К счастью, дрались они недолго. Возможно, наученные горьким опытом или опасаясь неожиданных неприятностей в пути, Сяо Цзинь и Сюэ Иньчжоу быстро вернулись.
Лицо красавца Сяо Цзиня выглядело потрёпанным, на щеке красовался синяк, а кожу едва заметно полосовали следы змеиного хвоста.
Сюэ Иньчжоу держался куда увереннее, сохраняя привычную ледяную и загадочно-привлекательную невозмутимость. Впрочем, при ближайшем рассмотрении на его хвосте обнаружились кровоточащие царапины, которые он тут же поспешил скрыть, вновь принимая человеческий облик.
С высоты птичьего полета Шэнь Тан толком ничего не разглядела, но, заметив, что оба спутника вернулись в отряд, лишь улыбнулась и отбросила лишние мысли.
В мире зверолюдов мелкие стычки между домашними мужьями — дело привычное. С одной стороны, это помогало им выплеснуть избыток тестостерона, с другой — служило естественной инстинктивной борьбой за лидерство среди самцов.
Внимание самки — одно, но личная сила каждого самца определяла их негласную иерархию.
Травмы в таких делах неизбежны, однако стоило им выспаться, как наутро они снова пылали здоровьем и силой.
Пережив череду сражений и наконец расслабившись, Шэнь Тан ощутила дикую усталость. Устроившись поудобнее на широкой спине золотого орла, она постепенно провалилась в сон.
Ощутив размеренное дыхание девушки, Лу Сяо смягчил взгляд своих хищных орлиных глаз. Он чуть сбавил скорость, ведя отряд на более низкой высоте.
Конду, второй по величине город империи, уступал по экономическому богатству лишь столице. Расположенный к югу от нее почти в тысяче километров, он был крупнейшим торговым центром южных земель.
Путь туда предстоял долгий, но главным плюсом было то, что город лежал далеко от зон боевых действий — безопасный и богатый ресурсами, он стал идеальным убежищем для беженцев из столицы.
Тогда через подземный тоннель спаслась едва ли не половина жителей столицы, включая всю столичную знать.
Изучив карту, Шэнь Тан обнаружила, что Конду находится совсем недалеко от Зеленого Города — даже ближе примерно на двести километров, чем от столицы до Конду.
Правда, один стоял на побережье, а второй лежал в глубине материка.
Если в будущем представится удобный момент, можно будет наладить торговый путь, чтобы подстегнуть экономику Зеленого Города.
Разумеется, об этом стоило думать позже.
Почти все отели и гостиницы в городе были забиты беженцами, хлынувшими из столицы.
Спрос намного превышал предложение, и цены взлетели до небес.
Большинство простых горожан не могли позволить себе снять жилье и были вынуждены искать крышу над головой в близлежащих деревнях и селениях.
Впрочем, для знати любые вопросы, решаемые деньгами, проблемой не являлись.
Семья Юнь также арендовала роскошное поместье-отель, с трех сторон окруженное тихими живописными горами.
Два дня назад Юнь Хань прибыл в Конду вместе с Шэнь Цинли, присоединившись к основным силам.
Помня о пережитом Шэнь Цинли ужасе, Юнь Хань специально выбрал для нее лучшие апартаменты в отеле — с прекрасным освещением и великолепным видом, позволяющим с высоты любоваться половиной портового города.
Комфорт в гостинице, слуги, услужливо исполнявшие любые капризы, и нежная забота Юнь Ханя делали жизнь Шэнь Цинли невероятно приятной и беззаботной.
Она притворилась, будто ничего не ведает, и с озабоченным видом осведомилась, куда подевались Шэнь Тан и остальные и почему после возвращения она до этих пор не видит младшую сестру.
Ли Юй тяжело вздохнул и с тревожным выражением лица отозвался: — Ваше Высочество, вы с юным господином вернулись не с главным отрядом, поэтому могли ничего не слышать. Принцесса Шэнь Тан пропала в дороге два дня назад.
— Юный господин из семьи Лу отправился на ее поиски, и с тех пор о них нет никаких вестей. До этих пор неизвестно, когда они вернутся... Эх, остается лишь надеяться, что принцесса Шэнь Тан вернется невредимой.
Шэнь Цинли изобразила удивление, а затем напустила на себя скорбный и встревоженный вид, выражая надежду на благополучное возвращение младшей сестры, в то время как в душе злобно и торжествующе ликовала!
Похоже, на этот раз Заксис сработал на совесть и наконец довел дело до конца.
Шэнь Тан ни за что не должна вернуться живой!
В следующий раз, когда она ее увидит, это, скорее всего, будут ее похороны... нет, лучше бы от этой стервы вообще не осталось костей и даже тело не смогли бы найти!
Ей суждено стать законной наследницей империи, самой благородной принцессой и будущей правительницей.
