Время пролетело незаметно — наступил понедельник. Ранним утром Ли Чжэнь, едва открыв глаза, первым делом вызвал системную панель.
【Текущий прогресс слияния: 86%】
«Урок симуляционного боя по боевым искусствам начнется только днем, времени еще предостаточно», — прикинул в мыслях Ли Чжэнь и выбрался из постели.
Он на скорую руку умылся, за пару минут смел завтрак в гостиной, бросил матери: «Я ушел», — и выскользнул за порог.
В автобусе яблоку негде было упасть. Ли Чжэнь протиснулся к свободному месту у окна, опустился на сиденье, закрыл глаза и вновь погрузился в визуализацию.
В его сознании на синевато-серых каменных плитах вихрем метались три силуэта, а свет меча сплетался в плотную мерцающую сеть.
【Прогресс слияния: 86.002%】
【Прогресс слияния: 86.004%】
【Прогресс слияния: 86.006%】
Когда автобус подъехал к нужной остановке, Ли Чжэнь открыл глаза, вышел наружу и зашагал в сторону школы, ни на миг не прерывая визуализацию.
Встречные одноклассники здоровались с ним, но он лишь рассеянно угукал в ответ, не поднимая век и даже не сбавляя шага.
Со стороны казалось, будто парень вовсе лишился души — настолько отрешенным, отсутствующим и погруженным в прострацию был его вид.
— Эй, Ли Чжэнь?
— Ли Чжэнь! — так и не дождавшись ответа, окликнул тот снова.
— А? Да.
— Я дважды тебя позвал!
— А, прости, не заметил.
— Совсем сам не свой, будто душу потерял... Уж не от страха ли рассудок помутился? — недоуменно пробормотал парень, глядя на удаляющийся силуэт Ли Чжэня.
В таком сомнамбулическом состоянии Ли Чжэнь добрался до школы, прошел по коридору и толкнул дверь своего третьего класса выпускной параллели. Стоило ему опуститься на свое место, как сбоку немедленно подкатила пухлая округлая фигура.
— Братуха, ты чего такой смурной? — понизив голос, спросил Ван Цзыцян. — Неужто струсил?
— А? — Ли Чжэнь рывком вынырнул из глубин визуализации и совершенствования, растерянно моргнул и уставился на друга. — Чего бояться?
Ван Цзыцян вытаращил глаза, даже забыв откусить от пирожка:
— Ты что, не знаешь? Да вся школа только об этом и гудит! На сегодняшнем дневном уроке симуляционного боя по боевым искусствам Лю Хунфэй пообещал раскатать тебя в лепешку, пока на коленях пощады молить не станешь! И ты после этого не боишься?!
Ли Чжэнь ненадолго замолчал, с самым серьезным видом обдумал услышанное и с искренним недоумением спросил:
— Слушай, а чего он вообще ко мне прицепился? Неужели правда только из-за Су Ваньцин?
Ван Цзыцян опешил, а затем с досадой хлопнул ладонью по парте:
— А то из-за кого же! Если Лю Хунфэй положил на девушку глаз, во всей Первой школе боевых искусств Цинлань никто и пикнуть поперек не посмеет! А ты, дурья твоя башка, не зная меры, поперся к ней с признанием! Вот он на тебе злость и срывает!
— Ну и мелочный же тип этот Лю Хунфэй, — опешив от такой нелепости, покачал головой Ли Чжэнь. — С такой мелкой душонкой великих дел в жизни не совершить.
— Твою ж мать! Ты что несешь?! — У Ван Цзыцяна от этих слов перехватило дыхание, и он так резко качнулся в сторону, что едва не с грохотом свалился со стула.
Упершись руками в парту и кое-как удержав равновесие, он уставился на Ли Чжэня так, будто увидел призрака:
— Братуха! Это же Лю Хунфэй! Его ранг! Его база культивации! Его семья! Да в чем угодно он тебя на голову превосходит! И ты говоришь, что он не способен на великие дела?! Ты вообще в своем уме?!
— Раз так, значит, будем драться, — усмехнулся Ли Чжэнь, глядя на его бурную реакцию, и спокойно покачал головой. — Я и сам уже почти постиг суть. А там посмотрим, кто кого уделает.
С этими словами он, не обращая внимания на неописуемую гамму чувств на лице Ван Цзыцяна, просто прикрыл глаза и вновь погрузился в глубины собственного сознания.
Ван Цзыцян простоял с разинутым ртом добрых несколько секунд. А когда пришел в себя, Ли Чжэнь уже снова уподобился застывшей статуе бодхисаттвы, замерев на месте без единого движения.
— Эй! Ты же... — начал было он, но тут же махнул рукой: — Ай, да ну тебя!
Он тяжело вздохнул, всем своим видом выражая горькую досаду за бестолкового друга.
Тут же подошли несколько одноклассников. Скосив глаза на отрешенно сидящего Ли Чжэня, они повернулись к Ван Цзыцяну:
— Ну что? Вправил ему мозги?
— Да какое там вправил! — в сердцах огрызнулся Ван Цзыцян. — Я ему по-человечески толкую: если страшно — пойди извинись, настоящий мужчина умеет отступить, когда надо, позора в этом нет, верно? А он мне заявляет, что у него озарение вот-вот наступит! Ну не бред ли собачий?!
