Заметив, что в глубоком кратере не осталось ни малейшего признака жизни Цзяна, Джейс успокоился и, повернув голову, посмотрел на Ду Цянвэй.
— Бу... дущее... я за... щи... тил...
— Плюх...
Джейс рухнул на землю.
*Как хорошо...*
— По... мо... ги... присмо... треть... за Ро...
Пейте широко раскрыл глаза, и буквы на белой панели состояния перед ним, словно кончики игл, вонзились прямо в глаза, отчего те невыносимо зажгло.
Имя: Егустин
Состояние здоровья: мертв
— Джейс!
— Охм...
Как же болит голова...
Конечности тоже ломит...
Да и всё тело целиком...
Что вообще происходит...
Распахнув глаза, он увидел лишь ослепительное звездное небо.
— ...Почему я сплю под открытым небом?
— Точно, я же взял задание устранить доктора Цзяна...
Последнее, что сохранилось в его памяти, — это лицо, искаженное фанатичным и безумным выражением.
— А потом я вроде бы... проник в лабораторию доктора Цзяна и какой-то странный тип вырубил меня одним ударом?
Ду Цянвэй приподнялась, ее лицо было крайне мрачным.
— И ведь не смогла отразить даже одной атаки...
— Ты проснулась?
— Кто?!
В ее руке внезапно материализовался метательный нож, и Ду Цянвэй устремила взгляд туда, откуда донесся голос.
— Ты... тот самый парень, который пришел с Егустином? А где Егустин?
Узнав Пейте, Ду Цянвэй на время умерила бдительность: она верила, что человек, которому доверился Егустин и которого привел с собой на ее поиски, просто не мог желать ей зла.
— Джейс мертв.
— Что?!
Ду Цянвэй ледяным взглядом уставилась на Пейте, крепче сжимая в руке метательный нож.
— Хоть ты и пришел с Егустином, это... не значит, что тебе дозволено говорить о нем гадости!
— Ххе, эта девчонка... на самом деле ведь здорово дорожит Джейсом... Что ж, по крайней мере, он погиб не зря.
Пейте сидел у костра, прислонившись спиной к большому валуну, и смотрел на усыпанное звездами небо.
— Из-за твоего упрямства и этого задания Джейсу пришлось сцепиться с Цзяном. Тот хмырь оказался очень сильным, Джейсу было с ним не справиться.
— Но Цзян давно заглядывался на твой так называемый геном, а Джейс переживал за тебя. Наверное, он применил какой-то метод насильственного усиления, вколачивая этого Цзяна в фарш до тех пор, пока тот не сдох, но и сам отдал за это жизнь.
— Тц... Этот ублюдок, я ведь еще не угостил его своей картой...
— Он даже перед смертью кричал, чтобы я помог тебе и присмотрел за тобой. Разве ты не проводишь его в последний путь?
— Как же так... Дядя Джей...
Бессильно опустившись на колени, Ду Цянвэй невидящим взглядом уставилась на Пейте.
— Но ведь Егустин такой сильный... Как он мог погибнуть от рук какого-то исследователя?..
— О? Тот исследователь, о котором ты говорила, после череды модификаций превосходил твоего дядю Джейса ровно на 11 уровней. О, ты, наверное, не до конца понимаешь, что значит разница в 11 уровней — если объяснять понятным тебе языком, это примерно как разница между одиноким волкои и одиноким взрослым львом.
— Пошли, проводим Джейса, а потом нам пора возвращаться. Телефон Джейса трезвонит без остановки с самого начала, полагаю, это связывается ваш старик Ду.
— Джейс явился сражаться с Цзяном только из-за твоих капризов, так что смотри мне, не вздумай снова упрямиться и отказываться возвращаться со мной!
Ду Цянвэй крепко сжала губы.
— ...
— Я не вернусь.
— Вот и славненько... Тьфу, что за бред?
