Старый глава клана остолбенел, его тело слегка задрожало.
Десятихвостая Огненная Лисица, это поистине Десятихвостая Огненная Лисица!
Однако от его прежнего пыла и жадности не осталось и следа — на лице застыл лишь страх, а всё его тело тряслось.
Он прекрасно понимал, что ему совсем не тягаться с настоящей Десятихвостой Огненной Лисицей.
— Эй, кто-нибудь! Поскорее сюда! На меня напал убийца!
Былая спесь главы клана куда-то испарилась, и он, отчаянно ползая в поисках помощи, заикался от страха.
Но стоило ему сделать всего несколько шагов, как он с глухим стуком врезался в невидимую преграду, и только тогда вспомнил, что сам же возвёл барьер, скрывающий всё происходящее внутри от посторонних глаз и ушей.
Изначально он поставил его, чтобы замести следы своих тёмных делишек, но никак не ожидал, что этим перекроет себе путь к отступлению.
Поделом ему — сам навлёк на себя эту беду.
Старый глава клана рухнул на землю, последние силы покинули его, волосы полностью поседели, лицо покрылось глубокими морщинами, и теперь он и впрямь стал похож на дряхлого старика на пороге смерти.
Шэнь Ли глянул на него сверху вниз своими суженными, равнодушными лисьими глазами.
— А теперь отправляйся на покой.
Старый глава клана совсем отчаялся и задрожал от страха, но всё же попытался сделать хорошую мину при плохой игре. Она внимательно осмотрелась по сторонам.
— Ты... Ты хочешь убить меня? Разве ты не ради поста главы клана затеял всё это?! Убьёшь меня — и тебе никогда не занять это место!
— Тебя заклеймят преступником, и за тобой будет охотиться весь клан!
Шэнь Ли легко усмехнулся.
С этими словами он ударил старого главу клана в грудь.
— Плюх! — Старый глава клана сплюнул кровь, и по воздуху разнёсся отчётливый хруст — его Кристаллическое Ядро раскололось.
Шэнь Ли и впрямь не стал убивать его: он лишь оставил старика едва живым, превратив в калеку, не способного даже шевельнуться.
Что, в общем-то, ничем не отличалось от смерти.
Шэнь Ли достал чистый носовой платок, вытер руки, затем повернул голову и постучал изящными пальцами по маленькой фигурке на плече: «Сяо Тан'эр, остальное оставляю на тебя».
— Не переживай!
Малышка Шэнь Тан взмыла в воздух, и с её крошечной ладошки сорвался вихрь чистейшей белой духовной энергии, быстро влетев в лоб главы клана.
Взгляд старого главы клана мгновенно остекленел, рот приоткрылся, и он превратился в марионетку, пляшущую под чужую дудку.
Шэнь Тан могла передавать духовную силу своего тела через фигурку — пусть её объёмы и были невелики, так что подчинить главу Божественного Лисьего Клана на пике его сил не получилось бы, но теперь, когда тот еле цеплялся за жизнь...
Управлять калекой не составляло никакого труда.
Старый глава клана полностью превратился в марионетку.
Шэнь Ли заставил его издать указ, объявляющий Шэнь Ли наследником, и огласить это на весь клан.
Несколько дней спустя прошел слух о тяжелой болезни старого главы клана.
Шэнь Ли плавно взял под контроль дела клана, став правителем как по имени, так и на деле.
Конечно, хотя Шэнь Ли выиграл испытание благодаря подавляющему таланту и силе и получил признание «главы клана» как наследника, втайне многие оставались недовольны.
Многим казалось, что болезнь главы клана подступила слишком вдруг.
Поползли слухи, что недуг начался после беседы с Шэнь Ли наедине. Возникли подозрения, что Шэнь Ли тайком управлял главой клана или даже принудил его подписать указ о преемственности!
Иначе почему глава клана уединился, а Шэнь Ли закрыл доступ к дворцу для любых посетителей? Тут определенно крылось что-то неладное.
Эти люди вовсе не обязательно искренне поддерживали старого главу; они просто затаили злобу на Шэнь Ли — какого-то «чужака», который так быстро заполучил место наследника после возвращения в клан. Не желая мириться с крахом поддерживаемого ими гения, они ухватились за этот шанс попытаться свергнуть его.
Какими бы выдающимися ни были талант и сила Шэнь Ли, наконец он оставался один, без всякой поддержки. Стоило общественному мнению накалиться, а числу противников возрасти, как они смогли бы его сокрушить.
Однако никто не ожидал, что перед лицом нарастающего общественного давления Шэнь Ли не только не отступит, но напротив — обнародует запись...
На ней старый глава клана лично признавался в грехах прошлых лет: в захвате власти, убийстве нескольких сородичей и даже в расправе над собственными детьми!
Стоило этой записи увидеть свет, как она подняла невероятную бурю внутри Клана Божественной Лисицы и даже среди Древних Кланов.
Говорят, в ту ночь юная госпожа Клана Божественной Лисицы Синь Лянь, которая то и дело докучала Шэнь Ли, упала в обморок прямо на месте. После этого она словно лишилась рассудка: целыми днями запиралась в комнате и больше не показывалась на глаза.
Что же до тех, кто нападал на Шэнь Ли под предлогом защиты главы клана, то они мгновенно притихли, стараясь не привлекать к себе внимания.
Вскоре Шэнь Ли быстро разобрался со множеством других мелких забот.
Обстановка в Клане Божественной Лисицы в целом стабилизировалась.
Ни у кого больше не оставалось сомнений, что следующим главой клана станет именно Шэнь Ли.
Однако в глазах многих сородичей он по-прежнему оставался «чужаком». Шэнь Ли требовалось потратить еще немало времени и сил, чтобы укрепить свое положение и заслужить доверие Руки Созидания, поэтому ему приходилось оставаться там еще какое-то время.
Шэнь Тан не имела ничего против.
Узнав, что у Шэнь Ли всё идет хорошо, она почувствовала себя спокойнее и смогла сосредоточиться на делах Клана Призрачной Змеи.
К тому же поддерживать столь отдаленный контроль над марионеткой было довольно утомительно для духа.
В последнее время Шэнь Тан порядком устала, так что она временно оборвала связь с тем краем.
Она остановилась в шикарном номере отеля, и в этот момент служащий как раз принес изысканный обед.
Устроившись у панорамного окна, она неспешно ела, наблюдая, как внизу кипит жизнь: пестрели суетливые улицы, взмывали ввысь многоэтажные дома.
Это был самый оживленный Центральный район Королевского города Клана Древней Змеи, расположенный совсем близко к Королевскому дворцу.
Вдруг с улицы донесся шум и гам.
Отряд солдат выстроился цепью, принявшись разгонять прохожих.
— Убирайтесь с дороги, не застилайте путь! Идет армия Клана Призрачной Змеи.
— Слышал, скоро у них намечается какая-то церемония, наверняка расчищают территорию для безопасности. Вот это зрелище!
— Поглядите-ка...
— Сам Молодой господин Клана Призрачной Змеи пожаловал!

Комментарии

Загрузка...