К сожалению, даже если они знают об этом секрете, какой от этого толк? Метка находится на чужом теле, и это ведь не первобытный Мир Зверей, где одежда ничего не оставляет воображению; разве разглядишь её сквозь платья?
К тому же такие люди, как Би Юй, наверняка осознают риски раскрытия метки и приложат все усилия, чтобы скрыть её, так что обнаружить её совсем непросто.
— Никакая ложь и маскировка не укроются перед «Оком Подглядывания»! — небрежно выдернула прядь волос Тянь Си, и та вмиг превратилась в великолепное перо.
То было сине-коричневое перо, покрытое золотыми узорами, которые у округлого кончика сливались в живой, словно настоящий «глаз».
Этот глаз выглядел столь реалистично, казалось, он и впрямь наблюдает за тобой, не оставляя в сердце места для сокрытых тайн и заставляя кровь стынуть в жилах.
Тянь Си оглядела изумленные лица присутствующих и самодовольно улыбнулась: — Хе-хе~ Это перо пропитано моей силой истока, и в нем заключена суперспособность под названием «Око Подглядывания», которая способна пробивать любую маскировку и обнажать правду... Дарю его тебе, невестка. Уверена, оно тебе обязательно пригодится!
Шэнь Тан нашла это удивительным: — У тебя всегда была такая способность?
Тянь Си покачала головой: — Не совсем, эта суперспособность чрезвычайно редка и сильна. Я пробудила её совсем неожиданно, Когда некоторое время назад моя родословная совершила прорыв до Десятого Ранга. Должно быть, это сила крови по линии моего отца.
Тянь Си была рождена от смешения крови Золотоперого Птицероха и Клана Духовных Воробьев.
В наши дни Клан Духовных Воробьев превратился в увядающий Древний Клан с горсткой сородичей и в целом невысокой силой, но Тянь Си, очевидно, оказалась той самой счастливицей с выдающимся талантом!
Еще до того, как «Око Подглядывания» полностью пробудилось, она с самого детства смутно чувствовала свою непохожесть на других, порой даже слыша чужие мысли.
Благодаря этой способности она ладила со всеми и всегда обходила стороной любые опасности.
Выслушав её, Шэнь Тан изумилась еще сильнее.
Она помнила, что существовала особенно редкая и драгоценная суперспособность под названием «Техника Чтения Мыслей». Способность Тянь Си казалась похожей на неё и выглядела поистине впечатляюще.
— Спасибо, мне и правда оно нужно, — Шэнь Тан приняла перо.
— Не за что благодарить, невестка. Я и так многим тебе обязана на этот раз, так что это лишь скромный знак моего признания.
Позже разговор перешел к вопросу о наследнике.
Изначально правило состязания гласило, что наследником станет тот, кто успешно пробудит свою родословную.
Неожиданно пробудились оба Высочества, и оба прорвались к Десятом Рангу. Беда обернулась удачей, полностью превзойдя все ожидания.
Следуя прошлым обычаям, и Тянь Чэнь, и Тянь Си были превосходными наследниками, но двум тиграм не ужиться на одной горе — кого-то одного предстояло выбрать.
Царь Небес посмотрел на обоих детей и предложил: — Хотите устроить еще одно состязание?
Однако Тянь Чэнь заговорил первым: — Я признаю поражение, пусть трон достанется моей третьей сестре.
Царь Небес удивился: — Ты действительно готов сдаться вот так просто? Больше не собираешься бороться?
Вид у Тянь Чэня был равнодушный: — Я бы и рад побороться, но поражение есть поражение! Мы с третьей сестрой заключили пари, так что я не могу нарушить слово и обижать её!
Состязание состязанием, но, с другой стороны, Тянь Чэнь искренне восхищался этой сестрой.
Он видел, что талант Тянь Си превосходит его собственный, а потому она куда лучше подходила на роль Царя.
Этот исход он признавал!
Вопрос с наследником был благополучно решен.
