Расправившись со всеми преследователями, Сяо Цзинь обратился в человеческий облик, опустился на колени под деревом, подхватил Шэнь Тан на руки и продолжил путь.
Кто знает, сколько они шли.
Длинная цепочка следов тянулась по снегу сквозь чащу леса — даже разыгравшаяся метель не успевала заметать их.
Сяо Цзинь добрался до уединенного холма, где царили тишина и покой.
Он бережно опустил Шэнь Тан на краю поляны, снова обернулся зверем и прямо на месте принялся выкапывать глубокую яму, способную вместить двоих.
На миг замерши, он испустил скорбный, похожий на плач низкий рык, затем повернулся, аккуратно взял самку пастью и спрыгнул на дно ямы.
Черная Пантера легла на самом дне, слушаясь живым ложем, чтобы женщина могла покоиться на нем.
Он вытянул язык и принялся бережно обликивать бледные щеки Шэнь Тан, стирая запекшуюся кровь и хлопья снега, налипшие на ее тело.
Завершив все это, Сяо Цзинь закрыл глаза, прижимая девушку к груди и замирая без движения.
Снег валил все гуще, быстро скрывая неровности почвы и полностью укрывая оба тела от посторонних глаз.
В полубессознательном состоянии Шэнь Тан ощутила невыносимую духоту, но мгновение спустя та сменилась пробирающим до костей холодом, от которого можно умереть!
Терзаемая тисками ледяной и огненной стихий, она медленно приходила в себя, а ее тело постепенно возвращало утраченное тепло и силы.
С трудом приоткрыв глаза, она увидела лишь непроглядную тьму. Где это она? Под землей? Как же здесь холодно...
Сугробы снега засыпали ее целиком, воздух истончался, дышать становилось нечем, и ее тело инстинктивно забилось в попытке выбраться.
В дремотном забытьи Сяо Цзинь почувствовал шевеление в объятиях. Сперва он подумал, что это предсмертная галлюцинация, но движения стали отчетливее, и знакомое тепло прижалось к его телу, вмиг возвращая бдительность.
Почти окоченевшее тело Сяо Цзиня наполнилось силой, и он резко взметнулся вверх, пробивая толщу снега и выходя на поверхность.
— Кхе...
По инерции перекатившись по земле, он услышал снизу слабый стон боли.
Сяо Цзинь быстро приподнялся, уперевшись согнутыми лапами по обе стороны от лежащего человека, и ошеломленно уставился на приходящую в себя Шэнь Тан.
Его крупная рука задрожала, касаясь ее щеки, словно он не верил собственным глазам: —...Тантан? Ты... ты жива?
Жадно глотнув воздуха, Шэнь Тан судорожно задышала, а на щеках проступил легкий румянец. Когда зрение прояснилось, она тоже увидела живого и невредимого Сяо Цзиня, на секунду застыв от изумления.
Вид у Сяо Цзиня был тяжелым: все тело покрывали раны, красивое лицо изможденное и осунувшееся, глаза налились кровью, а голос звучал так хрипло, будто его связки терзали камни и песок.
Сяо Цзинь сжал руку Шэнь Тан, прижимая ее к своему точеному лицу, жадно ощущая тепло ее ладони.
— Тантан, это правда ты, да? Ты не шутишь надо мной... ты и вправду жива, мне не мерещится... все это по-настоящему... — Мужчина прижимал ее ладонь сильно, но так дрожаще, растеряв всю свою обычную невозмутимость, и хрипло повторял ее имя, словно пытаясь удостовериться в самом факте ее существования.
Шэнь Тан несколько секунд невидяще смотрела на него, а затем вдруг вскинула руки, обвивая его шею, подалась вперед и прильнула губами к его губам.
Из ее глаз брызнули слезы.
Сяо Цзинь затаил дыхание, а затем зажмурился, обнял Шэнь Тан за талию и мягко опустился вместе с ней в пушистый снег, растворяясь в этом долгожданном тепле.
Поцелуй мужчины был жарким и долгим, он быстро взял инициативу в свои руки.
Но на этот раз он вел себя не так опрометчиво, как прежде, проявляя исключительную осторожность, нежность и трепет, словно боясь случайно спугнуть девушку и вновь потерять ее.
[Дзынь! Поздравляем хозяйку, уровень симпатии Сяо Цзиня пробил предел глубокой любви!]
[Награда: Вода Забвения ×1. При использовании персонажем стирает одно сильное чувство без возможности восстановления. Пожалуйста, применяйте с осторожностью!]
