Стоило им сблизиться...
Ладонь Шэнь Тан слегка дрогнула, и из земли вырвался каменный шип, целясь официанту прямо в бедро!
Соперник увернулся в мгновение ока!
Такой реакцией не смог бы похвастаться ни один рядовой ресторанный официант!
Лицо Шэнь Тан страшно исказилось, и она тут же воздвигла несколько земляных стен, заперев мужчину в подобии клетки.
Поняв, что разоблачен, лжеофициант злобно оскалился, кулаком проломил земляные преграды и бросился на нее с выпущенными когтями!
Их яростный обмен ударами едва не разнес ресторан по кирпичику.
Обезумевшие от страха посетители бросились врассыпную во все стороны.
Хозяин заведения сбежал вниз и при виде этой картины чуть не лишился чувств, гадая, какие дикие буяны вломились сюда и начали крушить все вокруг из-за пустячного спора.
Он и другие работники ресторана не стали долго раздумывать — быстро схватили свои вещи и поспешно ретировались с поля боя.
Малыши воспользовались царившей суматохой и выскочили на улицу.
Пухлый малыш задрал голову и взвыл на дерево, словно подавая какой-то условный сигнал.
Среди шелестящих листьев проступила высокая стройная фигура, до этого скрывавшаяся в кроне.
Сяо Цзинь полусидел на ветке, держась одной рукой за ствол; его холодные золотистые глаза пристально следили за происходящим внизу, не упуская ни единого движения.
На крыше неподалеку друг напротив друга сидели Шэнь Ли и Цзя Лань.
Высоко в небе раздались пронзительные орлиные крики.
Подобный королю Золотой Орел парил высоко над землей в сопровождении нескольких летающих зверолюдов, полностью кольцом окружив место схватки. Их зоркие хищные глаза работали лучше любых датчиков, не оставляя ни единому живому существу шанса спрятаться.
Ресторан был заблокирован со всех сторон, перекрывая любые пути к отступлению — оставалось лишь взять добычу тепленькой.
Внезапно взгляд Сяо Цзиня заострился: он заметил выбегающую из ресторана Шэнь Тан.
Официант неотступно преследовал ее со свирепым выражением лица, явно намереваясь прикончить.
Когда между ними оставалось меньше полуметра, руки мужчины превратились в острые когти, и он стремительно ринулся вниз, едва не пронзив Шэнь Тан спину.
Сяо Цзинь спрыгнул сверху и отбросил его ударом ноги на несколько метров.
Официант неуклюже поднялся с земли, и при виде появившегося Сяо Цзиня его лицо скривилось от ужаса — он бросился бежать.
В следующее мгновение перед зверолюдом пронесся лисий огонь, превратившись в сплошную стену пламени и перерезав путь.
Раздалось несколько свистящих звуков: острые воздушные лезвия чиркнули в миллиметре от уязвимых точек мужчины, срезав ему левое ухо и распылив кровавое марево.
— Агх! — Он испустил пронзительный визг, его лицо скривилось от дикой боли, но, превозмогая страдания, он выхватил из-за пазухи бомбу.
Сяо Цзинь молниеносно бросился вперед и впечатал его лицом в землю.
Бомба вылетела из ослабшей руки и откатилась неподалеку.
За секунду до детонации она превратилась в ледяную глыбу.
Лежа на боку с налитыми кровью глазами, официант заорал площадной бранью: — Вы что творите?! Нападаете на мирных горожан среди бела дня, в этих краях что, совсем нет законов?!
Сяо Цзинь с презрительной ухмылкой прижал к земле его кровоточащую, избитую голову: — Попался с поличным, а все еще пасть разеваешь?
Официант упрямо отпирался до последнего: — Я понятия не имею, о чем вы толкуете, пустите меня!
Его лицо выражало панику, тело била дрожь — он выглядел точь-в-точь как невинный пострадавший гражданин.
Цзя Лань медленно приблизился, держа в руках бомбу, и сказал холодным, звенящим голосом: — С каких это пор у простого официанта при себе находятся такие штучки?
Шэнь Ли спрыгнул с крыши, подошел к тяжело дышащей Шэнь Тан и успокаивающе спросил: — Ты в порядке?
Шэнь Тан покачала головой: — Вы все подоспели вовремя, этому гаду меня просто так не одолеть!
