Роган очнулся от резкой боли.
Лоб горел огнем, пульсируя от каждого удара, будто его со всего размаху треснули спереди тяжелым предметом.
«Черт...»
Превозмогая боль, он приподнялся, поднес руку ко лбу, но не нащупал ни единой раны.
Озадаченный Роган растерянно приподнял голову, привыкая к постепенно прояснявшемуся зрению, и с удивлением осознал, что находится в совершенно незнакомом месте.
Он сидел за письменным столом из темного орехового дерева. Рядом стояла чашка с недопитым остывшим черным чаем. Лицом он был обращен к окну – старомодному английскому окну с вертикальными рамами, какие он раньше видел только в британских сериалах и фильмах.
За стеклом клубился густой туман, сквозь который смутно угадывались ряды красных кирпичных дымоходов и островерхие крыши.
Куда это меня занесло? Неужели еще в России?
Роган медленно выпрямился. Боль в затылке немного утихла, и он принялся оглядываться.
Комната оказалась небольшой – узкая гостиная с камином. На каминной полке лежало несколько писем, из конвертов выглядывали уголки сургучных печатей.
Слева от него стоял платяной шкаф, и взгляд Рогана приковало зеркало, вставленное в его дверцу.
В зеркале отражался молодой мужчина.
Он сидел на ореховом стуле, слегка повернув голову, и в упор глядел на него из отражения.
Отраженному едва перевалило за тридцать. На нем была белая рубашка с закатанными до локтей рукавами и расстегнутой верхней пуговицей.
Густые каштановые волосы слегка растрепались, но в беспорядке угадывалась рука мастера.
Правильные черты лица, мягкий взгляд, а в серо-голубых глазах – отпечаток интеллигентности и хороших манер.
Вылитый джентльмен. Само воплощение респектабельности.
И это был он.
Логан Митчелл.
Обрывки чужих воспоминаний хлынули в голову разом. Роган понял, что угодил в попаданцы – переселился в тело молодого человека по имени Логан Митчелл.
Логан Митчелл оказался чародеем. Чародеем, способным без угрызений совести накладывать проклятия на простых людей ради денег и положения.
То, что в этом мире существовали магия и чародеи, Рогана удивило, но куда больше поразила грязная, мерзкая изнанка жизни этого самого Логана Митчелла.
Мистер Митчелл состоял старшим членом Лондонской Ассоциации Магов. На людях он казался тихим, скромным джентльменом, добившимся успеха в мире обычных людей, а за глаза работал на верхушку Ассоциации палачом, загребающим жар чужими руками – расчищал в человеческом мире любые проблемы, созданные чародеями.
Похищения, шантаж, стирание памяти, бесследные исчезновения людей – магические и немужские, законные и незаконные методы шли в ход без разбору.
Самым омерзительным в этих воспоминаниях был момент, когда Логан Митчелл собственной рукой наложил проклятие, вытягивающее душу из семилетней девочки, просто потому, что та случайно оказалась возможной свидетельницей секретной операции.
Ее побелевшие глаза и судорожно бьющееся в агонии тело до сих пор стояли перед глазами.
«Сукин сын... Лицемерная тварь...»
Рогана едва не вывернуло от отвращения.
Сознание того, что он угодил в тело столь мерзкой скотины, заставляло желудок спазматически сжиматься – казалось, его сейчас стошнит даже тем, что он ел позавчера.
Он долго давился сухими позывами, но так ничего и не изрыгнул. Зато, глянув вниз на пол, он неожиданно кое-что заметил.
У ножки стула, в «слепой зоне», валялась старинная бейсбольная бита.
Это была заветная реликвия Логана Митчелла с автографом игрока «Бостон Ред Сокс» Тeда Уильямса.
Этот тип, будучи джентльменом из Южного Кенсингтона и выпускником Кембриджа, слыл отъявленным фанатиком бейсбола – хобби по британским меркам на редкость экзотическим.
Роган в бейсболе не разбирался, зато в цвете крови толк знал: тупой конец биты был помят, а на нем алели засохшие бурые пятна.