Лу Сяо и остальные станут никому не нужными вдовцами; какими бы выдающимися ни были их внешность, способности и статус, они в итоге превратятся в обесценившийся товар, которому будет трудно отыскать благородную самку равного положения.
Тогда она сможет улучить момент, проявив красоту и мягкость, пока те охвачены отчаянием, завоевать искреннюю любовь и восхищение этих великолепных мужчин, заставив их склониться перед ее очарованием, пресмыкаться в обожании и служить ей день и ночь!
Стоило ей только подумать об этом, как Шэнь Цинли мысленно залилась радостным смехом, представляя, какой прекрасной станет ее жизнь после смерти этой сучки!
Шэнь Цинли переоделась в шелковое платье цвета платины, подол которого украшала сложная роскошная вышивка. В этом наряде она выглядела невероятно красивой и благородной, и в ней не осталось ни следа от прежнего изнурения, испытанного в лагере мятежников.
В самом безмятежном настроении она заварила чашку цветочного чая и, элегантно покачивая бедрами, подошла к панорамному окну, чтобы полюбоваться чудесным видом на портовый город.
Вид из высотного номера открывался превосходный: большая часть города была видна как на ладони, позволяя разглядеть даже городские ворота.
Вдалеке она заметила несколько мощных, рослых силуэтов, которые стремительно мчались к городским воротам, направляясь прямо сюда.
Неужели Сяо Цзинь и остальные вернулись?
Прекрасные глаза Шэнь Цинли резко вспыхнули, но не успела она насладиться радостью, как увидела, что золотой орел приземлился и обратился в человека. Заметив, как девушка спускается из объятий Лу Сяо, улыбка на лице Шэнь Цинли мгновенно застыла.
Бум!
Чайная чашка разлетелась вдребезги в ее пальцах.
Брызги чая разлетели во все стороны.
Осколки стекла порезали ладонь, и сквозь пальцы сочилась кровь, но Шэнь Цинли, казалось, даже не замечала этого!
Она застыла в полном оцепенении, отказываясь верить своим глазам: как эта стерва умудрилась вернуться живой?!
Разве Заксис не обещал на этот раз непременно покончить с ней?!
Как такое вообще возможно?!
Почему эта сучка живуча, как таракан, и ее никак не удается уничтожить!
Шэнь Цинли кипела от ярости и досады, ее лицо залилось багрянцем от гнева.
Ей было некогда возиться с раной на ладони, она торопливо задействовала портативный компьютер, чтобы связаться с Заксисом, но выяснила, что до него никак не дозвониться, отчего она едва не взорвалась от бешенства!
Возможно, благодаря врожденному инстинкту самосохранения, проходя мимо отеля, Шэнь Тан ощутила столь мощную волну злобы, что у нее затылок покрылся мурашками.
Она быстро открыла системную карту и обнаружила, что Шэнь Цинли остановилась в этом самом отеле и свирепо смотрит на них сверху вниз — ее взгляд словно норовил искромсать ее на тысячу кусочков!
Ха, она еще даже не начала ее искать, а та сама пожаловала к порогу.
Увидев Шэнь Цинли, Шэнь Тан тоже воспылала жаждой убийства, желая поскорее покончить с ней!
Все беды изначально начались именно из-за нее!
Шэнь Тан сначала думала, что Заксис прибережет Шэнь Цинли для себя, но та вернулась так быстро — несомненно, ее спас Юнь Хань.
Юнь Хань не погиб во вражеском лагере и даже сумел отбить любимую женщину... ну что же, он и впрямь главный герой, удача ему благоволит.
Засада Заксиса посреди дороги наверняка тоже была устроена по приказу Шэнь Цинли.
Шэнь Тан предвидела, насколько бурной и кровавой станет дальнейшая жизнь.
Шэнь Цинли определенно пойдет на всё, чтобы противостоять ей.
Шэнь Тан извечно терпеть не могла неприятности; проблемы, с которыми можно разобраться в зародыше, никогда не стоило откладывать на потом, чтобы не множить головную боль.
Способность «Раскрытие правды» можно было бы использовать, чтобы собрать улики против Шэнь Цинли и ее тайных связей с мятежниками, а заодно вывести на чистую воду ту фигуру в черном плаще из прошлого и восстановить справедливость для прежней хозяйки тела.
Жаль только, что система сейчас находилась на техобслуживании, так что ею удастся воспользоваться лишь при удобном случае в будущем.
Тем временем в кабинете отеля Юнь Хань, разобравшись с размещением городских войск, был занят самыми разными делами.
Он потер слегка занывшие плечи, поднялся на ноги и подошел к окну, бросив взгляд вниз — прямо на те знакомые силуэты.
Среди них, окруженная пятью высокими и красивыми зверолюдами, стояла Шэнь Тан.

Комментарии

Загрузка...