Пейте, уже было понадеявшийся, что Ду Цянвэй послушно поплетется за ним, замер.
— Я говорю, что не вернусь.
— Ты... ты вообще играешь не по правилам!
— Говори что хочешь, а я не вернусь.
— Да ты... неужели мне придется тащить тебя силой?!
— Если сможешь поймать — попробуй, в любом случае я не хочу возвращаться и видеть этого мужчину.
Бросив эти слова, Ду Цянвэй поднялась на ноги и направилась к небольшому земляному холмику неподалеку — это была временная могила, которую Пейте выкопал для Джейса.
Ну и девчонка же она...
Мысленно схватившись за голову от головной боли, он снова почувствовал жалость к собственной мане.
— Нельзя было просто по-хорошему пойти со мной, обязательно заставлять меня применять силу... Чтобы притащить тебя обратно, придется тратить ману-а-а-а!
С легким вздохом он поднялся на ноги и зашагал вслед за удаляющейся Ду Цянвэй.
— Послушай, барышня Роза, давай не будем упрямиться, а? Я пообещал Джейсу присмотреть за тобой, так что бросить тебя здесь никак нельзя. Если мне придется скрутить тебя и тащить силой — это же будет так некрасиво... Тебе совсем не дорога твоя гордость?!
Шаги Ду Цянвэй на мгновение замерли.
— Присмотреть за мной? Ты мне никто, с какой стати тебе за мной присмотривать? А насчет того, чтобы утащить меня силой — я уже сказала: сможешь поймать — лови, нечего тут языком трепать.
— Какой же уродливый холм, и кто только его выкопал?
Пейте посмотрел на брезгливо скривившуюся Ду Цянвэй, стоявшую у могильного бугра, и уголки его рта невольно задергались.
— Ах ты паршивая девчонка, решила, что я тебе не ровня? Джейс просил меня приглядеть за тобой, похоже, мне действительно придется хорошенько вдолбить тебе в голову, что такое манеры!
— Вспышка!
Смахнув черный с золотой каймой плащ за спиной, Пейте растворился в изнанке судьбы и в следующий же миг внезапно возник рядом с Ду Цянвэй, заломив ей руки в умелом захвате.
— Пошли, вечно тебя тянет на грубость, — бормотал себе под нос Пейте. — Неужели эта барышня втайне мазохистка?
— Ву-у-ум...
Раздался странный звук, и фигуру Ду Цянвэй внезапно окутало синее сияние. Как только вспыхнул синий свет, картинка перед глазами стала куда чётче.
А нет, показалось — просто Ду Цянвэй в мгновение ока оказалась метрах в десяти от Пейте.
— Технология транспортировки через микрочервоточины? Нет... Никаких колебаний темной энергии я не почувствовал. Вот в чем заключалась твоя уверенность, с которой ты собрался меня утащить?
— Но одной лишь этой способности тебе не хватит, чтобы меня увезти. Даже если ты перемещаешься быстрее меня, стоит тебе хоть на секунду потерять бдительность, как я смогу мгновенно освободиться, так что брось свои попытки.
Пейте дернул щекой. С тех пор как он попался в этот мир и потерял возможность вытягивать ману Великого Источника, над ним, казалось, все только и делали, что потешались...
Странный взгляд Ду Као после тестирования способностей...
Психический взгляд Джейса во время жалоб на скучность заданий...
И теперь еще это... Какая-то девчонка 32-го уровня смеет смотреть на него свысока, на самого Призрачного Вора?!
Такого стерпеть было просто невозможно!
Протянув руку, он призвал Посох Возрожденного, превратил его в массивный посох мага и опустил веки.
— Сама... напросилась.
— Вспышка!
Снова появившись рядом с Ду Цянвэй и крепко сжимая посох, Пейте сложил руки вместе.
— Бесполезно, даже если ты меня схватил, я смо...
— Техника Запечатывания!
