Сюэ Иньчжоу — смертник, рожденный рабом. Из-за своей невероятной силы он был насильственно куплен прежней хозяйкой в качестве Мужа-Зверя, чтобы служить козырем на крайний случай.
Сюэ Иньчжоу люто презирает Шэнь Тан. Хоть он и появился на свет в низах рабского сословия, но горделив и амбициозен: разве станет он по доброй воле прислуживать безобразной, тучной женщине в качестве Госпожи?
Однако заключенный контракт не оставляет ему выбора — он вынужден неотступно охранять Шэнь Тан, обычно оставаясь в тени и появляясь лишь тогда, когда ее жизни угрожает смертельная опасность.
Иными словами, этот негодяй холодно наблюдал за ней из темноты, издеваясь над ней, и соизволил помочь лишь тогда, когда ее заперли в темнице!
Прежняя хозяйка то и дело ввязывалась в конфликты с другими, но он неизменно оставался в стороне!
Будучи верным смертником принцессы, он позволял окружающим унижать свою госпожу, из-за чего Шэнь Тан до боли сжала кулаки от ярости, сдерживая рвущуюся наружу бурю.
— Эй, ты как? — к ней подошла соседка Сун Фан, заметившая распухшее, неприглядное лицо Шэнь Тан, и с оттенком сочувствия протянула флакон с синей жидкостью: — Это средство от отеков, намажь лицо, должно сильно помочь.
Шэнь Тан взяла зелье: — Спасибо!
— Мы ведь соседи, помогать друг другу — само собой разумеющееся дело. Отношения у них были не сказать чтобы теплые, но до серьезных столкновений дело никогда не доходило, и Сун Фан хотела поддерживать с соседкой хорошие связи.
Внезапно Сун Фан уловила доносившийся изнутри аппетитный запах мяса. Во рту у нее тут же обильно занесло слюной, и она облизала губы: — Как вкусно пахнет, что ты там делаешь?
Тут Шэнь Тан вспомнила про кастрюлю с мясным супом на плите: — О нет!
Она поспешно вернулась на кухню — к счастью, бульон не убежал. Открыв крышку и попробовав его, она убедилась, что вкус получился в самый раз.
Она рассмеялась, приглашая заглядывавших в дверях любопытных — Сун Фан и нескольких Мужей-Зверей: — Я сварила целую кастрюлю супа, одной мне не осилить, не хотите заглянуть на дегустацию?
— Ты сама приготовила? — Сун Фан вошла в комнату. Запах мяса стал еще насыщеннее, заставляя рот наполняться слюной помимо ее воли — волки ведь больше всего на свете любят мясо!
Трое Мужей-Зверей Сун Фан тоже сглотнули слюну, хотя им было неловко это показывать.
Шэнь Тан поставила на стол пять больших пиал с супом: — Оцените мою стряпню.
Сун Фан церемониться не стала, сделала глоток и обожгла язык, но останавливаться не стала, одновременно дуя на ложку и прихлебывая: — Вкусно! Очень вкусно! Лучший мясной суп из всех, что я пробовала!
Трое Мужей-Зверей тоже пришли в восторг, уплетая за обе щеки.
Шэнь Тан тихонько усмехнулась: она использовала лишь обычное масло да соль, без излишних приправ, так что суп казался легким, но по вкусу превосходил питательные смеси в разы.
Сун Фан удивленно отпила еще: — Ты умеешь готовить?
Шэнь Тан на ходу выдумала отговорку: — Раньше во дворце я перепробовала столько деликатесов, что волей-неволей научилась сама, просто руки не доходили заняться этим всерьез. Решила сегодня сварить кастрюлю, и вышло неплохо.
Сун Фан проглотила еще пару ложек: бульон насыщенный, мясо нежное. Она невольно облизнула губы и с некоторым смущением опустила пиалку: — Если в будущем тебе понадобится помощь, обращайся ко мне.
Шэнь Тан застенчиво улыбнулась, обнажив кривоватые зубы — зрелище поистине жуткое.
Сун Фан тут же опустила голову, делая вид, что увлечена супом.
Шэнь Тан и сама поняла, что улыбка у нее вышла непривлекательной, поспешно сжала губы, а по лицу пробежала тень смущения.
— Кхе-кхе. — Сун Фан прокашлялась, пытаясь разрядить обстановку: — Пусть ты... не красавица, но человек хороший, я бы хотела с тобой дружить.
Шэнь Тан позабавили эти слова, но в душе она лишь вздохнула. Уж лучше бы Сун Фан об этом не упоминала, избавив ее от лишнего стыда.
Шэнь Тан наложила еще несколько пиал супа в термоконтейнеры, собираясь уходить.
Сун Фан, заметив это, с любопытством спросила: — Куда это ты собралась с ба Ами? Хочешь, я попрошу своего Мужа-Зверя подвезти тебя?
— Супа слишком много, мне не осилить, намерен отнести Мужьям-Зверям.
Сун Фан почесала за ухом, думая, что ослышалась: эта печально известная злобностью девица на самом деле носит еду Мужьям-Зверям!
Она что, спит?
Или солнце взошло на западе?
Сун Фан покачала головой: — Ты действительно не похожа на прежнюю, словно заново родилась.
Шэнь Тан улыбнулась и спокойно ответила: — Люди и правда меняются.
Сун Фан согласно кивнула, не вдаваясь в лишние раздумья. Ей искренне нравились нынешние перемены в Шэнь Тан: мягкая, заботливая, хозяйственная — такие женщины в мире зверолюдей на вес золота.