Царь Небес официально издал указ, провозгласивший Третью Принцессу Тянь Си наследницей престола.
Тянь Си пригласила Шэнь Тан на свою церемонию восшествия на престол.
Шэнь Тан, разумеется, с радостью согласилась.
На этом всё и решилось, хотя, вполне естественно, нашлись и те, кто радовался, и те, кто горевал.
Тянь Си отправилась к Распорядителю Ритуалов, чтобы подготовиться к церемонии, но по пути столкнулась с кем-то, кто спешно направлялся ей навстречу.
— Си'эр.
Син Е попытался взять ее за руку, но она увернулась.
Тянь Си посмотрела на высокого и красивого юношу перед собой, поджала губы и холодно сказала: — Я же говорила тебе не искать со мной встреч, но ты все равно приходишь.
Раньше Тянь Си, пожалуй, действительно вышла бы замуж за Син Е, но теперь, став будущим Царем Небес, она не могла уйти в другое племя, и было очевидно, что этому союзу не суждено завершиться свадьбой.
Судьба свела их, но им не суждено было быть вместе, и всему этому приходил конец.
Син Е почувствовал себя глубоко несчастным; он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле.
Тянь Си лишь разочарованно глянула на него, наконец ничего не добавила и повернулась, чтобы уйти.
Син Е на мгновение замер в нерешительности, сжал кулаки, но все же последовал за ней.
Стояла глубокая ночь.
Темно-синее небо было усыпано звездами, и на землю лился ясный, холодный лунный свет.
Императорский дворец возвышался на парящем острове-государстве; из-за большой высоты луна казалась здесь больше и круглее, а звездное небо — ослепительнее. Время от времени по небосводу пролетали падающие звезды, прекрасные, словно ожившая картина.
Ночной вид здесь открывался поистине великолепный. Лу Сяо привел Шэнь Тан в беседку на самой макушке Императорского дворца — в высшую точку, откуда открывался лучший обзор.
Они лежали бок о бок на крыше, прижавшись друг к другу и переговариваясь шепотом. В этот момент даже самые простые, пустяковые мелочи казались безмятежными и мирными, позволяя забыть обо всем и полностью расслабиться.
Шэнь Тан годами жила в постоянном нервном напряжении, и теперь она жадно упивалась этим редким мигом отдыха.
Прекрасная ночь, прохладный вечерний ветерок, ровное дыхание любимого человека и его тихий голос у самого уха мало-помаду снимали напряжение в ее теле.
— Тантан, если хочешь спать, просто прислонись ко мне и подмремни, — мягко проговорил Лу Сяо.
Шэнь Тан шевельнулась, устроившись в его объятиях, и закрыла глаза, но сон не шёл.
Её мысли снова закружились: «...Как думаешь, эти Наместники решатся на реванш?»
— В ближайшее время они вряд ли пойдут на крупные шаги, — Лу Сяо мягко провёл пальцами по её длинным волосам, и его голос в ночной тишине зазвучал низко и певуче, словно виолончель. — Мы столько раз сражались с ними, уничтожили все главные оплоты, бесчисленные Наместники погибли или получили ранения... Думаю, изнутри они сильно ослаблены.
Шэнь Тан задумчиво проговорила: — Империя Юньдин — ключевое поле боя. На этот раз они наверняка поставили на кон все оставшиеся силы. Число Наместников ограничено, так что вряд ли они в ближайшее время пойдут в масштабное контрнаступление, но ведь они всё ещё могут засылать людей через Звёздные Врата.
Лу Сяо кивнул: — Да, теперь главное — отыскать Звёздные Врата. Если удастся полностью уничтожить их или запечатать, мы перережем путь для телепортации между мирами.
К сожалению, отыскать Звёздные Врата пока не удавалось.
Сначала Шэнь Тан думала, что Звёздные Врата могут прятаться где-то в морских глубинах, однако Цзя Лань так долго вела поиски с помощью силы Божественного Храма и Цзялоуло, но ничего не нашла. Вероятно, врата скрыты в куда более надежном месте.
