Шэнь Тан решила первой сделать шаг к примирению: подавшись вперёд, она коснулась его губ поцелуем и с улыбкой проговорила: — Утренний поцелуй!
Корча из себя милашку, она выбралась из постели и уже намеревалась сбежать, но Цзя Лань притянул её обратно, перевернул и прижал спиной к кровати, страстно целуя.
Раз уж они проснулись, так даже проще!
То, что случилось прошлой ночью, можно было наверстать этим утром!
Они вновь быстро скатились на постель, разжигая пламя страсти.
В дверь постучали: — Тантан, ты проснулась? Тебя кто-то хочет видеть.
Получив помеху в такой момент, Цзя Лань поморщился — по его красивому лицу мелькнула тень недовольства и досады.
Шэнь Тан поднялась с него, поправила растрепавшийся воротник, склонилась к уголку его губ и прошептала: — В следующий раз я обязательно всё как следует наверстаю.
Цзя Лань ворчливо бросил: — Поди знай, когда наступит этот «следующий раз».
Теперь, когда она стала монархом целой страны, её занимали государственные дела, и на сердечные дела оставалось совсем мало времени.
Снаружи всё ещё таились хищники и змеи, и никто не ведал, когда вернется орёл.
При таком круговороте никогда не угадаешь, чья очередь подойдет следующей.
Шэнь Тан шепнула ему на ухо: — В следующий раз ты можешь оказаться сверху, и я соглашусь на всё, чего ты пожелаешь.
Цзя Лань почувствовал, как к голове прихлынула кровь, но тут же быстро отступил!
Его кадык дернулся, он алчно уставился на неё, и хриплый голос сказал: — Пообещай мне, не лги.
— Не стану я тебе лгать.
Ещё только выйдя за дверь, Шэнь Тан нос к носу столкнулась с Сяо Цзинем, прислонившимся к стене.
Лицо её изменилось, и стоило ей попытаться убежать, как он притянул её в объятия. Большая рука шарила сзади, прижимая за талию, а тонкие губы прикусили шею, пока опасный, дразнящий голос шептал: — Тебя укусила мышь, больно?
Вспомнив глупости, что она наговорила прошлой ночью, Шэнь Тан преисполнилась раскаяния — ей хотелось дать себе пощечину, дав зарок больше никогда так не пить!
Сяо Цзинь по-прежнему держал её за руку, ведя осмотреть запретную зону: — Здесь довольно тихо, уж он-то точно не укусит.
Щёки Шэнь Тан покраснели: этот распутный леопард всё такой же неисправимый!
К ним направился Сюэ Иньчжоу, бросив холодно: — Отпусти Тантан, не то пеняй на себя — ударю.
Сяо Цзинь замер, неприязненно прищурившись, после чего злобно ухмыльнулся: — Погляди-ка на себя, нервный какой. Что я мог сделать с Тантан, дорогая моя? Я просто хотел, чтобы она осмотрела мои владения. Я всю ночь убирался, теперь там точно нет никаких мышей.
Он усмехнулся: — Ах да, может, пустишь Тантан проверить твои владения? Наконец, там прячутся две большие~ жирные~ мыши~.
Лицо Шэнь Тан пылало, точно задница у мартышки — надо же было затронуть столь щекотливую тему, никак не мог отвязаться от этой шутки про мышей!
Лицо Сюэ Иньчжоу помрачнело ещё сильнее, и он уже собирался хлестнуть Сяо Цзиня хвостом.
Шэнь Тан быстро вмешалась: — Эм, разве кто-то меня не искал? Где они?
— Ха, не стоит выносить семейные дела на людях. — Сюэ Иньчжоу убрал хвост, с нежностью глядя на неё, и ответил: — Ждут тебя во дворе, кто-то из Министерства финансов. Прошлой ночью в город прибыло множество беженцев, их нужно срочно расселить.
Империя одержала великую победу, наголову разгромила независимых военачальников, вернула большую часть утраченных земель, но в некоторых районах всё ещё хозяйничали мятежники, да и разрозненные очаги хаоса предстояло усмирить — Шэнь Тан уже отправила туда чиновников.
За это время национальная мощь империи заметно упала, однако и мятежники, хоть до конца и не были истреблены, понесли огромные потери, так что вряд ли они решатся на ответный удар в ближайшее время.
Шэнь Тан решила временно прекратить боевые действия, перейти к политике восстановления и отдыха, успокоить беженцев, возродить производство, а также стабилизировать обстановку и настроения в народе.
Многие министры и чиновники то и дело заводили разговоры о проведении отбора, желая порекомендовать детей из своих кланов для службы правителю во дворце.
