, опасаясь, как бы тот не подхватил простуду.
— Папа сказал, дядя Янь только что звонил, говорит, он уже поднимается в гору.
— Маленький Янь приехал? — Староста неторопливо поднялся на ноги. — Один?
Сяо Динлан еще не успел отдышаться после быстрого бега и, тяжело дыша, произнес:
— Угу, машина не может подняться, дядя Янь идет один, а остальные приедут, когда кончится дождь.
— Что за человек полезет на гору в такую погоду? — Услышав это, Цяо Май озадаченно подала голос.
Сяо Динлан выглядел невероятно взволнованным: он жестикулировал и прыгал от восторга:
— Он приезжает каждый год, и каждый раз приносит столько всего! Еду, одежду, вещи... Очень-очень много!
Мальчишка не знал, как еще наглядно объяснить слово очень-очень много, поэтому просто встал на цыпочки, широко раскинул руки и обвел ими огромную дугу:
— Во, как много!
— Ох ты, неужто и правда столько? — Простодушный вид Сяо Динлан рассмешил Цяо Май, и она с улыбкой повторила за ним широкий жест, изображая обилие вещей.
Староста с отцовской нежностью погладил внука по голове:
— Доктор Цяо не знает: когда дождь прекратится, подняться в гору станет вовсе невозможно — размокшая грязь намертво запечатает дороги!
— Папа велел дедушке срочно придумать, где разместить дядю Яня.
— М-да... — Староста помрачнел, нахмурился и задумчиво протянул.
Цяо Май была врачом-волонтером. Деревенские жители отличались простодушием и добротой, а потому относились к ней как к дорогой гостье, и старый староста даже уступил ей самое лучшее жилище во всей деревне.
Впрочем, так называемое самое лучшее являлось лишь чуточку более сносным по сравнению с остальными ветхими хижинами, но в такой глухой горной деревушке это было проявлением их искренней заботы, глубочайшего гостеприимства и наилучшего приема.
Нетрудно было догадаться, что этот человек — редкий гость для деревни Гора Сяоцин, раз он из года в год привозил столько гуманитарной помощи.
И надо же было такому случиться, что как раз в разгар сезона дождей в деревне не осталось свободных приличных домов для приема гостей, вот староста и оказался в столь затруднительном положении.
— Если он не против, пусть останавливается в моей комнате! — предложила Цяо Май.
— Нет-нет, ни в коем случае, — замахал руками староста, смущенно морщась. — Доктор Цяо, вы же...
Цяо Май легко улыбнулась:
— К чему столько условностей? За столько лет волонтерства я объездила весь мир: мужчин пашу как скот, а женщин использую как здоровенных мужиков — понятие пола у меня давно стерлось.
— Эх, — вздохнул староста, окончательно исчерпав все возможные варианты, и с глубоким чувством вины произнес: — Тогда прошу прощения, доктор Цяо, придется вам уступить.
Раз у него есть возможность заниматься благотворительностью и делать это из года в год, должно быть, он весьма состоятельный меценат.
Стоя под карнизом и глядя на не прекращающийся ни на минуту дождь, Цяо Май от нечего делать принялась мысленно рисовать образ этого будущего благодетеля.
— Папа сказал, дядя Янь — человек из телевизора.
Сяо Динлан, чей рот был набит печеньем, которое дала Цяо Май, невнятно пробормотал эти слова.
Из телевизора? Значит, какая-то знаменитость, подумала про себя Цяо Май.

Комментарии

Загрузка...