Пост, появившийся на доске объявлений, взорвал всю академию.
— Черт! Это же легендарный уровень событий, не так ли?
— SSS? Система сошла с ума? Он же только на стадии Мастера боевых искусств!
— Новичок в одиночку уделал троих учеников внутренней секты? Вы что, пересказываете мне сюжет дешевого чтива?
— Проблема в том, что... это правда!
Даже в классах старшекурсников, узнав новости, застыли в полном оцепенении.
— Твою мать, мы тут выступаем в роли тренировочных мишеней для Цинь Биня, а он? Он что, разнес Цинь Биня в пух и прах?
— Похоже, мы не на занятиях сидим, а наблюдаем за тем, как главный герой качается.
Тем временем сам Цинь Бинь, только что вышедший из лазарета, узнал об этих новостях. Стоило ему взглянуть на рейтинг битв, как его кулаки сжались.
— Ты же, черт возьми, сказал, что только «проучишь» его? — ледяным тоном бросил он человеку в черном, следовавшему за ним. — Где остальные?
— Их всех избили.
— Что ты сказал?
— Это правда. Чжоу Цзинь действовал слишком жестоко, это его Пламя... его было просто не остановить. К тому же он использует техники массивов! Ван Чжи даже не успел среагировать, как улетел в сторону.
— Ничтожества, — прошипел Цинь Бинь. — Сплошные отбросы!
— Может, стоит... доложить об этом вице-директору Лю?
— Доложить о чем, идиот? — усмехнулся Цинь Бинь. — Думаешь, он не в курсе? Это Чжоу Цзинь по его подписи попал на Третье поле боя. Он намеренно позволяет этому парню набивать рейтинг!
— Тогда что нам делать?
— Следить, — прорычал Цинь Бинь. — Чем выше он прыгает, тем больнее будет падать. Пусть пока тешится. Посмотрим, как долго его Пламя сможет гореть.
***
На окраине Третьего поля боя, в пещере, Чжоу Цзинь пересчитывал добычу из трех отобранных пространственных колец. Улов оказался неплохим: одних только камней стихий набралось больше двух сотен. Огненных было немного, но несколько штук вполне годились для очистки. Плюс восстанавливающие эликсиры, духовное оружие среднего ранга, жетоны заданий...
Чжоу Цзинь отправил всё на перековку.
[Ковка завершена: Огненные камни духа x3 → Пламенный камень духа x1]
[Духовное оружие среднего ранга → Улучшенные кастеты Пламени (бонус к ближнему бою +12%, точность контроля огня +8%)]
[Автоматическое слияние завершено, боевая мощь слегка увеличена]
[Прогресс второй формы Пламени: 23%]
Чжоу Цзинь взглянул на цифры и вздохнул.
— Почему прокачка огня выматывает сильнее, чем само совершенствование?
Он понимал: чем дальше, тем больше ресурсов, битв и реального боевого опыта будет требовать эта сила.
— Похоже, впереди меня ждет что-то по-настоящему крупное.
***
Ночью, в зале заседаний высшего руководства Академии Сюаньу, директора обсуждали план открытия следующего «Тайного царства».
— Сроки открытия подземелья Дунлин сдвинули на более ранний срок. Нужно выбрать группу новичков для испытания.
— Старшекурсники уже были там, их очередь не скоро.
— Кого же тогда отправить?
— Думаю, стоит рассмотреть кандидатуру нового ученика вице-директора Лю — Чжоу Цзиня.
— Ты с ума сошел? Новичок? Отправить его в Дунлин? Это не детская площадка!
— Но вы же видели его показатели в рейтинге? Пламя, техники массивов, боевые искусства — всё на высоте, к тому же есть подозрение, что он владеет утраченными методами школы Мо. Он вполне может справиться.
— Об этом нужно спросить самого вице-директора Лю.
Не успели они закончить, как дверь отворилась и вошел вице-директор Лю. Улыбнувшись, он произнес:
— Говорите о моем ученике? Я согласен. Пусть идет в Дунлин. Посмотрим... выдержит ли он это испытание судьбы.
