Шэнь Тан сидела на краю кровати, а за матовой стеклянной дверью ванной комнаты смутно угадывался силуэт высокого стройного юноши, сопровождаемый едва слышным шуршанием одежды.
Шэнь Тан старалась не обращать на это внимания, но ее чувства были слишком обострены, и отгородиться не удавалось — щеки слегка горели.
Хотя к ней вернулась память и ее связывало прошлое со Шу Куем, все это осталось далеко позади.
Теперь же они оба были взрослыми людьми и находились вдвоем в закрытой комнате, что вызывало некоторое смущение.
И всё же, пускай они не были парой, они спасли друг другу жизни, связав себя узами более крепкими, чем любовь — глубокой привязанностью, в которой чувствовалось тепло родного человека.
В тот момент в Божественном Зале она инстинктивно задействовала Талисман Замещения Жизни, пожалованный Системой, когда почувствовала, что Шу Куй намерен что-то предпринять, и тем самым спасла ему жизнь.
Шу Куй переоделся и вышел, отворив дверь.
Юноша был строен и изящен, с черными волосами и серебристыми глазами; простая белая рубашка и черные брюки придавали ему неповторимый шарм. Однако одежда сидела на нем слегка в обтяжку, смутно очерчивая его прекрасное телосложение.
Он опустил голову и принялся поправлять манжеты, обнажая небольшой участок тонкого, светлого запястья, которое ярко белело в лучах света.
Наконец, это была та самая одежда, которую Шэнь Тан купил для него еще до того, как Цзя Лань попал в беду. В то время телосложение Цзя Ланя было очень хрупким и утонченным, с мальчишеским очарованием. Теперь же, спустя столько времени, одежда оказалась ему немного мала.
«Сяо Си, о чем ты думаешь? Почему ты смотришь в пустоту?»
Шу Куй подошел к ней, поднял руку и помахал перед ее глазами, а в его голосе послышался легкий намек на веселье.
Шэнь Тан вернулась к реальности.
Они находились слишком близко друг к другу. Сидя на кровати, ей пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него, и она с удивлением осознала, что Шу Куй был довольно высок — почти метр девяносто.
Поддавшись таинственному порыву, Шэнь Тан спросила: «Сколько тебе лет?»
«Мм?» — Шу Куй приподнял бровь, и в его голосе прозвучало странное любопытство: «Что ты имеешь в виду?»
Шэнь Тан легко кашлянула, ее лицо слегка покраснело, и она торопливо пояснила: «Я к тому, что, когда я спасла тебя раньше, я помню, ты был только что созданным экспериментом, так что ты должен быть младше меня! В то время я всегда относилась к тебе как к брату, и теперь кажется... Ты и впрямь мне как младший брат».
Если подсчитать его возраст, Шу Куй, вероятно, совсем недавно стал совершеннолетним.
И все же юноша выглядел зрелым и собранным, совсем не походя на Цзя Ланя с его ребячливым щенячьим нравом.
Шу Куй кивнул: «Да, когда мы впервые встретились, я был частью новой партии подопытных и был создан совсем недавно...» — он равнодушно усмехнулся: «Но такие эксперименты, как я, Божественный Храм использовал как расходный материал, и еще до того, как эмбрион полностью формировался, в него вводили гормоны роста, из-за чего скорость взросления была выше, чем у обычных зверолюдей».
Разумеется, у этого были и свои недостатки, но Шу Куй предпочёл о них не упоминать — наконец, для него они не имели никакого значения.
Он сел рядом с Шэнь Тан, выдержав идеальную дистанцию: не слишком далеко, но и не нарушая личных границ.
Шэнь Тан уловила исходивший от него тонкий аромат.
Внешность и манера держаться выдавали в юноше человека холодного и отстранённого; когда он молчал, казалось, что к нему трудно подступиться, однако от него веяло едва уловимым, сладковатым и чистым ароматом белого мускуса... Столь близкое соседство производило очень необычное и приятное впечатление.
Он опустил взгляд, молча наблюдая за ней, и в его холодных узких серебристых глазах мелькнул нежный свет: «Давай не будем говорить о тех неприятностях, но ведь ты спала меня, Сяо Си? Как это произошло?»
— Я получила Карту Замены Смерти, когда выполняла задание, она равносильна Карте Воскрешения. Тогда я рискнула и заставила Систему задействовать эту карту, — Шэнь Тан ничего не стала скрывать и говорила коротко и по делу.
