Шэнь Тан наслаждалась едой, на её губах осталась капля супа, и Сяо Цзинь тут же вытащил салфетку, чтобы вытереть её, заботливо спросивши: — Ешь помедленнее, не спеши. Ты наелась? Может, попросить хозяина сварить тебе ещё миску?
Осушив миску горячего супа с лапшой, Шэнь Тан уже почувствовала сытость. — Не нужно, лучше поешь сам, нам всё равно придется немного передохнуть.
Мужчины-зверолюды тратили много сил, да и аппетит у них был отменный. Сяо Цзинь заказал ещё две корзинки свежих мясных булочек, но всё равно наелся лишь на семьдесят процентов.
Мальчик молча наблюдал за их гармоничным общением, казалось, в этот мир никто не мог вмешаться. Он опустил длинные ресцы, аккуратно помешивая лапшу в своей миске, отчего по бульвару побежали круги ряби.
Явно голодный беспризорник, но вид еды перед ним, похоже, совсем не вызывал у него аппетита.
Заметив странность, Шэнь Тан обеспокоенно спросила: — Еда здесь тебе не по вкусу?
Мальчик покачал головой и в один присест быстро доел свою лапшу, не оставив даже бульона. Поднявшись, он сделал пару неуверенных шагов и тяжело рухнул на землю.
— А Лянь! — Шэнь Тан тут же бросилась вперёд, подхватывая его, и при ближайшем рассмотрении заметила, что его лицо стало совсем бледным, а тело — лёгким, словно без единой косточки.
Сяо Цзинь тоже испугался столь внезапной перемены. Он торопливо затолкал в рот оставшуюся половину мясной булочки, шагнул ближе и нахмурился так, что муха бы не пролетела: — Что происходит? Почему этот парень падает в обморок от каждого чиха?
— Хватит неуместных шуток, помоги удержать его, я осмотрю его ещё раз, — встревоженно бросила Шэнь Тан.
Хоть мальчик и был худым, он оставался полувзрослым зверолюдом, и удерживать его оказалось довольно тяжело — Шэнь Тан чуть не упала вместе с ним.
Сяо Цзинь слегка ревновал; любой бы расстроился, видя, как его пара так сильно заботится о другом самце, пусть даже о малолетнем мальчике. Мужская ревность не обращает внимания на такие мелочи — разве не пройдет всего пара лет, прежде чем тот вырастет?
Он всю дорогу надеялся провести с Тантан несколько дней в сладком уединении вдвоем, но неожиданно на середине пути к ним привязалась эта обуза, падающая в обморок по любому поводу. Какая досада!
Несмотря на недовольство, Сяо Цзинь не показал виду. Он послушно принял мальчика из объятий Шэнь Тан, чтобы ей было удобнее применить целительную способность, но заметил, как её брови ссужаются всё сильнее.
Всё же перед ним был несчастный зверолюд, и Сяо Цзинь невольно встревожился. — Ну как? Удалось что-нибудь выяснить?
Шэнь Тан покачала головой: — Всё слишком странно...
Она задумалась: — Я не знаю, через что пришлось пройти этому ребёнку, но его организм очень слаб. Говоря прямо, его нынешнее состояние... Словно блуждание на грани жизни и смерти, жизнь держится буквально на волоске.
Больше она не вынесла и отпустила парня, сказав Сяо Цзиню: — Отнеси его в машину, пусть отдохнет, а я постепенно помогу ему восстановиться.
Сяо Цзинь кивнул и отнёс мальчика в комнату отдыха в фургоне.
Зверолюды из отряда тоже закончили трапезу, и он вышел наружу, чтобы собрать людей в дорогу.
Шэнь Тан сидела у изголовья кровати, терпеливо исцеляя А Ляня. Вскоре мальчик постепенно пришёл в себя, его лицо порозовело и больше не казалось таким бледным. — Сестрица...
Шэнь Тан взяла его за руку и мягко спросила: — Тебе уже лучше?
На мгновение ошеломленный А Лянь понял, что снова упал в обморок, и виновато сказал: — Спасибо, сестрица, я снова доставил тебе хлопоты.
— Всё в порядке, твое тело слишком слабо, на восстановление нужно время, торопиться некуда, постепенно всё наладится, — Шэнь Тан утешительно и мягко погладила его по волосам. — Сначала хорошенько отдохни, я больше не буду тебе мешать.
Когда она уже намеревалась встать и уйти, А Лянь легко потянул её за край одежды: — Я... Мне страшно... Сестрица, можешь побыть со мной ещё немного?
Эти ласковые обращения «сестрица» растопили сердце Шэнь Тан. Она и сама переживала, что А Лянь еще слишком слаб и могут возникнуть осложнения, поэтому согласно кивнула, придвинула стул к кровати и сказала: «Спи спокойно, сестрица побудет с тобой».
«Мм», — отозвался он.
Уловив слабый аромат, исходивший от девушки, мальчик, казалось, почувствовал себя гораздо спокойнее. Он зарылся лицом в подушку и постепенно погрузился в сон.
Время шло своим чередом, и Шэнь Тан, не удержавшись, зевнула и прикрыла глаза, чтобы немного вздремнуть.