[Награда: Возможность дедукции «Истина раскрыта» ×1. Может использоваться для расследования истины, сбора улик и публичного разоблачения главного злодея!]
[Награда хозяйке: Маскировочный инструмент «Тысяча лиц». Обратите внимание: его нельзя носить долго, иначе пострадает кожа лица; кроме того, предмет боится влаги и теряет свойства при намокании, помните об этом!]
В голове один за другим зазвучали системные сигналы-сюрпризы. В другое время Шэнь Тан непременно бы обрадовалась, но сейчас у нее совсем не было настроения вникать в эти награды.
Оторвавшись от губ мужчины, Шэнь Тан мягко провела пальцами по ранам на лице Сяо Цзиня и его покрасневшим глазам, тихо спрашивая: — Что случилось? Почему ты снова выглядишь таким измученным?
Неожиданно ее слова будто нажали на скрытый спусковой крючок его слез: он крепко прижал ее к себе, уткнулся лицом ей в шею и горько зарыдал.
—... — Шэнь Тан была совершенно ошарашена. Что здесь вообще произошло?
Она помнила лишь то, как помимо воли провалилась в сон в ожидании пробуждения Сяо Цзиня, а когда очнулась, наступил текущий момент.
Система пояснила: [Хозяйка, из-за побочных эффектов Зелья Безумия ваше тело после истощения впало в состояние мнимой смерти, продлившееся целые сутки. Проснувшись и не обнаружив дыхания, Сяо Цзинь решил, что вы действительно умерли, и, разобравшись с преследователями, выкопал яму, намереваясь умереть вместе с вами.]
Шэнь Тан была потрясена до глубины души. Она полагала, что побочные эффекты Зелья Безумия максимум оставят ее обессиленной и без сознания, но никак не ожидала впасть в кому, похожую на смерть.
Она пролежала без сознания всего сутки, а Сяо Цзинь чуть не похоронил ее заживо...
К счастью, состояние мнимой смерти длилось ровно двадцать четыре часа, задержись оно хоть немного дольше — она бы точно не выжила.
Подумав об этом, Шэнь Тан сквозь слезы усмехнулась, утыкаясь лицом ему в плечо и бормоча приглушенно: — Глупый пантер, я столько сил потратила, чтобы спасти тебя, а ты чуть не закопал меня живьем! Вернемся домой — я с тобой еще посчитаюсь!
Сказав это, она слегка ущипнула его за бок, чувствуя одновременно злость и умиление.
Этот проявленный со смешанными чувствами жест окончательно убедил Сяо Цзиня в том, что она и вправду жива.
Сяо Цзинь отстранил Шэнь Тан, пристально вглядываясь в ее влажные глаза и распухшие от поцелуев губы. У него дернулся кадык, и он хрипло сказал: — Я думал, ты по-настоящему ушла...
Он был счастлив и в то же время обижен: — Что вообще произошло? Тогда у тебя даже дыхания не было, тело окоченело и стало холодным, ни малейшего признака жизни... Вот я и решил подыскать местечко, чтобы похоронить тебя. И подумать не мог, что ты все еще жива...
Шэнь Тан обняла мужчину за широкую, крепкую талию, легко потеревшись носом о его грудь, и объяснила: — Не переживай, со мной все в порядке. Это просто отдаленные последствия приема Зелья Безумия.
Сяо Цзинь, однажды сражавшийся с городским Лордом, отчасти понял суть дела, услышав про Зелье Безумия.
Шэнь Тан продолжила объяснения: — Тогда... положение было критическим, ты тяжело ранен, без сознания, на грани смерти. Другого выхода не оставалось, и я достала из пространственного хранилища то зелье, чтобы временно усилить мощь и вытащить нас оттуда. Но я не предполагала, что у новой разработки окажется такой побочный эффект в виде мнимой смерти.
— Прости, что заставила тебя так долго переживать.
Шэнь Тан не осмеливалась рассказать всю правду о том дне, поэтому быстро замяла тему, упомянув в конце лишь то, что исцелила его с помощью собственной способности к регенерации.
Во всяком случае, кроме Заксиса, все прочие свидетели тех событий погибли, и Сяо Цзиню обо всем не узнать.
Ей не хотелось, чтобы гордый Сяо Цзинь узнал, в каком унизительном положении он тогда оказался.
К тому же таблетку возрождения жизни тоже никак нельзя было объяснить, поэтому она просто опустила этот момент.

Комментарии

Загрузка...