[Десять минут спустя, дома у Ян Шэня.]
Два чумазых мальчишки уплетали еду за обе щеки.
Этот ужин изначально предназначался для Ян Шэня, так что его младшие сестры, Ян Мо и Ян Ман, были совсем не в восторге от происходящего. Выходить они не захотели, но из приоткрытой двери спальни за гостями следили две пары острых, как кинжалы, глаз.
Ян Шэнь почувствовал, как начинает болеть голова. — Так... вы вдвоем притащились сюда хрен знает откуда, из какой-то там деревни Сяотань? И сколько времени заняла дорога?
Младший был полностью поглощен едой, но старший все же ответил: — Четыре дня. Сначала ехали на автобусе, а потом деньги кончились.
«Да они же наверняка через несколько провинций перебирались!»
«Как вообще такие малыши смогли добраться? Неужели по пути никто не остановил их и не расспросил?»
— Вы что, четыре дня ничего не ели?
— Когда уходили, захватили с собой две лепешки. Мы их сразу съели...
Ян Шэнь отвисла челюсть, и он молча показал им большой палец.
«Ну вы и отчаянные. Хватило же духу сорваться с места, да еще и дойти до самого города!»
[Час назад.]
После того как Тао Ин приготовила ужин и ушла на ночную смену, в дверь постучали.
Сестры настороженно спросили, кто там, но они ведь были детьми, и диалог превратился в сущий балаган, где каждый говорил о своем. В итоге открывать дверь они не собирались — ровно до тех пор, пока их не нашел Ян Шэнь.
«Эти двое... они ведь дети коллеги моего дяди...»
Старшего звали Лэй Лю, он был примерно ровесником Ян Мо и Ян Ман. Младшего звали Лэй И, и ему исполнилось всего шесть лет.
Их отца звали Лэй Имин — этого человека Ян Шэнь отлично знал.
Тот был коллегой дяди, и они дружили едва ли не как кровные братья. Ян Шэнь смутно припоминал, что у Имина вроде бы были дети, но те постоянно жили в родной деревне, пока отец работал в одиночку и отправлял деньги домой. Именно поэтому Ян Шэнь никогда раньше не видел этих мальчишек.
Возможно, он и мелькал где-то на фотографиях, но в памяти это не отложилось.
«И теперь... судя по всему, Имин тоже погиб...»
Все, кто находился на том судне, мертвы. Они столкнулись с какой-то гигантской морской тварью, и сам ублюдочный владелец корабля тоже сгинул в пучине.
Когда на сигнал бедствия прибыл катер береговой охраны, они обнаружили лишь тонущий корабль да качающиеся на волнах тела. Его дяде еще повезло — удалось выловить хотя бы его растерзанные останки. А от Лэй Имина, судя по всему, не осталось даже тела — только клочья рваной одежды.
Дядю объявили погибшим на месте, а Лэй Имина долгое время числили пропавшим без вести. Лишь спустя месяц его официально признали мертвым.
Эта разница во времени наложила свой отпечаток на судьбы двух семей. Семья Янь уже едва начала оправляться от горя и привыкать к суровой реальности, тогда как Лэй Лю и Лэй И, судя по всему, узнали обо всем совсем недавно.
И тогда мальчишки ушли из деревни, пустившись в безумное и опасное путешествие ради одной-единственной цели...
Лэй Лю почти закончил с едой. Он посмотрел на Ян Шэнь полным надежды и детского страха взглядом.
Честно говоря, Ян Шэнь и представить не мог, что у двенадцати- или тринадцатилетнего пацана может быть такой взгляд. Даже после гибели семьи Ян Мо и Ян Ман, будучи примерно того же возраста, выглядели далеко не настолько изможденными.
— Янь... папа говорил, что если с ним что-то случится, я должен назвать мистера Ян Вэня новым отцом и стать его сыном.
От этой фразы Ян Шэнь потерял дар речи.
«Неужели вы не знаете? Моего дяди больше нет... и по законам он погиб на целый месяц раньше вашего отца».
«Может статься, что эти дети вообще ничего не знают?»
Ян Шэнь отчетливо понимал: для обычного старшеклассника это ноша явно не по зубам.
Одно дело — отвесить зарвавшемуся сорванцу подзатыльник, и совсем другое — растить чужих детей.
Хотя под подзатыльником он, конечно, имел в виду вполне буквальное физическое воспитание.