Шесть квадратных предметов с искусно вырезанными золотисто-пурпурными переплетающимися узорами взмыли над их головами и мгновенно соединились в единый кубический магический бокс.
Ду Цянвэй лишь почувствовала, как ее тело опустошили, а мозг, рассчитывающий транспортировку через микрочервоточины, на мгновение замер.
— Моя способность... Я больше не могу использовать перемещение через микрочервоточины?! Что ты со мной сделал?!
Не обращая внимания на Ду Цянвэй и даже не сковывая ее движений, Пейте присел на корточки и принялся вычерчивать посохом круги на земле.
— Моя мана... Моя мана...
Состояние маны: D-
— Она скатилась до D-... Уровень даже ниже, чем когда я в молодости штурмовал логово адских гончих...
— Что ты со мной сотворил, почему мои способности отключились?!
Ду Цянвэй выглядела совершенно растерянной — по всей видимости, ей еще никогда не доводилось сталкиваться с подобным. Заставить другого человека лишиться его собственных сил — это просто уму непостижимо.
— Чего паникуешь, всего-то временно лишил тебя способностей. Топай со теперь мной по-хорошему, сбежать у тебя больше не получится.
Шагнув вперед и схватив Ду Цянвэй за руку, он тихо бросил:
— Вспышка!
Оба исчезли с этого заброшенного острова, оставив после себя лишь тихое бормотание, растаявшее в порыве ветра.
— Проклятье... Прощай, мой дорогой дядя Джей...
Оборонное ведомство Земли? Колледж Супербогов, конференц-зал.
— Эх, Егустин...
Облаченный в неизменную зеленую военную форму Ду Као впервые за долгое время продемонстрировал на лице тоскливое выражение.
— Роза, ты осознала свою ошибку?
— ...
Отвернувшись в сторону, Ду Цянвэй явно не желала разговаривать с Ду Као.
— Я знаю, что ты затаила на меня обиду, но нельзя же так легкомысленно относиться к собственной жизни! Теперь еще и Егустин погиб из-за твоего упрямства — ты и дальше собираешься продолжать в том же духе?!
Пейте неловко мялся неподалеку. Ду Као только что сказал, что у него есть разговор, но стоило тому повернуться, как он тут же принялся отчитывать Ду Цянвэй. Сам же Пейте застрял здесь: уходить — глупо, оставаться — неловко...
— Эм, вообще-то мне кажется...
— Раз уж ты решила стать военным, изволь выглядеть как военный. Обязанность солдата — защищать родину и народ, а ты из-за своих капризов заставляешь остальных горбатиться до седьмого пота! На что это похоже?!
— ...
Их напрочь игнорируют...
— Старик Ду, если больше ничего срочного нет, я пойду. Мне еще надо зайти в Honkai Impact фармить кристаллы.
— Оу, Призрак, ты все еще здесь?
*Не ты ли сам просил меня остаться...*
— Да, я тут... Короче, ладно, вы тут продолжайте беседовать, а я откланяюсь.
— Погоди-ка, нужно обсудить одно дело.
*А сразу нельзя было сказать...*
Бессильно мысленно вздохнув, Пейте спросил:
— Какое еще дело?
— Насчет твоего напарника. Поскольку Егустин трагически погиб при исполнении служебного долга, мы решили приставить к тебе в команду Спектральную Розу, и в течение следующих пяти месяцев вы будете выполнять задания вместе.
— Что?! Чтобы я работала в команде с этим малолеткой (ублюдком)?! — одновременно воскликнули Пейте и Ду Цянвэй.
— Да я ни за что не стану объединяться с этим мерзавцем!
— Это еще кто тут возмущается! Работать в паре с этой упрямой и взбалмошной девчонкой — меня же от нее тошнить начнет!
— Малолетка? Сам-то сильно взрослый нашелcя, ублюдок?!
— А большой я или нет, хочешь лично проверить, малявка?!
— Проверить что?!
— Да вот это «пи-и-и-п»...
— Кхе...