— М-да... — протянули опешившие ребята.
Услышав это, одноклассники дружно покачали головами и сокрушенно завздыхали.
— Все, пиши пропало, парня дьяволы одолели.
— Он-то побоев не боится, а вот нам страшно, как бы его калекой не сделали.
— Слушайте, а может, нам самим пойти к Люй-шао? Попросить, чтобы не калечил?
— Сдурел? Сам Ли Чжэнь и в ус не дует, с чего это тебе перед ним унижаться?
— И как быть?
— А как тут быть? Ждать после обеда да смотреть, как Ли Чжэня в порошок сотрут, вот и все.
Они наперебой загалдели, и в каждом слове сквозило лишь полное, бессильное сочувствие.
Ли Чжэнь сидел за партой с закрытыми глазами, оставаясь абсолютно глух к шуму и пересудам вокруг.
В этот миг в чертогах своего разума он стоял посреди синевато-серых каменных плит. Вокруг него стремительно кружили три силуэта, и свет меча сыпался сплошным сверкающим дождем.
Числа на панели характеристик безостановочно мелькали:
【Прогресс слияния: 86.2%】
【Прогресс слияния: 86.5%】
【Прогресс слияния: 87%】
Утренние уроки пролетели быстро. Когда близился к концу последний перед перерывом урок, у дверей класса послышались шаги, и в кабинет вошел учитель средних лет в служебной форме.
— Внимание, класс, важное объявление, — остановившись у кафедры со списком в руках, учитель прокашлялся. — В расписание сегодняшнего дневного урока симуляционного боя по боевым искусствам внесены изменения. Помимо первого и третьего классов, к нам присоединятся второй, четвертый, пятый и шестой классы. Это будет всеобщая симуляция и проверка сил для всей параллели перед скорым выпускным экзаменом по боевым искусствам, так что приготовьтесь как следует.
Новость мгновенно взорвала класс — поднялся невообразимый гам.
— Ничего себе! Всей параллелью сразу?!
— Это что, соберутся все шесть классов?
— Вот это будет зрелище!
— Погодите, так на бой Лю Хунфэя с Ли Чжэнем теперь будет глазеть весь выпускной поток?
— Ц-ц-ц, ну и позорище...
— Ли Чжэнь теперь опозорится на глазах у всей параллели!
— Еще бы! Одно дело — перед первым и третьим классами, но когда соберутся все шесть классов, и Лю Хунфэй начнет втаптывать Ли Чжэня в пол на глазах у сотен людей... Мне уже сейчас за него стыдно!
— А нечего было лезть к Люй-шао, не зная своего места! Сам виноват, поделом ему.
Тем временем в шестом классе новость вызвала не меньшую бурю — кабинет точно так же гудел от возбужденных пересудов.
Лин Цинъинь сидела у окна. Она задумчиво крутила в пальцах ручку и молча слушала долетающие со всех сторон разговоры, не встревая в спор.
Соседка по парте наклонилась к ней и тихо шепнула:
— Эй, слышала? Тот Ли Чжэнь из третьего класса сегодня днем дерется с Лю Хунфэем!
— Слышала, — кивнула Лин Цинъинь.
Соседка скривила губы и презрительно фыркнула:
— У этого Ли Чжэня вообще мозги набекрень? Извинись он по-хорошему — и дело с концом, так нет же, уперся рогом и полез в драку! Когда днем на глазах у всей параллели из него душу вытрясут и он взвоет от боли, вот тогда позору не оберется. Чего он этим добивается?
Лин Цинъинь не ответила сразу. Перед ее внутренним взором невольно всплыла сцена, которую она позавчера наблюдала в школе боевых искусств Чжэньюэ. Тот ослепительно уверенный в себе юноша на помосте и тот полоумный Ли Чжэнь, о котором трещала соседка, казались совершенно разными людьми. Слишком разительным был контраст — их невозможно было связать воедино.
Помолчав немного, Лин Цинъинь негромко произнесла:
— Мне кажется... он не обязательно проиграет.
Соседка опешила и уставилась на нее во все глаза:
— Ты это серьезно?! Это же Лю Хунфэй! Ступень боевого воина, показатель жизненной энергии за три тысячи перевалил, первый во всей параллели! А Ли Чжэнь? Его показатель жизненной энергии на самом дне! И ты говоришь, что он не обязательно проиграет?!
Лин Цинъинь приоткрыла рот, желая возразить, но поняла, что объяснять бесполезно.
— Забудь, проехали, — покачала она головой и снова опустила взгляд на вертящуюся в пальцах ручку.
Соседка с подозрением покосилась на нее и пробормотала:
— Цинъинь, ты сегодня какая-то странная...
— Все в порядке. Наверное, просто уроков слишком много, устала.
— А, ну ладно... — протянула та и тут же повернулась к другим одноклассникам, с жаром включившись в обсуждение грядущего боя.
Наконец прозвенел спасительный звонок на перерыв. Ученики засуетились, сгребая вещи в рюкзаки, и небольшими группами потянулись в столовую.
Ли Чжэнь вынырнул из глубин визуализации и вызвал системную панель.
【Текущий прогресс слияния: 96.8%】
Совсем скоро.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...