Узловатое, иссохшее дерево впереди выглядело крепким и высоким. Стая насекомых уже почти настигала их, и Шэнь Тан, отчаянно извиваясь всем своим полным телом, принялась карабкаться наверх.
Зрелище выглядело комичным и нелепым, но, к счастью, лагерь подвергся атаке, и на нее никто не обращал внимания.
— Фух-фух...
Руки Шэнь Тан превратились в острые когти, впивающиеся в шершавую кору, и она, задыхаясь и тяжело дыша, преодолела несколько метров вверх, обливаясь потом.
К счастью, прежняя хозяйка тела принадлежала к клану Кошачьих зверолюдей, что давало ей определенные способности к лазанию по деревьям.
[Вперед, Шэнь Тан, эти мутировавшие пауки уже подбираются ближе.]
Одержимая страхом Шэнь Тан оглянулась и увидела, как у подножия дерева собирается стая пауков-мутантов размером с арбуз, шевелящих восемью лапами при подъеме.
Стая карабкалась стремительно, почти догоняя ее!
Система продолжала транслировать расстояние в ее голове.
[2 метра... 1 метр... 90 сантиметров... 80 сантиметров... 50 сантиметров...]
Оцепенев от ужаса, Шэнь Тан побледнела. Она зажмурилась, вложила все силы в слепой подъем и быстро взлетела на самую макушку дерева.
Система умолкла, не ожидав от такой упитанной особы подобной прыти.
[Поздравляем, мутировавшие пауки не догнали. Индекс безопасности этого места составляет целых 78%. Вы можете переждать здесь окончание битвы внизу.]
Шэнь Тан рухнула на толстую ветку. От взгляда вниз у нее едва не подкосились ноги, и она чуть не сорвалась.
С каких пор здесь такая высота?
На вид тут было метров тридцать-сорок. Неужели она сама забралась так высоко?!
Шэнь Тан была готова заплакать навзрыд, но слез не было. Теперь у нее развилась акрофобия, и она переживала, как же ей потом спускаться.
Ладно уж, всяко лучше, чем быть сожранной заживо этими тварями.
Чем выше стоишь, тем дальше видишь. С высоты своего насеста Шэнь Тан охватила взглядом все поле боя.
Сяо Цзинь и остальные почти закончили зачистку зомби по периметру, и многие зверолюди спешили обратно в лагерь, чтобы уничтожить рой насекомых.
Засада стоила им небольшой части сил, а оставшиеся зверолюди сплотились вокруг самок, защищая их.
Шэнь Тан заметила, что Ань Я тоже здесь. Раньше она не обращала на нее внимания, полагая, та сидела в другом броневике.
Шэнь Тан припомнила привязанность этой самки к Лу Сяо и ее неприязнь к самой Шэнь Тан за то, что та занимала место Лу Сяо. Кстати говоря, она уже несколько дней его не видела.
Сяо Цзинь и Лу Сяо оба возглавляли отряды на задании, и теперь Сяо Цзинь вернулся, но от Лу Сяо и его группы не было вестей. Неужели что-то случилось?
После битвы ей обязательно нужно найти способ расспросить Сяо Цзиня.
Погруженная в свои мысли, Шэнь Тан не заметила надвигающейся сзади опасности.
Привлеченная запахом живого существа мутировавшая змея бесшумно скользила вверх по стволу. Ее окрас сливался с корой, из-за чего ее было трудно заметить...
Добравшись до расстояния удара, мутировавшая змея широко разинула пасть и бросилась на Шэнь Тан, словно пущенная из лука стрела.
Но в следующее мгновение появилась более крупная и грозная белая змея, проглотившая мутанта целиком за один присест!
Услышав возню, Шэнь Тан обернулась, увидела позади белую змею и испустила крик, едва не свалившись с дерева.
Она мало что смыслила в змеях, но с такой-то формой головы — разве это не кобра? Причем смертельно ядовитая!
Сюэ Иньчжоу заметил страх в глазах самки, в змеиных зрачках промелькнула тень насмешки: поистине глупая, даже не способная отличить зверя от обычной твари.
Шэнь Тан уловила презрение в человеческом выражении морды белой змеи, и раз та не проявляла агрессии, сообразила: неужели это зверолюд?
[Это ваш Муж-Змея, Сюэ Иньчжоу,] — напомнила система.
Шэнь Тан с облегчением выдохнула, похлопав себя по груди, и улыбнулась белой змее: — Значит, это ты, напугал меня! Я-то думала, дикий зверь.
Говоря это, она заметила, что в пасти у белой змеи все еще торчит недоеденный кусок змеиного хвоста.
Это напомнило ей о передачах, виденных в документальных фильмах: королевские кобры едят змей.
