Сжав в руке шоколадку, он направился домой. Тётя Тао Ин уже ушла в ночную смену. Ян Шэнь с тревожным предчувствием замечал, что в последнее время её рабочие часы всё прибавляются.
«Интересно, не связано ли это с моим уходом из чайной лавки...»
«Эх... Потихоньку, шаг за шагом».
Ян Мо и Ян Ман сидели за обеденным столом, склонившись над уроками. Без спортивных добавок, укрепляющих тело, без денег на репетиторов и карманных расходов на прогулки их будни казались серыми и тоскливыми.
Присев рядом, Ян Шэнь заглянул в тетради сестёр по математике. По его оценке, задачки тянули на девятый класс. «А у девчонок-то явно математический склад ума», — подумал он.
Впрочем, сам он в детстве точно так же щелкал цифры как семечки. «Жаль только, на вступительных экзаменах в вуз математика весит всего 70 баллов...»
Сначала Ян Шэнь достал из рюкзака два стакана и бутылку «Леса Источника Энергии», вызвав у сестёр озадаченные взгляды.
«Стянул у директора Ляна».
Лица Ян Мо и Ян Ман постепенно ожили, а на губах заиграли улыбки. — Брат! Ты купил напиток?!
Ян Шэнь снисходительно улыбнулся. — И не только. Напиток — это пустяки.
Он мгновенно извлек две плитки шоколада. В этот миг Ян Шэнь показался сестрам невероятно высоким и величественным.
Ростом не ниже двух метров!
Сестренки радостно просияли. Подскочив со стульев, они бросились к нему на шею. — Ура! Шоколад!
Уперев руки в бока, Ян Шэнь купался в восхищении младших сестер. Девочки повисли на его крепких руках, а он закружил их по комнате под непрекращающийся звонкий смех.
В их доме всегда хватало веселья, но после смерти дяди подобных звуков здесь не слышали уже слишком давно.
Покружив сестер еще немного, Ян Шэнь опустил их на пол. Он выудил из кармана две купюры по 50 юаней и сунул их в руки Ян Мо и Ян Ман — это были те самые деньги, что он отложил от своего восьмисотраневого заработка в чайной лавке.
Ян Мо и Ян Ман учились в шестом классе. Ян Шэнь и сам давным-давно прошел через начальную школу и прекрасно помнил: без копейки в кармане чувствовать себя уверенно просто невозможно.
Однако реакция сестер его озадачила. Он рассчитывал, что этот эффектный жест вызовет у них бурный восторг, но улыбки на лицах девочек мигом увяли.
Ян Ман, как более смелая, мягко перехватила руку брата, разжала его пальцы и вернула купюры обратно на ладонь.
Ян Шэнь недоуменно нахмурился: — В чем дело? Только не говорите, что у вас завелись тайные заначки. Те крохи давно должны были проесться, верно?
Ян Ман покачала головой. — Нет... Мы с Момо скопили больше 90 юаней, но отдали всё маме.
Ян Мо тоже замотала головой. — Мы больше не тратим деньги. Завтракаем и ужинаем дома, а в школе едим в столовой.
— Именно, мы теперь экономим.
Девочки вернулись за свои места. Посмотрев на откупоренную бутылку «Леса Источника Энергии», они жадно схватили стаканы и принялись смаковать напиток крошечными глотками.
Попивая его, они улыбались брату, а их ножки беспокойно болтались под стульями.
Но к шоколаду они даже не притронулись.
Ян Шэнь тяжело вздохнул и снова подвинул купюры к сестрам.
Дети тоже стремятся облегчить ношу семьи и взять на себя часть забот.
Но если им всё же приходится так поступать, значит, взрослые не справились со своими обязанностями.
Не зря говорят, что старший брат — как отец. После смерти дяди отношение Ян Шэня к младшим сестрам в корне изменилось. Раньше они были лишь «соперницами», вечно делящими сладости, но теперь ему пришлось спешно повзрослеть.
До появления системы он мечтал лишь поступить в профтехучилище, получать государственное пособие и зарабатывать достаточно, чтобы оплачивать учебу сестер.
Не каждому дано стать оплотом государства.
Но порой семье без всякого предупреждения требуется мужчина, способный стать ее несущей балкой.
— Возьмите деньги. Только не сорите ими. Карманные расходы на крайний случай должны быть у каждого. Если мы с тетей вдруг окажемся в стесненных обстоятельствах, мы же сможем у вас «занять», верно?
Ян Шэнь улыбнулся. — А до тех пор вы двое — личная казна семьи Ян. С вашими-то способностями к математике попробуйте только сбиться со счета!
