Получив ключ от сокровищницы, Девин отдал честь Лорду и удалился.
Предыдущий его визит ограничился лишь внешним периметром, где хранились кое-какие товары, а что именно находилось в глубине сокровищницы, он не знал.
Дачжу, отвечавший за ту экскурсию, хранил молчание и не смел ничего раскрывать.
Теперь же доверие Барона к нему возросло еще на ступень.
Девин не терпелось войти внутрь и осмотреть сокровища в надежде найти вдохновение для разрешения нынешнего кризиса.
Охранял сокровищницу адский демон по имени Дашань.
По сравнению с другими демонами Преисподней, Дашань отличался сдержанным и молчаливым характером.
Обычно он редко бродил по крепости и стоял каменным истуканом в передней сокровищницы, усевшись на собственное каменное кресло перед чадящей тусклым светом Неугасимой китовой лампадой, и думая о чем-то своем.
Проход в сокровищницу представлял собой арочный спуск. Солнечный свет падал снаружи, словно луч прожектора, освещая переднюю.
Даже пылинки в этом луче, похожие на клубящийся дым, неторопливо и отчетливо танцевали в свете.
Но вскоре это спокойное умиротворение передней сокровищницы было нарушено чужим присутствием, разрушившим царившую здесь тишину.
Две вытянутые тени проступили из проема лестницы, и вскоре появились их обладатели.
Дачжу шел впереди, на его демоническом лице застыла натянутая улыбка, а черты искривились, отчего оно выглядело лишь пугающей и свирепей.
Он семенил тревожными короткими шажками, растеряв всю свою обычную солидность, с которой ходил по Крепости Боли, и вылитый преданный фанат.
Девин неспешно шел позади, и на фоне Дачжу казался вышестоящим начальником, прибывшим с инспекцией.
Достав ключ, Девин произнес:
— По приказу господина Барона мы прибыли, чтобы взять под контроль первый и второй этажи сокровищницы.
Увидев ключ, Дашань кивнул и не стал задавать лишних вопросов.
Он поднялся, извлек из кармана собственную связку и вставил ключ в замочную скважину.
Девин вставил медный ключ от первого этажа в парную скважину с другой стороны.
Один ключ хранил преданный Дашань, а второй оставлял у себя сам Барон.
Если бы не исключительное доверие, Барон никогда не доверил бы ключ от своей последней линии обороны.
Центральный диск на массивных дверях сокровищницы издал долгий гул, словно пробудилось от векового сна какое-то таинственное создание.
Диск со скрипом сдвинулся с места, и тяжелые круглые створки отворились в сторону.
Гигантская дверь высотой в добрый десяток метров медленно разъехалась в стороны, а тяжелый гул порождал сильнейшее ощущение трепета.
Грохот!
С оглушительным звуком двери первого этажа сокровищницы распахглись окончательно.
Однако воображаемой картины, где всё ломится от ослепительного золота и драгоценностей, Девин не увидел.
Вместо этого перед ним предстала огромная куча убогого хлама, покрытая толстым слоем пыли и паутины, среди которой даже невозможно было разобрать состав материалов.
Сердце Девина мгновенно ухватилось в пятки.
Куча мусора была внушительных размеров и объемов.
Если десятиметровые гигантские двери еще можно было назвать величественными, то этот холм хлама высотой в те же десять метров и добрых пятьдесят в длину представлял собой целую горную цепь.
Девин невольно шумно выдохнул: отыскивать что-то полезное в груде паутины и грязи по сложности ничем не отличалось от ковыряния на свалке.
— Это добро хоть где-то учтено в описи? — подал голос Девин.
По идее, всё имущество в сокровищнице обязаны регистрировать при поступлении.
Иначе в конце концов никто бы не разобрался, сколько всего накоплено добра.
Однако вместо ответа Девин встретился лишь с растерянным взглядом Дашаня.
Дашань: «Разве здесь есть такая штука?»
После недолгой тишины защиту Девина пробило окончательно.
В этой Крепости Боли действительно никто и ничто не отличалось порядком!
Адский лорд Барон обеспечил превосходную охрану сокровищницы с двухфакторной аутентификацией.
Он-то рассчитывал найти внутри сокровища и образцовый порядок, а в итоге получил вот это?
Помолчав немного, Девин произвел:
— Ладно, давайте спустимся на второй этаж.
Первый уровень сокровищницы оказался небольшим — горы хлама занимали едва ли не всё пространство.
Обойдя груду мусора, они обнаружили позади дверь второго уровня. Дизайн остался прежним, отличался лишь материал самой двери: металлический блеск был ярче, и на вид она казалась куда прочнее.
Когда створки второго этажа распахнулись, уровень ожиданий Девина упал до абсолютного нуля.
Никаких описей, искать нужные предметы или материалы по каталогу не было никакой возможности.
