Рыжая лисица ступала грациозными шагами, и по мере ее приближения рой насекомых разбегался, словно в ужасе.
Из пасти зверя вырвался шар пламени, превративший пауков и их яйца в пепел с чередой трещащих звуков.
Для присутствовавших зверолюдей это звучало как сладкая музыка!
— О боги, я вспомнил: Шэнь Ли — обладатель стихии огня! Эти мерзкие букашки боятся огня больше всего на свете!
— Когда Шэнь Ли только прибыл в убежище, он уже был сильным зверолюдом пика шестого ранга. Может, к настоящему моменту он уже прорвался на седьмой ранг?
— Отлично, мы спасены! Ну же, братья, перебьем всех этих гадких тварей!
Боевой дух толпы взлетел, и единым натиском они отбросили рой насекомых.
Шэнь Тан убрала средство от насекомых.
Она задумчиво посмотрела на остатки пламени: жуки обратились в черный пепел без малейшего шанса на возрождение. — Даже зараженные виды сгорели дотла, неужели этот огонь непрост?
Система ответила не сразу, словно перепроверяя данные.
Спустя несколько минут система отозвалась: [Хозяин очень проницателен. Пламя, которое использовал Шэнь Ли, — Огонь Разрушения, способность стихии огня высшего уровня, пробуждающаяся исключительно у членов королевской семьи Империи Июань.]
В глазах Шэнь Тан мелькнуло удивление.
Империя Июань невероятно могущественна, и если бы не Забытое Море, разделяющее континент, война вполне могла бы перекинуться на территорию Империи Ночного Сияния.
Но насколько ей было известно, правителями Империи Июань являлся Клан Девятиглавых Лисиц, в то время как Шэнь Ли считался лишь обычным бродячим красным лисом.
Шэнь Тан задумалась. Мужья-зверолюды оригинальной хозяйки оказались весьма незаурядными личностями; даже этот на вид мягкий и легкомысленный друг детства хранил от нее секреты.
У каждого есть тайны; задача Шэнь Тан сводится лишь к покорению главного героя, так что нет нужды копать слишком глубоко.
Зачистив поле боя, вернулся и Сяо Цзинь.
Он швырнул на землю большую окровавленную массу; его правая рука превратилась в острый коготь, который вонзился в брюхо чудовища, извлекая фиолетовый кристаллический ядро, после чего он пустил в ход пламя, полностью спалив труп.
Именно это создание стояло за хаосом — мутировавшая мать насекомых уровня S.
Лишь уничтожив ее до конца, можно было остановить размножение роя.
— Сяо Цзинь, ты просто невероятен, в одиночку прикончил мать насекомых! Если бы не вы с Шэнь Ли сегодня, мы бы отсюда живыми не выбрались, — Ши Инь подошла ближе, восхищенно глядя на Сяо Цзиня, а на ее щеках проступил легкий румянец стеснительности.
Сяо Цзинь окинул взглядом ее жаждущее лицо, в его свирепых золотых глазах мелькнуло презрение, а на губах заиграла насмешливая улыбка: — Не нужно лести, мне это неинтересно. Если у тебя есть время, лучше позаботься о собственном муже-зверолюде.
Мужья Ши Инь получили тяжелые ранения, защищая ее, а она вместо этого бежит увиваться за другим самцом — какой мужчина сможет стерпеть подобное?
— Ты чего там застряла? Живо возвращайся и окажи нам ментальное утешение!
Мужчина, произнесший это, был высок ростом, с суровым выражением лица и каштановыми волосами — самый сильный муж Ши Инь, Ху Шо. Зверолюд пик-пятого ранга, хоть и уступавший по силе Шэнь Ли, он был грозную силу среди воинов-зверолюдей убежища.
Получив ранение в живот, он был явно не в духе и раздраженно торопил ее.
Ши Инь, услышав упреки, почувствовала раздражение: — К чему спешить? Я же не говорила, что не дам вам духовного утешения! Ты ведь не при смерти!
Она являлась знатной самкой; ни один самец не смел ей приказывать. К тому же предоставление духовного утешения отнимало немало сил, а Ши Инь могла утешить за раз лишь одного самца пятого ранга или выше, так что ей хотелось уделить внимание именно Сяо Цзиню.
Раз уж даже такая никчемная особа, как Шэнь Тан, добилась успеха, у нее не было причин отставать.
