На лице Цзя Лина отразилось изумление: — Неужели отец имел в виду то самое дело... Но разве это не слухи, которые злоумышленники распустили специально? Их давным-давно опровергли, а Императрица лично наказала распространителей.
— Если те слухи и впрямь были ложью, стала ли Ее Величество вмешиваться лично?
Сивалл неспешно подошел к окну, прищурив красивые раскосые глаза, и холодно усмехнулся: — Слухи в этом мире никогда не возникают на пустом месте; я и сам не верил, пока кое-кто не передал мне это.
Пальцы Сивалла скользнули по стене, раздался едва слышный щелчок, и из тайного отделения он извлек квадратную шкатулку из нефрита.
На крышке шкатулки были вырезаны замысловатые руны, казавшиеся источавшими какую-то таинственную силу.
Увидев ее, Цзя Лань расширил глаза от потрясения, и в его голосе послышался испуг: — Это вещь из Зала Жрецов?
Выгравированные узоры принадлежали именно Залу Жрецов.
То было самое загадочное место во всем Морском Царстве.
— Верно, это сокровище я раздобыл в Жертвенном зале.
— Но разве Верховный жрец...
— Я получил ее от другого жреца.
Сивалл открыл шкатулку и достал оттуда марионетку размером не больше ладони.
Внешне кукла оказалась поразительно похожа на Цзя Ланя!
Цзя Лин был совершенно ошеломлен.
Затем он увидел, как Сивалл извлек из дна шкатулки длинную серебряную иглу и со злостью вонзил ее прямо в голову марионетки.
Безжизненная кукла мгновенно ожила: ее лицо скривилось в плаче от невыносимой боли, а из глаз потекли кровавые слезы — жуткое зрелище!
Тем временем, разобравшись с убийцами, Шэнь Тан помогла Цзя Ланю залечить раны.
К сожалению, чешуя на поврежденном участке рыбьего хвоста не могла восстановиться мгновенно и отрастала лишь со временем.
На том красивом большом хвосте зияло несколько проплешин, и у Шэнь Тан сердце сжималось от жалости. Вспомнив, как самоотверженно Цзя Лань защищал ее во время опасности и даже был готов рисковать ради нее жизнью, она почувствовала, как в ее груди поднимается какое-то странное волнение.
Сам Цзя Лань казался невозмутимым, но втайне ломал голову над тем, кто мог подослать этих убийц?
Прожив столько лет, он успел нажить немало врагов в Морском Царстве — как при дворе, так и за его пределами, — так что сходу догадаться не получалось.
Опасаясь новых погонь, он оставил мысли о праздных прогулках и повел Шэнь Тан обратно во дворцы.
По дороге силы внезапно оставили Цзя Ланя, и он тяжелым камнем рухнул на землю.
— Ах!
Свернувшись калачиком и схватившись за голову, он издал глухой рык.
Судя по всему, он испытывал страшную боль.
Сердце Шэнь Тан пропустило удар, она быстро подплыла к нему, пытаясь поддержать.
Цзя Лань резко оттолкнул ее, его глаза налились кровью, а из горла вырвался суровый окрик: — Не подходи!
— Что случилось? — встревоженно нахмурилась Шэнь Тан, не понимая причин столь внезапной перемены.
Цзя Лань и сам ничего не понимал; он чувствовал лишь дикую головную боль, словно длинная игла неистово ковыряла в его мозге, заставляя тело дрожать на грани безумия.
Где-то внутри бушевала еще более свирепая стихия, бросая его в раскаленную печь — жгучая, невыносимая мука.
— Ты... возвращайся во дворец первой, не обращай на меня внимания! — Цзя Лань выдавливал слова сквозь стиснутые зубы, его дыхание срывалось на дрожь, а некогда чистый и приятный голос стал хриплым, будто скрежет наждачной бумаги.
Видя его в таком состоянии, Шэнь Тан тревожилась еще сильнее и ни за что не согласилась бы бросить его здесь.
— Я воспользуюсь способностью исцеления, чтобы сперва взглянуть на тебя. — Она подошла и присела рядом с ним на корточки.
Цзя Лань внезапно схватил ее за запястье с невероятной силой!