[Мутировавшая змея пыталась напасть на вас, и именно Сюэ Иньчжоу проглотил ее. Без его своевременного появления вы бы уже превратились в лепешку.]
Шэнь Тан поспешно бросила: — Спасибо, что спас меня.
Взгляд Сюэ Иньчжоу упал на Шэнь Тан. Ее тело съежилось от страха, подрагивая складками жира, что делало ее еще более отталкивающей и некрасивой.
Серебристо-фиолетовые змеиные глаза сверкнули холодным презрением, а голос прозвучал глубоко и равнодушно: — Не льсти себе, я спасал не тебя.
С этими словами белая змея скользнула вниз по стволу и растворилась в ночи.
Шэнь Тан поджала губы. Если говорить откровенно, Сяо Цзинь ненавидел ее сильнее всех, но больше всего она боялась именно Сюэ Иньчжоу.
Отношение Сюэ Иньчжоу к прежней хозяйке тела оставалось совершенно непонятным, из-за чего было трудно догадаться, чего он хочет. Он почти не показывался на глаза, и даже прежняя хозяйка видела его всего пару раз, так что завоевать его расположение казалось сложнейшей задачей.
Но... что он имел в виду?
Шэнь Тан вспомнила, что он съел мутировавшую змею, и только сейчас сообразила: мутанты вроде как ядовиты и губительны для организма зверолюдей, однако он все равно проглотил ее?
— Система, неужели особая способность Сюэ Иньчжоу — очищение?
[Нет, очищение — редчайший особый дар. Даже совершивших тяжкое преступление зверолюдей с даром очищения помилуют и не станут изгонять в зоны загрязнения,] — пояснила система. — [Талант Сюэ Иньчжоу куда причудливее и мощнее — это поглощение. Он способен сожрать что угодно в этом мире и обратить в собственную силу, так что зараженные существа тоже входят в его меню.]
— ... — Какая возмутительная способность, разве это не смахивает на игру «Змейка»?
Судя по всему, Сюэ Иньчжоу не намеревался ее спасать, а помог лишь попутно.
— Система, приглядывай за мной. Если возникнет хоть малейшая опасность, сразу предупреди!
[Конечно, носитель, но Сюэ Иньчжоу только что спустился, чтобы сожрать всех мутантов вокруг, так что текущая вероятность безопасности составляет 99%.]
Шэнь Тан кивнула и продолжила наблюдать за разворачивающейся внизу битвой. Зомби были полностью уничтожены, остался лишь докучливый рой мутировавших насекомых.
Насекомые не обладали выдающейся силой, но стремительно плодились и могли откладывать яйца в тела зверолюдей, из-за чего от них было очень трудно защититься.
Стоило убить одного паука, как в лопнувших желтых внутренностях обнаруживались яйца. Стоило им соприкоснуться с воздухом, как они вылуплялись всего за три минуты... сколько ни убивай, они лезут бесконечно.
Шэнь Тан вспомнила о выданной системой награде — флаконе инсектицида.
— Те жуки, о которых ты говорила, это случайно не они?
[Верно, созданный системой высокоэффективный инсектицид способен уничтожить свыше 96% видов мутировавших насекомых постапокалипсиса. Пожалуйста, используйте его с осторожностью, носитель.]
Шэнь Тан ощутила искушение, но тут же отбросила эту мысль, а ее взгляд сверкнул задумчивостью.
Люди по природе своей эгоистичны; эти зверолюди были ей чужаками, по большей части мерзкими личностями. А у нее остался всего один флакон инсектицида, который лучше поберечь как козырь для самосохранения. Сейчас тратить его и навлекать на себя лишние проблемы не стоило.
На поле боя Сяо Цзиня было не видать, а Шэнь Ли и остальные все еще вели ожесточенную борьбу.
Шэнь Тан разрывалась в сомнениях, применять ли инсектицид; ее задачей было завоевать главного героя, а он ведь точно не мог умереть, верно?
Внезапно она широко раскрыла глаза от потрясения, а во взгляде мелькнуло чистое изумление.
Огненно-красная массивная фигура появилась на поле боя, разгоняя туман и прорезая ночной мрак.
Шэнь Ли обратился в истинную форму — прекрасного рыжего лиса с шерстью цвета клубящегося пламени, с длинными и гибкими лапами, а пушистый и изящный лисий хвост источал ауру таинственности и благородства, резко выбиваясь из всего окружающего пейзажа.
Все присутствующие зверолюди и самки застыли в изумлении, позабыв двигаться.
Шэнь Ли никогда прежде не являл свой звериный облик; на поле боя он всегда оставался в человеческом теле. Все увидели его истинную форму впервые!
До чего же красиво!

Комментарии

Загрузка...