В Розенском дворце раздался громкий бабах, и император яростно взмахнул рукой, разбив всю бесценную утварь на столе.
Он ударил по столу и поднялся, он покраснел от гнева: — Эти ублюдки из Империи Сияния Ночи! Как они смеют засылать шпионаж на наши земли, мало того что устраивают стычки с нашей армией, так ещё и похищают моего Великого Генерала — это просто невыносимо!
Стоявшие на коленях министры задрожали от страха.
Рядом с ним потрясающая женщина мягко погладила его вздымавшуюся грудь и нежно посоветовала: — Ваше Величество, успокойтесь. Империя Сияния Ночи уже выдохлась; Розении захватить этот лакомый кусочек — всего лишь вопрос времени, зачем так кипячаться из-за угасающей страны?
Император холодно фыркнул, его взгляд помрачнел: — По их заносчивости вовсе не скажешь, что они намерены погибнуть!
— Пророк из храма просит аудиенции...
— объявил зверолюд снаружи дворца.
Лицо императора озарилось радостью: — Быстро! Быстро пригласите Пророка внутрь!
Вскоре в зал вошел зверолюд в старинной черной мантии — высокий, с совсем черным жезлом в руках. К несчастью, его лицо было скрыто капюшоном, из-за чего черты нельзя было разглядеть. От него исходила мощная и таинственная аура, заставлявшая тех, кто сталкивался с ним, дрожать и избегать зрительного контакта.
Пророк занимал почитаемое положение в Розении и не совершал грандиозных церемоний при встрече с императором, однако тот не обращал на это внимания. Он торопливо поднялся с трона и быстро спустился по ступеням, чтобы поприветствовать его: — Пророк, сегодня вы пришли, получили ли вы озарение от богов?
Из поколения в поколение зверолюды Розении поклонялись Земному Богу, также известному как Бог Мира. Народ твердо верил, что боги спасут этот мир и приведут их к счастью. Тысячелетиями они тратили огромные средства на строительство грандиозных храмов в честь богов своей веры.
Пока однажды на эту землю не прибыл пророк, заявивший, что он — посланник богов.
Поначалу ни император, ни горожане ему не верили, но с годами, благодаря помощи Пророка, Розения, долгое время подавляемая соседними странами, окрепла и даже вынашивала амбиции по аннексии Империи Сияния Ночи.
Всё это было заслугой Пророка!
С тех пор люди не только высоко ценили Пророка, но даже император обращался с ним как с желанным гостем.
Голос Пророка, глубокий и невнятный, донесся из-под плаща: — Я узнал о событиях в вашей стране и пришел сегодня, чтобы облегчить тревоги Вашего Величества.
Император поспешно сказал: — Пророк, умоляю, скажите, что делать!
— Наша страна много лет накапливала силы в ожидании этого момента. Я призываю Ваше Величество немедленно объявить войну Империи Сияния Ночи!
Старый император замялся. Несмотря на преклонный возраст, он не был глупцом или неудачником. Питая амбиции по захвату Сияния Ночи, он прекрасно понимал их грозную национальную мощь и знал, что даже после череды ударов те остаются непоколебимыми.
Императрица взглянула на Пророка, мягко обняла императора за руку и подлила масла в огонь: — Ваше Величество, разве вы не помните, как Империя Сияния Ночи веками притесняла нас, а в прошлые годы даже вторглась и оккупировала большую часть наших приграничных территорий? Мы терпели это слишком долго. Пришло время искать справедливости, мы больше не можем сглатывать эту обиду!
Император все еще немного сомневался: — Но если мы действительно начнем войну и проиграем...
— Ваше Величество, не войдя в тигриное логово, как поймать тигрят? — В мягком голосе императрицы проскользнула нотка свирепости. — Ваше Величество не должно забывать: Пророк однажды говорил, что под землей Империи Сияния Ночи сокрыты несравненные сокровища. Если нам удастся заполучить их, Земной Бог непременно дарует нашей стране вечное счастье!
Взгляд императора постепенно стал острее: — Верно! Империя Сияния Ночи унизила нашу страну, эта вражда не должна остаться без отмщения!
Императрица ухватилась за возможность: — Сейчас лучший момент. Империя Сияния Ночи подослала шпионов нарушить наши границы и похитила наших военных чиновников; мы вполне можем воспользоваться этим шансом, объединить соседние государства и совместно отправить войска!
Вскоре Розения выступила с осуждением перед всем миром, потребовав от Империи Сияния Ночи немедленно вернуть пленных, в противном случае будут приняты военные меры!
Услышав новости, Шэнь Тан холодно и непрерывно усмехалась.