Она не удержалась от подначки: — Какая женщина станет специально готовить для мужчин? Узнав об этом, Мужи-Звери наверняка прыгают от радости, глядишь, и влюбятся в тебя...
На середине фразы Сун Фан внезапно сообразила, что сболтнула лишнего, и неловко почесала в затылке.
Пусть характер у Шэнь Тан и исправился, но вот это лицо... принять его было поистине тяжело.
Все эти мужчины — существа, думающие лишь нижней частью тела, кто стал бы терпеть такую толстую и уродливую женщину?
Сун Фан поспешно сменила тему: — Научи меня готовить, когда вернешься домой, я как-нибудь состряпаю обед для своего Мужа-Зверя.
Изначально у Сун Фан было десять Мужей-Зверей, но из-за изгнания семьи большинство воспользовались случаем и разорвали узы, оставив лишь троих, которые по-настоящему любили ее и были готовы делить с ней любые невзгоды.
Сун Фан глубоко ценила и берегла этих троих Мужей-Зверей.
Шэнь Тан подавила веселье и кивнула: — Конечно, если захочешь приготовить что-нибудь эдакое, заглядывай ко мне, сможем обменяться кулинарными секретами.
— Тантан, ты просто чудо!
[Дзынь! Поздравляем носителя с выполнением скрытого задания: улучшение отношений с соседями. Награда: Пилюля для похудения ×1, автоматически отправлена в системный рюкзак, пожалуйста, проверьте.]
Неожиданное системное оповещение застало Шэнь Тан врасплох: здесь еще и скрытые задания бывают?
Услышав о награде, она обрадовалась еще сильнее.
Опасаясь выдать себя перед гостями, она быстро сгладила улыбку и с удвоенным усердием принялась потчевать Сун Фан с ее Мужьями-Зверями.
Проводив их, Шэнь Тан тут же заглянула в системный рюкзак — в отдельной ячейке и впрямь лежала Пилюля для похудения.
Она кликнула, чтобы прочесть описание.
[Инструкция к Пилюле для похудения: после приема внутрь позволяет сбросить от 30 до 50 фунтов в зависимости от телосложения носителя; время действия: 10 минут.]
Не раздумывая, Шэнь Тан проглотила пилюлю. Вскоре из ее пор выделилось немало темно-желтого жира, после чего она приняла душ, переодевшись в свежую одежду и внезапно почувствовав себя намного легче.
[Поздравляем носителя: успешно сброшено 45 фунтов, показатель внешности +6]
Шэнь Тан посмотрелась в зеркало: при ее прежнем огромном весе минус сорок-пятьдесят фунтов погоды не делали, она по-прежнему оставалась полной и массивной, но складки на талии уже не выглядели столь чудовищными, а заплывшие жиром черты лица немного разгладились.
— Ну... хотя бы какой-то прогресс.
Шэнь Тан прибрала контейнеры, готовясь разнести еду остальным Мужьям-Зверям.
Сердце тревожно колотилось, особенно при мысли о Сяо Цзине: этот мужчина теперь желал лишь одного — прикончить ее, так что встречаться с ним она не смела.
Сюэ Иньчжоу тоже избегал ее как чумы, и Шэнь Тан никак не удавалось его отыскать.
Что до Лу Сяо, то пусть он и просил не докучать ему, но гласит народная мудрость: на человека с улыбкой на устах не нападают. Шэнь Тан была уверена, что ее стряпня непременно растопит мужское сердце!
Впрочем, сейчас Лу Сяо, должно быть, все еще патрулировал окрестности за городом, так что она решила навестить его позже.
Шэнь Тан твердо решила сначала разыскать лиса.
Шэнь Ли состоял в караульном отряде у городских ворот, и сегодня у него выдался выходной, поэтому Шэнь Тан направилась прямиком к нему домой.
После разрыва отношений Мужи-Звери съехали от прежней хозяйки и приобрели другое жилье подальше от нее. Прошагав несколько улиц с гудящими от усталости ногами, Шэнь Тан наконец отыскала дом Шэнь Ли.
Она остановилась у двери, глубоко вздохнула и с замиранием сердца постучала.
Никакого ответа.
Шэнь Тан замялась: как Госпожа, она имела право беспрепятственно входить в жилище Мужа-Зверя и могла открыть дверь без ключа.
Шэнь Тан приложила палец к сканеру сетчатки, и замок щелкнул.
Она толкнула дверь и вошла.
Едва переступив порог гостиной, она столкнулась с Шэнь Ли: он только что вышел из душа, с обнаженным торсом, а на бедрах держалось лишь полотенце.
Он как раз вытирал полотенцем мокрые волосы и, заметив вторгшуюся Шэнь Тан, на мгновение опешил.
Его влажные рыжие пряди беспорядочно падали на спину, капли воды стекали по рельефной груди, а широкие плечи и узкая талия сочетали в себе упругую, мощную силу без единого грамма лишнего жира.
Полотенце на его бедрах держалось из последней силы, обнажая крепкие кубики пресса и дорожки Аполлона, чудом прикрывая самое сокровенное.
Струйки воды пересекали линию пресса больше чем наполовину, извиваясь и исчезая в тени...
Шэнь Тан невольно покосилась на этот участок, ее лицо вспыхло, а в горле пересохло от сглотнутой слюны.
Пространство огласил сдержанный рык Шэнь Ли.
— Шэнь Тан! Жить надоело?!

Комментарии

Загрузка...