Дэвен оглянулся. Ку Сяоюнь, чувствуя себя крайне неловко, смотрела на подергивающиеся кости своего скелета по прозвищу «Ветер, словно шелк», и ей было не по себе. Стоило допустить хоть малейшую ошибку, и такого провала не случилось бы. Ку Сяоюнь могла лишь мысленно прошептать извинения своему «Ветру».
Затем всё её тело будто расплавилось, начало сжиматься и в конце концов исчезло прямо на глазах у Дэвена. Стыд-то какой. Она хотела воспользоваться моментом, чтобы исправить только что допущенную оплошность, но в итоге натворила дел ещё больше. Ку Сяоюнь уже представляла, как после этой битвы Администратор начнет её притеснять. Даже если и не начнет, после таких «фокусов» её репутация в его глазах была окончательно испорчена. Проще говоря, этот аккаунт можно было смело удалять.
Хотя из-за действий Ку Сяоюнь натиск засады захлебнулся и возникла неловкая пауза, для стороны Дэвена это не стало катастрофой. Враги, попав в засаду, и так пребывали в замешательстве. Когда же они наконец опомнились и увидели, как союзники бьют своих же, то снова остолбенели.
Дэвен воспользовался моментом и скомандовал:
— В атаку! Вперед!
Пришедшие в себя игроки вновь сплотились и, охваченные боевым азартом, лавиной обрушились на вражеский строй. Игроки не владели особыми техниками боя, в основном просто беспорядочно размахивая оружием. Но в состоянии полной дезориентации противника этот «не-стиль» оказался самым эффективным оружием. К тому времени, как Стэн и его подручные пришли в себя, наемники уже были смяты игроками, многие из них валялись на земле.
Дэвен, закованный в тяжелые доспехи, ворвался в гущу наемников, размахивая моргенштерном, и рванулся прямиком к Стэну. Гоблины-наемники из свиты Стэна едва доставали Дэвену до пояса. Даже в новых доспехах и с оружием в руках, они выглядели жалко на фоне Дэвена, чей боевой дух, подкрепленный мощью брони, казался неиссякаемым.
Дэвен нанес удар заряженным моргенштерном. Толстый новенький щит гоблина, пытавшегося защититься, под чудовищным напором вогнулся внутрь, а шипы оружия прошили его насквозь. Сам гоблин с визгом исчез из поля зрения, и его крик быстро удалился в сторону. С глухим стуком он врезался в каменную стену, впечатавшись в неё всем телом.
Даже Дэвен был поражен такой невероятной силой. Раньше ему стоило огромных усилий просто оттолкнуть гоблина, не говоря уже о том, чтобы запустить его вместе со щитом в стену.
— Это и есть сила Администратора... — Дэвен не терпелось испытать её снова.
Игроки тоже были ошеломлены этим внезапным ударом. Обычно они сражались на равных, обмениваясь атаками и защищаясь. Но то, как Администратор уничтожал врага одним движением, подавляя его силой, произвело на них неизгладимое впечатление.
Стэн, оправившись от шока, закричал:
— Уровень Лорда, а пользуешься исподтишка! Сам лезешь в драку, никакой чести!
Когда Дэвен услышал это, Стэн уже отбежал на пять метров. Сила Дэвена была дарована Бароном, Лордом Крепости Страданий. Хотя он контролировал лишь небольшой аванпост, он де-факто стал Администратором и важным лицом. Его мощь действительно можно было приравнять к уровню Лорда. Точнее, к уровню «исполняющего обязанности Лорда».
Когда в сражении лично участвует «Лорд», при равном количестве сил и с учетом того, что наемники Стэна попали в засаду, лучшим решением было отступление. Однако они зашли слишком далеко в каменистые пустоши Алого поля, и теперь отступить было почти невозможно. Путь назад преграждали обвалы, а преследование делало положение безвыходным.
Подчиненные Стэна оказались верны своему делу. Несмотря на безвыходность ситуации, они старались выиграть время для своего командира, преграждая Дэвену путь. Краснокожие гоблины дрожали, их глаза бегали из стороны в сторону. Ужасающая аура, исходящая от Дэвена, заставляла их невольно трепетать. Издав пронзительный визг, они набрались храбрости и бросились в атаку. Но их ждал лишь беспощадный моргенштерн.
Бам! Бам!
