Лица ящеров из клана Белых Ящериц помрачнели, и они гневно зарычали.
— Сюэ Иньчжоу, что ты удумал? Она — опасная преступница, а помощь ей приравнивается к укрывательству беглого каторжника!
— Лорд города лично приказал схватить эту злодейку, и за укрывательство преступника тебя накажут как соучастника!
— Если ты не отпустишь ее, не вини нас за грубость!
Группа ящеров вытащила оружие и открыла огонь по дереву.
Незримый черный туман сгустился в барьер, отразив все атаки снаружи.
Сюэ Иньчжоу проигнорировал разъяренных зверолюдов внизу. Лениво прислонившись к стволу, он слегка прищурил свои серебристо-фиолетовые глаза, холодные, как лунный свет, и неспешно насладился жалким видом Шэнь Тан.
Ее одежда превратилась в лохмотья, а волосы растрепались и торчали во все стороны птичьим гнездом.
Она и раньше не отличалась красотой, а теперь стала похожа на уличную нищенку.
Впрочем, ни одна нищенка в мире не могла похвастаться такой полнотой.
Его тонкие губы искривились в издевательской усмешке: — Мы отсутствовали всего сутки, а ты уже умудрилась вляпаться в такое дерьмо. Шэнь Тан, ты поистине мастер создавать проблемы.
Шэнь Тан не намеревалась отвечать на его ледяной сарказм; она с трепетом и болью в сердце сняла с себя поврежденную Змеиную Шкуру, прижимая ее к груди словно сокровище.
Такая полезная вещь для самообороны — и теперь испорчена. Заполучить еще одну такую от этой проклятой змеи не было ни единого шанса.
Заметив ее печаль, Сюэ Иньчжоу нахмурился и бросил взгляд на потрепанную Змеиную Шкуру в ее руках.
На мгновение ему показалось, что Шэнь Тан искренне привязана к его змеиной линьке.
Однако он прекрасно знал, что эта толстая женщина глубоко презирает Змеолюдов. Во время его тяжелейшего периода метаморфозы она не раз оскорбляла и бранила его, игнорируя мольбы и слезы, заявляла, что его сброшенная кожа вызывает отвращение, и даже приказывала слугам сжечь ее дотла.
Тогда Сюэ Иньчжоу смертельно боялся этой эксцентричной принцессы, но сопротивляться не мог, поэтому покорно сносил издевательства. Позже, каждый раз чувствуя приближение метаморфозы, он тайком уходил в глухой угол и возвращался лишь после линьки, чудом сохраняя свою кожу.
А теперь эта толстуха ради выживания обернулась его отвратительной змеиной кожей — до чего же нелепо.
Шэнь Тан понятия не имела, о чем думает Сюэ Иньчжоу. Внезапно она почувствовала, как аура мужчины рядом стала леденяще-холодной, а обвивавший ее талию змеиный хвост резко дернулся вниз, заставив ее закружиться и полететь вниз головой.
Защитный черный туман рассеялся.
Ее испуганный взгляд встретился с глазами преследователей внизу.
Над головой раздался холодный насмешливый голос мужчины.
— Она нужна вам? Пожалуйста, только ловите как следует.
Выражения лиц белых ящеров мгновенно изменились: они совершенно не поспевали за поворотами сюжета. Сначала они думали, что Сюэ Иньчжоу и эта толстуха в сговоре и решили выступить против них, но оказалось, что он просто публично унижает ее, отчего они облегченно выдохнули.
Лицо Шэнь Тан исказилось; этот проклятый мужчина снова пытался ее подставить!
В тот момент, когда змеиный хвост собирался разжаться, адреналин в крови Шэнь Тан взмыл до предела, и она вцепилась в толстый длинный хвост мертвой хваткой. Все ее пухлое тело прижалось к холодной жесткой чешуе, отчего змеиный хвост в ее объятиях окаменел, отчаянно пытаясь сбросить назойливую ношу.
На лбу Сюэ Иньчжоу вздулись вены, лицо почернело от гнева: — Отпусти!
— И не подумаю, ты мой зверь-муж, ты обязан меня защищать!
Думал избавиться от нее? Как бы не так!
Шэнь Тан прекрасно понимала всю бесстыдность своих действий, но эта змея намеревалась ее убить, так что о сохранении лица она думала в последнюю очередь.
Лицо Шэнь Тан посинело, от дикой тряски у нее чуть не началось сотрясение мозга, но она изо всех сил цеплялась за змеиный хвост и отказывалась разжимать пальцы, как бы сильно он ни злился.