Помассировав виски, Ян Шэнь набрал номер тетушки.
Автоответчик бесстрастно сообщил, что телефон заблокирован за неуплату...
Ян Шэнь тяжело вздохнул, пытаясь вспомнить хоть что-то о семье Имина. — А что насчет вашей матери?
Младший промолчал, судя по всему, даже не помня ее лица. Старший, Лэй Лю, буркнул: — Мать сбежала от нас еще несколько лет назад.
— У вас совсем нет родственников? С кем вы жили раньше?
Лэй Лю положил недоеденную булочку на стол. Всего по этим двум вопросам он понял: Ян Шэнь не горит желанием им помогать.
Дети хоть и маленькие, но далеко не глупые.
Но ради младшего брата он решил сделать последнюю попытку. — Мы жили у двоюродного дедушки, — серьезно начал он. — Отец каждый месяц отправлял по 2,000 юаней на расходы, а дедушка давал нам кров и еду.
— Но когда отец погиб, несколько раз приходила полиция...
В первый раз полицейские разъяснили подробности гибели Лэй Имина.
Но, по правде говоря, деревенскую родню мало волновало, как именно он умер. Их куда больше интересовало то, что будет потом.
Положена ли компенсация? Осталось ли наследство?
К сожалению, хоть зарплата моряка и была выше, чем у обычного чернорабочего, мастерство Лэй Имина в боевых искусствах оставляло желать лучшего, так что он числился лишь матросом низшего ранга.
А главное: Лэй Имин, может, и был хорошим отцом и верным другом, но его никак нельзя было назвать дальновидным или расчетливым человеком. Кроме тех денег, что он отправлял домой, никаких сбережений у него не водилось.
Ян Шэнь вспомнил, что Имин казался человеком порывистым, живущим моментом и не знающим счета деньгам. К тому же он любил выпить.
Что же касается компенсации, то, как и в случае с дядей Ян Вэнем, дело было безнадежным. Любому было ясно, что выбить деньги практически невозможно. Судовладелец погиб, корабль затонул, а у семьи владельца не осталось никакого наследства — а значит, и долги его они наследовать не собирались.
И как бы ни заслуживал смерти тот мерзавец, что лгал команде о страховке, по закону его долги не могли бесконечно перекладываться на его семью.
Лэй Лю рассказал, что когда им впервые сообщили о смерти отца и полиция спросила, готов ли кто-то из родственников взять детей на воспитание, желающие поначалу нашлись.
В конце концов, в усыновлении Лэй Лю и Лэй И виделась скрытая выгода.
Например, та самая выплата компенсации.
Но когда полиция вернулась во второй раз вместе с посредником и адвокатом и раскрыла все детали, родственники начали шарахаться от братьев как от чумных. Даже семья двоюродного дедушки, которая до этого их кормила, наотрез отказалась принимать их дальше.
Раньше больше половины из тех 2,000 юаней в месяц оседало в карманах деда. В деревне вырастить ребенка стоит сущие копейки.
Теперь же, когда ситуация изменилась и прибыльное дело превратилось в убыточное, они тут же захотели избавиться от обузы. Родня даже начала строить из себя жертв, жалуясь на хронические болезни, и полиция ничего не смогла с этим поделать.
Лэй Лю взял булочку, которую отложил ранее, и осторожно макнул ее в овощной бульон. Должно быть, он предчувствовал, что это их последняя горячая еда на долгое время.
Но в итоге он сунул пропитанный бульоном кусок в рот младшему брату, а сам лишь облизнул губы.
— Полиция хотела, чтобы нас кто-нибудь усыновил, но никто не согласился. Тогда нас хотели отправить в приют, но родственники и на это не пошли. Сказали, что это позор на всю семью...
— Мы всего лишь дети, нашего мнения никто не спрашивал. В итоге они обманом выпроводили полицию, а нас с братом выгнали на свиноферму на окраине деревни. Там был кирпичный домик. Мы прожили там полмесяца. Иногда нам приносили поесть, но чаще всего мы голодали.
Лэй Лю вытер тарелку дочиста — так, что ее почти не нужно было мыть.
Он не позволял пропасть ни крошке из того, что ему удалось здесь раздобыть.
— Дядя Вэнь несколько раз бывал в нашей деревне. Он тогда лично обещал, что если с моим папой что-то случится, он примет меня как родного сына... Нам очень нравился дядя Вэнь... и он нас тоже очень любил...