Вдруг мальчик на кровати открыл глаза — темные, как бездна, — и тихо посмотрел на задремавшую девушку, слегка шевельнув пальцами, свисавшими с края постели.
В этот момент за дверью послыхались торопливые шаги.
«Тантан, ты здесь?»
Тень мрачного раздражения мелькнула в глазах мальчика, и он снова закрыл их, притворившись спящим.
Сяо Цзинь толкнул дверь, увидел уснувшую на стуле Шэнь Тан, быстро шагнул вперед, подхватил ее на руки и мягко упрекнул: «Почему ты уснула здесь?»
Шэнь Тан протерла сонные глаза, машинально глянула в сторону кровати и тихонько проговорила: «А Лянь, он...»
Сяо Цзинь почувствовал еще большую ревность: «Что с ним сделается? Спит как убитый, еще раным-рано, до следующей остановки доберемся только после полудня, ступай-ка лучше к себе и нормально выспишься».
Шэнь Тан оглянулась и увидела, что мальчик спит крепким сном, дыша ровно и спокойно. Тогда она устало зевнула, обняла Сяо Цзинь за шею, прижалась к его груди и закрыла глаза, засыпая.
Уже у самой двери Сяо Цзинь на мгновение замер, обернулся и взглянул назад, а в его глубоких золотистых глазах мелькнуло недовольство.
Мужчина лучше всех понимает мужчину: Сяо Цзинь, сам прошедший через этот возраст, прекрасно знал обо всех тайных помыслах этого малолетки.
В глазах женщины он, пожалуй, всего лишь нуждающийся в заботе ребенок, но сам Сяо Цзинь так вовсе не считал.
То, как этот пацан смотрит на Шэнь Тан, несомненно, таило в себе нечто большее, чем просто благодарность.
Сяо Цзинь уперся языком в коренные зубы, и его щеки чуть надулись.
Ему совсем не улыбалось ненароком пригреть соперника.
Черт побери, вот бы просто взять и вышвырнуть его вон!
Увы, за столь короткое время этот малец сумел завладеть вниманием Шэнь Тан. Даже если выдумать какой-нибудь повод и выставить его за дверь, она непременно станет разыскивать его, как только проснется, и тогда хлопот будет еще больше.
Ладно, пусть пока побудет с ними, а по прибытии в Императорский город решим, что делать дальше.
Сяо Цзинь затворил за собой дверь и, кивнув шедшему навстречу воину, приказал: «Строго следите за этим мальчишкой, о любых переменах немедленно докладывайте мне».
«Слушаюсь, генерал», — ответил тот.
После нескольких дней пути с остановками войска благополучно достигли Императорского города; потерь не было, задание успешно завершено.
Когда Лу Сяо и Сюэ Иньчжоу вышли им навстречу, они заметили рядом с Шэнь Тан стройную незнакомую фигуру и невольно замерли, чувствуя, как в груди тревожно зазвенели тревожные звоночки.
— Кто это... — вопросительно посмотрел на Шэнь Тан Лу Сяо.
Шэнь Тан подробно рассказала о случившемся в дороге, а затем попросила Лу Сяо сначала помочь А Ляню оформить документы и найти жилье.
Мальчик робко потянул ее за рукав, глядя на незнакомую толку перед собой, и покачал головой: — Я-я не хочу идти куда-то еще... Можно мне остаться с вами?
Похоже, он боялся чужих людей и доверял только Шэнь Тан.
Возможно, в прошлом он пострадал от чьей-то злобы, из-за чего в ближайшее время ему будет трудно наладить нормальные отношения с людьми.
Поразмыслив, Шэнь Тан решила, что в этом нет ничего страшного: — Наконец, в особняке полно пустующих комнат. Пусть для начала тебе уберут одну из них, а когда ты понемногу привыкнешь, мы подыщем тебе другое жилье.
— Спасибо, сестрица, — радостно отозвался мальчик.
Шэнь Тан улыбнулась: — Тогда я сначала отведу тебя выбрать комнату, посмотришь, какая тебе приглянется.
— Хорошо.
Мальчик послушно следовал за ней.
Сюэ Иньчжоу проводил их взглядом, слегка нахмурив изящные брови — на сердце у него скреблось странное, неопределенное предчувствие. Его змеиный хвост слегка ударил оземь, выдавая внутреннее волнение.
Он прямо заявил: — Он мне не нравится.
Без всяких причин.
Не нравится, и точка.
Хотя Лу Сяо не возражал против появления новичков в особняке, происхождение этого паренька было покрыто мраком, так что держать его так близко — идея не из лучших.
Но мальчик казался самым обычным человеком и вряд ли представлял хоть какую-то угрозу.
И всё же, ради осторожности, стоило досконально проверить его прошлое.
Лу Сяо задумался: — Я пошлю кого-нибудь разузнать о его прошлом.
Сюэ Иньчжоу усмехнулся: — К чему такие хлопоты?
Вечером, когда А Лянь выбрал комнату и только толкнул дверь, выходя наружу, на него с яростной жаждой убийства бросилась белая тень!
Удар зверолюда десятого ранга в полную силу, попади он в цель, убил бы мальчика на месте!
Мальчик от страха застыл на месте, превратившись в соляной столп.

Комментарии

Загрузка...