Из огня шагнула тень, окруженная слабым пламенем, словно живой мертвец, вышедший из преисподней.
Этот человек был не кто иной, как Чжоу Цзинь.
Он обвел взглядом стоявших впереди людей, ничего не сказал и лишь поднял левую руку.
В его ладони проявилась красно-черная каменная печать, испещренная трещинами.
Все остолбенели.
Это была печать Властелина Границы.
Он действительно активировал ядро главной стелы.
Где-то вдали один из старейшин холодно произнес:
— Этому человеку нельзя позволять оставаться в живых.
Но его тут же оборвал голос вице-ректора Лю:
— Кому оставаться, а кому уходить, решаешь не ты.
Больше никто не смел издать ни звука.
Чжоу Цзинь убрал печать Властелина Границы, окинул взглядом окрестности и бросил лишь одну фразу:
— Я вошел внутрь. Если кому-то из вас нужны координаты... добывайте их сами.
Сказав это, он повернулся и зашагал прочь.
Позади разразился штурм из обсуждений.
Но сдвинуться с места не смел никто.
Потому что все они знали: с этого мгновения тот мужчина, что повелевал пламенем, — Чжоу Цзинь — по-настоящему воссел на трон Разлома Границы.
А они не годились даже в претенденты на это место.
Небо еще не успело полностью потемнеть, но за пределами запечатанной зоны Разлома Границы уже вовсю бушевало нечто вроде огненного ливня.
Воздух раскалился донельзя: даже когда пламя не падало сверху, окружающие не решались сделать и шагу вперед.
Выйдя наружу, Чжоу Цзинь ни с кем не стал здороваться и просто стоял сам по себе, словно раскаленный железный костыль, который никому не под силу сдвинуть.
Вице-ректор Лю стоял у края помоста и отдал тихий приказ, после чего несколько распорядителей внутреннего двора мгновенно рассредоточились, заняв четыре угла запечатанной зоны, чтобы не подпускать посторонних.
— Теперь этот человек — главная нить всего Разлома Границы, — одной фразой вице-ректор Лю окончательно закрепил расстановку сил.
Однако находились и те, кто не желал с этим мириться.
Отряд облаченных в лазурные одежды адептов внезапно появился издали. У шедшего впереди на поясе висело странное медное кольцо, лицо его было худым, а в глазах мерцал плутовской огонек.
Не замедляя шага, он подошел к запечатанной зоне и слегка поклонился вице-ректору Лю, сложив руки:
— Господин Лю, мы по приказу Горы Небесного Замысла прибыли оказать содействие в процессе приема координат.
Вице-ректор Лю даже не улыбнулся, лишь холодно бросил:
— Содействовать? Кто позволил вам вмешиваться в координаты ядра?
Адепт в лазурном одеянии уже собирался ответить, но Чжоу Цзинь медленно повернулся, уставился на него и слегка качнул в его сторону пальцем:
— Она тебе нужна?
Адепт в лазурном замер на мгновение и понизил голос:
— Это артефакт ядра Разлома Границы, его нельзя присваивать себе, он должен принадлежать всем сторонам на равных правах.
— Тогда иди и возьми.
Произнеся это, Чжоу Цзинь прямо там опустился на землю по-турецки, небрежно выудил из пространственного кольца с десяток странных каменных глыб и разложил их вокруг себя одну за другой, словно костяшки маджонга.
Этот метод походил не на культивацию, а на расстановку формации.
— Он собирается запустить огненную формацию! — испуганно выкрикнул кто-то.
Лицо адепта в лазурном мгновенно окаменело:
— Чжоу Цзинь! Что ты задумал?
— Разве ты не хотел координаты? Хочешь получить их — сражайся. Не укради, не отними, а именно выиграй.
— Ты сошел с ума? Это запечатанная зона, а не арена!
— Я не сошел с ума, сумасшедшие здесь — вы. Вы все наперебой горланите снаружи, требуя координаты и силу, но если пустить вас в главное ядро, кто из вас продержится и половины чапа?
Голос Чжоу Цзиня звучал негромко, но каждое слово падало прямо в сердца людей.
Адепт в лазурном сжал кулаки:
— Ты действительно хочешь развязать битву?
Чжоу Цзинь усмехнулся, его голос был спокоен, словно закаленный в огне клинок:
— Я лишь возвожу формацию, а не убиваю людей. Если осмелишься войти, я тебя только запечатаю, но сжигать не стану.
Лицо того помрачнело, и он оглянулся на стоявших позади соратников.
— Хорошо. Твое искусство формаций — не какая-то секретная монополия, у нас оно тоже есть.
Перевернув ладонь, он вытащил из-за пазухи целую пачку рун формации — все с золотым тиснением, и от каждой исходило слабое излучение молний.
Чжоу Цзинь не стал его останавливать, лишь бросил:
— Только не умри внутри.