Аура Сюэ Иньчжоу стала пугающе ледяной, и даже белые ящеры почувствовали животный ужас, инстинктивно отступив назад. В мгновение ока оба человека на дереве исчезли.
— Плохо дело, скорее за ними!
Тем временем на другой стороне горы по ущелью бурлила река.
— Плеск! — брызги разлетелись во все стороны.
Сюэ Иньчжоу со всей силы швырнул змеиный хвост прямо в бурлящую реку. На его красивом лице заиграла зловещая, загадочная ухмылка: — Шэнь Тан, ты еще не устала притворяться все эти дни? Дурачишь даже Шэнь Ли и остальных... Что ж, разреши мне умыть тебе лицо начисто, чтобы все увидели, какая ты на самом деле мерзкая дрянь!
Шэнь Тан, захваченная врасплох, ушла под воду и захлебнулась ледяным потоком. Мучительное удушье заставило её лицо покраснеть. Силы постепенно покидали её, и она выпустила из рук змеиный хвост, уносимая течением все дальше.
На лице Сюэ Иньчжоу не отразилось ни капли жалости — словно он избавился от куска тошнотворного мусора.
В последние дни Шэнь Тан изменилась, став кроткой и усердной, будто превратилась в совсем другого человека. И все же Сюэ Иньчжоу не верил, что эта уродливая и лживая самка способна искренне исправиться.
Она уже не в первый раз притворялась доброй и ласковой, чтобы завоевать их доверие, а затем, едва они теряли бдительность, набрасывалась на них и выпивала все соки.
Он хотел сорвать с нее эту фальшивую маску.
Лицо Сюэ Иньчжоу оставалось холодным и мрачным; издав насмешливый смешок, он повернулся, чтобы уйти. Однако ругательств самки за своей спиной он так и не услышал.
Он замер, вернулся к берегу реки, но уже не смог разглядеть и следа самки.
Неужели её унесло вниз по течению?
Невозможно: эта самка умела плавать, и такая река не могла ее утопить.
Он не знал одного: нынешняя Шэнь Тан совершенно не умела плавать.
— На помощь... спасите...
Шэнь Тан отчаянно барахталась в воде; рот и нос забились ледяной водой, дышать становилось нечем.
Внезапно рядом возник красный силуэт, окруживший её знакомым пьянящим ароматом.
— Сяо Тан? Как ты здесь оказалась, да еще и в воде?
Шэнь Ли охотился на Мутантов неподалеку, когда услышал доносящиеся издалека крики о помощи. Голос показался ему странно знакомым. Бросившись на зов, он увидел тонущую Шэнь Тан и поспешно вытащил её из реки.
Шэнь Тан промокла до нитки. Лежа на земле и кашляя водой, она бледнела с каждой секундой, дрожала всем телом и сжималась в клубок от непреодолимого страха.
Шэнь Ли решил, что она просто замерзла, и быстро развел костер, чтобы согреть её.
Однако она продолжала непрерывно дрожать, словно до смерти испугавшись чего-то.
Неужели она столкнулась с Мутантом?
К тому же сейчас шел сезон охоты — почему она вообще оказалась здесь?
В глазах Шэнь Ли смешались сочувствие и замешательство; он понимал, что сейчас не время устраивать расспросы.
Он снял куртку и накинул её на плечи Шэнь Тан. Забыв, насколько раньше не переносил эту самку, он присел рядом, бережно обнял дрожащую Шэнь Тан и мягко успокоил: — Не бойся, брат Ли рядом.
С её мокрых волос все еще капала вода. Ладони Шэнь Ли излучали слабое красное свечение, суша её волосы и промокшую одежду.
Пронизывающий до костей холод сменился теплом, и лицо Шэнь Тан наконец немного порозовело. Её взгляд снова сосредоточился на Шэнь Ли, который тихо успокаивал её. Губы девушки задрожали, и на глаза навернулись слезы.
Запрятанные глубоко внутри растерянность, паника, страх и гнев в этот миг вырвались наружу.
Она навзрыд разрыдалась.
Черт.
Неужели в прошлой жизни она взорвала галактику? За что Бог так поступает с ней?
Шэнь Тан вцепилась в Шэнь Ли, безутешно рыдая.
Неподалеку появился Сюэ Иньчжоу. Глядя на то, как самка плачет, обхватив голову руками, он слегка опешил и вдруг заколебался, не зная, стоит ли подходить.

Комментарии

Загрузка...