Шэнь Тан вернулась на городскую стену и обеими руками протянула Энергетическое ядро кристалла. Воодушевленная и сияющая, она сказала: — Ваше Величество Небесный Король, я сделала это. Сдержите ли вы свое обещание?
— Хорошо, хорошо, хорошо! Сегодня Монарх Ночного Сияния поистине заставил меня взглянуть на него совсем иначе!
Небесный Король хлопнула в ладоши, лично наполнила две чаши вина и протянула одну ей: — Эту чашу я выпиваю за твое здоровье!
Шэнь Тан взяла чашу и осушила ее в один присест.
Небесный Король допила свое вино и повернулась, глядя вниз со стены.
У подножья крепостной башни уже собрались тысячи зверолюдов.
Посмотрев сегодняшнюю захватывающую битву, все горожане были охвачены восторгом!
Стоя на высокой платформе, Небесный Король зычно объявила: — Все вы знаете, что Монарх Империи Ночного Сияния лично вмешался, чтобы уничтожить Грозовую Медузу, что так долго терзала наших граждан! Мы в Империи Юньдин просто не можем оставить такую милость без ответа!
Раскинув руки, она воодушевленно провозгласила: — Я решаю немедленно отправить войска на помощь Империи Ночного Сияния! С сегодняшнего дня наши два государства будут вечными союзниками!
Толпа внизу разразилась ликующими криками, и радостные голоса зазвучали со всех сторон.
— Замечательно!
— Поддерживаем решение Вашего Величества!
— Монарх Ночного Сияния поистине невероятен, мы преклоняемся перед ним!
На всей площади царила теплая атмосфера, и в ней не раздавалось ни единого голоса несогласия.
Шэнь Тан стояла в стороне, глядя на эту грандиозную картину, и наконец облегченно выдохнула — эти тяжелые переговоры завершились благополучно!
Небесный Король повернулась к Шэнь Тан, и в ее глазах блеснула лукавая искорка. — Что ж, с этим покончено. Но... — Она намеренно протянула слово: — Лу Сяо должен остаться.
— Ваше Величество, разве вы только что не согласились... — Сердце Шэнь Тан пропустило удар, и слова застряли у нее в горле.
— Ха-ха! — Небесный Король вдруг расхохоталась и тяжело хлопнула Шэнь Тан по плечу. — Смотри как ты нервничаешь! Слово этого короля всегда чего-то стоит, и раз уж я сказала, что мы обсуждаем лишь государственные дела, а не частные, то назад дороги, конечно же, нет.
Она дразняще кивнула в сторону Лу Сяо: — К тому же, даже если бы я действительно захотела удержать этого парца силой... Взгляни на него: его душа давно улетела вслед за тобой. Тело удержать могу, а вот сердце — нет!
Лу Сяо слегка кашлянул: — Матушка, если хочешь что-то сказать, говори скорее.
— Ишь ты, какой нетерпеливый! Ну хорошо, тогда этот король выразится прямо: в тебе, Сяо'эр, течет благородная кровь нашего Клана Золотисто-Перовых Рухов. Увы, поскольку ты рос не со мной с малых лет, пробудить эту кровь непросто. Я хочу, чтобы ты побыл в клане и отправился на Испытательный полигон, который поможет пробудить твою кровь!
Небесный Король наставительно сказала: — Дитя мое, твой талант не ограничивается этим. Наш Клан Золотисто-Перовых Рухов обладает необычайным происхождением и непревзойденной силой.
— Как только ты сможешь пробудить кровь руха, то непременно достигнешь куда больших высот и поможешь своей любимой Госпоже взлететь еще выше и дальше.
Сердце Лу Сяо слегка дрогнуло. Он бросил сложный взгляд на Шэнь Тан и чуть закусил губу: — Госпожа, я...
Шэнь Тан взяла его за руку и мягко улыбнулась: — Поступай так, как желаешь, следуй зову своего сердца. Я всегда поддержу тебя!
Лу Сяо крепко прижал её к себе, а в его глазах таилась глубокая, неизбывная тоска.
Немного погодя Лу Сяо решительно сказал: — Матушка, я готов остаться в клане и пройти испытание.
Небесный Ван рассмеялся: — Хорошо, хорошо, хорошо! Теперь желание этого вана исполнилось! Иначе сердце вечно тревожилось бы за тебя, дитя моё.
Однако эта разлука означала, что до новой встречи пройдет немало времени.
Лу Сяо было суждено на какое-то время расстаться с Шэнь Тан.
Глядя на сияющие глаза девушки в своих объятиях, на её розоватые губы, он не смог подавить тоску и, наклонившись, поцеловал её.
— Госпожа, берегите себя.
— Ах Сяо, ты тоже.
Видя столь нежные чувства между влюбленными, Небесный Ван улыбнулся самой ласковой улыбкой: — Ох уж эта молодежь, воркуют тут... Вспомнились мне собственные бурные деньки~.
