Услышав это, Вэй Хэ шагнул вперед и спросил: «Генерал, с каких это пор в Даляне действует правило, запрещающее жителям покидать страну?»
Далянский генерал усмехнулся: «Такого правила нет. И что ты мне сделаешь?»
Вэй Хэ глубоко вздохнул, подавляя подступавшую ярость.
— И что нам теперь делать? — тревожно наклонившись к нему, спросил Ли Сяо.
Они были так близки к Циньчэну и роскошной жизни, но на пути встала такая преграда. Ли Сяо просто не мог с этим смириться.
Тогда Ли Сяо предложил: «Может, выберем человек десять, которые отправятся в Циньчэн, а остальные пусть поворачивают назад?»
Услышав это, бойцы охранного агентства «Громовой удар» помрачнели и разочарованно опустили головы, но поделать ничего не могли.
В этот момент Чжао Лэй, глава агентства «Громовой удар», опустился перед Ли Сяо на одно колено.
— Ли Сяо, когда-то ты был частью нашего агентства. А это — наши братья по оружию и их семьи.
— Мы уже продали нашу штаб-квартиру. Если они вернутся в Ванчэн под гнетом непосильных налогов Даляня, разве не ждет их участь рабов?
— Ли Сяо, умоляю тебя. Пожалуйста, придумай что-нибудь.
Попросив за агентство, Чжао Лэй повернулся к далянскому генералу: «Генерал, умоляю, проявите благоразумие!»
Неудивительно, что генерал даже не удостоил Чжао Лэя взглядом.
Ли Сяо же замялся, но у него не хватало смелости вести переговоры с далянским генералом.
Видя нерешительность Ли Сяо, Лу Чанфэн велел своему клону, Лу Цзюню, подать голос: «Как насчет такого: вы все ждете здесь, а мы возвращаемся и просим магистрата Хуа отправить кого-нибудь на границу для переговоров?»
— Ждать? Да сколько времени это займет?! — Ли Сяо был явно против этой идеи.
Он даже начал сердиться на людей из «Громового удара» за то, что они его задерживают. «Знал бы я, что так будет, — думал он, — ни за что не взял бы их с собой в Циньчэн».
Лу Чанфэн прикинул в уме и ответил: «Туда и обратно — около трех дней».
— Нет! — рявкнул Ли Сяо. — Это слишком долго! Услышав это, пятеро мастеров из боевой школы Чанлэ больше не могли смотреть на это молча.
Люди из агентства «Громовой удар» впали в полное отчаяние. Этот парень Ли Сяо действительно не испытывал к ним ни малейшей привязанности.
В этот момент генерал на пограничном посту нахмурился и подошел ближе: «Вы знакомы с уездным магистратом Циньчэна из округа Юньян?»
Сначала далянский генерал решил, что это очередной заурядный случай: местные жители из Цзяннани пытаются сбежать из Даляня.
В последнее время такое происходило сплошь и рядом. Наконец, политика Даляня насчёт жителей Цзяннани была поистине бесчеловечной, превращая тех лишь в бессловесных вьючных животных для династии.
«Если все вьючные животные разбегутся, кто станет выполнять самую грязную работу?»
Поэтому высшее руководство недавно издало приказ, запрещающий простым людям из префектуры Цзяннань покидать страну.
Однако существовал приказ еще более высокого ранга: ни при каких обстоятельствах не вступать в конфликты с властями округа Юньян!
Именно поэтому, услышав краем уха, что эта группа вроде бы связана с уездным магистратом Циньчэна, далянский генерал сам подошел, чтобы во всем разобраться.
Вэй Хэ встретил приближение генерала и кивнул: «Все верно. Этот молодой господин Ли Сяо — не кто иной, как шурин уездного магистрата Циньчэна!»
«Эти люди из охранного агентства «Громовой удар» в прошлом очень заботились о молодом господине Ли Сяо. Они едут с нами в Циньчэн, чтобы получить заслуженную награду».
Брови далянского генерала сошлись на переносице: «У вас есть какие-то доказательства?»
Вэй Хэ предъявил дорожную грамоту от Боевой школы с описанием задания, а также с официальной печатью и подписью уездного магистрата.
Конечно, далянский генерал не мог наверняка сказать, подлинная ли это печать Юньяна, но все бумаги выглядели безупречно и подделкой не казались.
«Ладно, — подумал он. — Закрою на это глаза. Если я пойду на конфликт с Юньяном, начальство взгреет меня куда сильнее».
Далянский генерал вернул грамоту Вэй Хэ.
— Хорошо. Проходите.
— Только держите языки за зубами. У нас недавний приказ сверху: простым людям в целом выезд запрещен, — добавил далянский генерал.
