— Эй, воришка.
Пейте помрачнел, резко обернулся и яростно рявкнул:
— Кого это ты назвала воришкой?!
— Кто отозвался, того и назвала.
С тех пор как они объединились в команду, между ними действовал уговор. Пейте обязался больше не называть Розу сопливой девчонкой, а Роза пообещала не звать Пейте мерзавцем. Но стоило ей услышать прозвище Призрачный Вор, как она тут же придумала обидную кличку воришка, от которой Пейте просто не знал, плакать ему или смеяться.
— Ах ты, мелкая...
— Ой-ой! Мы же договаривались так меня не называть. Неужели великий и неподражаемый Призрачный Вор не держит собственного слова?
Почувствовав, что поймала напарника на крючок, Роза тихо усмехнулась, с неприкрытой иронией глядя на него.
— А-а-а-а-а! Да пошла ты!..
При виде того, как Пейте бесится, уголки губ Розы невольно дрогнули в улыбке.
— Ладно, хватит с тебя дразнилок. Идем брать задание.
С этими словами она развернулась и зашагала в сторону зала поручений.
— Задание? Стой... постой же! Сдались мне эти задания, я хочу наслаждаться жизнью!
— Не хочешь брать задание? Как же ты... ленив.
Девушка, ты еще скажи, что не смотрела Ре:Зеро!
— Настоящий военный обязан быть прилежным и неустанным, — весело шагая по стальному коридору, Роза внезапно поймала себя на мысли, что в ней проснулись весьма странные наклонности.
Например, дразнить одного назойливого воришку.
***
— Вот это подойдет: расследовать дело наркобарона по имени Лань Ланьлу в Беззаконных землях. Если подтвердится, что цель намерена ввозить запрещенные вещества на территорию нашей страны, разрешено устранение.
— Этот наркоделец весьма известен в тех краях, но, опасаясь мощи нашей государственной обороны, до сих пор вел себя смирно и к нам не совался.
— Однако в последнее время его люди по неизвестной причине начали проявлять подозрительную активность. Разведка все чаще замечает наших сограждан, входящих на его территорию и покидающих ее.
С тоской выслушав описание миссии, Пейте не удержался от едкого замечания:
— По одному описанию понятно, что дело нечисто! До сих пор сидел тише воды ниже травы, а тут вдруг обнаглел — к гадалке не ходи, нашел себе влиятельного покровителя! И вообще, почему ты вечно берешь задания, выходящие далеко за рамки твоих служебных обязанностей?! Это же опасно, ты понимаешь или нет?!
Выражение лица Розы неожиданно смягчилось.
— Именно потому, что это опасно, нельзя посылать на такую миссию простых солдат. Мы — военные, и на наших плечах лежит долг защищать дом и страну. Но солдаты — всего лишь обычные люди. Они просто немного крепче среднестатистического человека, лучше обучены приемам боя и искренне верят в то, что обязаны защищать других. Они — самые дорогие и чистые душой люди, заслуживающие всеобщего уважения. И потому я, суперсолдат второго поколения проекта по созданию богов галактики Дэно, Пространственно-Временная Роза, обязана брать на себя миссии, которые для них смертельно опасны.
Пейте замолчал.
Военные, значит?
Звучит действительно благородно — совсем как те ребята из Сопротивления.
Суперсолдат...
— Ладно, черт побери, ты меня растрогала. Великий герой мира Альтерия признает твою верность долгу. Мы действительно должны избавить этих славных людей от лишней беды. Вперед, пойдем надерем задницу этому Лань Ланьлу!
Глядя на напыжившегося от важности Пейте, Роза вдруг подумала, что этот воришка на самом деле не так уж и безнадежен.
***
Беззаконные земли представляли собой мрачный приграничный регион на стыке нескольких государств, включая державу Хуа и соседний Юэ. Здесь орудовали отпетые головорезы, не гнушавшиеся ничем. Торговля наркотиками, работорговля, контрабанда оружия — любые грязные делишки цвели тут пышным цветом.