Лу Сяо тут же отстранился от Шэнь Тан. Лицо его оставалось спокойным, хотя покрасневшие кончики ушей выдавали с головой: — Матушка, не подшучивай над нами.
— Ха-ха, чего стыдиться проявлений нежности к собственной госпоже? К тому же ты отправляешься на Землю Испытаний и вернешься не раньше чем через полмесяца. Если не воспользуешься моментом, чтобы побыть вместе, потом локти кусать будешь!
Небесный Ван озорно подмигнула им и понизила голос: — Сегодня вечером я велю подготовить для вас покои во дворце — никто не потревожит покой~ Наговоритесь по душам вволю~.
Последние слова она сказала с особым нажимом.
От этих слов они оба густо покраснели!
Не желая терять ни мгновения, передохнув всего ночь, едва забрезжил рассвет, Лу Сяо отправился к Небесному Вану с просьбой немедленно допустить его к испытанию.
— Так спешишь? — нахмурился Небесный Ван. — Обычно члены клана готовятся к Земле Испытаний по меньшей мере месяц. Ах ты, дитя...
— Матушка, я всё решил. — Взгляд Лу Сяо был непоколебим.
Небесный Ван какое-то время молча смотрела на него, а затем наконец вздохнула: — Ладно, ступай, раз так хочешь.
Этот упрямый мальчишка и впрямь рвался обратно, и удержать его подле себя еще хоть на несколько дней казалось невозможным.
Выросшего сына не удержишь!
Перед самым уходом Шэнь Тан лично проводила Лу Сяо до входа на Землю Испытаний.
Вокруг гор клубился густой туман, словно природный барьер, окутывающий всю зону испытаний — таинственный и непостижимый.
Хотя Лу Сяо ступил на землю Империи Юньдин впервые, его происхождение не было секретом. Услышав, что непризнанный сын Почтенного Вана, скитавшийся в чужих краях, намерен пройти испытание, старейшины клана толпой сбежались посмотреть.
— Точь-в-точь! Истинно так!
— Тот лоб, те глаза... Точь-в-точь Ваше Величество в молодости!
— Неудивительно, что в его жилах течет кровь Досточтимого Короля: отважен, красив и обладает поистине выдающимся нравом!
— Старейшины наперебой расточали похвалы, а их глаза сияли от изумления.
— Лу Сяо лишь спокойно поклонился всем, обратился в золотого орла и взмыл в эту туманную дымку.
— Помимо высокопоставленных старейшин клана, впереди стояли трое молодых зверолюдей — двое юношей и одна девушка. Все они отличались ростом и приятной внешностью, а при ближайшем рассмотрении в их чертах угадывалося сходство с Лу Сяо, что без труда выдавало их происхождение.
— Самым высоким среди них был молодой зверочеловек — Старший принц, рожденный Королевой Небес и ее главным мужем. Выглядел он примерно ровесником Лу Сяо — красивым и исполненным достоинства.
— Позади него стояли младшие сестра и брат.
— Младшая сестрица, судя по всему самая юная — на вид лет четырнадцати-пятнадцати, — посасывала леденец. Длинная золотисто-коричневая коса, собранная сзади с большим бантом, делала ее хорошенькой и очаровательной, а в каждом жесте сквозила надменность и благородная горделивость знатного рода.
— Посмотрев на стоявшего неподалеку Лу Сяо, она удивленно блеснула глазами, но тут же сменила изумление на пренебрежение, а точнее — на презрительное нежелание признавать его.
— Повозившись леденцом во рту, она буркнула: — Значит, это тот самый братец, с которым мы никогда не виделись~ На вид неплох, но пройти клановое испытание ему будет ой как непросто.
— Другой высокомерный принц холодно хмыкнул, соглашаясь: — Именно. Ни у кого из нас не вышло, с чего это у какого-то бастарда со стороны такая уверенность?
— Маленькая принцесса украдкой глянула на молчаливого Старшего принца впереди и надула губки: — Точно! Даже старший брат в прошлый раз провалился, а ведь в его жилах течет благородная, чистокровная линия Руха. Если этот полукровка со стороны умудрится пройти испытание, разве это не станет пощечиной для старшего брата?
— К слову, Матушка оказывает этому чужаку слишком много милости. Растя у Матушки под боком, мы и сами-то не видели, чтобы она так улыбалась нам хоть пару раз.
— Верно, даже старший брат... Хм, те, кто ничего не знает, еще подумают, будто Матушка хочет сделать наследником этого чужака.
— Второй принц поспешно оборвал ее: — Мелюзга, заткнись, прекрати молоть чепуху!
— Старший принц услышал перешептывания младших за спиной. Его пальцы слегка сжались в кулаки, опасные синие прищурился, и он неотрывно уставился в ту сторону, где Лу Сяо скрылся за облаками, злорадно усмехнувшись про себя.
— Внебрачный ребенок, изгнанный когда-то прочь, вернулся именно сейчас, чтобы побороться за трон?
— Лучше бы ему сгинуть в этих туманах.
— И никогда не возвращаться.

Комментарии

Загрузка...