.
Е Цинли потерла плечи, по которым побежали мурашки. Холодный воздух продолжал врываться в переулок сквозь пролом в стене. В ноздри ударил резкий, до тошноты приторный запах дешевого одеколона, смешанный со зловонием дохлых крыс из канализации.
Запах был настолько концентрированным, что в носу закололо.
— Апчхи!
Она потерла покрасневший нос, даже не удосужившись как следует взглянуть на мужчину в белом, который продолжал строить из себя невесть что. Перед глазами, подобно эпилептическому припадку, мерцала ярко-алая виртуальная панель, видимая только ей одной. От этого ядовитого красного света уже начинала кружиться голова.
Лу Цинтянь нахмурился. Ритм, с которым он постукивал золотым складным веером по ладони, стал тяжелее.
— Что, оцепенела от страха? Ты даже не понимаешь, к кому обращаешься, ты, деревенщина?
Он по привычке потер большим пальцем бирюзовое кольцо на пальце. Его начищенные кожаные туфли шлепнули по луже крови экзотического зверя — звук получился неприятно чавкающим. Грязь брызнула на его изысканные белые брюки, и он брезгливо скривил губы.
— Не бойся, тот зверь был уже повержен энергией меча, которую я высвободил мимоходом. Считай, что тебе сказочно повезло встретить меня.
Е Цинли опустила голову. Тонкие светлые пальцы наугад тыкали в пустоту перед собой. Почему у этого «сломанного» интерфейса нет кнопки «Закрыть»? Одни сплошные кривые коды и таймеры.
— Нет, погоди... ну где здесь спрятан этот чертов «крестик»?
Пробормотала она себе под нос, поджимая пальцы ног в ледяной жиже. Стоять босиком в этой грязи было все равно, что наступать на гнилую, обледенелую свиную шкуру. Ледяная дрожь прошила тело от пяток до макушки.
Лу Цинтянь, привыкший к обожанию, чувствовал, как стремительно теряет лицо. Он повел плечами и с высокомерным видом поправил воротник своего боевого костюма. Он остановился менее чем в метре от Е Цинли.
— Женщина, терпение этого молодого господина не безгранично. Не думай, что если ты будешь играть в глухонемую, то это поможет тебе разыграть карту «неприступной красавицы».
Лу Цинтянь задрал подбородок. Его ноздри смотрели прямо в небо.
— Во всем Восточном округе... кто не знает имени семьи Лу? Тебе стоит поторопиться и поклониться мне в благодарность за то, что ты встретила меня в этой выгребной яме.
Пока он говорил, его правая нога слегка затряслась — нервный тик, который он не мог контролировать. Ткань брюк терлась друг о друга, издавая слабое шуршание.
Е Цинли уже была на грани мигрени от красных точек, пульсирующих по всему полю зрения. Она ничего не видела перед собой, даже дороги. В раздражении она схватилась за прядь длинных серебристых волос, запутала их в пальцах и болезненно дернула.
— «Подтвердить», «подтвердить», дед твой кочерыжка! Ты мне даже кнопку «Ввод» не даешь!
Лу Цинтянь решил, что, услышав его слова, она сдается. На его напудренном лице расплылась маслянистая, кривая ухмылка.
— Хех, хочешь убедиться в личности этого господина? Что ж, ты довольно наблюдательна. Запомни: три иероглифа «Лу Цинтянь» отныне станут твоим спасительным талисманом.
Он протянул руку с кольцом. Ногти были аккуратно подстрижены в форме полукруга, а от пальцев исходил стойкий аромат пудры. Убрав веер за пояс, он слегка наклонился и, вильнув кистью, потянулся прямо к нежному личику Е Цинли.
— Ты настоящая роковая женщина. Как только кивнешь — я заберу тебя в Поместье семьи Лу сегодня же вечером, и обещаю, что у тебя будет... Ой, что за...!
Он не успел закончить. Его надушенные пальцы не дотянулись до подбородка Е Цинли и на полдюйма.
Е Цинли окончательно потеряла терпение. Этот тошнотворный запах одеколона вызывал у нее реальные спазмы в желудке.
— Да как же убрать эти чертовы красные точки! Как же они бесят!
Словно отмахиваясь от назойливой мухи, даже не глядя на него, она машинально взмахнула рукой. Ее нежная ладонь несла в себе остаточный порыв ветра — тот самый, который ранее разнес в щепки монстра.
Попадание было точным.