Ян Мо и Ян Ман на мгновение замерли, но в конце концов деньги приняли. Уж они-то точно не станут тратить их зря — напротив, сберегут для брата и мамы.
— Брат, а ты сегодня не идешь на подработку?
Ян Шэнь покачал головой. — Пока я с ней завязал. Буду приходить домой каждый день, чтобы побыть с вами, а по вечерам — садиться за учебу.
Он говорил, что уделит сестрам больше внимания, но на деле Ян Шэнь едва ли представлял, чем занять эти свободные часы...
Дома делать было нечего, а на улице за каждый шаг приходилось платить...
Выбирая между зубрежкой уроков и детскими играми в дочки-матери, Ян Шэнь хлопнул себя по колену и принял волевое решение: он обучит сестер культивации!
У Ян Шэня пока не было способа проверить, есть ли у них духовные корни, но преподать им азы не составляло никакого труда.
Поэтому Ян Шэнь пустил в ход уже проверенную байку: якобы у школьных ворот он случайно наткнулся на ветхий свиток с древней техникой и теперь передаст ее Ян Мо и Ян Ман.
Пока что они будут держать это в тайне. А стоить им добиться реальных успехов — и они устроят тете сюрприз.
Эту историю тете, конечно, не скормить, но двух девчонок она провела всецело и безоговорочно.
Ян Шэнь прибрался в гостиной и объяснил сестрам правильную позу для медитации, а также самые азы.
Он не стал зачитывать Руководство по культивации Ци слово в слово, а перевел его на понятный жителям Лазурной Синевы язык.
Причем ограничил всё рамками только первого уровня.
Конечно же, Ян Мо и Ян Ман быстро наткнулись на главное затруднение.
— Брат, ты хочешь сказать, что эта «Древняя техника»... способна затягивать в тело «исток» прямо из воздуха?
Ян Шэнь щелкнул пальцами. «Как я и думал. Это первый вопрос, который возникает у любого уроженца Лазурной Синевы при столкновении с культивацией».
Для подавляющего большинства жителей Лазурной Синевы это выглядело так, будто человек способен впитывать «тепло» из атмосферы, вместо того чтобы просто поесть.
Исток, подобно теплу, окружал их повсюду, однако способов использовать его человеческим телом существовало исчезающе мало.
Даже ученик младшей школы понимал, что звучит это дико и невероятно.
— Именно поэтому я и говорю, что эта «Древняя техника» уникальна. Занимайтесь без лишнего шума и помпы. Кто знает, может быть, однажды она станет секретным методом культивации нашей семьи Ян.
«В конце концов, это всего лишь первый уровень. С детьми лучше слегка приукрасить действительность. Главное — чтобы сработало».
Однако, как назло, с восьми и до 11 вечера, вплоть до самого отхода ко сну.
обе сестры так и не добились никаких успехов.
В свое время Ян Шэнь получил знания напрямую от системы, словно провел тысячу тренировок с невидимым спарринг-партнером. Но добиться того, чтобы две девочки осознали и усвоили Руководство по культивации Ци, оказалось куда сложнее.
Впрочем, Ян Шэнь ни капли не переживал. Даже если на это уйдет несколько лет, он будет вести сестер шаг за шагом. Разве что удастся выяснить, что у них нет духовных корней... но тогда упорные занятия «боевыми искусствами» станут неплохой альтернативой.
В этом и заключалась главная прелесть боевых искусств Лазурной Синевы: они не были привередливы к врожденному таланту.
За исключением людей с тяжелыми физическими увечьями, к изучению боевых искусств теоретически были способны всё.
Грань между «мастером боевых искусств» и «обычным человеком» пролегала вовсе не в полном отсутствии одаренности. Всё упиралось в «финансовые возможности» и «жесткий отбор».
Иными словами, решающим фактором была окупаемость инвестиций. Дело было не в том, что они не могли заниматься, а в том, что это не имело практического смысла.
А вот в культивации без духовных корней делать было нечего — как ни старайся, прорваться сквозь барьер невозможно.
Заставив сестер почистить зубы и умыться, он наконец загнал их в спальню.
В темноте спальни Ян Мо и Ян Ман устроились под одеялом, натянув его до самых глаз — видны были лишь любопытные взгляды. Полушепотом они окликнули его: — Братик... ты сегодня не придешь к нам спать?
Это была и его комната. На всю семью приходилось всего две жилые комнаты, и с самого детства троица ютилась на двухъярусной кровати. Сестры спали вдвоем на просторном нижнем ярусе, а Ян Шэнь занимал верхний.