Его слова еще не затихли до конца, как он топнул ногой, и те с десяток странных камней мгновенно вспыхнули. Алая огненная нить вырвалась из самого центра, устремилась прямо в небо, а затем резко изогнулась дугой вниз, окружив весь сектор формации.
Это была Огненная Линейная Формация.
Одна из самых свирепых древних формаций секты Мо. Стоило ей сформироваться, как огненные нити образовывались в смертельную ловушку: любой вошедший внутрь, кто осмеливался применить внутреннюю ци, подвергался иссушению меридианов пламенем. В лучшем случае это грозило ожогами каналов, в худшем — раскалыванием души и полной инвалидностью.
Адепт в лазурном при виде этого стиснул зубы и, топнув ногой, бросился внутрь.
— Разрушить узоры и пробить путь!
Выкрикнув это, он выбросил вперед руку с зажатой руной. Руна взорвалась в воздухе, превратившись в кольца электрических разрядов, которые с грохотом врезались в огненные нити.
Бум!
Огненные линии содрогнулись, узоры пошли рябью, но не рассеялись.
— Еще раз!
Он применил еще три руны подряд, пытаясь прорвать формацию.
Но Чжоу Цзинь даже не шелохнулся.
Он просто сидел там, обвитый огненными узорами, словно наблюдая за танцем какого-то шута.
— Он совсем не спешит.
— Он вообще не воспринимает это всерьез.
Адепты других сект, наблюдавгие со стороны, не удержались от тихого шепотка.
Лишь после того, как адепт в лазурном израсходовал целых семь рун, узоры огненной формации наконец треснули в одном месте.
Однако он даже не успел обрадоваться, как Чжоу Цзинь сжал правую руку в кулак, и огненный узор мгновенно затянулся сам собой.
Адепт в лазурном побелел от ужаса:
— Ты... ты управляешь формацией на лету?!
Чжоу Цзинь холодно произнес:
— Я выковал не мертвую формацию.
— Ах ты..!
Трясясь от бешенства, он стиснул зубы и бросился вперед, разом швырнув в противника оставшиеся руны.
Огненная формация зашелась в хаосе, нити затрепетали, пространство внутри заплыло нестабильностью.
Но в этот самый момент Чжоу Цзинь внезапно поднял руку и ударил ладонью по черной огненной глыбе перед собой.
— Запечатывание пламенем.
Грохот!
Вся площадка формации взорвалась пламенем, и адепта в лазурном мгновенно опутало огненными нитями, лишив возможности пошевелить хоть единой конечностью.
Тот завопил:
— Ты же говорил, что не будешь сжигать людей!
— Я и сказал, что только запечатаю.
Чжоу Цзинь поднялся на ноги, отряхнул штаны, подошел к нему и опустился на корточки:
— Техника живых формаций у Горы Небесного Замысла и правда неплоха, но ты не на тех сделал ставку. Я не просто удерживаю формацию — я слился с ней воедино.
Он протянул руку и легко коснулся груди противника, после чего огненные нити тут же растворились.
— Можешь катиться.
Освобожденный адепт замер на месте, его лицо покраснело от стыда, словно уголек. Лишь спустя долгое время он в полном смятении попятился назад, не оставив на прощание ни единого слова.
На арене воцарилась абсолютная тишина.
Это была не просто драка — это было жестокое подавление огненной формацией, демонстрация абсолютного превосходства и наглядный урок от начала до конца.
— Неужели он... постиг Дао через огненные формации? — тихо спросил кто-то.
— Не Дао. Путь убийства.
Вице-ректор Лю долго смотрел на эту огненную формацию, после чего бросил:
— Не давайте ему скучать понапрасну, сейчас ему как раз нужен повод проявить себя.
Больше никто не смел и помышлять о похищении координат.
Чжоу Цзинь свернул формацию, убрал странные камни в кольцо, развернулся и вернулся на прежнее место, где уселся вновь.
Теперь у него в руках было три вещи: пламя Сжигающего Пламени, огненная формация и печать Властелина Границы.
Любая из них, будучи пущена в ход, являлась орудием убийства.
Но он ни разу не применил их против кого-либо первым.
Если кто-то желал отнять их силой, тому следовало сперва убедиться, что он сам хоть чего-то стоит.
А среди собравшихся сейчас не нашлось никого, кто посмел бы раскрыть рот.
В этот момент от края запечатанной зоны к ним направилась женщина в серых легких доспехах.
Ли Вэньтин.
Не обращая внимания на остальных, она подошла прямо к Чжоу Цзиню и остановилась рядом.
— Я пришла сюда не за тем, чтобы отнимать.
— Говори.
— Кто-то потревожил Небесный Замысел. Внемировой разлом за Разломом Границы пытаются насильно разорвать.
Чжоу Цзинь нахмурился:
— Кто?
— Гора Небесного Замысла объединилась с несколькими внемировыми сектами, они готовятся провернуть некую аферу через черный ход разлома.
— Ты пришла предупредить меня?
— Нет. Я пришла заключить с тобой сделку.

Комментарии

Загрузка...