Шэнь Ли прижал ее к себе и, повернувшись к подоспевшему во главе отряда городскому голове, бросил ледяным взглядом: — Попросите проверить те блюда, что подал этот человек.
Городской голова с мрачным видом кивнул: — Будьте уверены, я пригласил профессионального дегустатора ядов и непременно во всем разберусь!
Ши Е тоже испытывал перед Шэнь Тан чувство вины: он никак не ожидал, что прямо у него под носом будут разворачиваться подобные происшествия и она не раз окажется в смертельной опасности.
Шэнь Тан спасла жизнь его жене, и он относился к этому делу со всей серьезностью!
Однако когда он лично принес блюда на экспертизу, в них не обнаружилось ни следа яда.
Городской голова велел проверить даже саму посуду, но яда по-прежнему не нашли.
Это была самая обыкновенная еда.
Теперь все выглядели растерянными: неужели они схватили не того?
Официант сорвался на крик: — Я же говорил, что понятия не имею, о чем вы толкуете! Взрывчатку ношу при себе, потому что у меня старые враги, вот и держал кое-что для самообороны.
— Я испугался до смерти, когда вы попытались меня сцапать, и сдуру выхватил динамит.
— У вас нет никаких доказательств, так что отпустите меня! Да, и за медицинские расходы вы мне обязаны заплатить компенсацию!
Шэнь Тан не верила в невиновность официанта: его свирепый взгляд и действия ясно показывали — он намеревался убить ее!
Сложив все кусочки мозаики воедино, она почувствовала, как упало сердце: — Столовые приборы! Мы еще не проверили столовые приборы!
Услышав это, Лу Сяо мгновенно метнулся обратно в ресторан; от взмаха его руки поднялся вихрь, и он аккуратно разложил приборы по вещдоковым пакетам, чтобы передать подчиненным городского головы.
Лицо официанта вмиг окаменело, он отчаянно забился, как безумный, но Сяо Цзинь вырубил его одним ударом кулака.
Вскоре городской голова вернулся с позеленевшим лицом и глухо сказал: — Палочки для еды были отравлены!
— Он подошел к делу очень осторожно: нанес ядовитый порошок лишь на верхнюю половину палочек, как раз туда, где к ним прикасаются пальцы. Этот смертельный яд действует не сразу, а спустя три часа, постепенно разрушая организм изнутри, и противоядия от него нет.
Мысль промелькнула в голове Шэнь Тан: как она и предполагала!
Она часто водила малышей в ресторан и, поскольку те еще не умели обращаться с палочками, всегда сама накладывала им еду в тарелки.
Этот человек наверняка долго наблюдал за ней из тени и досконально изучил ее привычки.
Три часа — как раз столько времени потребовалось бы, чтобы закончить трапезу, вернуться домой для отдыха, а затем умереть от отравления.
Малыши тоже ели эту пищу, но если бы погибла она, причину стали бы искать в другом.
Тихая смерть дома — никто бы не заподозрил ресторан и тем более его самого, простого официанта.
Таким образом, расследование зашло бы в тупик, и выследить истинного злоумышленника в дальнейшем оказалось бы невозможно.
Это преступление было обречено стать неразгаданной тайной.
Шэнь Тан пробрало ледяной дрожью: методы убийства этой шайки казались слишком изощренными и неотвратимыми.
Очнувшись и поняв, что всё раскрыто, официант смертельно побледнел и уже собирался покончить с собой, раскусив яд.
Лу Сяо отреагировал молниеносно: перехватив его за челюсть, он заставил выплюнуть капсулу с ядом, спрятанную под языком.
Он отрывисто бросил: — Уведите его на допрос!
Официанта скрутили и отправили под стражу для допроса.
Но этот тип явно прошел спецподготовку: губы его были на замке, он стойко сносил удары пыточных приспособлений и превратился в сплошное кровавое месиво, но не проронил ни звука.
Шэнь Тан подошла ближе и холодно бросила: — Я хочу узнать лишь одно: почему ты так упорно пытаешься меня убить?
Зверолюд висел на дыбе, сплошь покрытый кровавыми ранами. Увидев приблизившуюся Шэнь Тан, он злобно и ядовито зыркнул на нее и выдавил жуткую улыбку: — Сама виновата, что вернулась!
— Тебе не следовало, совсем не следовало возвращаться!
— Ты должна была сгинуть в дороге, сдохнуть в зараженных зонах!

Комментарии

Загрузка...