Канун Нового года.
По улицам Внутреннего города гулял холодный ветер, но люди всё равно суетились, спеша нанести новогодние визиты.
Безопасность и достаток жителей Внутреннего города разительно отличались от того, что можно было увидеть во Внешнем городе.
В самом центре Внутреннего города располагался Зал вассалов семьи Ван.
Семья Ван неплохо заботилась о своих вассалах. В главном зале устроили пышный банкет, где три десятка членов клана могли вдоволь поесть и выпить.
Более тридцати вассалов расселись за тремя длинными столами.
Они ели, пили и лениво переговаривались с друзьями и коллегами, создавая довольно оживленную атмосферу.
Лу Чанфэн тоже сидел за одним из длинных столов. Слева от него с большим аппетитом уплетал еду Хэй Ню, а справа весело выпивал старик Ло.
В разгар трапезы нынешний глава семьи Ван, Ван Шоу, прибыл вместе с несколькими своими детьми, чтобы поздравить всех с Новым годом.
Лу Чанфэн впервые видел главу семьи Ван, Ван Шоу, так близко.
Когда Ван Шоу подошел, чтобы произнести тост, Лу Чанфэн поспешно открыл интерфейс, чтобы изучить Кость корня и Талант главы.
Имя: Ван Шоу.
Кость корня: Средний класс А.
Талант: Нет.
Кость корня Ван Шоу была среднего класса А, как и у Ван Юэ — отличный показатель.
Но таланта у него не было.
По сравнению с обычным человеком, такая Кость корня была весьма неплоха.
Однако для главы семьи этого уровня таланта было маловато.
Вероятно, глава семьи Ван был не самым выдающимся членом клана в плане силы.
— Вассал Лу, с Новым годом! — после того как Ван Шоу сказал тост, из-за его спины вышла молодая девушка и подняла чарку в сторону Лу Чанфэна.
Лу Чанфэн взглянул и увидел, что это была шестая мисс, Ван Юэ.
После их первой совместной миссии Ван Юэ неоднократно лично просила назначить Лу Чанфэн на подобные задания.
За последние полгода они стали старыми знакомыми.
— С Новым годом, шестая мисс!
Лу Чанфэн поднял чарку и осушил её залпом. «К сожалению, я до сих пор не видел главного гения семьи Ван, второго молодого господина».
«Раз второго молодого господина семьи Ван называют величайшим гением, скорее всего, он обладает Костью корня высшего класса А».
«Если бы я мог скопировать Кость корня высшего класса А, время, необходимое для слияния Героической кости корня, сократилось бы до одного года».
Но пока для Лу Чанфэна это были лишь приятные мечты.
«Второй молодой господин семьи Ван наверняка находится под усиленной охраной. Если я опрометчиво подойду к нему и коснусь, в семье Ван могут заподозрить неладное и просто прикончить меня на месте».
— Вассал Лу, на что вы смотрите? — Ван Юэ не ушла. Вместо этого она придвинула стул и села рядом с Лу Чанфэном. Поняв намек, Хэй Ню подвинулся, освобождая место.
Лу Чанфэн отвел взгляд. — Ни на что. Просто впервые вижу, чтобы столько членов семьи Ван собралось вместе. Все отпрыски семьи Ван — настоящие гении.
Ван Юэ улыбнулась: — Конечно! Но самый талантливый гений нашей семьи, мой второй брат, еще не пришел.
— Я много слышал о втором молодом господине, но с тех пор, как стал вассалом, так его и не видел, — прощупал почву Лу Чанфэн.
— Мой второй брат... он...
Ван Юэ замялась. — Давайте не будем о нем. Вассал Лу, как только наступит весна, не хотели бы вы составить мне компанию в поездке в Лочэна?
Лочэн — один из двадцати трех городов префектуры Юньян.
Он располагался к востоку от города Фэн.
Путь туда пешком занимал пять-шесть дней, а верхом — два.
— Если это миссия, то я, разумеется, не посмею отказаться, — ответил Лу Чанфэн.
Ван Юэ слегка нахмурилась: — А если это личная просьба?
Лу Чанфэн немного подумал: — Тогда, шестая мисс, вам нужно будет рассказать мне истинную цель поездки, чтобы я мог всё обдумать.
Ван Юэ сказала: — Город Фэн принадлежит нашей семье Ван. Но знаете ли вы, кто стоит за Лочэном?
— За Лочэном? Разве это не секта Меча Сюаньюань, одна из четырех великих сект префектуры Юньян? — вставил старик Ло, опередив остальных.
Ван Юэ с улыбкой взглянула на него: — Ах, мастер Ло, вы правы. Именно секта Меча Сюаньюань стоит за Лочэном.