Лань Ланьлу возвысился в этих краях всего несколько лет назад. Развернув бурную деятельность, он сколотил собственный отряд наемников. В таком ремесле риск всегда прямо пропорционален наживе, а бешеная прибыль неизменно сводит людей с ума — это правило оставалось незыблемым в любом из миров.
— Последние несколько сделок принесли нам целые горы золота. Нам давно пора было войти на рынок страны Хуа, — самодовольно произнес мужчина с высоким ирокезом, в темных очках и с кольцом в носу.
— Цайцзи, босс не трогал страну Хуа раньше вовсе не просто так, — осадил его стоявший рядом коренастый лысый верзила.
Услышав слова лысого, мужчина, полулежавший в кресле-качалке, глубоко затянулся сигаретой, выпустил две струйки дыма через нос и с напускной серьезностью произнес:
— Цицзюэ дело говорит~
Лань Ланьлу не отличался богатырским сложением. У него была пышная копна ярко-красных волос, клоунский грим на лице, желтый жилет и такие же штаны, полосатые красно-белые рукава и носки. Легкое брюшко и огромные нелепые ботинки придавали ему комичный, почти пародийный вид.
— Оборонная мощь страны Хуа — та еще головная боль~
Протянув фразу странным, манерным тоном, Лань Ланьлу внезапно скрестил руки на груди, хлопнул в ладоши перед собой и резко вскинул руки вверх:
— Лань~ Лань~ Лу-у!~~
— Хи-хи-хи-хи! Если бы не договор с Лигой Мстителей, мы бы ни за что не осмелились действовать против них так опрометчиво~
Мерно покачиваясь взад-вперед в кресле, Лань Ланьлу довольно захихикал.
Лига Мстителей? Опять эта шарашкина контора неудачников? У меня что, карма с ними несовместима? Каждое задание так или иначе упирается в них...
— Намерение цели переправлять контрабанду через нашу границу подтверждено. Готовимся к атаке.
— Ладно, ты нападай первой, а я подберу остатки, — Пейте скорчил забавную рожицу.
— Пф, обойдусь без твоих подачек. Я и одна справлюсь.
С пренебрежением отмахнувшись от его слов, Роза взмахнула тонкой рукой. Из воздуха прямо за спиной ирокеза внезапно вылетел метательный нож и насквозь пронзил его грудь.
— Твою же... мать... — ирокез вытаращил глаза, развернулся по инерции и рухнул на землю. Бедняга так до самой смерти и не понял, кто нанес удар.
— Вражеская атака!
Цицзюэ среагировал мгновенно. Он подобрался, чуть присел и встал в глухую боевую стойку.
Однако прошло несколько минут, а новых ударов не последовало.
— Кто это вообще такой... За спиной Цайцзи ничего не было, нож просто возник из ниоткуда и вонзился ему в грудь...
Пусть пока нервничают, это истощит их силы, — прикинула ситуацию Роза. — Стоит лысому хоть немного ослабить бдительность, и я прикончу его!
— Какая тягомотина, — неожиданно громко подал голос Пейте.
Ты что творишь, чертов воришка?!
Роза почувствовала, как к горлу подкатила волна бессильной ярости.
— Обычные жалкие букашки первого уровня, чего тут резину тянуть? А ну-ка стоять смирно!
С резким шелестом воздух рассекли две карты.
— А-а-а!..
Следом раздались два глухих удара о землю. На поляне остались лежать труп лысого и... изуродованная ростовая фигура клоуна из закусочной.
— Попался, Лань~ Лань~ Лу~
Пейте с живым интересом посмотрел на стоявшего под его деревом комичного шута, застывшего в нелепой позе.
— Любопытно. Значит, такова способность класса Причудливый Иллюзионист? Похоже на пространственную подмену двух объектов координатами. Чем-то напоминает способности Розы.
