Лю Е пришёл в ярость: Цзя Лань посмел воспользоваться его именем, чтобы тайком увести женщину. Почувствовав неладное, Лю Е тут же бросился сюда, и между ними завязалась схватка.
Строго говоря, они впервые сошлись в по-настоящему ожесточённом бою.
После разделения на две сущности сила исходного тела уменьшилась ровно вдвое и уже не дотягивала до пиковой боевой мощи.
И всё же, обладая лишь половиной прежней силы, оба оставались невероятно грозными противниками. К тому же, после разделения двух противоречащих друг другу энергий они могли управлять своей мощью куда свободнее.
Духовная сила Цзя Ланя полностью восстановилась и больше не казалась слабой, как прежде, так что они сражались на равных, ведя ожесточённый бой.
В самый разгар битвы со стороны входа в Божественный Зал донеслись мощные колебания энергии, отчего лица обоих мгновенно изменились.
Шэнь Ли и остальные всё-таки добрались сюда.
— Я же говорил, ей от меня не уйти! — Глаза Лю Е налились кровью. Эта женщина обманывала его снова и снова, раз за разом используя его доверие, чтобы попытаться сбежать.
Поймав её на этот раз, он ни за что не позволит ей скрыться вновь.
Лю Е яростно ударил Цзя Ланя и бросился к выходу.
— Пока я здесь, тебе никогда не поймать Тантан; она не твоя пленница!
Пренебрегая ранами, Цзя Лань быстро бросился в погоню, полный решимости преградить путь Люю Е даже ценой собственной жизни.
Лю Е взъярился и выругался: — И впрямь предан ей до мозга костей! Когда она сбежит, как думаешь, останется ли для тебя хоть какое-то место рядом с ней? Помимо тех четырёх мужей-зверей, она втайне крутила шашни с другими самцами из Иноземных Кланов. И кем ты себя возомнил?!
— Дурак! Если ты и вправду любишь её, должен послушать меня!
Цзя Лань и слушать ничего не желал, упорно намереваясь задержать Лю Е, пусть даже это будет стоить ему жизни.
Он уже умирал однажды, так что бояться ему было больше нечего.
По мере того как противостояние накалялось, Лю Е вдруг замер — его сердце на долю секунды словно опустело. Ощущение было такое, будто из тела выкачали часть сил, оставив в груди зловещую пустоту, а какую-то незримую связь оборвали.
Он тут же сообразил: действие артефакта прекратилось.
— Неужели артефакт оказался бесполезен?
— Или же она...
Сердце Лю Е пронзила острая, незнакомая, но до ужаса глубокая боль, от которой глаза его сделались кроваво-красными.
Именно тогда замешательства Цзя Лань нанёс ему удар.
Грохох...
Лю Е отлетел назад и врезался в здание, которое мгновенно рухнуло, превратившись в груду обломков.
Сквозь тучи пыли Лю Е неловко выбрался из-под завалов; охваченный яростью и стыдом, он жаждал немедленной мести.
Мощная волна энергии пронеслась во все стороны, казалось, искривляя само пространство.
Не успели они опомниться, как расширяющееся пространство силой отбросило их назад.
Опомнившись, они обнаружили, что находятся за пределами владений Божественного Зала — в внешнем мире.
В то же время Шэнь Ли, Лу Сяо и Сяо Цзинь, которых тоже вытолкнули наружу, пришли в себя от потрясения и принялись с тревожным видом озираться по сторонам.
К несчастью, они не смогли отыскать знакомый силуэт и даже не чувствовали её присутствия.
Шэнь Тан очнулась в густых первобытных джунглях; едва открыв глаза, она увидела саблезубого тигра с разинутой пастью — тот был готов сожрать её в один миг.
Черт!
От испуга она мгновенно телепортировалась, и в следующее мгновение оказалась на горной вершине.
Глядя сверху на раскинувшийся внизу зелёный лес и вдыхая свежий воздух, она сразу поняла: это не Эрис.
Она вернулась на Континент Мира Зверей.
Хотя на Континенте Мира Зверей тоже хватало Загрязненных Земель, их было куда меньше, чем на Эрис. Здесь раскинулось множество нетронутых девственных джунглей, воздух которых не был отягощен скверной — он оставался свежим и бодрящим, пробуждая давно забытое чувство родного дома и ностальгию.
Наконец-то она вернулась.
Вот только вернулась она одна; Шэнь Ли и остальные по-прежнему оставались на Эрис.
Шу Куй всё еще был там — он пожертвовал собой ради ее спасения...
Шэнь Тан закрыла глаза, ощущая невыносимую боль: — Система, может ли Талисман Замены Жизни спасти его?
[ [Успешно спасен, без сознания.]]
— Вот и хорошо... Если бы этот глупец погиб вот так, боюсь, я бы до конца дней мучилась чувством вины и никогда бы не смогла отплатить за этот долг.
Шэнь Тан вернулась во двор.
Ху Юнь теперь занимает пост Великого Генерала Империи. Он не обманул ожиданий Шэнь Тан и превратился в могущественного зверолюда Восьмого Ранга, управляющего множеством дел Императорской Стражи во дворце.
Он патрулировал дворец, когда вдруг что-то почувствовал, и лицо его резко изменилось. Отдав подчиненным быстрые указания, он поспешил в сторону покоев.