Девин уже понял, что отыскать что-то толковое среди этого хлама можно только методом случайных находок.
Но когда двери распахнулись полностью, и они спустились по наклонному пандусу, Девин увидел совершенно иную картину.
Плотность паутины здесь превосходила даже первую сокровищницу.
Нити висели сплошными завесами, переплетаясь спереди и по бокам, окутав всё пространство этажа тончайшей «вуалью».
Еще более поразительным было то, что абсолютно все предметы на этом уровне оказались опутаны белыми коконами.
Снаружи виднелись лишь веретенообразные белые коконы, застывшие на месте издалека похожие то на гигантские рисовые зерна, то на яйца каких-то насекомых.
Различались лишь их размеры и высота.
Девин не удержался и спросил:
— Почему всё здесь завернуто в паутинные коконы? Это имеет какой-то особый смысл?
Голос Дашаня прозвучал простодушно и механически:
— Ничего особенного. Просто на втором этаже живет один паук. От нечего делать он взял и обмотал всю коллекцию целиком.
У Девина по спине пробежали мурашки, а волосы встали дыбом.
Ничего себе! В этой сокровищнице хранятся не только вещи, но и живые существа?
— Что за зверь этот паук? Почему его оставили в сокровищнице второго уровня?
Дашань, словно лишенный эмоций автоответчик, пояснил:
— Раньше лорд Барон и лорд Байер вместе ездили с визитом вежливости в другие владения Преисполнки, и местные правители подарили его в знак обмена дарами. Но лорд Барон не особо жалует подобных тварей. Сначала он попытался просто бросить его где-то в Крепости Боли, но уже через пару дней всё здание заросло паутиной, и в конце концов, не найдя иного выхода, его заперли на втором этаже сокровищницы.
— А эта тварь вообще питается чем-нибудь?
Дашань покачал головой:
— Точно не знаю. Во всяком случае, с тех пор как я заступил на охрану, я ни разу не видел, чтобы он ел. Наверное, еда ему вообще не нужна.
Помимо паутины, сетей и коконов, Девин не обнаружил на втором этаже ничего другого — включая того самого крупного паука, символизировавшего дружбу, о котором говорил Дашань.
Если первый уровень напоминал ковыряние на помойке, то второй был сродни игре в лотерею с неизвестными призами.
Но кто знает, что прячется внутри этой сотни коконов.
Осмотревшись вокруг, он словно ничего и не увидел.
Девин никогда не полагался на слепую удачу, и вместо того чтобы тратить время на распаковку этих сюрпризов, стоило поискать более надежный способ.
— Дачжу, уходим.
Девин развернулся вместе с Дачжу.
Сокровищницу можно будет исследовать как-нибудь на досуге, но питать надежды найти здесь универсальное средство прямо сейчас — пустые фантазии неисправимого эскаписта.
Девин решительным шагом направился к выходу из сокровищницы, однако шедший позади Дачжу недоуменно спросил:
— Смотритель, разве вы не собирались отыскать в сокровищнице способ разрешить нынешний кризис? Почему вы вдруг решили уйти?
Девин с досадой покачал головой:
— Вместо того чтобы уповать на призрачную удачу, лучше потратить это время на что-то более полезное.
С этими словами он обернулся к Дачжу и поинтересовался:
— А ты что, еще не нагляделся?
В этот раз он взял Дачжу с собой главным образом потому, что когда Девин только прибыл сюда и Барон сделал его своим советником, именно Дачжу проводил для него экскурсию по крепости.
Тогда Дачжу обмолвился, что никогда не бывал внутри сокровищницы и ему ужасно любопытно, что там хранится.
Поэтому, получив ключ, Девин решил отплатить за добро и прихватил Дачжу с собой под предлогом возможной помощи с транспортировкой трофеев, исполнив его давнюю мечту.
Дачжу принялся энергично махать руками:
— Я уже невероятно счастлив, что управляющий позволил мне войти сюда, и не смею желать большего!
Но пока Девин смотрел на демона, его взгляд вдруг остекленел, он замер на месте, превратившись в изваяние.
— Господин, я... я что-то не то сказал? — огромный адский демон Дачжу, превосходивший Девина ростом и комплекцией, вмиг сгорбился, съежившись в комок. Вся его радость испарилась, сменившись тревогой и страхом.
Уставившись на небрежно брошенные в углу передней сокровищницы сигнальное устройство и оборудование виртуальной базовой станции, Девин внезапно испытал озарение.
— Дачжу, скажи мне, а что если мы задействуем в этой войне немного технологий?
Дачжу склонил голову набок: «А?»
Нахмуренные брови Девина тем временем разгладились, словно тучи разошлись над головой, и в его разуме уже бушевал шторм идей, связанных с ведением современной войны...

Комментарии

Загрузка...