Шу Куй прекрасно понимал, насколько ценна эта карта-предмет; она могла спасти ему жизнь на волосок от гибели.
К тому же его самоуничтожение было довольно специфическим, и даже Талисман Замены Жизни мог не по-настоящему спасти его, но она всё равно пожертвовала ради него столь ценной вещью.
Тронутый до глубины души, он сказал: — Спасибо тебе, Сяо Си.
Шэнь Тан поспешно покачала головой, чувствуя себя неловко: — Это я должна тебя благодарить! Ты столько раз мне помогал и спас мою жизнь; я лишь сделала то, что было в моих силах.
— Как ни крути, ты снова спасла меня, так что с меня жизнь, — легко улыбнувшись, Шу Куй пожал плечами. Его рука, казалось, хотела коснуться её волос, но он замер, слегка подогнув пальцы, и тут же отдернул её.
Слегка отойдя в сторону, Шэнь Тан не совсем понимала, как теперь держаться с Шу Куем.
И правда, отношения между ними были довольно запутанными.
Она перевела тему: — Ты жив, но твое Кристаллическое Ядро полностью разрушено; теперь у тебя нет суперспособности, и ты, пожалуй, даже слабее обычного дитя зверолюдов.
Она могла вернуть его тело к жизни, но разбитое Кристаллическое Ядро восстановить было невозможно. Даже после воскрешения Шу Куй оставался простым смертным, а может, и того хуже.
Любому мужчине-зверолюду такое принять невероятно тяжело.
Тем более что прежде Шу Куй стоял выше всех, уступая лишь одному человеку, — падение из рая в ад не могло быть сильнее.
Однако Шу Куй ни о чем не жалел и с довольной улыбкой сказал: — Быть обычным человеком — неплохо; пожить в свое удовольствие еще несколько лет уже великое благо.
После воскрешения его тело словно родилось заново: все шрамы исчезли, связь с Божественным Храмом полностью порвалась, даруя ему свободу.
Многие некогда запретные темы теперь можно было обсуждать открыто.
— Сяо Си, наверняка у тебя накопилось ко мне много вопросов, — заметил Шу Куй. — Когда-то я говорил: если ты снова меня отыщешь, я выложу тебе всё, что знаю.
Шэнь Тан кивнула: — Да, кое-что мне и вправду непонятно. Откуда у тебя Пространственный Ключ?
Даже обладая великой силой, Шэнь Тан не думала, что он способен заполучить Пространственный Ключ. Этот ключ мог пробить барьер между мирами — он казался вещью из другого измерения, сродни системе, что была у нее самой.
— Это было давным-давно, — вдался в воспоминания Шу Куй. — Сбежав из Божественного Храму, я чувствовал себя отчаянно и одиноко, не видя смысла в жизни.
— Позже я кое с кем встретился... Хоть я и не знал, кто или что это было, мы заключили сделку.
С любопытством Шэнь Тан спросила: — Какую сделку?
Шу Куй пристально посмотрел на нее и спустя мгновение медленно ответил: — Я попросил «Его» о невероятном таланте и силе, чтобы суметь спасти тебя.
— «Он» согласился.
Только благодаря этому он смог вернуться в Священный Храм и прочно занять место Священного Престола, добившись своих целей.
Сердце Шэнь Тан затрепетало: — Сделки... Сделки всегда требуют чего-то взамен. Могущественные таланты — чем же ты расплатился?
Шу Куй усмехнулся: — Сяо Си, умение хранить секреты просто необходимо. Мужчины с тайнами притягательны, а если выкладывать всё на́ суд, пропадает всякое веселье.
Шэнь Тан парировала: — Но ты же сам сказал: на любой мой вопрос будет дан ответ.
— Кроме этого, — перевел тему Шу Куй. — Есть кое-что ещё, что тебе наверняка захочется узнать. Хоть я и не уверен в личности того человека, но уловил связь с Кланом Звезды Договора.
— Клан Звезды Договора? Что это такое? — Шэнь Тан и впрямь клюнула на удочку, мгновенно сменив тему.
— Это имеет для тебя немалое значение.
Шу Куй взглянул на нее так, словно видел насквозь — будто сквозь неё проступало что-то еще.
— Система, привязанная к тебе, была создана народом Звезды Ци.

Комментарии

Загрузка...