— Благодарю вас, — отдал должное Вэй Хэ, сложив руки в приветственном жесте.
На лицах людей засияла радость — кроме Ли Сяо, чья физиономия скривилась. Он только что отверг предложение подождать, а сразу после этого далянский генерал взял и разрешил им пройти.
Из-за этого он выглядел полным дураком в глазах окружающих.
Разъяренный Ли Сяо вихрем заскочил в свою карету.
По приказу далянского генерала пограничный пункт открылся, и процессия из нескольких сотен человек медленно двинулась в сторону Цзячэна, лежавшего по ту сторону границы.
Стоило им покинуть КПП, как с плеч Ли Сяо словно гора свалилась.
По мере того как они приближались к владениям округа Юньян, амбиции и аппетиты Ли Сяо начали расти.
Порыв ветра приподнял занавеску кареты, и в просвете Ли Сяо заметил изящную фигуру шедшего впереди Лу Цзюня, отчего его сердце затрепетало.
Но Лу Цзюнь всё же был нанят его сестрой, так что Ли Сяо не смел вести себя слишком вольготно.
Вместо этого он высунулся наружу и крикнул шедшим позади бойцам «Громового удара»: «От этого долгого путешествия у меня заболели спина и плечи! А ну приведите пару девчонок, пусть разомнут мне спину!»
Раньше подобные слова из его уст звучали бы дико, но теперь он — шурин уездного магистрата Циньчэна. Как только они доберутся до Циньчэна, всем им придется зависеть от милости Ли Сяо.
К тому же нашлось немало желающих услужить. Вскоре в карету поднялись две молодые женщины и принялись делать Ли Сяо массаж.
Видя это, бойцы боевой школы Чанлэ лишь мысленно покачали головами.
За время пути они воочию наблюдали, как пугливый, дрожащий парень превратился в заносчивого и напыщенного хама.
Будучи мастером сферы Прорыва, Вэй Хэ повидал слишком многое, чтобы удивляться. Он лишь тихонько усмехнулся про себя, глядя на метаморфозы паренька.
Он бесчисленное количество раз видел, как натура слабого человека круто менялась когда в его руках оказывалась власть.
И ладно бы эта власть проистекала из их собственной силы — тогда окружающие хотя бы опасались их.
Но если речь шла о власти заемной, вроде чиновничьего авторитета, то те же самые люди, что даровали её тебе, могли в любой момент отобрать её обратно!
«Если этот сопляк скоро не снимет розовые очки, — размышлял Вэй Хэ, — его ждет очень больное падение с небес на землю».
Они пересекли протяженную искусственную границу.
Ранним утром следующего дня они прибыли на пограничный пост Цзячэна.
На этот раз, впрочем, проход прошел гладко. После стандартного, но тщательного досмотра пограничники без промедления пропустили группу из более чем пятисот человек.
Один из солдат даже бросил: «С возвращением домой, на земли народа Сун!»
Цзячэн и Циньчэн прежде входили в состав префектуры Цзяннань, поэтому вполне естественно, что местные жители испытывали сильное чувство землячества к выходцам из тех мест.
— Ха-ха! Мы наконец-то в Юньяне! — восторженно воскликнул Ли Сяо, выпрыгивая из паланкина, как только они вошли в Цзячэн.
— Вэй Хэ, сколько еще до Циньчэна?
— Должны добраться к полудню, — ответил Вэй Хэ.
— Отлично! Налегаем на шаг! Чем раньше прибудем в Циньчэн, тем лучше! С меня угощение для всех! — Говоря это, Ли Сяо украдкой бросил масленый взгляд на фигуру Лу Цзюня.
Лица бойцов «Громового удара» тоже светились радостью.
Раньше глава Чжао Лэй переживал, что в округе Юньян их начнут угнетать члены Секты Святого Демона.
Но судя по всему, народ в Юньяне жил припеваючи. Жизнь здесь оказалась куда лучше, чем он себе представлял.
Агентство «Громовой удар» сделало правильный выбор!
Сделав короткую остановку в Цзячэне для пополнения запасов, отряд снова тронулся в путь.
Наконец, в полдень они прибыли в Циньчэн!
Один из учеников школы Чанлэ умчался вперед по дороге, чтобы во весь опор возвестить о их скором прибытии.
И теперь у ворот Циньчэна возвращения Ли Сяо ждал целый отряд стражи!
В роскошных паланкинах восседали не кто иной, как сам уездный магистрат Циньчэна и его любимая наложница — Ли Жунжун!
Церемония встречи Ли Сяо по возвращении в город выдалась поистине грандиозной и пышной!

Комментарии

Загрузка...