— Ой, моя способность не сработала? Беда-беда! — жалобно и испуганно воскликнул стоявший внизу Лань Ланьлу, задрав голову к Пейте.
Что? Он что-то применил? Внезапный вопль сбил Пейте с толку.
— Сейчас!
Пока Лань Ланьлу изображал панику, а Пейте недоумевал, Роза молниеносно сорвалась с места. Сверкая лезвием короткого клинка, она коршуном спикировала на Лань Ланьлу со спины.
— О-о?! — вскрикнул клоун и резко развернулся навстречу вооруженной ножом Розе. Вот только в его голосе не было и следа прежней тревоги — он казался куда спокойнее, чем мгновение назад.
— Выход найден~
С жуткой, перекошенной улыбкой на губах Лань Ланьлу резко вскинул обе руки вверх:
— Лань-Лань-Лу-у~
В следующую долю секунды они поменялись местами.
Теперь на месте шута с поднятыми руками стояла Роза, а сжимал рукоять клинка уже сам Лань Ланьлу.
Острое лезвие с чавкающим звуком вонзилось девушке в грудь.
— Как...
Роза не верила собственным глазам. Опустив дрожащие ладони к торчащему из груди лезвию, она пошатнулась, и с уголка ее губ стекла тонкая струйка алой крови.
— Твою мать, да как так-то?! — взревел Пейте. — Проклятье, камень возврата сейчас не достать, маны в обрез, только бы она не сдохла!
Раздраженно сыпля ругательствами, Пейте метнулся вперед:
— Стремительность!
Оказавшись за спиной Розы, он подхватил ее на руки, но в тот же миг увидел, как Лань Ланьлу выхватывает второй кинжал и вновь метит в девушку.
— Сука!
В критический момент Пейте оставалось лишь развернуться, подставив удару собственную спину. Одновременно с этим в его руке материализовался Воссоздатель, расчертив воздух серией стремительных дуг.
— Сокрушение судьбы!
В мгновение, когда острие коснулось спины Пейте, произошли две невероятные вещи.
Вспыхнул сноп фиолетовых электрических искр, окутавший Пейте и Розу, и с сухим треском перенес обоих на ближайшее дерево. В то же время пространство вокруг Лань Ланьлу пошло рябью, и вместо него на земле возникла огромная, в человеческий рост, игральная карта.
На одной ее стороне красовался затейливый золотисто-красный узор, а на другой — карикатурный портрет ухмыляющегося клоуна, в точности повторявший облик наркобарона.
Раздался резкий свист рассекающих воздух лезвий, карта разлетелась на куски и медленно растворилась в воздухе.
— И все равно задание оказалось пустой тратой сил...
— Кха... кхе...
Роза внезапно зашлась кровавым кашлем, ее глаза в мучительной боли закатились.
Имя: Ду Цянвэй.
Состояние здоровья: при смерти.
— Да чтоб тебя... Какого хрена на таком плевом задании мне приходится тратить драгоценную ману?! Эх...
Тяжело вздохнув, Пейте с неохотой перевел Воссоздатель в форму посоха.
— Исцеление... Исцеление... Исцеление... Исцеление...
Прочитав заклинание четыре раза подряд, Пейте вдруг замер. Лицо его странно вытянулось.
— Да ладно... быть не может!
Мана Великого Источника: отсутствует.
— У меня что, кончилась мана?!
***
Сокрушение судьбы. Активный навык.
Перемещает цель на оборотную сторону судьбы и запечатывает ее внутри карты Судьба. При последующем рассечении и уничтожении карты само существование цели стирается и сокрушается.
Уклонение электрической вспышкой. Максимальный уровень. Пассивный навык.
Врожденный навык класса Призрачный Вор.
При получении урона с вероятностью семьдесят процентов позволяет скрыться на оборотной стороне судьбы, обратившись в электрическую вспышку для автоматического уклонения. Не имеет времени восстановления. Против непрерывных эффектов проверка шанса проводится многократно.

Комментарии

Загрузка...