По традиции после восшествия нового короля на престол проводился общегосударственный отбор, чтобы наполнить гарем наследниками.
Увы, новый правитель взошёл на трон посреди войны, так что это дело пришлось отложить.
Теперь же, когда Империя Ночного Сияния миновала самый опасный рубеж, пришло время побеспокоиться и о личных делах императора.
Наконец, личные дела императора — это государственные дела, затрагивающие всю страну!
Каждый раз, когда Шэнь Тан присутствовала на совещаниях, министры намеренно или случайно досаждали ей этим вопросом, и от их бубнения у неё раскалывалась голова.
Эта шайка так рьяно суетилась лишь потому, что хотела пристроить своих чад рядом с ней, присосаться к королевской мощи, отхватить богатство и почести, а может, даже произвести на свет будущего монарха.
Но Шэнь Тан это совсем не интересовало.
После ухода Шэнь Ли у неё не было никакого настроения.
Шэнь Тан поистине не планировала ничего подобного.
Тех немногих, кто уже был дома, вполне хватало, чтобы хлопотать целыми днями — она и думать боялась о хаосе, который начнётся, заведи она себе три дворца и шесть дворов!
К тому же министры настаивали на политических союзах и присылали людей лишь ради появления на свет королевской крови и продолжения рода.
Шэнь Тан пока не хотела детей, а потому и в самом отборе никакой нужды не было.
Наконец Шэнь Тан отговаривалась «занятостью государственными делами», «незавершённым строительством дворца», «боязнью обделить вниманием сыновей разных кланов» и тому подобным, чтобы отложить эти вопросы.
Империя Июань, Императорский дворец.
Цю Ян, сжимая в руках список, быстрым шагом направлялся к покоям императора.
Стоило ему толкнуть дверь и увидеть мужчину, полулежащего на кушетке, как его дыхание невольно сбилось.
И хотя они провели бок о бок много лет, он всё равно не мог не ослепнуть от красоты Его Величества.
На мужчине был лишь свободный белый халат, обнажавший полоску холодной белой груди. Каскад алых волос небрежно падал на плечи, до умопомрачения подчеркивая его поразительно красивое лицо.
Он подпер голову рукой, тонкими, словно из нефрита, пальцами поднес к губам нежный цветок.
Прекрасный бутон померк рядом с его губами, растеряв свое чарующее весеннее сияние.
— Что там? — лениво приподнял веки император, и в его голосе слышалась легкая, небрежная усталость.
Цю Ян пришел в себя и поспешно протянул обеими руками свиток: — Ваше Величество, согласно вашему приказу, я тщательно расследовал дело тех убийц и вышел на организаторов. — Он понизил голос: — Князь Чжэньань, клан Лю, глава секты Свирепого Тигра... Все они казнены тайком.
Говоря это, Цю Ян взглянул на цветок в руке Цзи Цзюли и заметил, что тот уже завял, а оторванный лепесток упал на землю.
Он помедлил, а затем тихо добавил: — Остался еще один человек, с которым, боюсь, Вашему Величеству придется разобраться лично.
В тронном зале воцарилась гробовая тишина.
Все понимали, о ком идет речь — о регенте Юань Кэ.
Годами Его Величество терпел, но наконец ему предстояло лицом к лицу столкнуться с регентом, в чьих руках была сосредоточена неограниченная власть при дворе.
Цзи Цзюли кивнул, давая понять, что принял это к сведению, но не спешил никого отпускать.
Ветер ворвался в окно, разлетелись лепестки из его пальцев. В мгновение ока цветок превратился в сухую ветку, упавшую на пол, — и былой красоты уже не вернуть.
Он остолбенело смотрел на увядшую ветку в руке, его длинные, подобные нефриту пальцы слегка сжались, костяшки побелели. После долгого молчания он наконец тихо спросил: — Как обстоят дела в Империи Ночного Сияния?
Цю Ян почтительно доложил: — Всё идет лучше, чем ожидалось. Неудивительно, что их новый монарх отказался от нашей помощи — они уже сумели убедить Империю Юньдин отправить войска.
Один из тайных стражей не удержался от реплики: — Этот монарх поистине силен, раз смог добиться подкрепления из столь отдаленных мест.
— Империя Ночного Сияния не только вернула утраченные земли, но и оттеснила мятежников к границам, — продолжил Цю Ян. — Хоть бунтовщиков еще не до конца истребили, обстановка под контролем. Эти затаившиеся силы вряд ли смогут учинить серьезные неприятности.
— Хорошо, я понял. — Цзи Цзюли раздавил в руке сухую ветку.
Пора наводить порядок и в Империи Июань.
Тяжелой битвы не избежать.

Комментарии

Загрузка...