Будучи единственной девочкой своего поколения в семье Хуа, Хуа Ижань явно купалась в любви и баловстве старших братьев.
Экипаж продолжил свой путь и вскоре выехал на гладкую уездную дорогу.
Проехав по ней чуть больше часа, Лу Чанфэн увидел на горизонте очертания Циньчэна.
Циньчэн тоже отличался характерным колоритом провинции Цзяннань.
Через весь город протекала извилистая речушка.
Хотя водное сообщение здесь было не столь развито, как в Цзянчжоу, по глади воды всё равно то и дело сновали лодки.
Если плыть по течению на юг, можно было добраться до Цзячэна, где базировалась демоническая Секта Темного Будды.
Циньчэн пока не пострадал от ужасов войны. У городских ворот царил привычный порядок, а на лицах снующих туда-сюда простолюдинов почти не читалось тревоги.
Жители Циньчэна не верили, что пламя войны докатится до их родных мест — по крайней мере, в ближайшее время.
Два экипажа остановились перед городскими воротами.
Ху Ху шагнул вперед и предъявил страже особую бирку семьи Хуа.
Лица стражников мгновенно переменились. Они тут же пропустили кареты, а бросив пару быстрых взглядов на Хуа Ижань, один из них стремглав бросился в город с докладом.
Вскоре когда экипажи въехали за стены города, путь им преградил отряд слуг из клана Хуа.
Шедший впереди молодой человек выдающейся внешности выглядел смертельно встревоженным. Это был не кто иной, как седьмой брат Хуа Ижань — Хуа Южань.
— Седьмой брат! Почему ты пришел встречать меня? — воскликнула Хуа Ижань, легко спрыгивая с повозки.
— У тебя еще хватает наглости спрашивать!
— Ты тайком сбежала развлекаться в область Юньян. Разве ты не знаешь, что сейчас там полыхает война?
— Вся семья с ума сходила от беспокойства! Твой третий и пятый братья уже отправились в Юньян на твои поиски!
— А вы, дядя Ху Ху! У Ижань ветер в голове, но вы-то взрослый мужчина! Как вы могли потакать ее безумным затеям?!
Ху Ху торопливо поклонился и признал вину: — Это вина старого слуги.
— Ай-яй, не ругай дядю Ху. Да кто же знал, что в области Юньян вспыхнет война? Мы все думали, что это лишь внутренние разборки между Священной Сектой Демонов и сектой Сокрытой Луны.
— К тому же я ведь уже вернулась!
На глазах у родного брата Хуа Ижань заговорила еще бойчее.
Внезапно о чем-то вспомнив, она подтянула Хуа Южаня к карете Лу Чанфэна: — Кстати, в этой поездке я встретила потрясающего молодого гения! Седьмой брат, он тебе непременно понравится!
Обернувшись, она добавила: — Братец Чанфэн, можете выходить. Раз мой брат пришел лично, давайте дальше прогуляемся по городу пешком!
В этот момент полог кареты откинулся, и оттуда ступил на землю красивый мечник в лунно-белых одеждах, излучавший необыкновенную ауру.
Настороженность во взгляде Хуа Южаня постепенно рассеялась.
— Я Лу Чанфэн. Вы, должно быть, седьмой брат Ижань, Хуа Южань. Она часто упоминала вас в дороге, — с легкой улыбкой сказал Лу Чанфэн.
Имя: Хуа Южань
Костные истоки: Высшая категория А
Таланты: Высший талант [Одержимый саблей], Высший талант [Парящий лебедь].
Талант крови: [Древний Цветочный Демон 0.5%]
«Костные истоки и таланты этого парня поистине великолепны. Два высших таланта... Такое сочетание ничуть не уступает способностям Сюань Ша».
«С виду Хуа Южань невероятно красив и утончен. Кто бы мог подумать, что на самом деле он — [Одержимый саблей]? Настоящий маньяк клинка, в бою у него наверняка просыпается дикая, безудержная страсть».
«И к тому же у него есть талант демонической крови».
«Если позволить этому юноше развиваться и дальше, в будущем он без труда вернет семье Хуа статус одного из Восьми Великих боевых кланов провинции Цзяннань».
«Судя по словам Хуа Ижань, ее седьмой брат обладает лишь выдающимися костными истоками и искусством легкой поступи. Похоже, он искусно скрыл свой талант владения саблей и наличие демонической крови. Парень умеет прятать истинную силу».
«Он примерно ровесник Сыкун Цзюэ, а его уровень развития, судя по всему, находится на средней ступени Сферы Превращения Сухожилий».
Столкнувшись с таким человеком, Лу Чанфэн невольно захотел привлечь его на свою сторону.
— Моя младшая сестренка опять наговорила глупостей? Я Хуа Южань... Погодите-ка... Лу Чанфэн?!
— Неужели вы тот самый Лу Чанфэн из Девяти Героев Цзяннаня, что прославился в Сфере Закалки Крови?!
Лу Чанфэн сухо кашлянул: — Вообще-то я уже перешел в Сферу Превращения Сухожилий.
— Ха-ха, прошу прощения, прошу прощения! Забыл, что вы прославились еще несколько лет назад.
— Я помню, еще до того, как вы выступили на турнире боевых искусств против далянских псов, вы уже были знаменитым мечом-гением в Цзянчжоу! Первым номером в Сфере Закалки Крови! Первым в рейтинге Закалки Крови Списка Скрытого Дракона!