Мир вокруг закружился, Шэнь Тан с размаху рухнула на землю, прижатая им, а острые холодные камни исцарапали ей спину, заставляя скривиться от боли.
Шэнь Тан в испуге подняла голову и встретилась взглядом с его алыми глазами.
По спине тут же пробежал ледяной мороз, заставив все тело задрожать.
В этих глазах таились эмоции, которых она прежде никогда у него не видела.
Безразличие, безумие, холодность, свирепость...
— Цзя Лань, ты... — Шэнь Тан остолбенело уставилась на него, не в силах вымолвить ни слова.
Холодная точеная рука русалки легла ей на шею и крепко сжалась.
— Кхе! — Лицо Шэнь Тан покраснело, глаза округлились, и она гневно выкрикнула: — Что ты творишь, отпусти меня!
Цзя Лань словно не узнавал ее, его чистые синие зрачки стали багрово-красными, излучая жуткое, зловещее и опасное очарование.
Он прищурился и склонился к ее шее, а в его взгляде промелькнула одержимость: — Женщина... твой аромат... такой сладкий...
— Женщина? Что ты несешь за чушь? Разве я не твоя Хозяйка? — Шэнь Тан засомневалась, не подселился ли в него какой-то демон.
— Хозяйка? — Русалка тихо повторил это слово, ощутив раскалывающуюся от боли голову; мышцы его лица слегка подергивались, выражая мучение.
Глядя на красивое лицо зажатой под ним женщины, он уловил в алых глазах проблеск замешательства: воспоминания в его разуме разбились на осколки, и он никак не мог вспомнить, кто она такая.
— Да, я твоя Хозяйка. Отпусти меня, мы во всем разберемся, — мягко сказала побледневшая Шэнь Тан, пытаясь высвободиться.
Взгляд юноши вновь стал свирепым, хрупкая ясность в его глазах исчезла, а безумие лишь усилилось: — Все еще пытаешься меня обмануть?
Его алые глаза вспыхнули зловещим кровавым блеском, на губах заиграла злая усмешка: — Какая-то чужеземка, как ты смеешь называть себя моей Госпожой?
Шэнь Тан мысленно выругалась.
Проклятье.
Эта рыба окончательно спятила.
Неужели те убийцы как-то навредили ему?
Она перевела взгляд, собирая в ладони энергию Земли, но при виде знакомого лица Цзя Ланя не смогла ударить в полную силу.
Юноша наклонился ближе к ее шее, и от его влажного холодного дыхания у нее по коже побежали мурашки. Его поведение становилось все более одержимым, а хриплый голос нашептывал: — Ты и правда пахнешь... так восхитительно...
Его вторая рука опустилась ей на грудь.
Внезапно его кончики пальцев удлинились, норовя пронзить ее сердце!
Шэнь Тан смертельно побледнела и, не выдержав, ударила его ногой в живот, одновременно призвав из земли дюжину каменных шипов.
Русалка среагировала мгновенно и отпрыгнула назад, избежав атаки.
Улучив момент, Шэнь Тан вскочила, отбежала на несколько метров и в панике закричала в мыслях: — Что здесь творится? Он что, рехнулся?
[Хозяйка, не паникуйте, я выясняю причину... Есть контакт! Я обнаружила в теле Цзя Ланя очень аномальную силу проклятия, из-за которой он теряет рассудок, превращаясь в безумного, хладнокровного и неуправляемого свирепого зверя!]
Силу проклятия?
Шэнь Тан вдруг вспомнила незнакомую энергию, которую заметила внутри него во время прошлых исцелений: неужто это и было то самое проклятие?
Нынешнее состояние Цзя Ланя сильно напоминало жестокого правителя-русалку из первоначальной истории.
Неужели он в итоге превратился в такого безумного тирана из-за этой силы проклятия?
— Какая непокорная; недвижные мертвецы мне нравятся куда больше! — Видя, что Шэнь Тан все еще смеет сопротивляться, Цзя Лань посмотрел на нее безумным взглядом. Губы его изогнулись в жестокой улыбке, а поднятая рука сотворила несколько ледяных клинков, нацеленных прямо ей в жизненно важные точки.

Комментарии

Загрузка...