Она прекрасно понимала, что Росения просто ищет повод развязать войну; даже если в этот раз они вернут пленников, в следующий раз другая сторона непременно найдёт новый предлог для провокации конфликта!
Если проявить слабость сейчас, это лишь склонит колеблющиеся малые страны на сторону Росении, взвалив на Империю Ночного Сияния ещё более тяжкое бремя.
Шэнь Тан немедленно созвала генералов империи на экстренное совещание.
На этот раз их позиция была исключительно тверда.
— Хотят войны? Они её получат — Империя Ночного Сияния пойдёт с ними до конца!
Тем же днем Империя Ночного Сияния провела общенациональную трансляцию: захваченного генерала обвинили в нарушении границ и казнили публично.
Этот шаг продемонстрировал непреклонную позицию Империи Ночного Сияния — «ни шагу назад, карать каждого нарушителя границ» — в лучших традициях «убить курицу, чтобы запугать обезьян»!
Тем временем Империя Ночного Сияния передала Росении весточку: если они искренне хотят выкупить военнопленных, пусть приносят настоящее золото и серебро!
Это до безумия разъярило императора и высших чиновников Росении.
Начни они войну силой — это означало бы предать забвению пленённых офицеров, фактически ударив в грязь лицом. Но платить настоящий выкуп и проглотить такое унижение было невыносимо, что превратило бы их в посмешище среди соседних государств!
Наконец эти провалившиеся переговоры официально ввергли две страны в состояние войны.
Желая занять морально выгодную позицию, Росения первой перешла к действиям: предала огласке события вокруг экспериментальной базы в загрязнённой зоне и нагло оклеветала Империю Ночного Сияния, заявив, что эта незаконная база тесно с ней связана.
Перевернув всё с ног на голову, они объявили себя праведниками, которые лишь направили войска для зачистки лаборатории, но при этом подверглись «преследованиям» со стороны Империи Ночного Сияния, выставив себя пострадавшей стороной справедливости.
После таких заявлений то, что изначально казалось пограничным конфликтом двух стран, вдруг привлекло внимание всего Мира Зверолюдей — если Империя Ночного Сияния и вправду вела незаконные эксперименты, будущая угроза нависнет над всеми государствами!
В результате многие страны осудили Империю Ночного Сияния и срочно созвали международное онлайн-совещание.
В нём участвовали не только Росения, Республика Ваньми, страна Прел, Валенсия и другие соседние государства, но даже такие далёкие державы, как Империя Вечной Зимы, прислали своих представителей понаблюдать со стороны.
Кроме разве что горстки стран вроде Империи Вечной Зимы, в этой масштабной онлайн-встрече участвовал буквально весь мир!
Шэнь Тан впервые присутствовала на столь масштабном международном собрании.
Даже в день своего восхождения на трон она не видела столько собравшихся вместе глав государств.
Будучи самым молодым монархом среди присутствующих, она ощутила на себе бесчисленные взгляды, давившие непосильным грузом.
Лу Сяо остался рядом и утешающе прошептал: — Госпожа Мастер не должна нервничать. Невиновные докажут свою невиновность, и как бы они ни клеветали, правду не изменить.
Цзя Лань крепко сжала её руку: — Что бы ни случилось, я буду рядом с тобой! Морская Страна непременно встанет плечом к плечу с Империей Ночного Сияния!
Сюэ Иньчжоу стоял за её спиной, служа одновременно обнажённым клинком и щитом. От него исходила леденящая, пугающая аура, но в то же время он мягко окружил её заботой: — Тантан, не бойся.
Хотя Сяо Цзинь ещё не пробудился, Шэнь Тан знала: он всегда будет стоять рядом с ней! Они — её самая надежная опора!
Шэнь Тан глубоко вздохнула и тяжело кивнула: — Да!
Вскоре волной поднялось недоверие.
— Это правда, что вы создали нелегальную лабораторию на границе?
— Этот вопрос серьезно ущемляет интересы других стран! К тому же вы казнили пленных, сложивших оружие, вызвав всеобщее осуждение граждан по всему миру. Мы требуем объяснений!
— И как это объяснит монарх Империи Ночного Сияния?
Столкнувшись с расспросами со всех сторон, Шэнь Тан сохраняла невозмутимое спокойствие: — Росения то и дело обвиняет нас, но представила ли она хоть какие-то доказательства? Пустые слова — не более чем клевета.
Она мягко улыбнулась, и взгляд её скользнул по толпе: — Спешить с обвинениями без веских доказательств... Осмелюсь сказать, возможно, истинный виновник кроется где-то в другом месте!

Комментарии

Загрузка...