Лу Сяо повернулся к нему и слабо улыбнулся: — И правда, сегодня мы должны поблагодарить князя Лю Е. Без тебя мы бы ни о чём не узнали и не поняли бы груза, что она носит в сердце.
Видя, как Шэнь Тан раз за разом оказывается в смертельной опасности, балансируя на грани жизни и смерти, разве могли Лу Сяо и остальные не заметить странностей? Разве могли они не тревожиться и не переживать за неё?
Каждый раз, когда она действовала втайне, казалось бы, безрассудно, это больше походило на исполнение неизбежного долга.
Раньше у них не было способа добраться до правды. Даже когда её припирали к стене, ответов не находилось — напротив, это лишь обнажало её трудности и тайны, оставляя их в растерянности: они просто не знали, как ей помочь.
Чтобы лишний раз её не тревожить, им оставалось лишь делать вид, будто они ничего не замечают.
Теперь же, когда правда открылась, они наконец осознали, какие оковами она связана, и поняли, как ей помочь.
Слушая слова зверолюдов-мужжей, Шэнь Тан остолбенела. Её прежде ледяное сердце окутала жаркая волна тепла, грозящая растопить его до конца.
Стоило ей вспомнить все те мелочи совместных сражений за последние два года, все пережитые вместе бури и испытания, как в носу вдруг защемило, а на глаза навернулись слёзы.
На этот раз дело было вовсе не в страхе, а в глубоком чувстве, к которому, пожалуй, примешивалась капля вины...
Сяо Цзинь увидел, что маленькая самка вдруг расплакалась, и торопливо обхватил ладонями её личико, нежно поглаживая щёку грубоватыми подушечками пальцев. Заметив её покрасневшие, как у кролика, глаза, он почувствовал острую боль в груди: — Чего ты плачешь? Я ведь правда ни капли не сержусь! Могла бы сказать мне раньше — я бы с радостью отдал тебе всё своё сердце! Одного мало — я бы и печень свою отдал!
Шэнь Тан сквозь слёзы усмехнулась, потёрла глаза и мягко упрекнула: — И что мне делать с твоим сердцем и печенью? Глупый барс.
Сюэ Иньчжоу тоже протянул руку, стирая с её глаз слёзы. Пусть его тон и звучал немного неловко, в нём сквозила предельная нежность и терпение: — Больше не плачь. Глаза опухнут, и тебе будет больно.
Шэнь Ли и Лу Сяо мыслили куда глубже.
Они тихо размышляли о происхождении системы: почему та заставила Шэнь Тан покорить их, и не кроется ли за этим какой-то иной замысел?
Почему те Заместители вообще знали о существовании системы?
Могла ли между всем этим существовать какая-то связь?
Больше всего их пугало другое: если Шэнь Тан и впрямь была блуждающей душой, случайно попавшей в это тело, то она, возможно, вовсе не принадлежала здешнему миру.
Наступит ли день, когда... Она уйдёт?
Разумеется, всё это были заботы на будущее.
В этот момент отношение Лу Сяо и Шэнь Ли было предельно ясным. Их ничуть не тяготило то, что самка «использовала» их во имя любви — они лишь предавались этому чувству.
Лю Е наблюдал за царившей меж этой пятеркой гармонией, и его прекрасное лицо почернело до предела, сделав его похожим на жалкого шута.
Какое же приворотное зелье эта самка им подсунула? Зная, что она преследует скрытые цели, они всё равно утешают её и защищают...
О чём вообще думают эти глупцы?!
— Сплошное безумие! — Видя, что переманить их на свою сторону не удастся, Лю Е попросту оставил свой план, принеся в жертву всех бойцов в чёрном, которым не удалось сбежать, и силой сорвал печать.
— Р-р-р!
— Бах-х-х! — раздался оглушительный взрыв!
Снаружи ревели бесчисленные морские звери — эти исполинские, уродливо искривленные мутировавшие создания хлынули из загрязненной морской зоны!
Некогда безопасное небо над Имперским городом затянуло черными тучами. Тысячи мутировавших морских зверей быстро приближались подобно грозовым облакам, а их давящая аура внушала чувство, будто настал конец света!
Эту волну чудовищ явно призвали искусственно!
Лю Е, отягощенный силой проклятия и скверной, разделял единое происхождение с отравленной землей. Мутировавшие морские звери, всё еще сохранившие инстинкт выживания сильнейшего, естественным образом склонились перед ним.
Обладающая жуткой разрушительной силой волна зверей мгновенно пронеслась по Имперскому городу, снося один дворец за другим.
Во дворце в панике бежали зверолюди; некоторым так и не удалось спастись — мутировавшие твари разорвали их на части и сожрали, а воздух пропитался густым запахом крови.
Горожанам пришлось не легче.
Бесчисленные мутировавшие морские звери прорвались в город и напали на людей. Улицы наполнились криками и резней, кругом лежали руины, а в глазах застыло полное опустошение.
Шэнь Тан, Сяо Цзинь и остальные не успели преследовать сбежавшего Лю Е — им пришлось в первую очередь спасать жителей Имперского города.
К тому моменту, когда они справились с этой волной чудовищ, тяжело раненный Лю Е уже улетучился далеко и исчез без следа.
Шэнь Тан с остальными были вынуждены вернуться на поиски Верховного Жреца Лунуса.
Половина Императорского дворца превратилась в руины.
Лунус медленно вышел наружу, но выглядел ужасно: его прекрасное лицо побелело как бумага, а губы лишились всякого цвета.
Он прижал руку к груди, шагал неуверенно, и от него исходило слабое свечение, похожее на рассеивающиеся в вышине блеклые звезды.
Казалось, это всего лишь игра воображения, но фигура жреца стала едва заметно прозрачной...
Шэнь Тан поспешила вперед, чтобы поддержать его: — Верховный Жрец, вы в порядке?
Лунус покачал головой: — Я в порядке.
Она виновато сказала: — Простите, мы не смогли поймать Лю Е, он ускользнул.
Лунус мягко утешил ее: — Лю Е обладает мощной силой проклятия, его не так-то просто усмирить.

Комментарии

Загрузка...