Два тяжелых удара, и гоблины отлетели прочь. Их скелеты развалились, кости превратились в пыль. Оставшиеся части тел беспорядочно валялись на земле — они были мертвы. Дэвен стал неудержимой машиной для убийства, настоящей мясорубкой, косившей врагов. Каждый удар моргенштерна нес в себе колоссальную мощь, словно стремясь уничтожить противника не только физически, но и стереть его душу.
Под предводительством неукротимого Администратора и игроки, и наемники Крепости Страданий сражались с невероятным рвением, добивая остатки демонических прислужников Маркуса. Возможно, им пока не под силу было выиграть в честном тяжелом бою, но избивать поверженного врага, унижать слабого — это то, что обитатели Ада любили больше всего.
Среди криков и лязга оружия захватчики были полностью уничтожены, никто не выжил. Игроки всё ещё пребывали в восторге от реалистичности боя. Несмотря на то, что их тела стали демоническими, такой уровень погружения удивлял и будоражил их.
Что касается Цзо Ло и его наемников, то их глаза светились обожанием, они были готовы пасть перед Дэвеном ниц. Они служили в Крепости Страданий уже несколько лет. За это время Крепость пришла в упадок, постоянно подвергаясь давлению со стороны соседей. Сначала это происходило исподтишка, но потом стало совсем нагло: набеги, разрушения и провокации случались всё чаще. Это напоминало бесконечную сдачу территорий.
У Цзо Ло на глазах навернулись слезы — он слишком давно не чувствовал вкуса победы.
— Господин Администратор, благодарю вас за то, что привели нас к этой победе в засаде, — проговорил он срывающимся голосом.
Гоблинские отряды наемников — обычное явление в Аду, но их природа отличается от того, как мы понимаем наемничество. Обычно наемники сами берут заказы у разных сил, но у гоблинов свои правила. Группа из десяти и более гоблинов может зарегистрироваться как отряд. Они проходят регистрацию в главных городах уровней Ада и ждут выбора Лорда. Как только выбор сделан, Лорд выплачивает вознаграждение, что фактически является выкупом. Взамен каждый член отряда должен выпить крови Лорда и служить ему до конца жизни. Контракт разрывается лишь в случае гибели Лорда или потери им своего статуса. Только тогда гоблины могут искать нового хозяина.
Такая модель сложилась из-за особенностей самих гоблинов. Они не намного сильнее зомби или скелетов, но у них есть мозг, интеллект и способность мыслить. К тому же они живут группами и умеют действовать сообща. У Лордов Ада много безмозглых слуг, но ими сложно управлять: если каждый раз отдавать приказы сотням существ, Лорд не успеет сделать ничего другого. Демоны же обладают разумом, но их мало, и они заняты более важными делами. Поэтому гоблины стали связующим звеном, передающим волю Лорда и координирующим безмозглую армию. К тому же после контракта они не могут предать, что сделало их крайне популярными.
Отряд Цзо Ло состоял из его друзей. Поскольку только Цзо Ло владел базовыми навыками фехтования, а остальные ничем не выделялись, их никто не хотел нанимать. Цена падала всё ниже, пока не дошла до десяти монет злых духов в год за десяток верных гоблинов. Кто бы стал рисковать жизнью, если бы не нужда? Но конкуренция среди гоблинов была бешеной. Отряд Цзо Ло, полный слабаков, не мог тягаться с другими. И вот, когда они оказались никому не нужны, они встретили стесненного в средствах Лорда Барона. Так они и оказались в Крепости Страданий.
Сначала Цзо Ло хотел внести свой вклад в процветание Крепости, но после череды поражений его сердце очерствело. Однако сегодня всё изменилось! Господин Администратор привел их к победе на Алом поле — первой за три года. Весь отряд демонических прислужников Маркуса был уничтожен, а с их стороны — лишь пара легких ранений.
Полная победа! Блестящая победа! Триумф!
Дэвен наслаждался поклонением игроков и благодарностью Цзо Ло. Он снял шлем, слегка улыбнулся и предпочел остаться в тени своей славы. Это было только начало! Бросив взгляд на поле боя, он скомандовал:
— Быстрее, зачищайте поле, собирайте трофеи, забирайте тела врагов.
Затем он добавил:
— Если бы не покровительство и благословение господина Лорда, мы не смогли бы одержать эту блистательную победу. Поэтому благодарить нужно не меня, а господина Барона.
Дэвен смотрел вдаль, полный решимости. Эта победа на Алом поле ознаменовала начало контратаки Крепости Страданий. Она означала, что времена, когда Крепость была лишь жертвой и объектом насмешек, ушли в историю.

Комментарии

Загрузка...