Лу Сяо потрепал её по голове: — Не забивай себе голову, тебе нужен отдых. Монарх тоже заслуживает передышки.
— Угу! — Шэнь Тан отбросила тревоги и, прильнув к нему, продолжила наслаждаться этой редкой минутой покоя.
Лу Сяо наклонился и поцеловал её в лоб: — Отдохни немного. Если госпожа не может уснуть, хочешь, я расскажу тебе сказку?
Шэнь Тан лениво кивнула и едва слышно протянула: «М-м».
Тогда Лу Сяо тихо заговорил: начал со сказок на ночь, а закончил недавней историей Империи.
«...» Веки Шэнь Тан постепенно потяжелели, тело окутала приятная дремота.
Ближе к концу ночи ветер стал прохладнее, и Лу Сяо собрался отвести её на отдых во дворец.
На обратном пути они случайно прошли мимо небольшой рощицы, откуда доносились тихие звуки.
— Кто там? — Шэнь Тан вздрогнула от неожиданности, решив, что пробрался убийца, и тут же насторожилась.
В следующее мгновение её глаза широко раскрылись, а лицо исказило крайнее удивление — словно она наткнулась на потрясающий секрет.
Шэнь Тан готова была поклясться, что подсматривала вовсе не со зла — просто случайно взглянула из любопытства. Винить стоило её превосходное зрение и слух, развившиеся после перехода на Первобытный Звериный Ранг. Даже с расстояния в сотни метров она отлично видела, как в роще страстно целуются мужчина и женщина, постепенно теряя всякую осторожность.
И ведь они были знакомы!
Лицо Шэнь Тан мгновенно залилось краской.
Картина оказалась слишком откровенной; она остолбенела на мгновение, забыв, как реагировать.
Пока перед глазами не стало темно.
Лу Сяо протянул руку и закрыл ей глаза, беспомощно произнеся: — Не смотри, на это неприятно смотреть.
Не смотреть и не слушать.
Как она вообще могла смотреть на других мужчин...
Лу Сяо был человеком благовоспитанным и не собирался им мешать, но придержал девушку, когда они уже намеревались уходить.
Шэнь Тан, однако, ухватилась за его руку, снова бросив туда вороватый взгляд. Лицо её слегка порозовело, и она прошептала: — Это же твоя сестра... Я и не думала, что Син Е и она...
Они-то думали, что те давно расстались, а оказалось, они до этих пор кружат друг вокруг друга. Иди теперь пойми — настоящая это любовь или роковая страсть!
Даже не глядя в ту сторону, они то и дело слышали дразнящие звуки, отчего лицо Шэнь Тан залилось ещё большим румянцем. Ей было неловко и совестно, а из-за этих звуков внутри поднималось какое-то странное, неописуемое волнение.
Глядя на высокого и красивого мужчину перед собой, Шэнь Тан невольно сглотнула слюну, чувствуя, как внутри неё разгорается огонь.
В лунном свете серо-голубые глаза Лу Сяо казались ещё глубже. Он сохранял полное спокойствие, словно ничего не слышал, но голос его хрипло сказал: — Третья сестра уже взрослая, пусть поступает по велению сердца, нам не стоит лезть в такие дела.
Шэнь Тан неловко кивнула: — Верно, мешать им сейчас было бы неправильно...
Она вдруг растерялась, сглотнула слюну и замялась, не зная, что сказать.
Но пламя внутри разгоралось всё сильнее; она подняла на него взгляд — щеки пылали, а в глазах читалось смущение: — А-Сяо...
Лу Сяо глубоко вздохнул, крепко прижав её к себе, и его горячее дыхание коснулось её уха: — Давай сначала вернемся...
Не успела Шэнь Тан ответить, как Лу Сяо подхватил её на руки и спешно направился обратно во дворец.
Едва они вошли в комнату и захлопнули дверь, Лу Сяо прижал её к стене и, склонив голову, жадно припал к её губам!

Комментарии

Загрузка...