Заметив, что разговор начинает стремительно сворачивать в какое-то странное русло, Ду Као легонько кашлянул, прерывая Пейте.
— Хватит, прекратите балаган. Всё, о чем просил тебя перед смертью Егустин, я прослушал в его коммуникаторе, ты ведь не забыл, знаменитый герой, Призрачный Вор?
— ...А-а-а, Джейс! Ты меня подставил!
Пейте со стоном схватился за голову, в раздражении ероша свои золотистые растрепанные волосы.
— Кроме того, уважаемый господин Вор, не соблаговолите ли вы пояснить нам, как так вышло, что некоторое время назад пропала Северная Звезда Глубокого Моря?
— Э-э, ну, понимаешь, а-ха-ха...
Пейте неловко почесал затылок.
— Изначально высшее руководство собиралось применить к тебе силовое задержание, но Егустин пообещал им уговорить тебя вернуть Северную Звезду Глубокого Моря добровольно. Похоже, он так и не успел тебе об этом рассказать.
— Этот гад Джейс... Ладно, признаю, это я её стянул. Услышал о драгоценном камне и просто не смог удержаться...
— Эта вещь имеет для нас критически важное значение, поэтому мы рассчитываем получить ее обратно.
— ...Ладно, с собой у меня ее нет, как-нибудь в другой раз принесу.
— Что ж, благодарю за сотрудничество.
Ду Као снова перевел взгляд на Ду Цянвэй:
— А ты, Роза, подчинение приказу — долг военнослужащего. Неужели ты не можешь поучиться у Егустина?
— Дядя Джей...
Ду Цянвэй умолкла.
— Ладно уж... Проиграл так проиграл. Мелюзга, позволь представиться: я — герой из мира Альтерия, Призрачный Вор, мое имя Петер Ноль, можешь звать меня просто Призраком, впредь рассчитываю на сотрудничество.
Наконец смирившийся с судьбой Пейте протянул руку в знак дружбы.
*Почему-то мне вспомнился один мужчина, стремившийся к свободе. Этот его праведный поворот головы, этот философский жест рукой...*
Однако протянутую руку с размаху отбили.
— Эй, полегче! Я и так уже проявил максимум любезности, ты что, малявка, реально подраться со мной хочешь?!
— Малявка? И это по-твоему проявление любезности?
Ду Цянвэй искоса взглянула на Пейте и холодно процедила:
— Все жители иных миров такие невоспитанные?
— Да я!..
— Тц, проехали, не собираюсь я с тобой возиться. Ду Цянвэй, значит? Ладно, отныне буду звать тебя Розой. С сегодняшнего дня мы официально напарники, так что смотри мне, не тащися на хвосте.
*И меня, великого Призрачного Вор, угораздило нянчиться с девчонкой... Кажется, я накладывал на себя заклинание «Песнопение Святой Песни»?..*
— И кто тут еще с кем возится, фыркнула...
— Мелкая зараза... — Пейте, глядя на пренебрежительное выражение лица Розы, чувствовал, как у него от злобы начинают чесаться руки.
— Ну и парочка...
Ду Као, наблюдая за тем, как эти двое едва сошлись характерами и снова принялись собачиться, не удержался и потер ноющие виски.
— Надеюсь, больше они мне сюрпризов не преподнесут...
Заклинания, появившиеся в этой главе:
Техника Запечатывания — именно так.
Магия, изобретенная магами мира Альтерия, часто используемая правоохранительными органами для задержания преступников с особыми способностями. Запечатанный теряет возможность черпать собственную энергию, а продолжительность действия печати зависит от уровня маны, предоставленного пользователем.
Песнопение Святой Песни
Способность, обретенная жрецами мира Альтерия через веру. Обладает свойством повышать жизненную силу и потенциал тела, ускоряя темпы роста сил. Длительность эффекта — 1 день, время восстановления — 7 дней.

Комментарии

Загрузка...