Раньше они то и дело норовили прокрасться к нему наверх посреди ночи.
— Я не вернусь, — шепотом ответил Ян Шэнь. — Мне нужно постигать «Древнее искусство». Ложитесь спать.
Ян Мо и Ян Ман послушно кивнули.
И в один голос прошептали.
— М?
— У тебя всё получится!
Ян Шэнь улыбнулся. Ему показалось, что к сестрам понемногу возвращается прежняя живость.
После того как дверь закрылась, у него начиналось личное время для культивации — с полуночи и до самого рассвета.
Теперь он мог называть себя мастером двойного пути бессмертных и воинов. Пять часов культивации заменяли ему полноценный сон, наполняя тело духовной ци даром, а еще два часа он тратил на удары, укрепляя показатели Ци и Крови.
Впрочем, сегодня его ждала особая задача.
В полутемной гостиной Ян Шэнь даже не стал включать свет, чтобы сэкономить на электричестве.
«Для культивации зрение не нужно».
Ян Шэнь извлек из кармана фарфоровый флакончик и высыпал на ладонь угольно-черную пилюлю размером с арахис. Воздух тут же наполнился освежающим травяным ароматом.
«Посмотрим, что это за штука... Интересно, какая она на вкус».
Ян Шэнь закинул пилюлю в рот, и по телу тут же разлился теплый поток «источника».
«Так я и думал. Пилюля Пэйюань во многом схожа с «высококачественной пищей» Лазурной Синевы, вот только ее эффект кажется куда мощнее любого блюда!»
Понимая, что нельзя терять ни секунды, он уселся в позу полного лотоса, сложив ладони перед грудью так, будто держит луну.
С каждым вдохом он медленно задействовал направляющую технику культивации Ци.
Из-под сомкнутых век Ян Шэня пробивалось слабое фосфоресцирующее свечение.
Глухой ночью его единственными компаньонами оставались холодный пол да стрекот насекомых за окном...
Он просидел так... не шелохнувшись целых пять часов...
В пять часов утра, по зуммеру будильника на своем «Ди-Ди Бое», Ян Шэнь открыл глаза.
Он опустил взгляд, и в его глазах мелькнуло удивление...
Он ожидал ощутимого прироста, но не настолько же...
Взглянув на экран «Ди-Ди Боя», он увидел...
За эту ночь он набрал ровно 15 очков показателя Ци и Крови.
Его общий показатель подскочил до 92.4...
Из этих 15 очков около пяти он вытянул из окружающего воздуха, а оставшиеся десять дала та самая пилюля Пэйюань...
Ян Шэнь невольно изумился.
«Одна-единственная пилюля Пэйюань дает десять очков Ци и Крови... Даже те дорогущие «высококачественные добавки» не могут похвастаться такой эффективностью, верно?»
«Конечно, это не значит, что «высококачественные добавки» Лазурной Синевы совсем никуда не годятся. В конце концов, их выпускают массово. Тиражи некоторых популярных брендов исчисляются сотнями миллионов бутылок в год — выстрой их в ряд, они два с половиной раза опояшут всю Лазурную Синеву».
«Но алхимия — благороднейшее из ста ремесел культивации. Она требует не только редчайшего наследия, но и природного таланта...»
«Вот бы объединить достоинства обоих путей...»
Ян Шэнь убрал флакончик с пилюлями Пэйюань, подумав: «Лучше не глотать их все подряд. Кто знает, удастся ли раздобыть еще. Приберегу парочку, чтобы при случае изучить их состав...»
«К тому же мой показатель Ци и Крови и так растет слишком быстро... Прибавка в пять очков еще куда ни шла, десяток с лишним — тоже терпимо».
«Но если за короткое время он взлетит на сотню единиц... боюсь, это привлечет ненужное внимание».
«Буду принимать их понемногу или приберегу для прорыва через узкие места, когда упрусь в стену... Возможно, я даже не успею полностью усвоить сегодняшние 15 очков Ци и Крови за день... На это уйдет дня два-три».
Приняв решение, Ян Шэнь взглянул на пилюли Пэйюань совсем иначе — теперь они казались ему куда более ценными. Он бережно спрятал флакон.
Но тут он кое-что вспомнил...
«Показатель Ци и Крови 92.4... Значит, как только я полностью закреплю этот скачок...»
«Я уверенно перешагну порог поздней стадии закалки кожи».
«И устремлюсь к ступени закалки костей!»

Комментарии

Загрузка...