Она влепила пощечину прямо по физиономии Лу Цинтяня, который как раз наклонился к ней. Здесь не было оглушительного взрыва ци, как в фильмах жанра уся. Только сухой, хлесткий звук удара.
Словно кто-то со всей дури швырнул пропитанную грязью тряпку об кафельный пол.
Тщательно уложенная, залитая лаком прическа Лу Цинтяня в одно мгновение превратилась в воронье гнездо под воздействием бешеного потока воздуха. Его хваленая «Защитная аура» лопнула, как дешевый воздушный шарик.
Она не продержалась и полсекунды — «защита» Лу Цинтяня лопнула, разлетевшись в пыль.
Его лицо, все еще хранившее сальную ухмылку, в момент контакта с ее ладонью исказилось, превратившись в некое подобие гротескной абстрактной картины. Все тело бедолаги оторвалось от земли. Из его рта вылетело несколько окровавленных коренных зубов. Глаза выкатились из орбит так, будто собрались покинуть череп навсегда.
Подобно обезумевшему волчку, он с бешеной скоростью вращался в воздухе добрую дюжину раз. Свист ветра стоял в ушах.
Бах!
Красная кирпичная стена в глубине переулка, покрытая мхом, внезапно просела, образовав в кладке пугающий отпечаток человеческого тела. Штукатурка и битый кирпич посыпались дождем, подняв облако удушливой пыли.
Лу Цинтянь оказался намертво впечатан в стену, распластавшись «звездой» — его невозможно было выковырять. Складной золотой веер, торчавший у него за поясом, переломился пополам и с глухим звуком упал в грязную лужу.
Он закатил глаза, из горла вырвался булькающий, сипящий звук, после чего голова безвольно упала набок. Он затих. Его некогда безупречный белый костюм теперь был густо измазан угольно-черной пылью и кровью чудовища.
Е Цинли застыла на месте, держа правую руку — ту самую, что натворила бед — на весу. Ее пять изящных пальцев все еще были сжаты в форме пощечины. Она озадаченно посмотрела на свою нежную ладонь, а затем перевела взгляд на мужчину, распластанного по стене.
Подул холодный ветер, набросив ей на лицо длинные серебристые пряди.
— О господи...
Она тяжело сглотнула. Ее кадык по привычке дернулся, но, увы, ничего не нащупал. Вместо этого она почувствовала свою тонкую, нежную лебединую шею — без единого изъяна. Только когда кончики пальцев коснулись теплой кожи, она окончательно осознала: она теперь молодая женщина.
— Я... я правда не хотела... Я просто хотела смахнуть это чертово окно Системы!
В панике она отступила на шаг назад, но потеряла равновесие. Босая пятка угодила прямо на острый гравий. Резкая, пронзительная боль ударила в лодыжку.
— Ш-ш-ш...
Она поспешно оперлась о стену, прыгая на одной ноге; короткая юбка комично развевалась. Если бы это случилось в ее прежнем мире, такое «превышение пределов необходимой обороны», приведшее к тяжким телесным повреждениям, гарантированно упекло бы ее в тюрьму на пару лет за швейную машинку.
Е Цинли виновато огляделась. В переулке, не считая свиста ветра, стояла пугающая тишина — лишь пара зеленых мух жужжала над внутренностями экзотического зверя.
Прежде чем она успела решить, стоит ли позорно бежать или все же проверить пульс этого парня, электронный голос в голове — тот самый, что молчал последние мгновения — внезапно взорвался, словно на стероидах. От резкого звука в ушах зазвенело.
[Динь! Обнаружено: Хозяйка завершила безупречный «удар размерного сжатия»!]
[Успешно повержен «Сын удачи» — Лу Цинтянь (превышение ранга)!]
Зашифрованный код на виртуальной панели, заслонявший ей обзор, мгновенно испарился. Кроваво-красный свет вспыхнул ярче, чем мигающий уличный фонарь на углу. Из центра экрана с вращением вылетела металлическая карта, источавшая ослепительное фиолетовое сияние.
Холодный механический голос теперь сквозил болезненным фанатизмом:
[Поздравляем Хозяйку с получением эксклюзивной черты главного злодея! Желаете немедленно активировать карту и начать свой дебют в качестве разрушителя миров?]
Е Цинли уставилась на сияющую фиолетовую карту. Ее глаз дергался, а пальцы ног судорожно сжались в грязной луже.
— Разрушителя... разрушителя головы своей! Эта ваша поломанная Система — точно продукт какой-то преступной группировки! Эй, я сейчас в полицию позвоню!
***

Комментарии

Загрузка...