Проигнорировав все более мрачнеющие лица своих мужей, Ши Инь любовно уставилась на Сяо Цзиня: — Ты ведь точно не хочешь иметь дело с этой уродливой Шэнь Тан; разреши мне утешить твой дух! Если захочешь, я могу сделать тебя моим главным мужем!
Лицо Ху Шо почернело пуще тучи: — Ши Инь, не забывай, кто твой муж-зверолюд!
Окружающие переглянулись со странными выражениями лиц, принимаясь перешептываться между собой.
— Ши Инь перегибает палку; Ху Шо и остальные только что завершили бой и нуждаются в женском утешении, а она отказывает им ради постороннего.
— Роль самок на поле боя заключается в утешении самцов; иначе зачем вообще брать их с собой?
— К собственному мужу-зверолюду она относится холоднее, чем к чужакам.
— И подумать только, она мне нравилась, я даже хотел стать ее мужем, а она оказалась такой...
Услышав эти слова, Ши Инь слегка изменилась в лице; она не желала, чтобы ее тщательно выстраиваемый образ рухнул в один миг.
— Нет, я вовсе не это имела в виду; Ху Шо, ты мой муж-зверолюд. Я могу оказать тебе духовное утешение в любой момент, но после того, как Сяо Цзинь столько сражался, я подумала о первоочередных задачах... — прикусив губу, принялась оправдываться Ши Инь.
— Ладно, я знаю, что ты переживаешь за всех и хочешь внести больший вклад в убежище, но сейчас это не к спеху; Ху Шо и остальным требуется твое духовное утешение, — подошел городской лорд, хлопая ее по плечу и предлагая предлог для отступления.
Ши Инь не была глупой и поспешно ухватилась за эту возможность. Уходя, она с неохотой бросила взгляд на Сяо Цзиня, мысленно поклявшись себе.
Этот мужчина рано или поздно станет ее!
Наблюдая за обменом любезностями между отцом и дочерью, Сяо Цзинь презрительно усмехнулся.
Все самки под небесами — сплошь двуличные и скучные создания.
Сяо Цзинь развернулся и ушел.
Он подошел к дереву.
Внезапно до него донесся чей-то отчаянный призыв.
— А-а-а, Сяо Цзинь, спаси меня!
Черные кошачьи ушки на макушке Сяо Цзиня дернулись; он поднял взгляд на вершину дерева и скривил губы.
— Шэнь Тан? Жить надоело, раз забралась так высоко? — холодно бросил он.
Больше всего Сяо Цзиня поражало то, как эта самка в ее нынешнем состоянии вообще умудрилась туда забраться.
— Думаешь, я по доброй воле полезла на такую верхотуру? Если бы я не спряталась здесь, эти насекомые сожрали бы меня, — обиженно пробормотала Шэнь Тан.
Других самок оберегали их мужья-зверолюды, и лишь о ней никто не позаботился. Ей приходилось рассчитывать исключительно на собственные силы.
Сяо Цзинь холодно поторопил ее: — Хватит возиться, спускайся давай. Отряд скоро выступает, никто тебя ждать не станет.
Лицо Шэнь Тан побледнело: — Здесь так высоко; как я по-твоему спущусь?
Сяо Цзинь недовольно поморщился: — Каким путем залезла, тем и спускайся.
— Нет, нет, я... я боюсь высоты! — Шэнь Тан глянула вниз, едва не лишаясь чувств, а ее голос задрожал.
— Тц, а ведь недавно ты была куда смелее? — Заметив ее трусливый вид, Сяо Цзинь чуть смягчил раздражение, добавив в голос насмешливых ноток.
— Какая же ты хлопотная, — он шагнул вперед, раскинул руки в стороны и осквернился плутовской улыбкой: — Закрой глаза и прыгай, я поймаю.
Заметив озорную улыбку мужчины, Шэнь Тан чуть скривила рот. Он что, считает ее дурой?
Этот мерзавец намеренно издевался над ней и разыгрывал!
Прыгать с такой высоты — если он не поймает, она разобьется насмерть!
Жизнь — не игрушка, и Шэнь Тан не намеревалась доверять свою судьбу этому злопамерному типу.
— Шэнь Тан, ты что делаешь на дереве? — подоспели Шэнь Ли и остальные.

Комментарии

Загрузка...