Э?!
Роган снова провел рукой по лбу. Кожа все еще ныла, но ни раны, ни даже намека на шишку – голова была абсолютно целой.
Он посмотрел в зеркало – отражение тоже выглядело безупречно, никаких следов травм.
— Тогда чья это кровь? — Рогана прошиб холодный пот.
Он наклонился, намереваясь поднять биту, как вдруг перед глазами снова вспыхнула яркая вспышка воспоминания.
Он увидел молодого человека – точную копию Логана Митчелла, точную копию его собственного нового лица. Тот смотрел на него остекленевшим, неподвижным взглядом, с силой занося эту самую бейсбольную биту прямо ему в лоб!
После этого в глазах осталось лишь белое марево, скрывшее всё остальное.
Ударная мощь того воспоминания заставила Рогана вздрогнуть. Он подскочил на месте и снова рухнул в кресло.
Сердце колотилось в груди – он словно заново пережил тот кошмар.
Кто-то, похожий на него как две капли воды... напал на него?
Но где же рана? И где этот человек?
Роган растерянно замотал головой. Понимая, что сидя на месте ответов не найдешь, он попытался подняться и осмотреться в поисках хоть каких-то улик.
Однако в этот самый момент молчавший доселе платяной шкаф неожиданно зашевелился!
Тук! Тук! Тук!
Удары следовали один за другим.
Кто-то изнутри колотил в дверцу шкафа!
Только что вскочившего на ноги Рогана от этого вне грохота прошибло мурашками. И без того странное переселение преподносило одну жуткую загадку за другой!
Собравшись с духом, он шаг за шагом двинулся к шкафу.
Тук! Тук! Тук!
Стоило ему подойти на расстояние вытянутой руки, как звуки внутри повторились с удвоенной силой, и створки шкафа приоткрылись от сильного толчка.
Преодолевая страх, Роган глубоко вздохнул, твердо шагнул вперед, ухватился за ручку и решительно распахнул дверцу.
Увиденное заставило его остолбенеть на месте.
В углу шкафа, свернувшись калачиком, сидел связанный по рукам и ногам человек. Его тело было опутано веревками, скрученными из разорванных полосок ткани, рот заткнут кляпом из тряпки и наглухо заклеен скотчем.
— Мм-м! Мм-м!
Он издавал нечленораздельные звуки, отчаянно пытаясь шевелить единственным свободным локтем – именно так он и грохотал дверцей.
И этот молодой человек выглядел точь-в-точь как Логан Митчелл, точь-в-точь как нынешний Роган.
Только вот лоб связанного парня уродила страшная, зияющая рана.
Мясо было выворочено наружу, кость проломана – явный след от удара тупым тяжелым предметом.
Роган оцепенело смотрел на Логана Митчелла. Смотрел долго, наблюдая, как во взгляде двойника страх сменяется мольбой, а затем заискиванием, пока наконец не застыл в пустом оцепенении полной тишины.
Сорвав скотч и вытащив кляп, Логан Митчелл жадным глотком втянул воздух.
Едва обретя дар речи, он тут же принялся отчаянно умолять Рогана:
— Господин, кем бы ты ни был, какой бы тварью ни казался... Я... я умоляю тебя, пощади! Я отдам тебе много денег! Очень, очень много! Жизнь! Возьми всё!
Роган продолжал молча смотреть на него, слушая мольбы и посулы, пока шум в ушах не стих, превратившись в глухой гул.
И вдруг Роган улыбнулся и мягко опустил руки на плечи Логану Митчеллу.
Тот аж просиял от надежды – в нем вновь затеплилась жизнь.
Вот только радовался он недолго, услышав, что произнес этот похожий на него монстр:
— Как здорово! Значит, я всё-таки не плохой человек!
На губах Рогана играла улыбка, а на глаза навернулись слезы.
Он поднял руки и мертвой хваткой вцепился в горло Логану Митчеллу.

Комментарии

Загрузка...