***
На следующее утро, стоило Чжоу Цзиню выйти из тренировочного зала, как система заданий внутренней секты выдала уведомление.
[Специальное задание: Тайное царство Дунлин — Испытание на время (синхронизировано с топ-1000 рейтинга академии)]
[Срок: сбор в течение трех дней, открытие царства через семь дней]
[Идет проверка квалификации...]
[Текущий список участников (основные имена): Цинь Бинь, Ли Цинлань, Хо Чжихэн, Линь Чжо, Чжоу Цзинь]
[Просьба прибыть в зал заседаний Восточного корпуса внутренней секты в течение трех дней]
Чжоу Цзинь слегка приподнял бровь.
— Дунлин?
Он покопался в воспоминаниях прежнего владельца тела и быстро извлек нужную информацию. Тайное царство Дунлин находилось в сотне миль к юго-востоку от академии среди руин древних построек. Говорили, что это остатки древней цивилизации, где до сих пор можно найти старинные массивы, осколки духовного оружия, диких зверей и даже неизученные «разломы миров». Почти каждое открытие этого места стоило кому-то жизни. А в этот раз — еще и [Испытание на время]. Вероятно, царство активировалось извне.
— А пришло-то быстрее, чем я думал.
Подтвердив получение задания, Чжоу Цзинь собрал вещи и направился к Восточному корпусу. У входа в зал заседаний он увидел ряды учеников, которые о чем-то шептались.
— Это он!
— Черт, реально он! Живой, да еще и рейтинг поднял?
— Разве вчера не говорили, что он погиб на поле боя?
— У тебя мозги из чугуна? Он убил троих, получил очки, системное оповещение висит на главных воротах, ты не видел?
Чжоу Цзинь проигнорировал их и прошел в первый ряд. Там уже стоял Цинь Бинь. Встретившись взглядами, они промолчали, но запах пороха почувствовали все присутствующие. В этот момент из глубины зала раздался суровый, старческий голос:
— Все собрались? Раз так, не буду ходить вокруг да около.
Это был вице-директор Ци, отвечающий за испытание в Дунлине.
— Это испытание открыто в экстренном порядке из-за аномалий в небесных явлениях. Скорее всего, затронуты «разломы миров». Мы не знаем, проникли ли туда «существа извне», но одно можно сказать точно — уровень опасности минимум А-класса.
По залу пронесся ропот. А-класс означал наличие монстров шестого ранга и выше, сложный ландшафт, нестабильную духовную энергию, отказ обычных артефактов и риск того, что вход в любой момент закроется.
— Условия испытания таковы: участники должны за семь дней достичь цели, найти координаты ядра царства, забрать памятную стелу руин и вернуться к точке маяка для подтверждения личности. Во время испытания разрешены сражения между учениками и борьба за ресурсы. Каждый сам несет ответственность за свою жизнь.
Когда он закончил, в зале воцарилась тишина.
— Кто хочет отказаться — говорите сейчас.
Никто не шелохнулся.
— Отлично. Возвращайтесь и готовьтесь. Через три дня — общий сбор. Свободны.
Когда толпа начала расходиться, Цинь Бинь вдруг повернулся к Чжоу Цзиню и бросил сквозь зубы:
— Постарайся не сдохнуть слишком быстро.
Чжоу Цзинь взглянул на него и ответил четырьмя словами:
— Ты не достоин советовать.
***
Вечером из внешней академии донесся крик. Один из учеников внутренней секты получил ожоги от неизвестного пламени на тренировочной площадке. В лазарете выяснилось, что это следы Пламени. А пострадавшим оказался как раз один из троих, что нападали на Чжоу Цзиня.
Когда новость дошла до Цинь Биня, его лицо почернело. Глядя на то, как очки Чжоу Цзиня в рейтинге снова подросли, он прорычал:
— Он сводит счеты. Он не собирался отсиживаться в академии, он пришел за кровью.
Стоящий рядом человек тихо спросил:
— И что нам делать?

Комментарии

Загрузка...