— Какого чёрта, кто это здесь нарывается на смерть?!
Зверолюд оскалился от боли, но лишь прорычав, сообразил, что подоспел городской отряд стражи.
Шатен во главе отряда был молод и хорош собой, а во взгляде его сквозила пронзительность — это был Барон, с которым она познакомилась совсем недавно.
Стоило бандитам завидеть Барона, как вся их спесь вмиг испарилась; от былой наглости не осталось и следа, а на лицах застыл страх.
Даже главарь зверолюдей, которому отрубили руку, моментально побледнел. Его ярость словно окатили ледяной водой; он отступил на полшага назад, выдавив из себя угодливую улыбку. — К-капитан Барон, какими судьбами? В этом году мы ещё не устраивали никаких беспорядков...
Барон лишь холодно бросил: — Никаких драк в городе, а уж тем парений женщин — тем более! В следующий раз ослушавшихся казню на месте!
Зверолюди так перепугались, что их трясло всем телом, но сопротивляться они не смели.
Их главарь смог лишь подобрать с земли отрубленную кисть, проглотить обиду и увести своих людей прочь, словно стая бродячих псов.
Остальные зверолюди поблизости тоже не хотели ввязываться. Они бросили беглый взгляд на происходящее, а затем поспешно скрылись.
Шэнь Тан посмотрела на приближающегося Барона. Называть это случайностью было бы неверно — всё это вполне укладывалось в её ожидания.
Как и ожидалось, снова он.
Снова этот капитан Барон мчится её спасать.
Он неизменно появлялся в самый подходящий момент. Если бы она назвала это совпадением, то ни за что бы не поверила.
Барон подошёл к ней и почтительно поклонился. — Мисс, вы в порядке?
Шэнь Тан пришла в себя и покачала головой. — Я в порядке.
— Вот и хорошо, рад слышать, что вы не пострадали. Подобные происшествия означают, что мы плохо справляемся с поддержанием порядка. Приношу искренние извинения.
В голосе Барона звучало лёгкое раскаяние, а смотрел он на неё всё так же почтительно, мягко интересуясь: — Позвольте спросить, по какому делу вы прибыли в город, мисс? Если вам нужна помощь, я к вашим услугам.
Шэнь Тан покачала головой. — Я просто зашла кое-что купить. Всё уже приобрела, так что не стану вас утруждать.
— Хорошо. Если позже вам что-то понадобится, дайте нам знать в любое время. Мы сделаем всё от нас зависящее.
Они перекинулись ещё пара дежурными фразами.
Когда Барон уже собирался уводить свой отряд, Шэнь Тан вдруг окликнула его.
— Погодите.
Барон обернулся и вопросительно взглянул на неё. — У мисс ещё что-то есть на уме?
В глазах Шэнь Тан промелькнуло сложное чувство, но она тут же скрыла эмоции, озарив лицо тёплой и благодарной улыбкой. — Ничего особенного, я просто хотела как следует поблагодарить капитана Барона. Вы спасаете меня уже второй раз — в прошлый раз ведь тоже были вы.
— Вы уже дважды выручали меня, — с чувством проговорила она. — Я даже не знаю, как вас отблагодарить.
— Мисс, незачем быть такой вежливой. Это мой долг, не нужно меня благодарить... — с улыбкой ответил Барон, но вдруг умолк, и лицо его слегка изменилось.
Встретившись взглядом с Шэнь Тан, полной глубокого смысла, он вздрогнул. Поняв, что сболтнул лишнее, он поспешил исправиться: — Э-э, у нас еще задание. Мы пойдем.
С этими словами он поспешно увел своих людей.
Шэнь Тан проводила их взглядом, пока они не скрылись за углом улицы. Улыбка на лице постепенно увяла, сменившись невыразимо сложным выражением.
Барон и вправду выручал ее в городе дважды, но оба раза она была в личине — ее внешность и личность в корне отличались.
Если Барон действительно просто проходил мимо, как он мог ее узнать?
Разве что он изначально наблюдал из тени — только так он мог с первого взгляда раскусить ее истинную сущность.
Если прежде она лишь подозревала это, то теперь Шэнь Тан почти не сомневалась: кто-то дергает Барона за ниточки из за кулис.
Да и манера его действий совсем не вязалась с реальностью Царя Небес. Напротив, она до боли напоминала... Лу Сяо.
Но если это действительно Лу Сяо, почему он до этих пор не пришел к ней?
Горло Шэнь Тан сжалось, руки сами собой сжались в кулаки. На душе стало тяжеловато и душно, а ладони слегка вспотели.
Она не поняла, что это — предвкушение, нервозность или разочарование.
В этот момент в уме промелькнула противоречивая мысль...
Она боялась, что это не он, но еще больше боялась, что это он.
Если это действительно он, почему он не спешит ее отыскать? Почему не передал хотя бы весточку, а вместо этого словно избегает ее?
Если подумать, они расстались почти полгода назад.
Срок немалый, но и не вечность — как раз хватит, чтобы многое изменилось, да и сами люди стали другими.
Неужели тот Лу Сяо из прошлого, столь преданный ей, мягкий и терпеливый, тоже изменился?
Она вдруг почувствовала себя потерянной, уже не зная, было ли правильным решением прийти сюда и так сильно хотеть увидеть его.
Она страшилась, что вокруг него что-то произошло, боялась, что он потерял память, как Сюэ Иньчжоу, или... Что рядом с ним уже появилась другая.
Шэнь Тан поняла, что ничего не знает о его нынешнем положении. Оказавшись здесь столь опрометчиво, она вдруг почувствовала внутреннюю робость и не осмеливалась сделать следующий шаг.
— Ш-ш-ш... Сестрица, что случилось? — обеспокоенно спросил Маленький Змей, уловив ее уныние.
Маленькая Змейка почувствовала её уныние и встревоженно спросила.

Комментарии

Загрузка...