Мрачный и ужасающий склеп, застывшее время — Ю Цзошу безумно балансировал на краю нервного срыва. Но когда он толкнул тяжелую костяную дверь в конце коридора черепов и лицом к лицу столкнулся с подлинным страхом, он тоже претерпел метаморфозу, перестав отступать и колебаться.
Перед ним лежала бескрайняя снежная равнина, под ногами стыл замерзший речной лед, а вдали смутно вырисовывались силуэты снежных сосен. Главной же причиной пробирающего до костей холода были скопления покрытых инеем заячьих голов, которые громоздились заостренными конусами среди метели.
В небе кружилась снежная пелена — безветренная, но пронзительно-ледяная. Это мрачное место вовсе не казалось пустынным: бесчисленные рубиновые глаза, словно угли, наблюдали и всматривались сквозь снежную дымку из-за ледяной реки, где на резном ледяном троне восседала алая фигура, а у подножия трона стоял на коленях Оборотень.
Ю Цзошу считал, что терять время бессмысленно, но едва он сделал шаг, как чья-то рука зажала ему рот сзади.
— Не шуми, сейчас начнется чудесный ритуал.
В нарочито приглушенном шепоте, раздавшемся прямо у самого уха, сквозило неукротимое возбуждение. Ю Цзошу резким движением перехватил руку нападавшего и, проведя бросок через бедро, с силой швырнул его на лед.
Синяя медицинская маска.
Как Ю Цзошу и предполагал, лежащим на льду нападавшим оказался не кто иной, как доктор Хо, который ранее обманул его, а затем увязался за Оборотнем.
— Ублюдок, ты чего удумал?
— Ничего я не удумал! — испуганно отозвался доктор Хо.
— Пиздишь как дышишь!
Ю Цзошу подошел и отвесил доктору пинок.
— Ой, стой, погоди! Я просто присматривал за тем чиновником, он вон там! — доктор Хо схватился за живот и указал в сторону.
Ю Цзошу с сомнением проследил за его пальцем: Ду Цюлинь действительно неподвижно лежал неподалеку.
— Он мертв?
— Нет, еще жив.
— Мы с тобой еще поквитаемся. Иди взвали его на спину, приготовься убираться отсюда, — приказал Ю Цзошу.
— Тебе это не остановить, — доктор Хо выглядел так, будто прекрасно понимал, что собирается делать Ю Цзошу.
Ю Цзошу ткнул гаечным ключом прямо в лоб доктору Хо:
— Делай, как велено, вякнешь еще хоть слово — прибью нахрен.
По его мнению, этот переменчивый доктор Хо уже сам был близок к тому, чтобы превратиться в волка.
Сломленный угрозами Ю Цзошу, доктор Хо нехотя побрел к чиновнику Ду Цюлиню, однако глаза его от начала и до конца были прикованы к «принцессе» на ледяном троне неподалеку.
Ю Цзошу твердо решил положить всему этому конец. Он возомнил себя одиноким героем из голливудских боевиков — горячим, идущим против течения в безнадежной ситуации, и в конце концов храбро шагнул прямо к Владыке демонов.
Он наставил гаечный ключ на девочку в алом платье, которая сидела на ледяном троне и была точь-в-точь похожа на Вэньвэнь.
— Она тебе не дочь, У Хуа! Эта тварь просто манипулирует тобой, превращая в инструмент для собственного возрождения!
— Проваливай, ты ничего не понимаешь, — голос Оборотня прозвучал холодно, но отрицать свою истинную личность он не стал.
— Ты идиот! Твоей дочери здесь нет, я отведу тебя к ней! И к твоей жене тоже — они обе ждут тебя там, где вы раньше жили!
— Вэньвэнь думает только о маме, а ее мама давным-давно перестала быть моей женой. Не мешайся здесь, это не твое место.
Упрямство Оборотня по имени У Хуа осталось прежним.
— Твоя дочь сама просила меня вытащить тебя! Ты должен увести нас из этой проклятой дыры!
Ю Цзошу схватил Оборотня за коричневую шерсть на макушке, пытаясь силой сдвинуть его с места. В этот момент девочка на ледяном троне внезапно оказалась прямо перед ними.
— Ему от меня не уйти.
Голос девочки в алом был леденящей, чем зимняя метель.
— Ты вообще кто — демон или еще какая нечисть? Чего ты добиваешься?
Вопрос Ю Цзошу вызвал на детском личике девочки безумный, почти помешанный смех, который вмиг взбудоражил тысячи алых глаз, затаившихся в снежной пелеве.
— Зайцы крадут, волк убивает, два сердца в одном — я обрету плоть.
Напевая нечто бессмысленной и крайне жуткой песней, девочка в алом медленно приблизилась к стоявшему на коленях Оборотню У Хуа.
— О волк, посмотри на эти алые глаза кроликов, зажженные тобой. Хоть ты и преподнес в жертву «грех», они впервые довели дело до конца. Они вновь зажгли мои глаза, позволив мне шептать тебе на ушко, и этот дикий запах...
Кончик носа девочки скользнул по лбу Оборотня, и она блаженно прикрыла глаза. Затем она раскинула руки, чуть запрокинула голову, приоткрыла рот и высунула маленький розовый язычок. Когда снежинка упала на ее слегка вздернутый кончик, она с наслаждением закрыла рот, смакуя...
— Вкус льда, прикосновение холода — как прекрасно.
