— Что такого плохого в этой Бездне?
Юноша-русалка по имени Ю Хуан лишь равнодушно пожал плечами, вызывающе глядя на застывшую впереди армию Морского Клана, похожую на грозовую тучу, и на своего брата во главе войска. В его улыбке сквозила насмешка: — Дорогой братец, с самого рождения ты купался в лучах любви! Все боготворят тебя, все уважают. Тебе никогда не понять меня, барахтающегося на самом дне и задохнувшегося от бесконечной ненависти и презрения... все боятся меня, ненавидят и ждут не дождутся моей смерти!
И всё же на невинном, потрясающе красивом лице юноши играла жестокая улыбка.
— Если... если бы ты сказал мне раньше... — Лицо Морского Императора побледнело, слова застряли в горле.
Теперь оправдываться было поздно — ничего не исправить.
Смех юноши стал еще безумнее: — Мое тело всё равно что гнилая грязь, у меня за душой ни гроша. Почему бы мне не броситься в Бездну? Грязи вроде меня самое место там; это моя истинная родина, которая примет меня с распростертыми объятиями.
— Только там я смогу сокрушить эту проклятую печать и обрести истинную силу, которая по праву должна была принадлежать мне.
— То есть ты покалечил столько жизней, а теперь хочешь, чтобы весь Морской Клан пал и сгинул вместе с тобой? — Молодой Морской Император сжал кулаки. Его голос похолодал, наполнившись пронзительной болью.
— Каждый сам за себя, братец, а Небо и Земля лишь карают слабых, — на прекрасном лице юноши застыла злая, режущая улыбка.
Он смотрел на старшего брата, который заботился о нем с самого детства и был единственным, кто дарил ему хоть капельку тепла, но в его глазах бурлила лишь черная, всепожирающая зависть.
Морской Император окончательно отбросил попытки вразумить его, и тепло в его глазах угасло без следа: — Раз ты настолько упрям, говорить больше не о чем! Сегодня я собственными руками уничтожу чудовище, позорящее Морской Клан!
— Ха-ха-ха... Ну и хвастовство. Моя сила давно превзошла все твои смелые фантазии. Хочешь убить меня? Посмотрим, хватит ли у тебя пороха, — юноша прикрыл ладонью пол-лица, словно услышал какую-то глупую шутку, и затрясся от смеха.
В следующее мгновение его голос прозвучал остро, словно лезвие внезапно обнаженного меча: — Мне будет горько убивать тебя, братец!
Разящий клинок, укутанный взметнувшейся волной, расколол море и ринулся вперед.
Эта великая битва, навеки запечатленная на фресках, наконец разгорелась в полную силу.
Морская война, разрадившаяся десять тысяч лет назад, длилась целых три месяца и едва не выжала все соки из армии Морского Клана.
Но тот юноша-русалка, подобно злому божеству, обладал чудовищной разрушительной мощью. Он повелевал всеми зверями; больше половины морских просторов покорилось его воле. Бесчисленные зверолюди и морские чудовища, изуродованные и извращенные его волей, превратились в послушных марионеток.
Наконец.
После того как кровь окрасила весь океан в багровый цвет.
Морской Император поверг его и положил конец этой войне.
Обливаясь кровью, стройная фигура полулежала на коралловом рифе. Его темные, как водоросли, кудри вились вокруг изломанного тела. Он покачивался, едва держась на ногах от истощения.
Златовласый юноша тоже был тяжело ранен: бледное лицо, пропитанные кровью боевые одежды. И все же он по-прежнему держался с королевским достоинством, глядя сверху вниз на поверженного противника. Его голос звучал равнодушно, без капли тепла: — Тебе не уйти.
— Бездна тоже будет запечатана. Ты проиграл, братишка.
— Смерть ему!
— Убить его! Уничтожьте эту кару! Отомстите за наших братьев, принявших мученическую смерть!
— Эта напасть должна сгинуть!
Десятки тысяч воинов Морского Клана взревели в унисон. Загремели боевые барабаны, и следом за их криками поднялись многослойные волны, словно сам океан пришел в ярость.
У юноши больше не осталось сил на сопротивление.
Следуя воле народа, Морской Император собрал всю оставшуюся мощь в один-единственный удар меча, пронзил тело юноши и пригвоздил его к рифу, словно порванного бумажного змея.
Однако на поразительно красивом лице юноши по-прежнему застыла жуткая, ледяная улыбка: — Никто не сможет меня убить. Я не исчезну...
— Владыка Бездны рано или поздно пробудится. Я вернусь вместе с Бездной!
Его тело разлетелось на куски, но крошечный клочок черного тумана попытался сбежать. Морской Император мгновенно сплел Небесную Сеть и заточил его внутри.
В этот последний миг на гордом, внушающем благоговение лице Морского Императора промелькнула тень боли: — Это моя вина. Я породил тебя. Я запечатаю тебя в собственном теле...
Не имея возможности уничтожить его окончательно, он использовал собственное тело как сосуд для вечной печати.
— Во веки веков, на всю оставшуюся вечность, тебе больше не выбраться...
Клочок черного тумана испустил пронзительный визг, но в конце концов оказался надежно заперт внутри тела Морского Императора.
Сам Морской Император выдохся до предела; этот финальный удар сжег последние остатки его жизни.
Его тело покрылось сетью тонких трещин, словно паутиной, откуда хлынул ослепительный золотой свет — и он взорвался.

Комментарии

Загрузка...