У окна стояла женщина. Высокая, изящная, с каскадом длинных черных волос, ниспадавших на спину. Ее одежда хранила следы ожесточенной битвы, но это не могло скрыть ее благородного и притягательного ореола.
Услышав шум, Шэнь Тан обернулась. Юноша из клана тигров, оставшийся в ее памяти, выглядел куда более зрелым и статным, чем до ее ухода. Она слабо улыбнулась: — Ху Юнь, давно не виделись.
Ху Юнь, уже давно ставший зрелым и внушительным мужчиной, грозным Великим Генералом за стенами дворца, при виде нее мгновенно покраснел глазами.
Сделав два шага вперед, он оступился и восторженно забормотал: — Ваше Величество, неужели это правда вы? Я ведь не сплю...
— Это я, я вернулась, давно не виделись, — с улыбкой сказала Шэнь Тан.
Ху Юнь глухим голосом сказал: — Одиннадцать месяцев и семь дней. Меньше чем через месяц исполнится ровно год с тех пор, как Ваше Величество уехали.
«...» Неужели прошло столько времени?
Не в силах скрыть волнения, Ху Юнь с тревожным трепетом разглядывал женщину перед собой.
Ваше Величество оставалось столь же поразительно прекрасной и сияющей, как в памяти, разве что стала более зрелой и собранной. В ее глазах читались следы превратности судьбы, усталость и меланхолия, переполненные множеством сложных эмоций, которые он не мог расшифровать.
Больше всего его поразило то, что аура Вашего Величества стала невероятно плотной и мощной. Даже несмотря на то, что она намеренно сдерживала давление, он все равно чувствовал подавляющее угнетение!
Хотя сила Вашего Величества и прежде была грозной и недосягаемой для него, он отчетливо чувствовал: сейчас она стала неизмеримо больше. Нынешнее Ваше Величество предстало перед ним как вершина существования, к которой он мог лишь стремиться всю свою жизнь.
Инстинктивно ему захотелось опуститься на колени, не смея больше поднимать глаз из страха осквернить стоящего перед ним человека.
Он понял, что за время отсутствия Вашему Величеству пришлось многое пережить и значительно окрепнуть.
Вскоре подоспел и Цю Ян.
Он остался во дворце, потому что марионетка могла обмануть лишь чужаков, тогда как внутри требовалось внимание к множеству дел.
Вместе с несколькими людьми, которым доверяла Шэнь Тан, он помогал управлять государственными делами.
Как только он увидел Шэнь Тан, его охватил глубочайший шок, и он тут же рухнул на колени с глухим стуком: — Госпожа, вы вернулись! Этот старый слуга поистине счастлив!
Шэнь Тан спешно подняла руку: — Встань, не нужно устраивать из моего возвращения бурных сцен, достаточно того, что знаете вы двое.
— С вашим возвращением, госпожа, мое сердце обрело покой. Я больше не живу в постоянном страхе, — Цю Ян вытянул шею, заглядывая ей за спину, и с удивлением спросил: — А... Цзюли? Разве он не вернулся с вами, госпожа?
Глаза Шэнь Тан на миг потемнели, но тут же вновь обрели привычное тепло: — По пути многое произошло, всё довольно сложно. Я объясню тебе позже.
— Как поживала империя в мое отсутствие?
Ху Юнь почтительно ответил: — Будьте спокойны, Ваше Величество, старейшины и я усердно занимались всеми делами. Империя Ночного Сияния теперь — сильная держава, и никто не смеет тревожить наши границы. Страна процветает, живет в мире, и многие чужеземные зверолюди завидуют нам.
— После той великой войны некогда вечно враждовавшие нации и кланы сложили оружие. Даже Росения восстановила с нашей страной дружеские отношения, и торговый обмен между государствами становится все более оживленным.
— К величайшему счастью, Оскверненные Земли теперь находятся под контролем и даже подают признаки восстановления.
— Теперь все нации и кланы процветают — о таком сценарии мы раньше не смели и мечтать...
Произнося эти слова, Ху Юнь смотрел на Шэнь Тан взглядом, полным восхищения и почтения.
Если бы не Ваше Величество, у них, скорее всего, никогда бы не было той сытой и благополучной жизни, которой они наслаждаются сегодня.
Услышав это, сердце Шэнь Тан наполнилось теплом и радостью.
Однако дела, связанные с Звездой Эрис, оставили на душе тяжелый осадок, и, не желая продолжать разговор, она сослалась на усталость и попросила их удалиться.
[ [Хозяин, Шу Куй пробудился.]]
— Я хочу на него взглянуть.
Вспышка света — и черноволосый юноша, которого все считали погибшим, снова предстал живым и невредимым!
— Ся... Сяо Си?
Шу Куй ошеломлённо замер: разве он не погиб от собственной техники самоуничтожения?
Возродившись, он оказался совсем голым, и его стройное, изящное тело предстало во всей красе. Шэнь Тан густо покраснела и поспешно достала из Пространственного Магазина комплект одежды Цзя Лань — комплекцией те оба были схожи, — чтобы передать парню.
— Одевайся быстрее, я тебе всё скоро объясню.
Шу Куй пришёл в себя, густо покраснев до кончиков ушей, и взял вещи, направляясь в ванную.

Комментарии

Загрузка...