— Какая честь принимать такого гостя! — лицо Хуа Южаня сияло от восторга. Он перечислял заслуги Лу Чанфэна так легко, будто это были реликвии его собственного рода, явно изучив биографию гостя вдоль и поперек.
Впрочем, перед лицом нависшей угрозы Девяти Героев Цзяннаня почитали как живых идолов все молодые мастера боевых искусств этой провинции.
— Хэ, так, скромная известность. К сожалению, моя ступень развития пока слишком мала, чтобы переломить нынешнюю ситуацию, — с легким вздохом сказал Лу Чанфэн.
Эти слова глубоко задели Хуа Южаня, который тоже обожал скрывать истинное могущество: — Верно, наша сила все еще недостаточно велика.
— Будь у меня уровень Старейшины Ли Цзундао из Секты Божественного Меча, я бы лично ворвался в сердце страны Далян! Око за око!
«Похоже, Хуа Южань скрывает свои таланты именно потому, что считает себя недостаточно сильным и не хочет привлекать лишнего внимания».
— Хм! Седьмой брат, посмотри, как вы быстро сошлись с братцем Чанфэном. Кажется, я нашла тебе отличного компаньона, да?
— Когда вернемся домой, замолви за меня словечко, ладно? Я ужасно боюсь, что матушка занудит меня до смерти!
Хуа Южань потер лоб: — Я так увлекся беседой с братом Лу, что чуть не забыл о твоих художествах. Живо маршируй домой, отец с матерью уже извелись от тревоги!
— А как же братец Чанфэн? — спросила Хуа Ижань, переводя взгляд на Лу Чанфэна.
Лу Чанфэн отмахнулся: — Вы идите вдвоем. Мы со стариком Баем немного прогуляемся по городу, подготовимся и нанесем официальный визит вашему клану в другой день.
— Отлично! Брат Лу, можете пока осмотреть город. А я отведу младшенькую домой — мы без труда найдем вас позже!
С этими словами Хуа Южань увлек сестру за собой, и они скрылись в сопровождении семейной стражи.
Лу Чанфэн улыбнулся. Он ни капли не сомневался в словах юноши: в Циньчэне семья Хуа была полновластным хозяином, и отыскать кого-то здесь не составляло никакого труда.
— Свя... КХЕ-КХЕ, Молодой господин, что мы будем делать дальше?
— Воспользуемся ли мы связью с этими девчонками, чтобы пробраться в поместье и напрямую прикончить главу клана? — наконец подсунулся к нему старик Седобородый, до этого скромно державшийся в тени, и высказал свое предложение.
Лу Чанфэн отвесил Седобородому увесистый подзатыльник.
— Что за идиотская идея. Мне нужны и люди, и сам город, — отрезал Лу Чанфэн.
— Неужели Молодой господин положил глаз на ту цыпочку? Хмм, девчонка и вправду ничего. Хоть я и предпочитаю общество мужчин, красоту оценить могу, — рассудительно протянул старик.
Лу Чанфэн снова стукнул его по голове: — Мне нужен Хуа Южань!
Услышав это, Седобородый округлил глаза от шока: — Молодой господин, вы тоже...
— Проваливай! Заткнись к чертям собачьим! Вякнешь еще хоть слово — я взорву Радужное Семя внутри тебя! — гневно оборвал его Лу Чанфэн.
К счастью, Седобородый сообразил, что снова не то подумал, и тут же захлопнул рот.
Перекинувшись шутками со стариком, Лу Чанфэн сосредоточился и привел мысли в порядок.
«На днях я разведаю обстановку внутри клана Хуа и поищу их уязвимые места. Если представится шанс, устрою небольшую интригу».
«А если удобного случая не будет, прикажу Секте Темного Будды из Цзячэна подтолкнуть события. Нет шанса — создадим его сами».
«Наконец, нужно лишь сделать так, чтобы семья Хуа добровольно впряглась в колесницу Священной Секты Демонов».
«Лу Чанфэн был уверен, что ему по силам провернуть такое дело».
Не успел он сделать и шага вперед, как из глубины кареты донесся глухий рык.
Вспомнив о кое-чем важном, Лу Чанфэн заглянул внутрь.
Там послушно свернувшись калачиком в уголке сидел Огненный Цилинь.
Облик этого зверя был знаком каждому в Жунчэне. Чтобы не раскрыть себя, Лу Чанфэну приходилось до сих пор держать его взаперти в повозке.
Глядя на зверя, Лу Чанфэн слегка нахмурился.
Поразмыслив над ситуацией, он сказал: — Послушай, я ведь тоже изменил внешность. Постарайся принять совсем иной облик. Только размер не меняй. Превратись, скажем, в белую кошку или что-то в этом роде.
В ответ Огненный Цилинь демонстративно закатил глаза, словно говоря: «Какого черта ты не сказал этого раньше?! Из-за тебя я просидел в этой тесноте столько дней, чуть не задохнулся!»
Затем шерсть зверя заволновалась, и ее пламенно-красный цвет быстро сменился на ослепительно-белый.
Следом претерпели изменения и черты морды Цилиня. Теперь он не походил ни на кошку, ни на собаку.
Скорее он стал похож на экзотическую карманную зверушку из породы демонических зверей-метисов.
Из-за белоснежной шкуры никто и в мыслях не связал бы его с тем миниатюрным Огненным Цилинем, что восседал на плече Священного Владыки.
— Неплохо. Вылезай.
Лу Чанфэн подхватил зверька и усадил себе на плечо.
После этого он велел Седобородому избавиться от кареты, просто отдав ее какой-то счастливой парочке случайных прохожих.

Комментарии

Загрузка...