Ян Шэнь просто бессильно уронил голову на стол.
«Эх... Похоже, всё это правда».
«Профессия моряка — дело рискованное, иначе страховка не была бы обязательной. К тому же долгие месяцы в море сближают людей. Должно быть, мой дядя и Имин дали друг другу клятву».
«Тот же принцип, что и у солдат, вверяющих свои семьи боевым товарищам».
Судя по смутным воспоминаниям об Имине, Ян Шэнь чувствовал: если бы погиб только его дядя, а тот мужчина остался жив, он наверняка нашел бы способ позаботиться об их семье.
Оба они были людьми широкой души, жили чувствами, но вот беда — обоих больше нет...
«Шесть человек на две семьи, и ни одного отца...»
«Даже на одну нормальную работу на всех не наскребем».
«Как семья Ян сможет прокормить еще двоих детей? Разве это не сделает и без того отчаянное положение еще хуже?»
Ян Шэнь чувствовал себя паршиво — он оказался в настоящем тупике...
В его голове бушевала ожесточённая война между совестью и кошельком — и кошелёк уверенно побеждал.
Тот был пуст, но проявлял адское упрямство.
«Погоди-ка... шесть человек на две семьи...»
«Если мы объединимся, разве это не выполнит основное задание?»
Но Ян Шэнь тут же щипнул себя за бедро. Речь шла о человеческих жизнях, о всём их будущем.
«Сделать это только ради «квеста»? Повод так себе. Это недобросовестно по отношению к моей семье и жестоко по отношению к Лэй Лю и Лэй И».
«К тому же я сам психологически не готов повесить себе на шею двоих младших братьев. А основное задание всегда можно закрыть, «набрав учеников», чтобы увеличить «численность семьи», верно?»
Ян Шэнь молчал, и Лэй Лю, набравшись храбрости, спросил снова.
— Брат Ян, а можно я подожду дядю Ян Вэня здесь?
ХЛОП! Ян Ман и Ян Мо захлопнули дверь в свою комнату. Ян Шэнь даже успел заметить слезы в уголках глаз Ян Ман.
«Они, наверное, думают, что эти бродяжки пришли нахлебничать!»
У Ян Шэня аж скулы свело: «Мой дядя... Похоже, вы не знаете. Он тоже погиб. Они с Имином погибли вместе».
Мальчишки были слишком малы: полиция едва ли стала бы посвящать их во все детали, а уж тем более рассказывать о судьбе остальных моряков с того судна.
Стоило ему произнести эти слова, как в тесной старенькой гостиной воцарилась тишина.
Лишь маленький Лэй И, ничего не понимая, продолжал с аппетитом вылизывать тарелку.
Глаза Лэй Лю покраснели. Заготовленные слова застряли у него в горле.
«Мы много не едим».
«Мы очень послушные».
«Мы можем помогать по дому».
«Мы даже можем бросить школу...»
Все фразы, что он бесконечно репетировал по дороге, растаяли без следа, растворившись в подступивших к глазам слезах, и он не мог вымолвить ни звука.
Мысли метались в голове, сдавливая грудь тревогой и беспомощностью.
— Мы поняли... Тогда... тогда мы с братом сейчас же уйдём. Мы больше не будем тебя беспокоить, брат Ян...
С этими словами он потянул младшего за рукав. Малыш Лэй И ничего не понял, но послушно поднялся.
Малыш широко улыбнулся, блеснув дыркой от выпавшего переднего зуба, и весело крикнул Ян Шэнь: «Спасибо, старший брат! Было очень вкусно!»
Затем подталкиваемый Лэй Лю мальчуган вместе с братом низко поклонился Ян Шэнь: «Прости, что помешали. До свидания, брат Ян».
«Сердце кровью обливается. Они ведь и правда добрые, честные ребятишки... эх...»
В этот миг входная дверь за их спинами открылась, и в квартиру вошла растерянная тетушка, Тао Ин.
— Шэнь?
— Тётушка, а ты почему вернулась?
Тао Ин ответила: — Да вот только пришла на фабрику, а там станок сломался. Сегодня работы не будет. А это кто такие? Твои друзья?
Услышав это, Лэй Лю тут же увлёк брата за собой на колени и пополз вперёд.
— Мама!!
Ян Шэнь:...
«Беру свои слова про «добрых и честных» обратно».

Комментарии

Загрузка...