Девочка в алом снова посмотрела на Оборотня:
— Скажи, как я могу отпустить тебя? Наша жизнь только началась: волк должен продолжать охоту на кроликов, а кролики — приносить жертвы. Это неизменный закон, игра никогда не закончится.
Ю Цзошу больше не мог этого выносить. В этот момент ему было уже плевать, кто перед ним — человек или демон. Тяжелый гаечный ключ со свистом рассек метель и со страшной силой обрушился на лицо девочки в алом, отбросив ее назад и швырнув плашмя на лед.
— За мной!
Ю Цзошу снова вцепился в бурую шерсть на спине Оборотня, но внезапно взревевший зверь набросился на него, повалив на лед, и единственный его кусок оружия отлетел в сторону.
Когда Ю Цзошу опомнился, острые клыки на волчьей морде уже примерялись к длине его лица, а зловонная слюна брызгала на кожу при каждом рыке, разъедая ее, словно кислота.
Сила волка намного превосходила все ожидания Ю Цзошу, однако зверь, казалось, отчаянно боролся со своей дикой природой, и его пасть так и не сомкнулась на горле юноши. Но эта хрупкая борьба явно не могла продолжаться долго, ведь подлинный ужас, способный подчинить себе волка, снова поднялся на ноги.
Вся в крови и месиве, с провалившимся носом и выбитым правым глазом, чей зрачок болтался на лопнувшем кровеносном сосуде прямо поверх глазницы...
— М-м... о-ох... а-а... а-а... — издавая жалобные стоны, страшная девочка ковыляла к застывшим в противостоянии волку и человеку. Этот жалкий и жуткий облик, судя по всему, и был ее истинным лицом.
— Черт возьми, да приди же ты в себя! Не будь ее марионеткой! — отчаянно сопротивлялся Ю Цзошу.
— Ха... а... Пусти меня, мне нужны его глаза! — жуткая девочка в алом отдала приказ Оборотню.
Конец, всё кончено! Ю Цзошу впал в отчаяние. Он наконец понял, сколь глупо было бросать вызов потусторонним силам. Теперь все кончено, и глубокое раскаяние станет лишь жестокой пыткой перед самой смертью.
Боги, Будда, Господи, кто-нибудь, помогите же мне!
Словно его молитвы были услышаны, хватка на руках внезапно ослабла. Ю Цзошу не упустил этот редчайший шанс выжить: он тут же выдернул правую руку из-под волчьей лапы и врезал локтем по внезапно отупевшему башке Оборотня.
Удар сработал превосходно. Оборотень завалился набок, а Ю Цзошу, оттолкнувшись ногами от льда, скользнул прочь из опасной зоны. В тот же миг он увидел самую сюрреалистическую картину.
Перед ним стояли две совершенно одинаковые по росту и одежде маленькие девочки. Разница заключалась лишь в том, что одна была изуродованным, окровавленным призраком, а другая — решительной, исполненной небывалой ярости дочерью У Хуа, Вэньвэнь.
— Уводи его, убирайтесь отсюда! — закричала Вэньвэнь.
— Да он свихнулся! — Ю Цзошу подобрал оброненный ранее ключ и вместе с Вэньвэнь взял призрака в полукольцо.
— Нет, он не сошел с ума, пока существую я! Не трать время, уводи его скорее!
Не договорив, Вэньвэнь бросилась прямо на противницу-призрака.
Крошечная, хрупкая алая фигурка столкнулась с точно таким же двойником, и от удара мгновенно взметнулся поток воздуха, разметавший метель.
Призрак породил волка, а ставшего волком У Хуа — породил собственную дочь, которая теперь служила оружием против самого призрака.
Глядя на то, как две алые вспышки сплелись в яростной схватке, противостоя, сливаясь, разрывая друг друга... Ю Цзошу абсолютно ничем не мог помочь. Все, что ему оставалось в этот момент, — снова приблизиться к тому самому волку, который чуть не лишил его жизни.
— Это все моя вина, я грешник, прости меня... — стоя на коленях на ледяной глади, бормотал Оборотень.
— Есть вина — искупи ее в реальности! Все мы лишь иллюзии, не позволяй греху поглотить тебя, ты не волк, ты мой папа!
Из сплетения алых лучей донесся искренний крик маленькой девочки.
Оборотень дрогнул. Он обхватил голову руками и завыл от боли, а затем принялся безумно рвать зубами и когтями собственную шерсть.
На взгляд Ю Цзошу, эта картина напоминала отчаянную борьбу и самоспасение доброй души, запертой в злобном теле. Стоя за спиной Оборотня, он швырнул гаечный ключ подальше, вцепился обеими руками в шерсть по бокам волчьей челюсти и изо всех сил потянул вверх, заставляя чудовищную голову запрокинуться к небесам.
Мучительный волчий вой пронесся над белым безмолвием, заставив дико замигать рубиновые глаза, скрытые в метели.
Под напором Ю Цзошу под волчьей шкурой раздался хруст рвущейся плоти. Ужасающая звериная морда дюйм за дюймом вытягивалась и деформировалась, и звериный рев вместе с треском кожи постепенно сменился на стоны, которые издает лишь человек в тисках предельной боли... Наконец плоть отделилась от костей, и мир огласил крик, идущий из глубины самой души!
Ю Цзошу рухнул на лед, отбросив в сторону пустую волчью шкуру, и, глядя на У Хуа, словно искупавшегося в крови, он понял: его ставка сыграла.
Но в этот самый миг весь белый мир вокруг начал рушиться.

Комментарии

Загрузка...