Сяо Цзинь приподнял полог палатки и сразу же увидел крепко спящую маленькую самочку. Он затаил дыхание, тихонько забрался на постель и бережно заключил ее в объятия.
Сегодня его ночь дежурства в постели!
Потрудившись весь день напролет, ночью прижимать к себе ароматную, мягкую малышку было невыразимо приятно; его сердце словно искупалось в меду — сладко и истомно.
Шэнь Тан, которой сначала было прохладно под одеялом, во сне становилась все жарче и жарче, так что ей уже едва хватало воздуха.
Она сонно приоткрыла глаза и обнаружила, что зарылась в пушистое «леопардово логово»: Черная Пантера всеми четырьмя лапами крепко обнимала ее, её голова покоилась на мягком зверином брюхе, а огромная леопардовая морда прижималась к её лицу, и теплое дыхание ласково щекотало ухо.
Шэнь Тан невольно съежилась, пытаясь выскользнуть из объятий Сяо Цзиня. Но Пантера инстинктивно сжала лапы сильнее, лишив ее всякой возможности двигаться!
Ей пришлось протянуть руку и толкнуть его в голову: «Хватит спать, просыпайся».
Сяо Цзинь со сна очнулся не сразу и, высунув язык, нежно лизнул ее в щеку и шею: «Тантан, доброе утро...»
«Какое тут доброе утро, еще и рассвета не было. Отодвинься чуть-чуть, мне жарко», — ворчала Шэнь Тан, но от его поглаживаний невольно рассмеялась.
Хотя Сяо Цзинь от природы был беззаботным, вылизывал он ее мягко и сдержанно. Шипицы на его языке были нежными и вызывали лишь легкое щекотание, а не боль.
«Ауу!»
Сяо Цзинь мгновенно окончательно проснулся.
Оказалось, что во сне он бессознательно принял свой истинный облик. Огромное тело Черной Пантеры заполняло едва ли не всю палатку, а от его жара, похожего на печной, внутри стало совсем духовно.
Он ласково потерся о личико Шэнь Тан и выбрался из палатки наружу, намереваясь свернуться калачиком у входа.
Вскоре из-за полога вновь показалась мохнатая леопардовая голова; в его голосе отчетливо слышалось возбуждение: «Тантан, хочешь пойти посмотреть на звезды? Сегодня они особенно яркие, я знаю одно идеальное место для наблюдений».
Шэнь Тан проснулась от его проделок, сонливость как рукой сняло, и она сразу поняла, что этот леопард замышляет тайное свидание.
Стояла глубокая ночь, весь лагерь погрузился в тишину, и лишь костер перед палаткой тихо потрескивал, постепенно угасая.
Шэнь Тан все равно не спалось, поэтому она тепло оделась и улеглась ему на спину.
Сяо Цзинь в возбуждении пустился в путь, его четыре лапы помчались быстрее ветра, и он доставил ее к близлежащей горной вершине.
Местность здесь была выше, звезды и луна на небе казались необычайно яркими, а сама луна выглядела больше обычного.
Стоит отметить, что загрязненные районы круглый год были затянуты густыми туманами, из-за чего разглядеть небо было невозможно. После почти полугода восстановления здешняя экология неуклонно улучшалась, и те ядовитые испарения давно исчезли, так что теперь это место напоминало обычный горный лес.
Сяо Цзинь лег на землю, служа «матрасом», а Шэнь Тан мягко прильнула к его спине, глядя вверх на ослепительный Млечный Путь на фоне темно-синего неба.
Постепенно она прищурилась и зевнула, а ее прекрасные глаза заблестели от сонных слез.
Вдруг она заметила что-то мерцающее в темной чаще неподалеку, летающее туда-сюда в воздухе — это были светлячки!
Шэнь Тан разом снова широко открыла глаза, указывая в ту сторону и восторженно воскликнув: «А Цзинь, смотри, это же светлячки!»
— Светлячки? — Сяо Цзинь качнул толстым длинным хвостом, заинтересовавшись этим названием.
Он знал: она говорит о тех маленьких светящихся букашках, что порой попадались на глаза во время ночных вылазок на охоту за городом.
Впрочем, Сяо Цзинь был парнем простым, лишённым романтики, — его всегда заботило лишь то, жирная ли добыча попалась на крючок или сколько за неё удастся выручить, а на подобные мелочи он отроду не обращал внимания. И всё же Тантан, судя по всему, они искренне нравились.
Он рассмеялся и проговорил: — Нравятся? Если любишь их, я наловлю тебе целый кузовок и смастерю ночник — он будет освещать тьму.
— Ловить слишком много не нужно, эти крошечные букашки живут всего пару дней, а потом погибают; прекраснее всего они тогда, когда летают на свободе, — мягко сказала Шэнь Тан, и её нежный голос звучал в ночи особенно невесомо. — Ты же не знаешь, светлячки очень ценны и появляются лишь там, где хорошая экология. В моих родных краях они уже стали редкостью.
Услышав первую часть, Сяо Цзинь понимающе кивнул: в самом деле, в последние годы из-за расширения заражённых зон он уже давно не видел этих светящихся малюток.
Но стоило ему услышать продолжение, как его хвост, лежавший на земле, медленно замер.
Родные края Тантан...
Где же её дом? В Ночносветной Империи? В других странах? На другом конце континента, в неведомом ему месте? Или ещё дальше?
Тоскует ли она по дому?
Наступит ли день, когда она вернётся туда?

Комментарии

Загрузка...