— Секта Меча Сюаньюань существует уже тысячи лет. Она полна мастеров, каждый из которых владеет поразительным искусством владения мечом. Я хочу, чтобы мой младший брат попытался вступить в их ряды.
— Ваш брат?
Ван Юэ кивнула и вкратце пояснила ситуацию.
Её младший брат, Ван Шао, был родным по обоим родителям, но из-за слабых костей корня семья не видела в нем перспектив.
Однако у Ван Шао обнаружился недюжинный талант к фехтованию.
Поэтому Ван Юэ хотела отправить брата в секту Меча Сюаньюань, чтобы он мог попытать счастья.
Если он останется в городе Фэн, будущего у него не будет.
— Поездка займет не больше полумесяца. После этого, вне зависимости от успеха, мы вернемся.
Как только Ван Юэ закончила, старик Ло осушил чарку, и в его глазах блеснул огонек: — Шестая мисс, как насчет того, чтобы этот старик составил вам компанию в поездке в секту Меча Сюаньюань?
Ван Юэ слегка опешила. Если старик Ло готов отправиться в путь, это было бы просто замечательно.
В конце концов, несмотря на потрепанный вид, он был настоящим мастером царства Закалки Сухожилий.
Его одного хватило бы, чтобы защитить её и Ван Шао.
Другие наемники из Зала Наемников и пальцем бы не пошевелили без достойной награды.
Даже будучи шестой мисс, она не могла просто так отдать приказ наемнику уровня Закалки Сухожилий без одобрения главы семьи или управляющего Залом.
Чтобы привлечь наемника, Ван Юэ должна была следовать официальным семейным процедурам.
А если она пойдет по обычному пути, глава семьи наверняка не захочет выделять серьезных бойцов ради какого-то Ван Шао. В лучшем случае пришлет пару охранников.
Такова суровая реальность в семьях боевых искусств. Внимание получают лишь те, кто обладает выдающимся талантом, подобно Ван Юэ. Те же, у кого таланта мало, обречены на прозябание в боковых ветвях рода, не пользуясь никаким весом.
У Ван Чаво было множество жен и наложниц, а детей — почти сотня. У большинства из них не было талантов, и он физически не мог уделить внимание каждому.
Взять хотя бы Ван Юэ. Она номинально была шестой мисс, но на деле этот титул определялся не очередностью рождения.
Иными словами, «шестая мисс» означало «шестой ребенок в семье Ван с выдающимся талантом».
— Шестая мисс всегда была добра ко мне. Раз уж речь идет о вашем брате, я тоже поеду с вами, — вставил Лу Чанфэн, прежде чем Ван Юэ успела ответить старику Ло.
«Секта Меча Сюаньюань — известная секта в стране Сун. Там могут быть люди с еще более сильными костями корня и талантами. Поездка с Ван Юэ — законный повод посетить их, так что вреда не будет. К тому же, в компании старика Ло, скрытого «мастера меча», наша безопасность гарантирована. Да и мои собственные силы вовсе не слабы. Хотя я все еще на шестом уровне Закалки Крови, чувствую, что после практики техники сабли «Фэнтянь» моя сила, скорость и взрывная мощь далеко превосходят других на том же уровне».
Ван Юэ просияла: — Ха-ха, с двумя наемниками эта поездка будет полностью безопасной!
— Когда отправляемся? — спросил Лу Чанфэн.
— Хм, через три дня, на третий день Нового года. Как вам такое?
Лу Чанфэн и старик Ло согласно кивнули.
На том и порешили, и Ван Юэ ушла, сияя от радости.
Лу Чанфэн проводил её взглядом.
Он налил себе вина и чокнулся с чаркой старика Ло.
— Что такое? У вас есть какая-то история с сектой Меча Сюаньюань?
Старик Ло взглянул на юношу рядом. Сначала он думал, что парень подошел к нему с какой-то скрытой целью.
Но за полгода тот искал его лишь ради выпивки или партии в шахматы. Постепенно он понял, что у Лу Чанфэна, вероятно, нет иной цели, кроме как скоротать время в компании.
— Да! Воспользуюсь случаем, чтобы повидать старых знакомых, — старик Ло поднялся, слегка пошатываясь. — Раз уж через три дня нас ждет долгий путь, я пойду отдохну и наберусь сил.
Лу Чанфэн посмотрел на захмелевшего «мастера меча» и украдкой покачал головой.
Лу Чанфэн поднял взгляд на холодное темное небо. После сегодняшнего дня ему исполнится девятнадцать.
«Возможно ли в этой жизни коснуться Долголетия?»
«Завтра надо сходить на могилу Учителя».

Комментарии

Загрузка...